Я уже собирался возвращаться к своему спальнику и ложиться спать, как над головой загудели лопасти вертолёта. Посмотрел вверх и увидел, как винтокрылая машина кружит над лагерем, а затем идёт на посадку. Прямо рядом с заброшенным городом. Этот шум услышали все. Начался переполох и шумное обсуждение. А я направился к месту приземления вертолёта. Завидев это, Лавина ринулась за мной. Пока шёл, в голове крутились варианты: какой сумасшедший может летать в этом гиблом месте? Но кроме моих мутантов из вольного племени вариантов особо не было. Мы остановились в десяти шагах от вертолёта. Ждали, пока остановятся лопасти, ветер от которых поднял всю радиоактивную пыль в округе. Двери винтокрылой машины открылись, и оттуда вышли двое в полных костюмах химзащиты. И пошли прямиком к нам. Хотя вокруг уже стопилась толпа любопытных людей и мутантов. Значит, они нас знали. Только вот я не мог их признать за противогазами. Двое приблизились к нам. Я напрягся уже на автомате. Ведь в этом мире любой может оказаться врагом. — Алина Казаркова? — внезапно спросил высокий мужчина у моей девушки. Лавина вытаращила глаза. Она не спешила отвечать. И правильно делала. — А кто интересуется? — со сталью в голосе спросил я. — Меня зовут Юрий Эдуардович Казарков. И я ищу свою сводную сестру, — сказал он и кивнул на Лавину. — А ты сильно изменилась. Глава 24 Привет из прошлого — Юра! Это правда ты? — не выдержала Лавина. Судя по виду, девушка еле сдержалась, чтобы не запрыгнуть внезапно объявившемуся родственнику на шею. А мне его появление показалось крайне странным. — Это правда я. Как ты так хорошо сохранилась? Тебе уже больше девяноста лет, — спросил Юрий. — Всё это время я думал, что ты умерла во время судного дня. Через стёкла его противогаза виднелся радостный взгляд. Он был искренне рад видеть Лавину. — Как вы узнали, что она здесь? — твёрдо спросил я. — Один мой старый друг рассказал, что в его бункере появилась девушка мутант с такой же фамилией, как у меня. — Попробую угадать, это был Степанов? Я уже был готов лично прикончить учёного за его длинный язык. — Да. Но ничего больше он не сказал. Поэтому я решил посетить вас лично. — Не выгораживайте его. — А я и не выгораживал. — Хотите сказать, что всего лишь из-за фамилии решились на такой риск? Видели, что вокруг творится? — Мне уже слишком много лет, чтобы бояться смерти. Несмотря на то что голос звучал глухо, тон я уловил. Юрий говорил правду. — Может, в палатку пройдём и поговорим нормально? — предложила Лавина и дёрнула меня за рукав. Я обернулся к ней и увидел в её глазах мольбу. — Хорошо. У нас есть безопасное место для наших гостей. Туда и пойдём. Я повёл Юрия и его пилота за собой. К палатке Ани, вблизи которой горели костры. Почему-то все бункерские хотели как можно ближе к ней находиться, хотя сила девочки распределялась равномерно на всей площади её действия. Юрий удивлённо смотрел на обычных людей в костюмах защиты, но с открытыми лицами. — Здесь, правда, настолько безопасно? — недоверчиво спросил он. — Да. Можете снимать противогазы. А я поставлю кипятить воду для чая, у нас осталось немного, как раз для такого случая, — сказал я, осматриваясь в поиске чайника или хотя бы котелка. — Я всё сделаю, — вызвалась Ведьма, которая всё время ходила с нами, как и остальные мутанты. Я благодарно кивнул и присел на последний свободный раскладной стул. Семьдесят лет прошло, а пластик до сих пор не собирался разлагаться. Юрий снял противогаз, а вот его пилот воздержался. И я увидел старика, слишком похожего на того мужчину, которого видел в видениях Пети. Только он был значительно старше. Лавина расплакалась, но слёзы её тут же обращались во льдинки. — В прошлый раз, когда мы встречались, тебе было десять. Десять, — лепетала девушка, не отводя от взгляда от пожилого мужчины. — Я и не думала хоть кого-то увидеть. — Прошлое иногда возвращается, — добродушно усмехнулся Юрий. Хотя он навряд ли осознавал, как многозначно звучали его слова. — Да. Но, но зачем ты здесь? В такое неспокойное время… — Хотел увидеть сестру перед смертью, — улыбнулся он. — Больше у меня никого не осталось. — Почему перед смертью? — А вы не в курсе? Хотя, верно. Бункер центра же разрушен, мы только оттуда. На планету готовится полномасштабное вторжение. На орбите зависли сотни кораблей. Нам не с ними не справиться. А вот эта информация уж очень меня заинтересовала, и я попросил: — Давайте поподробнее. Сколько времени у нас осталось? — Не знаю, — пожал плечами Юрий. — Инопланетяне чего-то ждут, но непонятно чего. Наши учёные давно за ними наблюдают, но так и не смогли понять их природу. — Всё дело в энергии, — отозвался я. — Кстати, куда делся Степанов? — спросил я у подошедшего Прохорова. В ответ бывший глава центрального бункера лишь пожал плечами. — Найдите мне его! — громко приказал я. Прохоров кивнул своим, будто моему указу нужно было его одобрение. И всё это понимали, поэтому трое бункерских удались сразу, без всякого согласия бывшего босса. Тем временем Ведьма подвесила над костром котелок с водой. А ведь стоило нам отойти на окраину, не пришлось бы так заморачиваться. Факел бы за минуту вскипятил воду, собственно, чем он тут постоянно и занимался. К нему целая очередь с вёдрами выстраивалась по утрам. — Простите, молодой человек, но что вы имеете в виду, говоря про энергию? — — Меня зовут Мор, — вспомнил я, что не представился. — Этим тварям для нормальной жизни нужна энергия. Та самая, которую сюда занесли метеориты. — Думаешь они ждут, пока она достигнет какого-то определённого уровня? — уточнила Лапина. — Да. Ведь не просто так они только и занимаются поглощением всего живого, а после них этой энергии становится ещё больше. — Вы же про радиацию? — уточнила Буря, сидевшая на таком же раскладном стуле позади нас. — Да. Я не учёный, но мне кажется, они ждут такого уровня, чтобы спокойно существовать в этом мире, — ответил я. — И попутно уничтожить всё живое, — мрачно дополнил Юрий. — Мы так и не нашли способа им противостоять. — Кто мы? — Я глава триста сорок шестого бункера и подчинённых лабораторий. У меня около пяти тысяч человек. Я мысленно присвистнул. Хотя, если посчитать, в моём лагере тоже было не мало людей. Просто у нас не было времени вести какой-либо учёт, когда есть вопросы поважнее. Например, чем эту ораву кормить? Ведь окружающие земли были бесплодны, и даже наш Агроном не мог вырастить на них ничего путного. Да и времени на это не было. С водой хоть разобрались благодаря Синему, уже неплохо. — Вы видели этих чёрных тварей? — спросил Юрий. — Даже смогли подбить два корабля, — гордо ответила Лавина. — Это каким оружием? — выпучил глаза пожилой мужчина. Его лицо было таким худым и морщинистым, что казалось, глазные яблоки сейчас выпадут из орбит.