- Ты вовсе не такой жуткий, каким себе кажешься. Можно сказать, я вообще не считаю тебя страшным и опасным, - беззаботно врала я. Эдвард печально улыбнулся. Он мне не поверил. - Вот это ты зря сказала! - кровожадно заявил он. И, глухо зарычав, обнажил ровные нижние зубы. Тело сжалось в пружину - настоящая пума перед прыжком. Я испуганно пятилась. - Не уйдешь! Как он бросился на меня, я не увидела - уж слишком быстрым было движение. Просто в следующую секунду я полетела на софу, которая придвинулась к стеклянной стене. Сильные руки сжали меня в объятиях, хотя я и не пыталась сопротивляться. Мне просто хотелось сесть… «Пума» не позволила мне и этого, всем телом прижав к софе. Я не на шутку перепугалась, а Эдвард злорадно улыбался. - Что ты сказала? - Ты страшное зубастое чудовище! - прохрипела я, но не с сарказмом, как хотела, а робко и испуганно. - Вот так-то лучше! - Ладно, - примирительно проговорила я. - Можно нам войти? - послышался из коридора тихий голос. Теперь я сопротивлялась изо всех сил, однако Эдвард лишь ослабил хватку и посадил меня на колени. Дверь приоткрылась, и я увидела Элис и Кэри. Мои щеки густо покраснели, а вот Эдвард ничуть не смутился. - Заходите, - гостеприимно пригласил он. Судя по всему, Элис не находила ничего странного в том, что мы сидим, обнявшись. Покачивая бедрами, она вышла на середину комнату и грациозно опустилась на пол. Кэри в смущении застыл в дверном проеме. Парень пристально смотрел на Эдварда, будто спрашивая, что происходит. - Звуки были такие, будто ты решил съесть Беллу на обед, вот мы и пришли, надеясь на угощение! - весело сказала Элис. Я оторопела, но краем глаза заметила, что Эдвард улыбается. Интересно, что его развеселило: замечание сестры или мой испуг? - Простите, делиться нечем, самому мало! - подыграл Каллен, крепко прижимая меня к себе. - На самом деле, - невольно улыбаясь, вмешался Кэри, - Элис хотела сказать, что, во-первых, сегодня ночью будет гроза, а во-вторых, Эмметт предлагает поиграть в мяч. - Нехотя отлепившись от двери, парень подошел к своей подруге. - Эдвард, ты к нам присоединишься? Вроде бы слова безобидные, но отчего-то мне стало не по себе. Так, значит, Элис Каллены доверяют больше, чем прогнозам метеорологов. Глаза Эдварда вспыхнули, однако он промолчал. - Естественно, можешь взять с собой Беллу, - щебетала девушка. - Хочешь пойти? - Конечно! - Разве могла я обмануть его ожидание? - Куда и когда? - Придется подождать грозы, без нее нельзя… Хотя ты сама все увидишь! - пообещал Эдвард. - Мне понадобится зонт? - Все трое рассмеялись. - Так как насчет зонта, Элис? - переспросил Кэри. - Думаю, на поляне будет сухо, - уверенно проговорила мисс Каллен. - Вот и отлично, - радостно подхватил Кэри Хейл. И снова я поняла, что не на шутку заинтригована, и вовсе не испугана. - Давайте пригласим Карлайла! - предложила Элис и порхнула к двери так легко и грациозно, что позавидовала бы любая балерина. - Будто ты не знаешь, что отца вызвали в больницу! - подначил девушку Кэри. - В какую игру мы будем играть? - поинтересовалась я, как только мы остались вдвоем. - Ты будешь смотреть, а мы - играть в бейсбол. - Я закатила глаза. - Вампиры любят бейсбол? - Ну, мы же американские вампиры! - с напускной серьезностью проговорил Эдвард. Глава семнадцатая ИГРА Мелкий дождь начал моросить, когда Эдвард свернул на мою улицу. К тому моменту я уже не представляла, как прожила без Каллена и его семьи целых семнадцать лет. Однако, увидев на подъездной аллее Чарли знакомую машину - старенький черный «форд» - я спустилась с небес на землю. Эдвард пробормотал что-то нечленораздельное. Пытаясь укрыться от холодных дождевых капель, на нашем узком крыльце стоял Джейкоб Блэк, а рядом - его отец в инвалидном кресле. Билли невозмутимо наблюдал, как Эдвард паркует мой пикап у обочины, а вот Джейку было явно не по себе - он беспокойно дергался и подавленно на меня смотрел. - Это переходит все границы, - гневно процедил Эдвард. - Блэки приехали предупредить Чарли, - догадалась я. Эдвард кивнул и, прищурившись, стал смотреть на Билли сквозь пелену дождя. Очевидно, отец еще не вернулся. - Я сама с ними разберусь, ладно? - предложила я. К моему удивлению, Эдвард согласился. - Наверное, так будет лучше, - кивнул он. - Будь осторожна, мальчишка тут ни при чем. Слово «мальчишка» показалось немного обидным. - Джейкоб чуть младше меня, - напомнила я. Как ни странно, гнев Эдварда смягчился. - Да, знаю, - усмехнулся он. Тяжело вздохнув, я нажала на ручку дверцы. - Пригласи их в дом, - велел Эдвард, - тогда я смогу беспрепятственно уехать. Вернусь к вечеру. - Хочешь взять пикап? - великодушно предложила я, не представляя, что скажу Чарли. - Спасибо, я пешком быстрее доберусь! - Тебе вообще не нужно уезжать, - задумчиво проговорила я. - Еще как нужно, - усмехнулся Эдвард, заметив, что я скисла. - Когда избавишься от этих, - он кивнул в сторону Блэков, - придется подготовить Чарли к встрече с твоим новым бойфрендом. - Ну спасибо, - простонала я. - До скорого, - улыбнулся Эдвард и, метнув быстрый взгляд на крыльцо, чмокнул меня в подбородок. Обуреваемая противоречивыми чувствами, я тоже посмотрела на гостей. Лицо Билли исказилось, сильные руки так и вцепились в подлокотники кресла. - До скорого, - промолвила я, открыла дверцу и вышла под дождь. Поспешно пробираясь к крыльцу, я ощущала спиной пристальный взгляд Эдварда. - Привет, Билли, привет, Джейкоб! Чарли уехал на целый день… Надеюсь, вам не пришлось слишком долго ждать? - Да нет, - мрачно проговорил Блэк-старший, буравя меня темными глазами. - Мы просто хотели кое-что завезти. - Он показал на коричневый бумажный пакет, который держал на коленях. - Спасибо, - машинально ответила я, даже не представляя, что они принесли. - Может, зайдете на секунду и обсохнете? Открывая дверь, я делала вид, что не замечаю пристального взгляда Билли. - Давайте ваш пакет, - предложила я и в последний раз взглянула на Эдварда. Он стоял, не шелохнувшись, и мрачно на меня смотрел. - Лучше положить в холодильник, - проговорил Билли. - Любимое блюдо Чарли - рыбное жаркое. Хотя в холодильнике оно высохнет… - Спасибо, - поблагодарила я, на этот раз искренне. - Рыбу я умею только жарить, а каждые выходные папа привозит отличный улов.