— Значит у них нет выхода? Все пути ведут их к смерти? — Если выход не очевиден, это не значит, что его нет, — туманно ответила Алиса и поморщилась, — Банально, но я правда не знаю. Надеюсь что все не так плохо, как кажется. — Двое детей уже умерли. Все хуже некуда. — Все это случилось лет десять назад, судя по мобильникам, — вдруг сказала Алиса. — И?… — Отдел должен был разобрать это дело и закрыть портал в подвале. — Алиса нахмурилась, — гибель четверых подростков должна была привлечь их внимание. Не понимаю, почему портал все еще действует. Оле и Гоге их путь дался очень легко — ни единого приключения не подстерегало их по дороге. — Дому нужно чтобы они шли вперед, а не бегали кругами, — сказала Алиса. — Он раззадорен закуской и предвкушает пир. Ведет их прямо к столу. — Мерзость. — со злостью сказал Матвей. — Зачем нам на это смотреть? — Увидев прошлое мы поймем, что делать в настоящем, — ответила Алиса. — Ты что-то понимаешь? Я — только то, что это проклятое здание нужно уничтожить! Это зло. Я не могу поверить, что ты можешь просто спокойно смотреть на то как дети умирают, и ничуть не мучится от собственной беспомощности. Что ты за человек бездушный такой?! Что ты, черт побери, за девушка?! Замершее выражение ее лица подсказало ему, что он перегнул палку, зато ему стало легче — злость прошла. Алиса сказала: — Сейчас я отпущу тебя и ты снова окажешься в настоящем рядом с колодцем. Подожди, пожалуйста, пока я не закончу. Думаю, осталось увидеть только финал. Матвей почувствовал себя неправильно. Он как будто струсил. Теперь Алисе придется пройти через все это одной. — Это не ты меня держишь, а я тебя, — ответил он, — отпускать не собираюсь. Лишняя пара глаз тебе пригодится. Алиса кивнула в ответ, но напряжение между ними никуда не делось. Матвей почувствовал, что разговор не закончен. *** Оля нахмурилась и прижала свободную руку к сердцу. Другой рукой она сжимала плечо Гоги — они договорились ни за что не выпускать друг друга. Если Дом сумел украсть голос Ани, он наверняка сумел бы притвориться и кем-то из них, чтобы заманить в ловушку. — Что такое? — спросил Гога, заметив ее жест и остекленевший взгляд. — Я… чувствую нетерпение. Но оно не мое. Гога молчал. — А Дома, — закончила Оля. Фонарь в ее руках погас и дети замерли в полной темноте, держась друг за друга. В следующую секунду свет загорелся снова, но осветил совсем не тот коридор по которому они только что шли, а другой — темнее, более влажный. Свет погас и вспыхнул. Коридор изменился, они перескочили на несколько метров вперед. — Нет. Нет! — крикнула Оля, тряся фонарь, но он погас снова и снова загорелся, еще и еще, быстрее. Кадры менялись, менялись, коридор надвигался на них, пока свет не перестал гаснуть. Оля и Гога увидели дыру в полу, черную воду и то, что смотрело на них из колодца. Оно потеряло терпение. Оно хотело есть. У девочки не хватило сил даже закричать. Глядя на эту сцену, Матвей вдруг сжал руку Алисы так что она явственно услышала хруст костей. Его зрачки сжались в точку, тело одеревенело. Ужас ослепил его, обездвиживал, лишил воли и мыслей. Алиса поняла что так же он влиял на детей, но почему-то не на нее. Она боялась, но по-прежнему могла себя контролировать. Почему? — Матвей, — позвала она, — Матвей, посмотри на меня. Он с трудом перевел на нее взгляд. На скулах вздулись желваки — он сжал зубы так, что они чуть не крошились. — Это все — не по-настоящему. Хорошо? Это скоро закончится, потерпи чуть-чуть. Существо из колодца протянуло руку к подросткам. Тогда, мальчик поцеловал девочку. Это вывело ее из оцепениния, глаза стали осмысленными, удивленными. Мальчик по имени Гога сказал: — Закрой глаза и беги так быстро, как только сможешь. А сам шагнул назад. Черные руки существа обвили его, глаза блеснули на девочку из-за его плеча, но она этого уже не видела — она послушалась его и бежала. Бег привел ее к рассохшейся двери, в которую она врезалась всем телом и в облаке пыли и щепок вывалилась навстречу поднимающемуся солнцу. Оля была единственной выжившей. Стройку закрыли, милиция провела расследование, но ничего не нашла. Какое-то время за девочкой наблюдали психологи, но она быстро перестала рассказывать историю про привидений и хищный дом. Ей не хотелось попасть в психушку. Все что случилось на самом деле, она записала, тетрадь заперла и постаралась забыть обо всем. Приступы страха иногда возвращались и тогда она снова начинала бояться темноты, высоких домов, колодцев и подвалов. Изредка ей казалось что она все еще в Доме — и реальность плыла перед ее глазами, она снова видела черный колодец, серые стены, грязный пол. В такие моменты она отчетливо ощущала пуповину страха, которая связала ее с Домом и понимала почему он ее отпустил — так, в любую секунду, он мог дотянуться до нее, подуть холодом в ухо и вкусить ее страха, как редкого деликатеса. Когда она бежала из дома прочь она еще не не знала что какой-то своей частью остается в Доме навсегда. Мальчик по имени Георгий умер как только существо прикоснулось к нему, но на этом его приключения не закончились. Видение пропало. Матвей увидел иссохшего призрака, но посмотрел на него теперь совсем по-другому. В нем не осталось ничего от высокого большого и смелого парня. Его ломали много раз, забрали все силы, привязали здесь. Матвей хотел помочь призраку, прекратить этот кошмар и наказать того, кто во всем виноват. А Алиса достала синий галстук-бабочку, который нашла в одном из коридоров и показала ее призраку: — Откуда это здесь? Ты видел того, кто принес ее? Перед глазами Матвея все еще держащего Алису за плечо промелькнул ворох смутных картинок. Пустые коридоры, безликие чудовища, лестница. Призрак вспоминал — Стой! — вдруг крикнула Алиса. — Последнее, покажи еще раз! Матвей снова увидел лестницу. Кто-то шел по ней верх. — Еще раз! — попросила Алиса с дрожью в голосе — от ее спокойствия не осталось и следа. Снова лестница, по которой поднимался высокий мужчина. Он обернулся, как в замедленной съемке и Матвей увидел смутно лицо и глаза, холодные, как река подо льдом. — Джентльмен, — прошептала Алиса, безотчетно сжав плечо Матвея. — Кто это? — спросил Матвей. Видение ему не понравилось. — Его я ищу, — сказала Алиса. — И он был здесь, но зачем?… Призрак поднял голову, как пес, услышавший далекий голос хозяина. Он поднял черные плети-руки и стал махать ими, указывая на выход. — Кажется он хочет чтобы мы ушли. — сказал Матвей. — Я еще не все узнала. Джентльмен был здесь, я должна знать почему, куда он ушел. Покажи мне еще! Призрак робко протянул к ней руку, открыл рот…и из него вышел коготь размером с бивень. Алиса отпрянула, прижимая руку к груди, Матвей поднял ее на ноги и оттащил к стене. ? Из колодца, переваливаясь с боку на бок, лезли уродливые монстры с тремя когтями на каждой из четырех лап. У них были узкие морды гончих, широкие грудные клетки и пасти полные кривых клыков. Тот из них, кто заткнул призрака, вынул коготь и вознил лапу еще раз, раздирая призрачное черное тело на грязные ошметки. — Нет! — вскрикнула Алиса, когда все что осталось от призрака упало в колодец. — Что же… Монстры подступали к ним, окружая людей. — Ты кажется говорила что призраки нематериальны? — спросил Матвея находя ладонь Алисы и сжимая покрепче. — Да. — Тогда почему они ведут себя так, словно они могут причинить нам вред?