– Я есть Грут, – тихо сказал их Грут. – Послушай, нам надо выяснить, кто за этим стоит, – сказал Квилл. – Мы уже знаем, кто… – Ее зовут Кия, – вставил Коллекционер. – Знаешь, где она тебя вырастила? Младший Грут кивнул и мрачно взглянул на Коллекционера. – Я есть Грут. – Отлично, – Квилл прислонился к дереву. – Похоже, у нас два варианта. Первый: мы тебя забираем, взрываем здесь что-нибудь и сами разыскиваем продавца, потому что наш дорогой Тиван вряд ли захочет нам помогать после всего, что мы тут устроим. Второй: мы находим с Тиваном общий язык и вместе ищем беглянку. А когда находим, он отпускает тебя на свободу. – Я за то, чтобы что-нибудь взорвать, – с энтузиазмом сказал Ракета. Дракс кивнул. – Если этот Грут знает, где искать продавца, то помощь Коллекционера нам не нужна. Я ему не доверяю. – Вы в курсе, что я все слышу? – спросил Коллекционер. – Пфф, плевать, – отмахнулась Гамора. – Договор о дружбе аннулирован, – согласился Квилл. – Не забывайте, – продолжил Коллекционер, – эта девушка сбежала со станции без всякой помощи и забрала с собой образец, находившийся под надежной охраной. Думаете, это так просто? – Именно так я и думаю, – начал было Ракета. Коллекционер прервал его, щелкнув пальцами. Пара ближайших деревьев разъехалась в стороны, и глазам Стражей предстали современные пулеметы. Беспилотная камера опустилась откуда-то сверху, объявляя: «Шесть целей в зоне видимости». Еще три камеры подлетели ближе и повторили: «Шесть целей в зоне видимости». У Гаморы возникло предчувствие, что это не просто камеры. Квилл потянулся за элементальным бластером. – Ребята… – не успел он сказать что-то еще, как Стражи выстроились в круг, держа оружие наготове. – Успокойтесь, – Коллекционер снова щелкнул пальцами, и камеры скрылись в густой кроне. Деревья вернулись на прежнее место, и через пару секунд дендрарий приобрел свой первоначальный облик. – Я лишь хотел продемонстрировать вам видимые элементы моей системы безопасности. На всякий случай. Ясно? – Мне бы твои игрушки, – буркнул Ракета. – На какой такой случай? Намекаешь, что непросто будет скрыться отсюда с Грутом? – спросил Квилл. – Нас это не пугает. – Что ты! Я бы никогда не стал угрожать своим дорогим друзьям! – слащаво произнес Коллекционер. – Я намекаю на то, что поймать эту особу будет непросто, ведь ей удалось уйти отсюда целой и невредимой. В отличие от вас, я хорошо знаю Кию. Чтобы ее разыскать, нам нужно работать вместе. Квилл не ответил. Гамора осматривалась, пытаясь определить точное место, где расступились деревья. Ее беспокоило, что она не смогла сразу обнаружить засаду. Беспилотные камеры, казалось, исчезли бесследно, как и остальные элементы защиты. При желании они могли бы бежать. Им доводилось выбираться и не из таких переделок. Но это будет нелегко. – Я есть Грут, – двойник Грута приблизился к Коллекционеру. Тот взглянул на него, нисколько не смутившись. Яркая пурпурная мантия любителя редкостей резко контрастировала с окружающей зеленью. – В чем дело? – Коллекционер отхлебнул прихваченной с собой зенгриты и уставился на Грута. – Я есть Грут. Я есть Грут. – Будьте добры, переведите, – попросил Коллекционер. Грут отвернулся и пошел прочь. – Я есть Грут? – настоящий Грут побежал за двойником, но споткнулся о корешок и упал. – Он сказал «иди к черту», – объяснил Ракета, – и назвал место, где твоя помощница его выращивала. – В этот раз первая часть переведена слово в слово, – заметил Квилл. – Значит, он решил остаться здесь? Разумно. – Можно вопрос? – сказал Дракс, скрещивая руки. Их Грут вернулся, но выглядел хмуро. Падая, он сломал два пальца на ноге. – Если поубивать двойников, то к нашему Груту вернется былая сила? – Дракс! – рявкнул на него Ракета. Гамора покачала головой. – Дракс, мы не станем убивать ни в чем не повинных Flora colossi, чтобы решить эту проблему. К тому же каждый двойник – по-прежнему наш друг. Она бы солгала, сказав, что ей самой не приходила в голову такая же мысль. Это было простейшим и наиболее эффективным решением, к тому же легко выполнимым, учитывая ее навыки. Разумеется, об этом она подумала первым делом, но тут же отогнала эту мысль. Это было не в духе Стражей, во всяком случае, не в ее духе, теперь, как бы инстинкты ни убеждали ее в обратном. – Но это поможет ему, – Дракс похлопал Грута по плечу. – Наш Грут – настоящий. Мы должны вернуть его жизненную энергию. – Я есть Грут, – нерешительно произнес древовидный Страж, глядя на Квилла. – Мы не станем этого делать, – твердо сказала Гамора, не желая ругаться. – Я не стану. – Я согласен с Гамми. Дракс, что на тебя нашло? – спросил Ракета. – Глупо было бы не рассматривать такой вариант. Если вы не готовы, я возьму это бремя на себя. Ракета метнул в него испепеляющий взгляд. – Хрен тебе, а не… – Тихо, тихо! – скомандовал Квилл. – Может, это вообще бесполезно. Тиван, получится решить вопрос таким образом? – Чтобы ответить, мне понадобится больше экземпляров для экспериментов. – Не сомневался. Может, хватит давать Ракете все новые и новые поводы, чтобы тебя пристрелить? Ничего хорошего из этого не выйдет. – Особенно для Ракеты, уж будь уверен, – Коллекционер вновь отпил из бокала и причмокнул губами. – Ах! – Да куда мне еще больше поводов? И так набралось по самое не хочу, – проворчал Ракета. – Предполагаю, впрочем, – продолжил Коллекционер, – что вашу проблему убийство двойников не решит. К сожалению, один из них погиб, когда я пытался его захватить, но в поведении того Грута, что вы видели, ничего не изменилось. – Грут, чувствуешь какие-нибудь изменения самочувствия после заварушки на Килне? Сил не прибавилось? – спросила Гамора. Поразмыслив немного, Грут отрицательно помотал головой. – Ну что, договорились? – с энтузиазмом спросил Коллекционер. – Что скажете? – обратился Квилл к команде. Ракета лишь пожал плечами. – Я есть Грут. – Так и быть, – сказала Гамора. – Не уверен, – буркнул Дракс. – Тиван, похоже, мы в деле.