— Довольно интересное, и вряд ли вы от него откажетесь. — Неужели? — спросил я. — Да. Я знаю, что у вас, Монки, — кстати, он первым назвал правильно мой ник, — перед входом в мой бар был активирован квест без задания. «Рубить бороды», кажется… — И что же? — честно признаться, я и сам хотел поговорить об этом квесте. Кому же, как не хозяину бара, выдавать его задание. — Все не так просто, — грустным тоном заметил Шуба. — Дело вот в чем, — после короткого раздумья продолжил он. — Я хотел бы, чтобы вы не выполняли этот квест. Это не только в моих интересах, но и ваших... — А вот это уже интересно, — удивился я. Первый раз непись на моей памяти уговаривала игрока не выполнять квест. — Я знал, что так и будет. Нат, Монки… Вы не должны выполнять этот квест ни в коем случае. Хотя… — Есть какие-то проблемы? — Никто в баре не знает, в чем суть квеста. Все мы получили этот квест… — Подождите, вы хотите сказать, что вы… — Да, все в баре — игроки. Которым не повезло попасть в игру в реальном мире. Я был первым, кто обнаружил этот бар и обосновался здесь, получив этот странный квест. — Можно вопрос? — спросила Нат и, дождавшись кивка Шубы, продолжила: — Мне кажется, или вы здесь уже несколько недель? — А вы меньше одного дня, — усмехнулся Шуба. — Да, мы здесь уже несколько недель... Пришли из разных концов Изтока, проснувшись в игре… — Изтока? — перебил я Шубу. — Но это же… — Я знаю, что мы в Нововихревске, но сейчас и здесь мы все же в Изтоке, в баре «Шти»... — Это как вообще? — растерянно спросила Нат. — Червоточина… — проговорил я. — «Пузырь», — продолжил за меня Шуба. — Вижу, вы, Монки, в этом хорошо разбираетесь. Вчера ночью, после очередного обновления мы оказались здесь. Кусочек земли изтокской в вашем городе… Не удивлюсь, если таких несколько… Но не будем об этом. Давайте вернемся к квесту. — Значит, ты хочешь, чтобы мы не выполняли квест? — спросил я. — Да. Есть у меня подозрение, что даже если попытаетесь, у вас все равно не получится… — Думаешь? — удивилась Нат. — Почему же? — Говорю вам, мы в этом баре уже несколько недель. И у всех нас этот квест. И никто не знает, что он из себя представляет. — Мне кажется, я знаю, — сказал я. — Не думаете ли вы, что само название квеста очень говорящее? — Монки у нас настоящий монстр по квестам, — сказала Нат Шубе. — Нет практически ни одного, который бы он не прошел. — Это не важно, — отмахнулся Шуба. — У нас тут тоже не пальцем деланные бродяги собрались… Но все равно, продолжай, Монки! — «Рубить бороды»... Как думаете, почему такое название? Мне кажется, это связано не с конкретной бородой какого-либо бродяги или червоточиной, но с другим… — А именно? — спросила меня Нат. — Червоточина — интересная версия… — Вряд ли мы поблизости найдем «баттахи», — усмехнулся я. — Тем более в таком в количестве… — И наверняка вы не найдете такого идиота, что будет рубить вам это растение… — произнес Шуба, немного потешно стукнув кулаком по коленке. В тоже время я поймал несколько напряженный взгляд Нат: она пристально разглядывала руку Шубы. И мне это не понравилось. — Поэтому я считаю, что квест связан с нами, с бродягами… — В каком это смысле? — отвлеклась от изучения руки Шубы Нат. — Кого обычно называют «бородами»? Старых, опытных людей... — Среди бродяг с прозвищем «Борода» ходит чуть ли не каждый десятый… Так что это не аргумент. Да и что вы предлагаете, Монки? Убить нескольких опытных бродяг? — Ну почему сразу убить? «Рубить» имеет много значений. Вдруг вам нужно помочь… Только как, я пока не знаю… — К примеру, — произнесла, поднимаясь со стула, Нат, — помочь можно так: убить преображенного, что баром заправляет, — и с этими словами она кинулась на Шубу. Потупив пару секунд, я бросился ей на выручку. Вот так началась наша драка. А Шуба действительно оказался преображенным. Ухуном. Точнее, охрененно умным и сильным ухуном. По-другому я и назвать его не могу. Содержать целый бар бродяг, способных его на ноль помножить только за одну его принадлежность к детям Пустошей — это круто. Одно меня смущало. Я никогда не слышал, чтобы игрок был преображенным. Всегда мы были людьми. Хотя хрен его знает. Но я не встречал игроков-преображенных. По крайней мере, до этого дня. Так вот, Шуба поднял Нат над полом своей преображенной рукой и произнес: — Хватит! То, что я преображенный, ни фига не значит. Я такой же игрок, как и вы! Заканчивайте уже… — Но… — прохрипела Нат. — Что «но»? Блядь, я три недели назад сохранился в игре и лег спать в свою кровать, а проснулся в Изтоке! Ухуном, сука! Думаешь, я этого хотел? Меня Саней зовут, а не Шубой! Я человеком был. Играл в бродягу, как и вы. А потом… Тьма… Блядь… — Отпусти Нат, — потребовал я. — Драться не будешь? — спросил у Нат Шуба. — А смысл? — усмехнулась Нат и даже попробовала пожать плечами. — Был бы у меня пистолет… Шуба аккуратно поставил ее на пол и наконец разжал руку: — Угу, — кивнул он Нат. — А ты знаешь, что на вас в баре ставки ставили? — Какие ставки? — удивился я. — Полезете ли вы со мной в драку… — засмеялся Шуба. Мы с Нат переглянулись и неожиданно тоже захохотали. Посмеявшись, я огляделся по сторонам: — Слушай, ты извини за это разгром! — А, не переживай! Все равно респаунится, как только я выйду отсюда. — Респаунится? Но это же реальный мир! — воскликнула Нат. — Бар — нет. Это игровая локация. Я сам не поверил, когда его нашел. Но этого бара, поверьте, в Нововихревске никогда не было… — Да и в игре тоже, — проворчал я, а потом опомнился: — Нововихревск? Постой, но мы же тоже отсюда! — Ну да, знаю. Я же сказал, меня Саней зовут… Саней Головиковым. Я на Проспекте Мира жил. А три недели назад оказался здесь. Вот такая история. Проснулся — полный трындец, город пустой, напротив дома моего бар этот стоит, пребраженные бегают по улице, да я и сам мутант… — Ага, Нововихревск, — со скепсисом произнесла Нат. — А куда Изток делся? — Какой Изток? — Ну ты же сам сказал, что вы все из Изтока пришли, а потом — Нововихревск… — А ты выйди, взгляни! Чем тебе не Изток? Сейчас что Изток, что Новихревск — все одно… — Складно поешь. А почему три недели о вас никто не слышал в Новихревске? Ведь вы уже три недели в игре… Да и как-то это не сходится. Мы же сегодня только вот в таком проснулись. А все это время был город как город. — Слушай, ну ты нашла о чем спрашивать! Откуда мне знать, что да как? Я три недели торчу в этом баре. И каждый день приходит кто-нибудь новенький. Сегодня у нас вообще много народу пришло… — Случайно нет тут бродяги Мамочки? — вспомнилось мне сообщение от этого бродяги. — Да, он самый! Кстати, единственный бродяга-непись в наших краях. — Непись? Прикольно… — Ну ладно, что мы будем делать? — спросил нас Шуба. Мы с Нат переглянулись и дружно пожали плечами. — Есть у меня одно предложение… — протянул Шуба. —Ну? — спросил я. — Только есть еще одно условие… Я пойду с вами. — И куда это? — Разобраться хочу, что за фигня здесь происходит. Думаете, я так и хочу всю жизнь ухуном оставаться? Да и вас наверняка Пустоши вместо родного города не радует.