– Надо бы перед моим отъездом в порт послать туда людей из селения Радомира и там выяснить подробности, – задумчиво произнесла я. – Передай, что все расходы мы оплатим. Увидев удивление в глазах Эндельсона, я посвятила его в свой план по поиску Влада. – Деревенские парни как раз и слухи распустят, что я ищу встречи с Драконом. – Грог одобрительно кивнул, а я продолжила: – Свяжитесь с Харольдом и расскажите ему последние новости. Пусть подумает, какая сумма может заинтересовать пирата. Даже если Влад уже не у Дракона в плену, то мне лучше с ним договориться, чтобы он помог найти мужа. То, что пират не нападал на детей и женщин, давало слабую надежду, что он не последний мерзавец. Пришел слуга и сообщил, что Мислав ждет меня в кабинете. Что ж, пора встретиться с «гостеприимным» хозяином и узнать, что он хочет. – Кристина! – радушно улыбнулся Мислав, подходя и целуя мне руку. Окинув меня взглядом, он сделал комплимент. Я выдавила улыбку, настороженно ожидая, когда он перейдет к цели нашей встречи и начнет разговор. Как и в прошлый раз, он усадил меня в кресло и сам расположился рядом. Этот гад так и не отпустил мою руку и, нежно ее поглаживая, проникновенно произнес: – Хочу сказать, что я сожалею о вашей потере. Надеюсь, вы примиритесь с нею. Как глава рода, я беру вас под свою опеку и помогу пережить тяжелый для вас период. – Что?! – изумленно переспросила я, надеясь, что ослышалась. – Владислав являлся моим родственником. После его смерти вы, как его вдова, переходите под мою опеку. Я резко вырвала руку и вскочила, чувствуя, как ярость захлестывает меня. – У вас нет доказательств его гибели, и вы не имеете права объявлять его мертвым! – Кристина… – Он с притворной жалостью глядел на меня. – Его гибели и тела никто не видел! Ваши заявления голословны! – Да, никто из подоспевшей команды сопровождения на палубе его не рассмотрел, хотя его одежда заметно отличается от матросской робы! Но даже если предположить, что Владислав был ранен и находился без сознания где-то в трюме идущего ко дну корабля, а потом всплыл – он не смог бы выжить посреди океана! – начал терять терпение Мислав. – Он жив, и я докажу это! Встречусь с этим пиратом и все выясню. – Вы никуда не уедете отсюда! – рявкнул князь и тоже вскочил с места. – Это не вам решать! – Я вскинула голову и зло посмотрела на него. – Вы, кажется, забыли, что я королева грогов, а не жена одного из ваших дворянчиков. Я видела его насквозь. Как же он меня бесил, опекун хренов! Если попробует меня остановить, то я пойду не только по головам, но и по костям. – Вот об этом я и хотел с вами поговорить, – произнес Мислав уже спокойно. Черт, все же в плане самообладания он даст мне сто очков вперед. Я и раньше вспыльчивая была, а после обмена кровью с Харольдом так вообще в бешенство впадаю. – Гроги живут на моей земле, в моих лесах, и мне не нравится их независимость. Это подрывает мой княжеский авторитет. Ни вы, ни они даже не принесли мне клятвы верности, и это недопустимо! – Мы не ваши подданные, чтобы давать такие клятвы! – резко ответила я. – Леса отошли грогам после их договора с Владиславом. Вижу, вы уже забыли, как были рады этому ваши предки. Мой муж – ваш кровный родственник, и мы не сталкивались и не нападали друг на друга. Сейчас между нами торговые отношения. Думаю, логично будет подтвердить добрососедские отношения подписанием мирного договора. – Я вижу иной путь. Как королева грогов, вы выйдете за меня замуж, и таким образом мы укрепим отношения между нашими народами. Видя, как вспыхнули мои глаза, он продолжил: – Вы молодая одинокая женщина. Когда пройдет ваш траур, возле вас начнет крутиться множество мужчин, и я не хочу, чтобы моими землями стал управлять чужак! Вы посетили несколько княжеств и заключили договоры. Как думаете, сколько пройдет времени после пропажи Владислава, когда они начнут засылать к вам сватов? – Мой муж жив, и этот разговор ни о чем! Мислав подскочил ко мне и схватил за плечи: – Он мертв! И вам лучше смириться с этим! Пользуясь своей властью, я приказываю вам остаться здесь до окончания траура! – Войны захотели? – зашипела я, так как голос сел от ярости. Кажется, у меня даже кожа начала светиться. – Хочешь войны? – спросил он и накрыл мои губы яростным поцелуем. Я забилась в его руках, но была словно в тисках. Мислав положил мне ладонь на затылок, не давая возможности отвернуться. Я чувствовала себя невероятно беспомощной. Сначала поцелуй был грубый, злой, но постепенно изменился на страстный. Князь требовал моего ответа, а потом начал соблазнять. Чуть он расслабился, мне невероятным усилием удалось вырваться, и моя рука взлетела, наградив его оглушительной пощечиной. Мислав зарычал, но его остановил детский голос: – Ты не хочешь быть моей мамой? Этот вопрос заставил меня и его замереть. Девочка лет четырех, с золотистыми кудряшками смотрела на меня со слезами на глазах. – Агния?! – растерянно спросил Мислав. У этого мерзавца есть дочь? Действительно, несмотря на разницу в цвете волос, глаза у девочки были, как и у Мислава, светло-зеленые. – Ты что здесь делаешь? Где твоя нянька? – Я хотела увидеть свою будущую маму, – тихо произнесла малышка, ее нижняя губа задрожала, а по щекам заструились слезы. Не в силах вынести это, я подошла к девочке и присела возле нее. – Почему ты решила, что я буду твоей мамой? – Об этом все говорят. А ты разве не хочешь? Няня сказала, что если я не буду слушаться, то никто не захочет быть моей мамой. – Она шмыгнула носом и тут же горячо заверила: – Я буду послушной! – Меня зовут Кристина. А тебя? – протянула я ей руку. – Агния. – Она настороженно вложила свою ладошку в мою. – Агния, у тебя есть мама, и даже если сейчас она не с тобой, а на небе, никто и никогда не заменит ее, – мягко произнесла я. – Зато я могу быть твоей подругой. Ты согласишься со мной дружить? – Разве со взрослыми можно дружить?! – растерянно спросила девчушка, но плакать уже перестала. – Конечно, можно! Я очень хочу стать твоей подругой. Пойдем, покажешь мне свою комнату. Агния взглянула на отца, но возражений не последовало, и мы все вместе вышли из кабинета. Не успели войти в комнату, как к девочке кинулась женщина. – Дерзкая девчонка, ты опять сбежала? – закричала она и тут же осеклась, заметив за нашей спиной князя. – Почему слуги имеют наглость кричать на вашу дочь? – ледяным тоном спросила я Мислава. – Пошла прочь! – процедил он, и тетку как ветром сдуло. – Это была твоя няня? – спросила я, и девочка утвердительно кивнула. – Это она говорила, что если ты не будешь слушаться, то никто не захочет быть твоей мамой? – Девочка снова кивнула, и ее губа опять задрожала. Я бросила взгляд на Мислава, и он тихо произнес: – Ее больше с дочерью не будет. – Она злая? Опять утвердительный кивок, и глаза наполнились слезами. – Не плачь, милая. Папа уже прогнал ее. Она тебя обманывала. Ты замечательная! Любой может только мечтать о такой дочери, и папа тебя очень любит. Скажи, а кто еще к тебе хорошо относится? – Ивана добрая. – Хочешь, она будет твоей няней? – А можно?! – с надеждой посмотрела Агния сначала на меня, а потом на отца. – С этого дня она твоя няня, – решительно произнес Мислав. – Папочка, спасибо! – Она бросилась к нему и обняла. Когда страсти немного улеглись, а ребенок успокоился и расслабился, прозвучал вопрос: – А почему ты ударила папу? – И они оба обиженно посмотрели на меня в ожидании ответа. Нет, ну я понимаю, малышка, но Мислав?! Меня буравили две пары светло-зеленых глаз!