Дома в поселке располагались довольно далеко друг от друга, к каждому прилагалось по двадцать-тридцать соток земли. Судя по тому, что я успела увидеть, хозяева распоряжались ею по-разному. В случае Нефедовых всю площадь занимал красивый сад, как и говорила Ольга. Она распахнула входную дверь и теперь стояла молча, ожидая нас. Должно быть, охранник успел предупредить хозяйку о нашем визите, или она просто услышала звук подъезжающей машины. – Прошу, – Ольга посторонилась, приглашая нас войти. В просторном холле возле раздвижных дверей из матового стекла стояла скромная черноволосая девушка в темно-синем платье ниже колен и белом льняном фартуке. По всей видимости, домработница. – Кофе? – предложила хозяйка. – С удовольствием, – Марич выдал свою лучшую улыбку. – А я бы взглянула на пруд, – ответила я. – Что ж, Сабина, проводи, – обратилась Ольга к домработнице. – Кофе я сделаю сама. Она пригласила Марича в гостиную, а мы с домработницей вышли во двор под звук кофемашины, который доносился откуда-то из глубины дома. Девушка молча обогнула его по дорожке, я неторопливо следовала за ней, вскоре мы оказались в саду. Плодовые деревья, шикарные цветы. Среди всего этого растительного великолепия – качели, скамейки, гамак. – Красиво, – произнесла я, оглядываясь. – Кто занимается садом? – Три раза в неделю к нам приходит Виктор, садовник. Но Ольга Сергеевна много времени проводит тут сама, ей нравится возиться с цветами. – А вам? – У меня на это нет времени, – скромно улыбнулась девушка, когда мы подошли к калитке, ведущей с участка в лес. Пруд я заметила не сразу, но стоило пройти несколько метров вслед за Сабиной, как показался водоем, сейчас почти пустой. Он находился в низине и был довольно большим. Рядом стояла техника, но рабочих поблизости не наблюдалось. Скорее всего, процесс очистки их попросили прервать в связи с неприятной находкой. – Могу я идти? – поинтересовалась девушка. – Спасибо, что проводили, – улыбнулась я в ответ. – Позвольте задать вам пару вопросов. Давно вы тут работаете? – С прошлого лета. – А как попали в этот дом? Думаю, без рекомендации сюда не так просто устроиться. – Верно, последние пять лет я работала в другой семье, но хозяева переехали за границу. Они и порекомендовали меня Нефедовым, те как раз искали помощницу по дому. – Сабина, а что вам известно о вашей предшественнице? – Рубашки она гладила лучше, чем я, и со стола расторопней убирала, – пожала плечами Сабина. – Пожалуй, все. Я поблагодарила девушку, и она бодро зашагала обратно к калитке. Я подошла вплотную к берегу и огляделась. Сразу за прудом продолжался довольно густой лес. Трава вокруг была скошена, но уже успела подрасти. Я аккуратно обошла пруд и остановилась на противоположном берегу. Отсюда отлично был виден забор, отделяющий территорию поселка от леса. Причем именно та часть, что принадлежала Нефедовым. «Западная долгота» не отличалась идеальной геометрической формой, та напоминала замысловатые очертания какой-нибудь страны. Так, участок Ольги и Петра походил на полуостров, который углублялся в лес, тогда как территория соседей по обе стороны оставалась в глубине и была отсюда не видна. Отсюда я смогла разглядеть только крышу хозяйского дома – он находился сразу при въезде, на противоположном конце участка. Кроме того, я стояла в низине, что тоже не добавляло видимости. Я вернулась к забору и прошла вдоль него налево. У границы с соседями я остановилась, чтобы убедиться, что пруд скрыт из вида не только растительностью, но и забором Нефедовых. То же самое я проделала и с другой стороны, результат был примерно тот же. Немного задержавшись в саду у розовых кустов, я вернулась в дом. На пороге меня встретила не только Сабина, Владан с Ольгой тоже вышли. Судя по всему, кофе был выпит, а разговор окончен. Мы простились с женщинами и направились к машине. Недалеко от выезда я заметила гостевую парковку и попросила Владана остановиться. – Давай прогуляемся вокруг поселка, – предложила я. – Расскажешь, что удалось выяснить, а я покажу тебе пруд. Мы покинули территорию, молча обогнули примыкающий к ней теннисный корт и оказались в лесу. – Дама не проста, – первым прервал тишину Марич. – Что-то скрывает? – Пока не знаю, дождемся, что покажет вскрытие трупа. – Не самое популярное место для прогулок, – вскоре заметила я. Мы шли по тропинке, которая, похоже, окружала всю территорию поселка, и пока не встретили ни души. – Еще бы, когда внутри такая роскошь с благоустроенными прогулочными дорожками. Грибники и велосипедисты наверняка предпочитают углубляться в лес, а не нарезать круги вокруг забора. – Верно, – согласилась я, разглядывая чужой сад, мимо которого мы проходили. – Хотя не думаю, что тут живет хоть один грибник. – Может быть, в здешних лесах растут трюфели, – усмехнулся Владан. В этот момент мы дошли до поворота, за которым скрывался пруд. Я обратила на это внимание Владана, и он в точности повторил мои действия, прикидывая, из какой точки открывается вид на водоем. – Интересно, есть ли поблизости еще вода, – произнесла я задумчиво. Пока ничего, кроме этого пруда, мы не увидели. – Проверишь, когда доберемся до ноутбука, – пожал плечами Владан. – Конечно, куда дальновиднее было бы сбросить труп в реку, нежели в стоячую воду. – Зато тащить далеко не надо, если убийца Нефедов, конечно же, – заметила я. – Особенно если действуешь в одиночку. Мы продолжали идти по тропинке вдоль ограждения, когда Марич вдруг остановился и поднес палец ко рту, призывая к тишине. Я не услышала ничего необычного – звуки леса, и только. Владан же схватил меня за руку и припустил в глубь леса, увлекая меня за собой. – Утки, – пояснил он, придерживая ветки кустов, чтобы я могла пройти сквозь густые заросли. Вскоре мы вышли к ручью, иначе это назвать было сложно. Пернатые отсюда уже скрылись, поэтому мы стояли в полном одиночестве и смотрели на темную воду. Ручей был настолько узким, что я могла бы перебраться на другую сторону почти без усилий. Мы вернулись на тропинку и закончили наш круг почета, выйдя к шлагбауму. Оказавшись на территории поселка, вернулись к машине и покинули это живописное место под звуки соловьиных трелей. – Что скажешь? – обратилась я к Владану. – Пока история не складывается. Допустим, Петр заводит интрижку с домработницей. Вот, кстати, ее фото, – Владан протянул мне смартфон. – Симпатичная. С фотографии на меня смотрела миловидная девушка восточной внешности с темными волосами, собранными в хвост. – В какой-то момент он понимает, что жена догадывается об их романе, – продолжил Владан. – Зачем убивать, не проще ли уволить и отправить восвояси? – резонно заметила я. – Именно. Для убийства должна быть веская причина. – Или соответствующие наклонности. – Пожалуй. Утром я проснулась от звука вибрации. Телефон на прикроватной тумбочке не думал замолкать. Хотела было толкнуть Владана, надеясь, что кто-то из его знакомых спешит сообщить нам новости по поводу вчерашнего трупа. В этот момент все стихло, а я окончательно открыла глаза. Села в кровати, намереваясь отправиться в душ, и обратила внимание, что светится экран моего телефона. Я взяла его в руки и увидела, что звонил бывший. Решив, что Забелин подождет, отправилась в ванную. Когда я вышла, Владан еще спал. Я поставила на плиту турку с кофе и набрала номер бывшего мужа. – Как дела, милая? – пропел в трубку Забелин. – Прекрасно. – Я придала голосу максимум уверенности. – Не скучаешь? – Очень, но стараюсь бороться с соблазном бросить все и вернуться к тебе, – не удержалась я от ехидства. – Не сомневаюсь, – ухмыльнулся он. – Слышал, к вам обратилась жена Нефедова. – Допустим, – произнесла я вслух, а про себя отметила, как быстро по городу расползаются слухи. – Что хотела? – С какой целью интересуешься? – предпочла я ответить вопросом на вопрос. – Не могу отказать себе в удовольствии первым узнавать о слабых местах и болевых точках бизнесменов нашего города. – Чтобы вовремя подставить подножку? – Больше знаешь – крепче спишь. – Кажется, в оригинале изречение звучит по-другому.