За тем исключением, что мне надо попытаться убедить Сета передать силу, и, следует надеяться, я не превращусь впоследствии в Терминатора-Аполлиона. Это разрушит наши планы по просмотру фильма. — Алекс? Я развернулась лицом к Айдену. — Да? — Будь осторожна, — сказал он, подбирая свою бутылку воды. — Всегда. Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Я понимала, что он беспокоился о том, что я собралась сделать, и знала, что он хотел быть рядом со мной, но нахождение Айдена с Сетом в одной комнате ни к чему хорошему не приведет. Направляясь в сторону двери, я вызывающе приподняла бровь, смотря на оставшихся чистокровных. Они переместились по обе стороны, позволяя мне пройти мимо них. Я остановилась на половине пути, смело встречаясь с ними. — Привет. Трое чистокровных обменялись удивленными взглядами, но никто из них не заговорил. — Ах, вам нечего сказать, — я уперлась руками в бедра и качнулась назад на пятках. — Понимаю, это так шокирует, видеть вместе чистокровного и полукровку. И да, мы вместе в библейском смысле. Их глаза широко распахнулись. Я ухмыльнулась. — И серьезно? В этом нет ничего особенного. Так что, почему бы вам троим кретинам не пойти и не найти что-нибудь другое на что поглазеть? Или, ну даже не знаю… заняться хобби. Или даже лучше, вот-вот разразиться колоссальная война. Вы, парни, могли бы выяснить, как вы можете помочь, вместо того, чтобы ошиваться поблизости, подобно кучке узколобых болванов. Ладно? Прощайте. Развернувшись, я позволила им рассмотреть меня, предоставив им гораздо лучший повод для обсуждения, нежели многовековое предубеждение. В прежние времена, когда я искала Сета, я, скорее всего, находила его в общежитие для девочек или где-то, где тусовалось множество одиноких женщин, но теперь? Я не была уверена. За исключением той дикой и сумасшедшей ночи в Вегасе, я не видела, чтобы он кому-то уделял внимание, в самом деле. Обеспокоенно, я вздохнула. Все мы так сильно изменились за прошедший год. Иногда я не узнавала саму себя, когда смотрела в зеркало, и не в физическом смысле. То же самое, похоже, было и у Сета — вероятно, для него это было в гораздо большей степени. Воспользовавшись необычной связью между нами, я направилась вглубь по уложенной мрамором тропинке, ведущей за пределы возвышающихся общежитий. Шнур начал натягиваться, когда я обогнула последнее общежитие, и передо мной открылся вид на кладбище. Дрожь, извиваясь, опустилась вниз по моему позвоночнику. Сет был на кладбище. Да. Прибавив шаг, я быстро добралась до покрытых титаном ворот. Среди мавзолеев и статуй Таната, красные и пурпурные гиацинты тихо покачивались на легком ветерке. Они привлекли моё внимание на несколько минут, пока я шла в сторону центра кладбища. Находясь под миролюбивым, пристальным взглядом каменного Таната, я осматривала гробницы. Вот он где был. Сидя на каменной скамье, спина Сета была обращена к тропинке. Он сидел ровно, его взгляд был сосредоточен на деревьях оливы. Было так странно видеть их в Южной Дакоте, но, как и сады, кладбища имели богоугодного озеленителя. Но куда более странным было видеть здесь Сета. Тусоваться в местах, где гробницы были построены в качестве напоминания, что смерть не была его участью. — Ты преследуешь меня? — его голос сносило ветром. Я подошла к нему и села рядом. — Возможно. Один из уголков его губ приподнялся. — Ты пришла, чтобы позлорадствовать насчет победы над Персесом? — Нет, — крошечная ухмылка боролась за возможность коснуться моих губ. Я проиграла: — Ну, если только чуть-чуть. Он усмехнулся. — Так и думал. — Я провела чертовски неплохую работу. Кидая в мою сторону косой взгляд, он изогнул бровь. — Так и есть. Я почти уделал его. — Как и Айден, — напомнила я ему. — «Почти» здесь ключевое слово. — По фиг, — он отвернулся и вновь устремил свой взор на деревья. Я задалась вопросом «что же было такого интересного в скоплении листьев». — Что ты здесь делаешь? — Странно, правда? Тусоваться здесь? — он наклонился вперед, положил руки на свои бедра. — Я не знаю. Здесь тихо. Мне нравится сюда приходить и думать. Было тихо, слишком тихо. Учитывая, что мы сидели в самом сердце кладбища. Не особо богатое на события место. — О чем ты думаешь? Он снова усмехнулся, но смех был настолько слабым и необычно глухим. — Будто тебя, в самом деле, это заботит. Я моргнула и открыла рот. Его тон был легким, но нечто было покрыто инеем в его словах. — Если бы меня это не заботило, я бы не спросила. Уж кому как не тебе это знать. Шли минуты, и затем, содрогаясь, из него вырвался вздох. — Знаешь, о чем я думаю, когда так тихо, Алекс? Я думаю обо всем том плохом, что сотворил. Моё дыхание сперло у меня в груди, словно кто-то ударил меня. Сначала я не знала, что и ответить. Всех тех деяний Сета, свидетелем которых я была, и то, как я понимала, частью чего он являлся, было достаточно, чтобы заслужить путешествие в Тартар. Но опять же, были обстоятельства, о которых я не знала, и, на самом деле, не хотела этого выяснять. Передвинувшись на скамье, я потерла ладонями о свои спортивные штаны, когда озноб закружил по моей коже. В этой части кампуса было прохладнее, так неестественно для данного времени года. Казалось, словно вечность наступила раньше, чем я заговорила. — Мы все совершили плохие деяния. — Ах, — ответил он, проведя руками вниз по своему лицу. Улыбка появлялась каждые несколько секунд, но когда он, наконец, опустил свои руки, она исчезла: — Ты когда-нибудь убивала невиновных людей? Опустив взгляд, я покачала головой. — Нет. — Вот таков размах плохих дел, которые я совершил. Может быть, ты поцеловала парня, которого не должна была. Может быть, ты психанула, в то время как должна была подумать о чем-то более ясно, — ответил он. — Может быть, ты чьим-то чувствам причинила боль или поступила как-то неправильно, но ничего из того, что ты сделала никогда не сравниться с тем, за что я несу ответственность. — Я не знаю, что сказать, — тихо призналась я. — Я не могу сказать тебе, что в чем-то из этого нет ничего страшного. Ты поймешь, что я лгу. Но Сет? Ты не несешь всю полную ответственность за всё произошедшее. — Когда наркоманы убивают кого-то из-за денег, на которые они смогут купить наркотики, разве они не несут за это ответственность? Или это вина наркодилера? — когда я не ответила, он сухо рассмеялся. — Во всяком случае, я не думаю об этих вещах прямо сейчас. Ты здесь. И я знаю, есть иная причина твоего присутствия, нежели только преследование меня. Теперь мне было немного стыдно из-за того, почему я пришла сюда в поисках его. Несмотря на то, что сделал Сет другим и мне, отчасти я всё ещё тревожилась о нём и считала его своим другом — и было еще нечто большее, что никогда не получится в полной мере обозначить. Он нуждался в ком-то, кто мог с ним поговорить. Он нуждался в ком-то, кто помог бы ему сделать вещи лучше. Он нуждался в ком-то, кто заботился бы о нём — заботился бы больше, чем я это делала. Сглатывая, я перевела свой взор на деревья. Из-за своих следующих слов я чувствовала себя ужасной стервой. — Я хочу совершить передачу силы сейчас. Именно поэтому я и пришла, — он хранил молчание, но я могла почувствовать, как его глаза прожигали дыры в моей голове. — Я не хочу ждать, пока мы прибудем в Катскиллс. Мы должны сделать это прямо сейчас. Покончить с этим, чтобы мы – — Нет, — жестокость наполняла одно-единственное слово. — Мы подождем, пока не встретимся лицом к лицу с Аресом. Ни минутой раньше. Я повернулась к нему лицом. — Почему нет? И не говори «потому что я так сказал». Его губы неправильно искривились. — Проклятье, это мое единственное объяснение. Я прищурила глаза. — Мы подождем, — произнес он, также прищурив глаза. — И это не обсуждается. — Как ты можешь говорить, что это не обсуждается? Ты не единственный, у кого есть право голоса в данном вопросе.