Мне повезло – Феофан Леопольдович был дома. Он был облачен в вишневый шелковый халат, из-под которого выглядывали пижамные штаны. В руках он держал газету и очки. – А я вышел в кухню водички попить, а тут ты позвонила, – развел он руками, – так что прости, что в такой форме одежды. – Добрый вечер, Феофан Леопольдович. Я вам не помешаю? – Ты же знаешь, Ксения, что никогда ты мне не мешала и помешать не можешь. Мы прошли по сумрачной прихожей и прошли в гостиную. Он кивнул в сторону кресел, между которыми стоял торшер с лимонным абажуром и высвечивал мягким светом неровный полукруг. В комнате было прохладно – работал кондиционер. Он уселся первым, отложил газету на журнальный столик, а потом спросил, не хочу ли чего. От угощения я отказалась. – Понимаешь, какой казус вышел. Меня сердце вдруг прихватило. Ну я вызвал Танечку, она укольчик мне сделала и велела в кровати поваляться. Пришлось подчиниться, – сообщил он. Все ясно, ему позвонили и чуть не дошло до сердечного приступа! А может, дошло? Как же с ним разговаривать, если все так плохо? – Ты детка, за меня не переживай. Я умный, все понимаю. И не вздумай воображать, что я тебя виню! Ты здесь не при чем. Это все Стелла, – он махнул рукой и непроизвольно потер грудь с левой стороны, – все никак не могла угомониться. – Феофан Леонидович, может сегодня не стоит подымать этот разговор. Я с вами просто посижу, хотите, что-нибудь почитаю из Шиллера, чтобы вам лишний раз не нервничать. А? – предложила я. – Шиллера, говоришь, почитаешь? Уж лучше Шекспира, он будет ближе к теме. Страсти у нас нешуточные разыгрались, по этой истории только драму писать! Ах, детка, не смогу я нынче отвлечься и успокоиться. И даже если мы с тобой о погоде болтать будем, я не прекращу думать о том, что случилось. Ведь, если кто и виноват, так это я. Видя, что он морщится, я присела на подлокотник его кресла, потерла ему слева спину по круговой стрелке. Он заботу принял, подождал, пока боль отступит. Сложил на пальцах мудру. Он всегда, когда сердце прихватывало, мудру сердечную делал, утверждал, что помогало обходиться без лекарств. «Правильное распределение энергии», понимаешь ли. – Феофан Леопольдович, вы тоже ничего не могли сделать, потому что ваша невестка – инопланетянка, против которой нет никакой защиты, – попыталась я пошутить, – а ваш внук оказался настоящим Отелло, чего, конечно, никто не мог ожидать. Только вы не подумайте, что я ему повод давала. С чего у него заскок вышел – ума не приложу. Я пересела в свое кресло. Захотелось чая сладкого с лимоном. Я вдруг вспомнила, что за целый день позавтракала только чашечкой кофе и все. Но от всей этой кутерьмы есть расхотелось совершенно. А вот чаю бы… «стаканов шесть»… – Да этот, как ты выражаешься, заскок можно объяснить. А вот что касается моих возможностей, то тут ты ошибаешься. Мог я свою невестку приструнить, мог, да послушался жену. Она у меня великим миротворцем была. Все боялась притеснить молодую семью, посягнуть на их независимость. Она обожала нашего сына, души в нем не чаяла и всячески ему потакала. Даже когда это шло не во благо, она позволяла делать ему заведомые ошибки, чтобы потом выручить из беды, спасти и наставить на путь истинный. А вот однажды не смогла. Ты же знаешь, что Матвей умер от обширного инфаркта. Ну и Маша почти вслед за ним ушла. Наверное, и там ей надо было опекать ребенка, – он ткнул пальцем в потолок. – А вот почему у него этот инфаркт случился, никто не знает, но предпосылки в виде сердечных приступов различной тяжести известно от чего случались. Понимаешь, детка, уж не знаю, за какие грехи, но Стелла нам была послана в виде наказания. Только благодаря ее стараниям, мы потеряли единственного и горячо любимого сына. И не смотри так, я не выдумываю, а констатирую факты. И тут последовал рассказ, который действительно просится в разряд драматических. Во всяком случае, мыльную оперу, самый популярный жанр наших дней, вполне можно было сочинить серий на двадцать – тридцать. Умница Матвей, закончивший с отличием школу и с завидной легкостью обучающийся на юридическом факультете самого престижного вуза, влюбился без памяти в свою «звезду» – Стеллу. Более неподходящей партии для красивого, умного и талантливого парня нельзя было и придумать. Как поется в известной песенке, «а девушка созрела…». Но в данном случае это был не просто перезрелый фрукт, а порченый товар. Стелла родилась и выросла в бедной рабочей семье, где пьянка, мат и дебоши были делом привычным. Но природа наделила ее яркой, привлекательной внешностью, и девица решила, что прозябать в бараке и пахать с утра до вечера на заводе она не станет. Ее ждет жизнь, полная приключений, к примеру, с непризнанным гением, художником-сюрреалистом, с которым она познакомилась в парке на танцах. Ей было пятнадцать лет, когда они решили покинуть город, не принимающий и отталкивающий людей нового времени, то есть, их. Два года Стелла шаталась по стране со своим художником, пока не родила от него ребенка. После чего ее гражданский муж уговорил девчонку вернуться к родителям, так как с малышкой на руках она не могла сопровождать его в странствиях. Больше о нем она не слыхала. Она вернулась в рабочий барак, где ей ежедневно приходилось выслушивать от родителей нелицеприятные вещи в свой адрес. Более того, выяснилось, что у ее дочки сильные физические отклонения, но денег на многочисленные операции не было. Стелла находилась в очень тяжелом положении, когда случай ее свел с Матвеем. Парня поразила эта девушка, столь отличавшаяся ото всех его знакомых. Казалось, она знает тайну бытия и читает в его душе, как в открытой книге. Он практически потерял голову и от любви, и от сострадания к ней. В результате, он поставил родителей перед фактом своей женитьбы. Вот тут у Феофана Леопольдовича появилась первая возможность отказать девице в доме, но Мария Ефимовна, отличающаяся добрым сердцем, велела сыну привести девушку в дом. Увы, им сразу стало ясно, что перед ними тот самый волк, которого кормить дело зряшное. В Стелле чувствовалась злая сила, способная разрушить все на своем пути. Но переубедить сына оказалось невозможным. Он не хотел «просто жить с ней», он желал ей дать все, что у него есть, без остатка. И в этот момент отец еще мог проявить непреклонность, предоставив им самостоятельно бултыхаться в «океане семейной жизни»: зарабатывать себе на кровь и пищу. Но нет, позволил им поселиться в собственной квартире, взял на себя ответственность за больного ребенка. На этом месте раздался телефонный звонок моего мобильника. Это был Громов, который замогильным голосом поинтересовался, все ли со мной в порядке. Я прорычала, что все превосходно и чтобы он мне больше не звонил, иначе им всем будет плохо. Пришлось объяснить старику, что друзья переживают, как у меня дела. Он кивнул, не стал вдаваться в подробности и снова приступил к своему рассказу. – Вскоре стало ясно, что девочка не жилец, если срочно не сделать хотя бы первую серию операций. На лечение девочки ушло очень много денег, но результаты были плачевны. И вот Феофан Леопольдович задействовал все свои связи, и малышку поместили в известную московскую клинику, где стали готовить к операции, которая должна была либо поставить на путь выздоровления, либо лишить всякой надежды. Стелла, естественно переехала на это время в Москву, а Матвей не находил себе места в ожидании их возвращения. Он понимал, что их нормальная семейная жизнь напрямую зависит от здоровья ребенка. Стелла была невероятно привязана к своей дочери. Иногда Матвею казалось, что для нее ребенок воплощает в себе все, что осталось от первой любви к этому художнику. К сожалению, результат операции оказался отрицательным. Московскими врачами был вынесен окончательный приговор – девочке осталось жить недолго. В этот ужасный момент Стелла поняла, что она снова беременна. И она решила избавиться от ребенка по возвращению из Москвы. Она настолько не придавала значения этой беременности, что рассказала о ней мужу. Матвей принялся горячо убеждать жену оставить малыша. Вся семья воспротивилась этому ее решению. Рождение совместного, здорового ребенка это был единственный шанс спасти семью. Стелле ребенок был не нужен, она не хотела этого чужого, нелюбимого ребенка, который станет отнимать ее у любимой дочери. Она уступила мужу и его родителям, потому что это был единственный шанс остаться в их квартире, на их иждивении. В противном случае, им с малышкой указала ли бы на дверь. Она это сумела почувствовать. Беременность проходила прекрасно, будто ребенок понимал, как мама не хочет его появления на свет, и старался ее задобрить. Но когда родился Костя, дочка Стеллы умерла. И целых три года Стелла едва обращала внимание на своего сына. Малышу наняли няньку, и его мать могла по полдня проводить на кладбище. Потом она стала «отвлекаться»: уходила из дома побродить по магазинам, регулярно посещала парикмахерскую, ходила в кино. Матвей все сносил, понимая, что жена пережила стресс и надо дать ей возможность пережить эту боль. Но то, что она оставалась абсолютно равнодушной к маленькому Косте, его глубоко задевало. Матвею приходилось много работать, чтобы закрепиться в районном суде, куда его пристроил отец после университета, поэтому и он тоже не мог много времени уделять малышу. И Костя общался целыми днями с нянькой. Потом его отдали в детский сад, чтобы у него появился опыт общения в коллективе. Но отводить и забирать ребенка из сада, готовить ему еду продолжала нянька. Но даже любящее сердце имеет запас терпения, Матвей все чаще упрекал Стеллу в том, что она плохая мать и жена. Но та продолжала испытывать его терпение до тех пор, пока не поняла, что муж находится на грани развода с ней. Опять зазвонил телефон. Высветился номер Громова. Я извинилась, встала, подошла к окну и погрозила им кулаком. Мужики курили, Ритка сидела на капоте. Кулак заметили все. Громов спрятал мобилу в чехол на джинсах. Ритка слезла с капота и помахала мне ручкой. После этого я предложила Феофану Леопольдовичу почаевничать, отбросив в сторону церемонии, кто кому должен предлагать чай, гость или хозяин. Мы перебазировались на кухню, решив, что не будем сервировать чайный столик в столовой. – Осознав то, что ей снова грозит оказаться на улице, – продолжил излагать свои мысли Феофан Леопольдович, – без средств к существованию, Стелла испугалась. Конечно, Матвей не оставил бы ее совсем без денег и комнату в общежитии бы нашел. Он юрист, да еще работает в суде, поэтому ребенок ей бы не достался, а значит, не было бы и алиментов. Ей это было не нужно. И она, как хамелеон окраску, сменила свое поведение. Нет, Стелла не хотела покидать новую просторную квартиру, в которую они переехали от родителей после рождения Кости. Она не хотела начинать работать, ведь так приятно, когда тебе дают деньги просто за то, что ты есть. Она не желала менять свой образ жизни! Одумавшись, она вцепилась в Костю, как утопающий хватается за спасательный круг. Сначала она придумала, что его нужно лечить от каких-то болезней. Таскала его поликлиникам, сдавала анализы, водила на массаж и лечебную физкультуру – все что прописали врачи. Она таскала его в бассейн летом, а зимой в клуб любителей зимних видов спорта. Костю учили стоять на лыжах и кататься на коньках. Затем она решила, что мальчик должен получать дополнительное образование. Дом пионеров стал их вторым домом. Костя, став первоклассником, ходил в шахматный кружок, кружок юного физика. С ним занимался учитель английского языка и психолог. Матвей, безусловно, радовался, что жена очнулась от долгой спячки, но ему казалось, что слишком уж она муштрует ребенка. Ну разве так можно, чтобы с утра до вечера где-то «образовываться»? А когда же в футбол с мальчишками играть во дворе? Но Стелла, сообразившая, что Костя является тем буйком, который удерживает ее на плаву, стала старательно культивировать в сознании ребенка собственную значимость. Она неуклонно выстраивала в нем преклонение перед образом матери. «Мать – это самый нужный, самый важный человек в твоей жизни. Если не будет матери, не будет ничего. Ты всем обязан маме, которая жизнь положила, чтобы вырастить, воспитать тебя, помочь раскрыть твои таланты и способности». Эту мантру Костя заучил наизусть. Эта догма стала для него такой же естественной, как и то, что Земля круглая. Всю свою сознательную жизнь он был под пятой матери. Она вбила в голову сына мысль, что он всем, чего добился, обязан ей и только ей. Она ради него пожертвовала карьерой, развлечениями и многим другим, потому что жила для ребенка. Понимаешь ли, детка, я все это видел, и Маша видела. Но мы не решались лезть в семью сына, – прихлебывая чай из красивой фарфоровой чашки, объяснял Феофан Леопольдович. – Да она бы этого и не допустила – Костя стал ее собственностью. Благодаря ему, Стелла прочно закрепилась на своем месте. И она никому и ничему не позволила бы себе мешать. Я потом ненароком узнал, что она периодически делала аборты, и мне кажется, что не всегда от Матвея. Да, да, ходили такие слухи, что она погуливала. Но, знаешь ли, без доказательств. Она никогда не приходила поздно, никто ей не звонил домой. Наоборот, она все время занималась сыном. Только вот при определенной оборотистости можно было по-разному использовать время, когда он сидел на занятиях. Это мне уже было известно. Но я не стала ничего рассказывать Феофану Леопольдовичу о Демьянове. Ни к чему зря расстраивать старика, ему и так досталось. – Вот так они и жили. Внешне благополучно, а внутри разрозненно. И наш сын был одинок в своей семье. Он, который так боролся за появление на свет Кости, который потом чуть не свихнулся, пытаясь обратить материнское внимание в сторону ребенка, оказался в опале. Она не воспитала в мальчике любви к отцу. Знаешь, это возможно – не воспитать любовь к одному из родителей. Она их искусственно отдалила. Укладывала мальчика рано спать, по выходным таскала его на занятия в кружки. Матвей ничего не мог поделать. Или не стал. Я не знаю. Думаю, что решил, что сам не сможет столько делать для сына, поэтому позволил ей творить свое дело. Знаю одно, что скандалы у них все-таки случались. И после одного такого его увезли в больницу. И спасти его не успели. Он помолчал немного и продолжил. – И все эти годы я думаю, что все могло бы пойти по-другому, стукни я тогда кулаком по столу и изъяви свою волю. Но нет, я показал себя полной размазней. Я побоялся конфликтовать с сыном. Почему? Ведь мы хорошо друг друга понимали, он понял бы потом меня и простил. Но я побоялся. А эта змея подколодная ничего не побоялась. – Феофан Леопольдович, а можно я кое о чем вас спрошу? – подала я голос. – Спроси, спроси, – заморгал он часто. – Почему вы сказали, что поступок, – я так мягко охарактеризовала Костино преступление, – вашего внука объясним. Я была потрясена, потому что считала Костю совершенно другим. Я и заподозрить не могла, что он все это время вынашивает планы мести. Мне, которая ничего плохого ему не сделала! Я ведь считала, что он меня любит, понимаете? А он оказывается меня ненавидел! – я часто задышала, пытаясь справиться с эмоциями. – Наше сегодня рождается в нашем вчера, поэтому я сказал, что он поступил предсказуемо. Не то, чтобы я мог предвидеть конкретно эту ситуацию, нет, но после того, как я ему открыл все правду, было два пути. Первый – сделать выводы и постараться исправить свою жизнь, и второй – потерять голову и наделать глупостей. Как видишь, я тоже ошибся в своем внуке. Мне казалось, что он достаточно разумный и развитый человек, чтобы переварить пару семейных скелетов, но мамочкино воспитание сделало свое черное дело. Костя сорвался. Это я, я собственными руками выпустил джина из бочки, но, с другой стороны, я был искренне убежден, что делаю благое дело! Феофан Леопольдович горько вздохнул и рассказал, при каких обстоятельствах у них состоялся тот злосчастный разговор с Костей. Став юношей, Коржиков младший осознал свою внешнюю непривлекательность. Чувствуя себя ущербным, он даже не пытается наладить личную жизнь. Некрасивым людям гораздо труднее утверждаться в коллективе и вообще добивать чего-либо в жизни. Косте мало-мальски повезло – он родился в семье «со связями», хотя дедушка с каждым годом старел, и связи тоже устаревали, а память об отце стиралась в головах «нужных» людей. Поэтому поддержка ему все же в жизни была гарантирована. Но что касается любовных дел, то с этим все обстояло из рук вон плохо. Девчонок интересовали совсем другие парни, а не Костя с его умом и возможным будущим. Обладая математическим складом ума, он начинает развивать свои способности, получает образование, заканчивает аспирантуру, защищает кандидатскую, затем докторскую. И все эти годы он страстно влюблен в девчонку из соседнего подъезда. Он ее заметил еще в ранней юности. Абсурдность заключается в том, что с таким же успехом, он мог влюбиться в Галатею или героиню Санта-Барбары. Девчонка была птицей другого полета, причем сам Костя в отношении ее вообще был рыбой. Их галактики вращались в триллионах лет друг от друга. Но любовь способна творить чудеса. Сначала он издалека следит за ее жизнью, за ее романами, ночными посиделками в беседке с молодежью, ее увлечением мотоциклами и рок музыкой. Затем постепенно он начинает сокращать дистанцию от простых приветствий до задушевных разговоров. Ему, естественно, не нравятся ее поздние возвращения с дискотек, туристические походы с палатками, прыжки с парашютом. Ему не нравятся ее подруги и друзья, ее раскованное поведение уверенной в себе женщины. Его раздражает ее открытость, контактность, та легкость, с которой она идет по жизни. Ему безумно не нравится выбранная ею профессия журналистки и надежды уехать в Москву и сделать там карьеру. Больше всего на свете он хотел бы заполучить ее в безраздельное пользование, жениться на ней и запереть в четырех стенах Он хотел, чтобы она также нуждалась в нем, как он в ней. Он многого добился в этой жизни, но целью продолжало оставаться полное порабощение Ксении Аверской. – Так что, детка, ты стала его навязчивой идеей еще тогда, когда даже не помышляла о нем, как о муже. Но мой внук – сын своей мамочки, что ему в голову взбредет, там и остается. Он сумел воплотить в жизнь свои планы относительно тебя. Ты обратила на него свое внимание, – усмехнулся Феофан Леопольдович. – Костя был очень настойчив. А в один чудесный день я вдруг подумала: к чему искать что-то неведомое, когда рядом находится добрый, умный, любящий мужчина, который на все готов ради тебя. Я знаю, что нельзя было соглашаться выходить замуж без любви, но я очень уважала Костю и прекрасно к нему относилась, и думала, что этого окажется достаточно для крепкого брака. Иногда и этого у людей нет, когда они создают семьи. Ты была права, этого могло бы хватить для создания нормальной семьи. Но, видно, не было вам на роду написано быть вместе. Тебя лютой ненавистью возненавидела Стелла и войной пошла против вашего брака. Она в тебе увидела реальную угрозу своему благополучию. А ну как невестка начнет сына настраивать против матери, да сократит размер дотаций, выплачиваемых ей Костей. И потом так приятно полностью управлять всем имуществом, в том числе и тем, что принадлежит только сыну. Но самое интересное, что она использовала все те аргументы, от которых я в свое время воздержался. Поедом его ела, тебя выставляла в самом невыгодном свете. – Я из неблагополучной семьи, вертихвостка, журналистка, – стала загибать я пальцы, – а еще стерва, которая желает жить на всем готовеньком, и только поэтому выходит замуж за человека старше себя, некрасивого и все такое прочее. – Теперь это все помножь на десять и прибавь тысячу, и ты получишь реальный масштаб ее наскоков. Кому как не ей знать, что следует хулить в будущей невестке. Правда, в отличие от тебя, у нее не было образования, квартиры, машины, зато была дочка-инвалид. И тем не менее, несмотря на то, что Костик ей никогда против слова не говорил, он все же настоял на женитьбе. И вот тут ты подкачала. Я не нашлась, что ответить, эта тема старая, и мы с ним ее уже обсуждали. Но вот опять он говорит, что я подкачала. Конечно, подкачала, но не специально! Для меня важна была моя карьера, мне нравилась моя работа, если не учитывать взаимоотношения с шефом, то все меня в ней устраивало. И кто же думал, что все так получится с перелетами? – В общем, семейная история всплыла, когда Костик продолжил с тобой встречаться уже после того, как ваша свадьба не состоялась. Когда об этом узнала Стеллла, то закатила грандиозный скандал. А потом пригрозила Косте, что если он тебя приведет в дом, то она покончит с собой. Мальчик ей поверил и прибежал ко мне. Я позвонил гадине, чтобы она прибыла на беседу, но она заявила, что слышать ничего не желает и ей плевать на мои нравоучения. «Костик мой сын, а не ваш внук!» – так и сказала. – Она сумасшедшая, – пробормотала я. – Думаю, что определенные сдвиги в ее сознании всегда были. Но к старости это усилилось, – согласился он. – Так вот, Костя был очень подавлен. Он не мог разорваться между любовью к тебе и всем тем грузом, который свалила на него Стелла: любовь и уважение к матери, преклонение перед ее чувствами к сыну, ее самопожертвование и все остальное прочее. И тогда я решил, что пора ему узнать правду о том, что происходило с его родителями, и вообще как все это было. Я прикинула, как бы я восприняла известие о том, что моя мама меня не желала иметь, хотела абортировать, а потом не обращала на меня внимания до тех пор, пока не возникла угроза оказаться снова в бараке, из которого ее когда-то извлекли. Конечно, я была бы шокирована, подавлена и сильно расстроена. Но все же не до такой степени, чтобы превратиться в убийцу. Причем, Костя как раз должен был злился на свою мать, на деда, который не защитил его в детстве, на покойного отца, который самоустранился. Но что его заставило обратить свой гнев на меня? «Она всю жизнь тобой прикрывалась, чтобы нигде не работать и ничего не делать. Она таскала тебя по всем секциям, кружкам и детско-юношеским центрам, чтобы муж понимал, что она не может работать даже по дому, и оплачивал прислугу. Она не позволяла нам принимать большее участие в твоей жизни, потому что не хотела, чтобы у нас тоже появились какие-то рычаги воздействия на твой разум. Она до сих пор терроризирует тебя, потому что не желает ничего менять, прежде всего, в своей жизни!» – вот что сказал дед внуку, чтобы заставить его по-другому взглянуть на собственную мать. Смириться с предательством близкого человека невероятно трудно, но Костя старался изо всех сил. Он пытался оправдать свою мать в своих глазах, но на ум приходили все новые и новые подробности из его детства, которые наглядно демонстрировали ее старания поработить сына. Мать манипулировала им, играла, как с куклой. И наверное, невероятно забавлялась, сделав из собственного сына раба своих амбиций. Злость и обида за того беззащитного мальчишку, которого заставляли непомерно много заниматься, возили в санатории, вместо того, чтобы отпустить в пионерский лагерь. Вдалбливали английский, вместо того, чтобы позволить занятия на стадионе. Он рос хилым и изолированным от общества своих сверстников. Ему всегда было некогда, он жил по расписанию, поэтому невозможно было съездить с отцом на рыбалку или с дедом на дачу. Черт бы ее подрал, эту мамочку, которая всячески ему давала понять, что никому, кроме нее, до Кости нет дела. И это стало лишь крошечной верхушкой айсберга негатива, который стал лихорадочно подыматься с глубин его сознания. – И все же я не понимаю, почему он решил, что я состою в связи со своим шефом, – покачала я головой. – Я терпеть не могла Жаткина, а он едва выносил меня. Это знали все. Но Костя умудрился слышать только себя. Представляете, он мне привел такие доказательства, как разговор со сторожем автостоянки, который видел, что Жаткин приезжает к дому с блондинкой. Господи, да блондинок, как собак нерезаных! А еще он позвонил в редакцию и выяснил, что, когда я уехала в предсвадебную командировку, Жаткин тоже уехал в командировку. Костя даже не уточнил, куда именно и когда вернется. Нет, он тут же решил, что мы умотали вместе! Бред какой-то! – Знаешь, – осторожно заметил Феофан Леопольдович, – мне кажется, что у него были основания думать, что у тебя с шефом могут быть какие-то отношения. Во всяком случае, он на это намекал! Я попыталась его переубедить, ведь сейчас-то рот у меня не был заклеен пластырем, но он мне этого не позволил. – Дорогая, Костя был поглощен идеей на тебе жениться, но он прекрасно отдавал себе отчет, что ты в него не влюблена. Значит, зачем-то тебе это надо. Или люди любят друг друга и женятся, или они брачуются, исходя из каких-то целей. Он считал, что ты рассматриваешь его как выгодную партию: богат, прочно стоит на ногах, имеет степени и научные звания и может содержать молодую жену так, что она будет, как сыр в масле кататься. Он не верил, что ты всерьез думаешь о карьере журналиста, да еще в нашем городе, где масштаб для карьеристов совсем не тот. А тут ты уцепилась за работу, которая трудная, ответственная, да еще говорила, что с шефом большие недоразумения случаются. И он остановился на более удобной для его сознания мысли: у тебя роман с твоим начальником. Он, как мог, проверил эту версию, и нашлись подтверждающие факты, опять же в его разумении. В зале зазвонил телефон, и он, извинившись, вышел, а я задумалась над его словами. А что, в этом резон есть. Получается так: Костя думает, что я ищу в нем денежный мешок и готов согласиться с этой ролью, потому что для него важно сделать меня непременно своей женой. А тут еще подслушивает наш дурацкий треп с Риткой, полностью подтверждающий его теории. Что можно подумать? Что я такая же стерва, как и его мамочка, мне нужны от него его деньги, а не бессмертная душа. Уж если на подобные вещи способна женщина, которая родила тебя, то что уж говорить об остальных. Да плюс чувство собственной неполноценности (Костя считает, что он урод), да плюс мои откровения по поводу прошлых романов (расценивая Костю как друга, я наболтала много лишнего). Вот у мужика шарики за ролики и закатились. Что он там говорил, когда вез меня убивать – все женщины подлые, лживые, коварные предательницы и их надо наказывать. Да, теперь все сходится. Феофан Леопольдович ясно дал понять: что Константин ни на минуту не поверил в мои заявления, что боюсь потерять работу, поэтому накануне свадьбы отправляюсь в командировку выполнять задание начальства. Женщине, ищущей выгоды от брака, работа по большому счету не очень-то и нужна. Причем, я сама неоднократно говорила, что шеф недоумок и завалил меня работой по макушку, но на конфронтацию с ним идти не могу. Логичный вопрос: «зачем что-то доказывать шефу-недоумку, зачем держаться за место, где трудно и маетно, когда мечта о сытой и благополучной замужней жизни вот-вот сбудется? Правильно. Я все вру. А на самом деле сплю с Жаткиным за спиной у жениха. И тогда он решил, что всем покажет Кузькину мать! Все правильно. Бедный Костя! Глава 12 Ему не дали осуществить до конца его гениальный план. Заперли в клетке, как безумного зверя. «Хорошо жить через копирку, чтобы, в случае исчезновения, иметь доказательство существования» – кажется, именно так говаривал ее любимый Ежи. Ну что ж, этот раунд остался за ней. Он проиграл. А она выиграла. Вон какая счастливая и довольная. Еще бы, отвергнутый жених за решеткой, а вокруг вьются потенциальные жертвы ее цепких ручонок! Он аж зубами заскрежетал от невозможности прервать сею секунду ее жалкое, презренное существование, освободить душу, томящуюся в бездне разврата. Нет, она рано радуется, еще не все потеряно, у него есть деньги, на которых можно нанять отличных адвокатов, связи на самых верхах, прекрасные характеристики с места работы. Не стоит впадать в отчаяние. И все же досада заполняет все его существо, он не может с ней справиться. Нужно было обязательно делать поправку на элемент случайности при расчетах данной ситуации, более того, раз он принял за данность существование судьбы, нужно было учитывать такие субстанции как везение и невезение… Чувствуется, ему будет над чем поразмышлять в замкнутом пространстве следственного изолятора. Он не мог понять, в какой именно момент в его выверенные расчеты закралась ошибка. Лежал, отвернувшись к стенке, и думал о теории вероятности, судьбоносности и невероятности. Он размышлял о событиях и людях, оставшихся за чертой данного момента. И не разу ему в голову не пришло ни единой мысли о будущем, казалось, прошлое поглотило его разум. Он узнал страшную тайну, мрачное предание выпало на него из семейного шкафа со скелетами. Оно вывернуло наизнанку его душу. Еще бы, его мать, которую он не просто уважал, а боготворил, считая, что всю свою жизнь она положила на алтарь служения его Гению, оказалась обыкновенной алчной тунеядкой, интриганкой и просто хитрой стервой. Казалось, перевернулось все мировоззрение, рушилось все, что было незыблемо. И с этим было невероятно тяжело примириться. Но спасение от кошмара, буквально раздавившего его, было возможно. Он смог бы остаться чистым и искренним, цельным и сильным, если бы в тот трудный час Ксения поддержала его. Но нет, с чего бы такое везение?! Она могла его спасти, но, вместо этого, вонзила ядовитый кинжал в его открытое, любящее сердце. Какое коварство! Вот истинная природа женщин – убивать тех, кто им покорился. А ее предательство он расценивал именно так – как убийство. Она убила в нем надежду на счастливое будущее с любимой женщиной. Почему, ну почему женщины столь безудержно кровожадны? Откуда в их природе утонченная стервозность, бездушие и равнодушие? А ведь какие-то глупцы воспевают женскую доброту, отзывчивость, готовность прийти на помощь и даже – преданность. Какой обман, какая глупость! Женщины – хищницы, женщины – разрушительницы, женщины – кровожадные монстры. Они нелюди этой планеты. Возрожденные из кости Адама, они по ошибке получили душу человеческую, но и она скукожилась и трансформировалась в грешных телах этих валькирий. И все-таки он не мог причинить вреда ни матери, которую презирал, ни Ксении, которую любил мучительной, унижающей его мужское достоинство, любовью. Даже после того, как ему открылась грязная правда, отравившая всю его сущность. Но при этом, ему было необходимо на ком-то сорвать свою ярость. Тогда в его голове возник дьявольский план. И христианская заповедь – не убий – перестала для него существовать. Он решил, что будет безжалостен. Такие вещи нельзя никому никогда прощать. Он бы потерял к себе уважение, если бы оставил все как есть. За все надо платить!!! Очень, очень мудрый закон жизни. Она заплатит за все…ему. И это будет правильно. Ведь по сути, то, что он делает – высшая форма справедливости. Каждому – свое – это еще один закон. Грамотный, выверенный, справедливый. Он очень плохо спал последнее время. Просыпался посреди ночи в поту от кошмаров. Надо было что-то делать, чтобы прекратить эти истеричные проявления. Он привык к своей уравновешенной натуре, и ему было непривычны подобные умственные эскапады. В глубине души он хотел, чтобы этого всего вообще с ним не происходило. Но стоило ему ощутить подобные трусливые мысли, как он методично прокручивал в уме свои новые знания, и ненависть вспыхивала в его сердце. Это было новое, сильное, неведомое ранее чувство, побуждающее к действию. И он совершил то, что от него требовалось в данной ситуации скорее на уровне физиологии, чем психологии. Он добился, чтобы Ксения согласилась расписаться тайно от его матери. И так как свадьба как таковая ее интересовала мало – главное для нее было стать его женой – то она согласилась с его предложением. Она, конечно же, решила, что он, маменькин сынок и подкаблучник, боится публичного скандала. Он на это и рассчитывал. И в этот день, по его задумке, она должна испытать такой же ужас и горе, какие он пережил в тот день, когда она не вернулась из командировки и сорвала их первую свадьбу. Просто не явиться самому на бракосочетание, как это сделала она, было бы глупо и непоказательно. Надо было устроить что-нибудь более впечатляющее. Тогда у него родился план. Убить соперника и свалить вину на свою невесту. У него прекрасные адвокаты, он сможет откупить ее от тюрьмы. Взамен он получит то, что хотел: ее абсолютную зависимость и безмерную благодарность. У него был отцовский пистолет, который стал орудием убийства. Он продумал все до мельчайших подробностей, составил идеальный план и с блеском его осуществил. Жаткина он застрелил во дворе его же дома, тело спрятал в багажнике «девятки». Этот дурачок так ничего и не понял, когда схлопотал пулю. Но разве он должен был что-то объяснять тому, кто влез в его жизнь в грязных сапогах и потоптался по его надеждам и мечтам? Конечно, он убил его без суда и следствия, но Фемида в тот момент сняла свою повязку и поддержала его. Все так и должно было случиться. Тот, кто ходит по краю пропасти и любит балансировать на острие бритвы, редко взлетает ввысь, зачастую таким уготовлена бездна. Нет, он ничуточки не сомневается в правильности своих действий. Он лишь был орудием высшей кары. Более того, смерть этого подонка нужно было снять на камеру и демонстрировать в кинозалах страны, вместо рекламного блока, чтобы другим было неповадно поступать подобным образом. Машину своего соперника он отогнал на стоянку, причем, чтобы его не опознали охранники напялил жатковскую бейсболку и вместо очков использовал линзы, потому что очки – это запоминающаяся примета. Потом вернулся к дому Жаткина, сел в свою машину, оставленную перед супермаркетом напротив, и уехал домой. Утром он уже занял пост между гаражами, чтобы увидеть отъезжающую Ксению. Он собирался тут же позвонить в милицию и сообщить о трупе в ее багажнике. И вот тут случился первый прокол. Ксения зачем-то полезла в багажник и нашла в нем своего бывшего шеф, после чего они с Громовым вывезли труп в неизвестном направлении. Он не смог проследить, куда именно, а когда выбирался к своей машине, то умудрился потерять сотовый. А дальше в игру вступила его милая мамочка. Он тогда узнал «Победу», на которой она сшибла его невесту перед загсом. Потом он видел, как она поменяла стаканы с шампанским на банкете. И от отравленного шампанского, попавшего на бутерброд, скончалась крыса Анфиса. Его мать решила отправить неугодную ей Ксению на тот свет. Отлично! У него был, конечно, собственный план, но он решил не вмешиваться. Во-первых, ему было приятно наблюдать как мать собственными руками роет себе могилу. Собственно она за него выполняла грязную работу! Во-вторых, он не хотел раньше времени раскрывать перед ней свои карты, зная ее характер, он боялся, что она испортит всю игру. И в третьих, это была еще одна возможность убедиться в том, что с Ксенией может разобраться лишь он один. Его невеста была словно заговоренной, смерть обходила ее стороной. И тогда пришло понимание, что он и только он должен сделать то, что не получилось у его матери. Он понял это в тот момент, когда в ее квартире приключился тот ужасный, унизительный случай. Ему словно бы наглядно продемонстрировали всю развратную сущность Ксении. Наглая девка, она посмела бросить ему в лицо, что ничуть не расстроилась, упустив свой шанс стать его женой! С прежней беспечностью и легкомыслием, похотью и сладострастием она отдавалась очередному самцу у себя в ванной. И тогда он понял, что нужно остановить ее нравственное разложение, нужно очистить ее душу. И только смерть способна справиться с такой задачей. Он пришел к ним под утро. Открыл дверь запасным ключом, включил газ, все четыре конфорки и даже открыл духовку, выключил кондиционер. Они спали пьяные, голые в спальне. Он стоял и смотрел на нее, пока запах газа не сделался слишком сильным. Тогда он покинул квартиру. Но нет. Она не пожелал принять легкую смерть. И тогда стало очевидно, что только кровопролитие способно удовлетворить высшие силы. И он поехал к ней, чтобы наконец свершилось то, что было предначертано судьбой. Глава 13 В тот вечер мы кутили в «Трех пескарях». Вкусно поели, хорошо выпили, тем более, что поводов было хоть отбавляй. А потом поехали на покой. Громов, несмотря на все мои отказы, остался спать на диване. Я же завалилась в спальне без задних ног. Казалось, только голова коснется подушки, тут же провалюсь в объятия Морфея. Да не тут-то было. Навалились на меня мысли всякие разные, по большей мере ужасно печальные. И я вновь заревела. В последнее время я то и делаю, что плачу. Странно, наверное, это годовалые запасы влаги из меня выходят. В противном случае, навернулась моя нервная система, и теперь я буду рыдать по всякому пустяку. Впрочем, нынче поводов была куча необъятная, так что… Ревела я о себе. Все у меня, бедной, в жизни через пень колоду. Росла без отца, в любви не везло, с работой беда, замуж выйти не удалось целых два раза. Жених свихнулся и решил меня убить, свекровь меня возненавидела и тоже решила извести насмерть. На жениха положила глаз другая, и ну с остальными в пакостях соревноваться, чтобы себе жениха моего отбить. И все это за одну неделю. Ужас! Кошмарный ужас! А я взяла и влюбилась. И нет чтобы в какого-нибудь менеджера из продуктового магазина, чтобы значит всегда под рукой был. Нет, я, как всегда, втюрилась с перспективой на отъезд в психушку. Мой избранник – столичный парень, красавец и умница, потрясающий любовник, а еще адвокат, работающий в подозрительной организации. Конечно, на лицо все предпосылки для тихой, счастливой семейной жизни. Вот от кого надо рожать детей и ждать его каждый день к ужину. Вот на кого никто не позарится, да и он, скорее всего, всю жизнь берег себя для меня!!!