Я был полным придурком. И не мог винить ее за то, что она злилась на меня. Как я мог быть таким идиотом? Мы даже не начали встречаться. Конечно же, она не хотела пока знакомить меня со своей дочерью. Мы даже еще не стали парой... Поэтому я был не прав. Я был, блять, взрослым человеком. Я понимал это. Я не хотел отношений с Мэйси. Я хотел быть частью ее жизни. Не уверен, на что это было бы похоже, но я был готов попробовать. Если это означало не торопиться, то я мог подождать! В то же время, было то, о чем я переживал больше, чем о наших отношениях... Я беспокоился о ее дочери. Люди не ходят в больницу ради развлечения... Я слишком хорошо это знал. У меня закончились идеи. Я не извинялся. Никогда. И вот он я, ломаю еще одно из своих придуманных правил. Я уже взорвал ее телефон извинениями, цветами и гребаными смайликами «прости». Все оказалось впустую. Это не принесло пользу. Мне ничего не оставалось, как оставить ее в покое. Я перестал звонить. Перестал писать. Конечно, это убивало меня, но я сделал это. Единственное, чего я не сделал, не снял слежку Марии. Она была моей единственной ниточкой с Мэйси, и я пока не был готов сдаться. Этим утром я не мог дождаться, когда Хельга уйдет, чтобы я мог позвонить Марии и узнать новости. - Как она? - спросил я, когда, наконец, ей позвонил. - Она выглядит грустной и взволнованной. Мэйси ходит на встречи к разным докторам и всего раз вышла за продуктами. Она везде берет свою дочь с собой и держит рядом. - Она очень больна, м? Это очень плохо, - сказал я. - Да, я так думаю. Хотя, она действительно милая. Правда, она не очень похожа на свою маму, за исключением кудрей. Ее волосы немного темнее твоих. И большие прекрасные голубые глаза. - И нет отца? - Этого я не могу сказать. У нее есть большой парень по имени Эдди, который приходит и уходит, но он больше похож на друга. - Я слышал о нем. Думаешь, что он отец девочки? - Точно, нет. - Ладно, ну, это не так уж важно, - сказал я, отметая вопрос. Время, которое Мэйси провела вдали от меня, все еще было огромной тайной, но сейчас это не имело значения. Возможно, после некоторого времени проведенного в одиночестве Мэйси вернется, и я лучше узнаю, что с ней произошло. Я найду способ заставить ее снова полюбить меня... Я всегда использовал свое очарование, чтобы попасть к женщине между ног. Но я никогда прежде не использовал его, чтобы попасть в ее сердце. Мэйси изменила для меня все. Я хотел ее. И насчет меня. Как только мой взгляд на что-то падал, я получал это. Может, она еще не знает, но я планировал сделать ее своей и не собирался принимать «нет» за ответ. Я провел целую неделю без нее, не видя ее улыбки, не слыша ее смеха, не прикасаясь к ней... и это было слишком долго. Я настолько замечтался, что почти забыл о том, что разговаривал с Марией, пока она снова не заговорила. - Хочешь, чтобы я продолжала следить за ними? Уверена, что девочка заметила меня на днях в продуктовом. Она достаточно умна для десятилетней. - Что ты только что сказала? - спросил я, мой мозг пришел в боевую готовность. - Она очень умна. Для десятилетней. - Ей десять? - спросил я. - Ну, да, девять, десять, что-то вроде того. Я думала, что говорила тебе. - Я думал, что она намного младше, - мое сердце начало бешено колотиться в груди. - Мария... когда у нее день рождение? - Сейчас посмотрю, оно где-то не далеко. Секундочку... ох, День Святого Валентина. 14 февраля. Ей все еще девять, прости. Цифры метались в моей голове, пока они не выстроились в очень невероятный сценарий. Я почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица, когда я медленно повесил трубку. Мария все еще говорила, но я уже услышал все, что было нужно, и это все прекрасно объясняло. Глава 36 МЭЙСИ - Мы что, снова должны смотреть Балбесов (прим. пер. - фильм, снятый в 1985 году)? - спросила я. Мэдди и Снежинка свернулись калачиком рядом со мной, когда мы устроились на диване для просмотра фильма после ужина. - Мы смотрели его миллион раз. - Ты же знаешь, как сильно я его люблю, мама, - ответила она. - И ты знаешь, чем он закончится. Не хочешь посмотреть что-то новенькое? Вот, идет новое шоу по... - Нет, - сказала она. - Я хочу Балбесов. Это мой любимый фильм. Я уставилась на нее и вздохнула. Как я могла ей в чем-то отказать? Никак. И она это знала. - Ладно, ладно, - сказала я. - Ура! - сказала она, включая его и прижимаясь ко мне спиной. Я натянула на нас одеяло и задумалась, пока она смотрела Балбесов в миллионный раз. С моего последнего разговора с Джесси прошла неделя. И с каждым днем это становилось все труднее. Я пообещала вернуть ему все, что он дал мне, но это означало оставить Мэдди, а я боялась выпускать ее из виду. Прошлой ночью у нее был еще один легкий приступ, но нам удалось взять его под контроль прежде, чем пришлось ехать в больницу. Но весь следующий день мы провели в кабинете врача, и мне было намного легче ездить в машине, которую дал мне Джесси, чем ждать такси. И Мэдди уже полюбила Снежинку... Это был самый легкий путь. Но также он был трусливым. Я знала это. Я чувствовала себя ужасно и пообещала себе обязательно ему позвоню. Я могла пойти к нему и попытаться загладить свою вину... Но я не могла заставить себя встретиться с ним при дневном свете. Слова, которые так хорошо звучали у меня в голове, при дневном свете оборачивались неприемлемой катастрофой. Так что я ничего не сделала. Я сосредоточила все свое внимание на Мэдди, отодвинув Джесси на задний план. Этот путь был легче. А я отчаянно нуждалась в легкости. В середине фильма Мэдди уснула на диване. Ее светлые кудри были разбросаны на диванной подушке, а ее босые ноги были на моих коленях. Я не могла не улыбнуться, когда смотрела на нее. Она спала, как ангел, полна спокойствия и красоты. Осторожно я убрала ее ноги и встала с дивана. Она слегка пошевелилась, но не проснулась, поэтому я оставила ее там. Я пошла на кухню, чтобы налить себе вина, надеясь, что это как-то поможет мне снять груз с плеч. На прошлой неделе я была на взводе и очень так напряжена, что моя спина превратилась в один большой нервный узел. Я пыталась вспомнить, когда была расслаблена в последний раз и поняла, что это было когда я лежала в объятиях Джесси в ночь, после нашего свидания. И еще я знала, что если позвоню, то он ответит. Мне было интересно, думал ли он обо мне. Или с того момента, когда он перестал мне звонить, возможно, он, наконец отказался от меня. Я знала, что у него не было никакой драмы, поэтому, если бы я его оттолкнула, то это бы не было полной неожиданностью. И, может быть, это к лучшему. Мне пришлось ставить на первое место то, что лучше для Мэдди. Она была в приоритете. Не мое спокойствие, не мое удовольствие и даже не мои неразумные фантазии на счет наших отношений с Джесси. Раздался дверной звонок, который так сильно поразил меня, что я чуть не уронила бокал. «Это, должно быть, Эдди», - подумала я. Вероятно, он что-то забыл, когда чуть раньше заезжал проверить Мэдди. Было приятно пообщаться с ним и получить столь необходимое время. Я радостно бросилась к входной двери и распахнула ее с улыбкой. - Джесси! Я стояла перед ним ошарашенная, с открытым ртом. - Привет, Мэйси, - кивнул он. Он выглядел очень серьезным, но таким чертовски прекрасным. Черная застегнутая рубашка была заправлена в черные шелковые штаны, которое очерчивали совершенное сокровище, которое, я знала, скрывалось под одеждой. За ним едва начало садиться солнце, оставляя в небе прожилки сиреневого цвета, которые омывали его лицо. - Что... что ты здесь делаешь? - спросила я. Сердце колотилось в груди, а смесь тревоги и радости разлилась по моим венам. - Я надеялся, что мы сможем поговорить, - сказал он. - Это важно... Могу я войти? - Войти? Эм... Я... ну конечно. Хочешь бокал вина? Мы могли бы присесть на крыльце. Мои мысли перескочили к Мэдди на диване в гостиной. Я хотела держать их с Джесси подальше друг от друга. - Было бы отлично, - сказал он, торжественно кивая. - Оставайся здесь, - я тяжело сглотнула, побежала в кухню, схватила бутылку и два бокала и вышла на крыльцо. Было невероятно невежественно не приглашать его в дом. - Прости, я бы пригласила тебя войти, но в доме сейчас беспорядок. - Все в порядке, - сказал он. - Я не ожидала гостей, - пожала я плечами, садясь рядом с ним на крыльце. Я оставила дверь слегка приоткрытой, чтобы я могла услышать Мэдди, если она будет нуждаться во мне. Я медленно повернулась к нему. - Как твое колено? - Уже лучше. Амазонка, которую послали вместо тебя, делает чертовскую работу. - Ох нет. Они послали Хельгу? - спросила я. - Ага. Я называю ее Хельга-Варвар. Она ужасна. Ты была намного, намного лучше.