Мне стало смешно. Скоро деревенские барышни за мной следом начнут ходить, чтобы я у них парней не уводила. А вот нефиг ушами хлопать! Куда сами столько времени смотрели? С другой стороны, может, они просто боялись Курдагана? – А почему вас это интересует? – Послушай, у нас принято поить того, кто нравится, а не всех подряд. Ты же с Костасом, или мы ошибаемся? – Все верно, – подтвердила я. – Только не понимаю, почему вы решили, что я и Курдагана напоила. – Так на наше приглашение прийти сегодня на посиделки он ответил, что уже обещал этот вечер провести с тобой. – На меня уставились два обвиняющих взгляда. – Не берите в голову. Мы просто договорились в шахматы поиграть. Если у кого-то из вас возникнет желание напоить его, то буду лишь рада. Он хороший и надежный человек, так что не теряйтесь, – заговорщицки подмигнула я им, и пока девушки, опешив и не находя слов, хлопали глазами, тут же села на лошадь. Из кузницы вышел Курдаган. – Ты уже уезжаешь? А где Аглая? – Она с Марьяной решила остаться. Пироги они и без меня поставили, сейчас она нитки ей поможет разобрать. Девушки с любопытством переводили взгляды с него на меня, слушая наш разговор. Уверена, они себе сейчас голову ломают, что мы тут с Аглаей забыли. Кивнув, я развернула Лань и ускакала, оставив здоровяка с девицами. Пусть привыкает к женскому обществу. Подъехав к дому Минаха, я спешилась, привязала лошадь и зашла внутрь. В комнате было пусто. – Есть кто дома? – громко спросила я. – Кто там? – услышала я хриплый голос Минаха из дальней комнаты. – Это Лера! У вас все в порядке? – Я немного растерялась, не зная, что делать. Выходить он не спешил, голос звучал странно. Может, он не один, а я не вовремя пришла? Вон и дочери дома нет. В ответ раздался сдавленный стон. Вот только это был стон боли, а не страсти. Больше не колеблясь, я двинулась в комнату старосты. Толкнув дверь, я обнаружила Минаха, пытающегося встать с кровати. Похоже, что его опять прихватило, и намного сильнее, чем прежде. Я подскочила к нему. – Лежите-лежите, – удержала его от резких движений. – Как же так? Это еще с прошлого раза не прошло? Покажите, где болит. Сцепив зубы, Минах с большим трудом вернулся в горизонтальное положение. – Это после массажа ухудшение? – нахмурилась я. – После него было лучше. Я сам забылся и тяжелое поднял. Сегодня утром прихватило, – рублеными фразами ответил он. – Поворачивайтесь. Он одарил меня колючим взглядом серых глаз и поворачиваться не спешил. – Минах, если вы не хотите, чтобы я делала вам массаж, то так и скажите. Он не сделал и попытки пошевелиться. Я не могла понять, он не хочет или настолько больно. – Вы в моей спальне, а сейчас должна прийти Даяна, – наконец выдавил Минах. Ох, надо было видеть его лицо, когда он произносил это! Бедный мужик! Видно, еще с прошлого раза хорошо запомнил вопли дочурки. Подозреваю, что если она застанет меня в спальне своего отца, то точно в обморок от потрясения грохнется. А может, и от радости… Будет повод донести до моих кавалеров последние новости. – Минах, детей надо с малых лет приучать в родительскую спальню без спроса не заходить, особенно если оттуда раздаются стоны, – схохмила я, а у него даже уши порозовели. – Давайте помогу повернуться. Наклонилась к старосте, не оставляя ему выбора. Было понятно, что когда так болит, то лишний раз шевелиться не хочется, но ему же лучше потом будет. Приступив к массажу, я завела с ним разговор, стараясь немного отвлечь: – А где Даяна? – Она по хозяйству вместо меня сегодня. Вы к ней приехали? – Нет, мы с Аглаей сегодня допоздна у Марьяны гостим. Я заскочила к вам, чтобы вы сообщили об этом нашим охотникам, когда те из лесу вернутся. – У кузнеца?! А почему допоздна? – не сдержал любопытства он. – Они нас на ужин оставляют, а потом я обещала Курдагану партию в шахматы. – Вы… и он умеете в шахматы играть?! – Ну, вечером проверим, – усмехнулась я. Минах притих, а я продолжила массаж. – Отец, мы закончили! – в комнату на всех парах влетела Даяна и застыла как вкопанная, вылупившись на меня. – Ты?.. – Привет, – спокойно поздоровалась я, продолжая разминать спину старосты. – В спальне моего отца?! – Ее голос стал набирать обороты. – Даяна! – одернул ее Минах. Встать он не пытался, но взгляд: «Я же тебя предупреждал!» – на меня бросил. – Я думала, что это родители нравственность дочерей берегут, а не наоборот, – съязвила я. – Да ты… – Да я всего лишь помогаю твоему отцу избавиться от боли, и если это идет вразрез с твоими нравственными устоями, то выйди! – резко оборвала ее я. – Я лучше останусь! – не сдвинулась она с места, сверля меня взглядом. О господи, теперь мне еще и соблазнение Минаха припишут! Девушка не хочет пропустить подробности. – Тогда перестань вести себя как ребенок. – Это я-то?! – взвилась она. – Только малые дети врываются в родительскую спальню, когда им заблагорассудится. Взрослый же понимает, что спальня – это личная территория, где человек может отдыхать, переодеваться или просто желает побыть в одиночестве. Для этого и стучат, уведомляя о своем визите и спрашивая разрешения войти, – выдала я, продолжая уверенными движениями делать массаж. Даяна хлопала ртом, как выброшенная на берег рыба. Похоже, такую лекцию она слышала впервые. – А ты-то что здесь делаешь тогда? – нашлась она. – И опять объясню как пятилетнему несмышленышу: у твоего отца болит спина, резкие движения ему противопоказаны, считай меня врачом, который помогает больному. По Даяне было видно, что ей очень хочется меня уколоть, но она не может найти чем. Вдруг ее глаза победно заблестели. – Интересно, как отреагирует Николас, когда узнает, что его гостья вхожа в спальню мужчины! – Даяна! – выкрикнул староста и попытался подняться, но я его придавила, возвращая в исходное положение. – Минах, простите, но ваша дочь глупа как пробка, – с сочувствием произнесла я, а потом посмотрела на девушку: – Думаю, Николас будет мне благодарен за посильную помощь человеку, которого он уважает. А ты выставишь себя в глупом свете. Так что удачи, девочка! Топнув ногой, Даяна выскочила из комнаты. – Я прослежу, чтобы она не порочила ваше имя, – пообещал Минах. – Скажите ей, что иначе вам придется на мне жениться и я займусь ее воспитанием, – хохотнула я. – Можете поверить, что после такой угрозы она будет нема как рыба. – Валерия, вы заставляете меня желать, чтобы моя дочь оказалась болтлива, – полушутя-полусерьезно произнес Минах. Вау! Неожиданно. От него я меньше всего ожидала попытки к флирту, он же всегда такой серьезный. В кои-то веки я даже не нашлась, что сказать. – Я раньше не обращал внимания, но теперь вижу, что недопустимо ее распустил, – вздохнул он. – Возможно, это мое присутствие будит в ней не самые лучшие черты характера, – постаралась быть дипломатичной я. Даяна, конечно, та еще стерва, но любить ей меня не за что. Живу у Николаса, по которому она сохла, увела преданного поклонника, который льстил ее самолюбию, теперь и к любимому папочке руки тяну в прямом смысле этого слова. Завершив массаж, я накрыла спину Минаха одеялом. – Вам нельзя делать резкие движения, поберегли бы вы себя. Желательно побольше лежать, – инструктировала его я. – А я думал сегодня в бане пропариться…