И я не стал одеваться после умывания. Я вернулся в постель, я целую её улыбающиеся губы, я хочу снова и снова целовать её… Но с Гуннаром я всё же решил поговорить. Мне самому не нравились эти его постоянные взгляды на Сигню. Ещё с весны. А потом она спасла ему жизнь после ранения при Норборне. Хорошо, что спасла, не знаю, каково это было бы потерять ближайшего друга, но почему он всё время жжёт её взглядами?! И уж если вездесущие глаза и уши доложили Рангхильде, что Гуннар ночами грезит о Сигню, скорее всего это правда. Я пришёл к Гуннару в его горницу после ужина, когда все разошлись на отдых и сон. — К девкам не ходишь? — спросил я. — Бывает. Ты о расценках узнать хочешь? Как конунг или как мужик? — усмехнулся Гуннар. Я сел на обтянутый жёсткой кабаньей шкурой стул: — Да нет. Куда больше меня интересует другое, и как мужика и как конунга, — сказал я, и добавил, вглядываясь в его лицо. — Ты влюбился в мою жену, Гуннар? Я зорко следил за его лицом после того как спросил, я увижу ложь сразу, тем более, что Гуннар никогда не умел врать. Он вздрогнул и сел на ложе, покраснев так, что рубец, украшающий теперь его бритую голову и лоб, побагровел. Этому я не удивился. Я ждал, что он СКАЖЕТ. — Нет, Сигурд, — громадные тяжёлые руки безвольно как-то сложились на коленях у него. — Я не влюблён. Я люблю твою жену. До полного умопомрачения. До умопомрачения… Вот вам и ближайший друг… Мой воевода. — Ты спятил?! — разозлился я, не сумев сдержаться. В самом деле, как он посмел! И как посмел признаваться в этом?! «До умопомрачения»! Я сразу забыл, что сам пришёл с этим вопросом к нему. Гнев овладел мной, но я, скрестив руки на груди, сдерживал себя, чтобы не броситься на него и успокоить колотящееся сердце. Мысленным взглядом я вижу мою Сигню с улыбкой на нежных полных губах… и он, что же, желает целовать эти губы?! Вдыхать аромат её кожи по сравнению с которым самый прекрасный шиповник покажется пахнущим сорной травой… Касаться своими руками её тела, гибкого и тёплого, упругого и текучего как вода… Хочет войти в эту воду… У меня потемнело в глазах. Я почти задыхаюсь. — Как ты посмел?! — едва слышным ревущим шёпотом спросил Сигурд. Его губы побелели от злости, он наклонился, то ли едва удерживается, чтобы не броситься на меня, то ли удерживает своё сердце от разрыва… Вена надулась на виске. Я впервые вижу его таким злым и с таким усилием сдерживающим себя. Но я не боюсь. — Ты спросил, я ответил, — сказал Гуннар. — Нет, ты не ответил, — Сигурд поднял на меня горящий взгляд. — Сигурд… — Как ты мог, мой друг, мой воевода… Ты, мог захотеть мою жену!? — Я не сделал ничего… — Не сделал… Если бы ты сделал, я удавил бы тебя, даже, если бы ты только приблизился к тому, чтобы сделать. Я молчу. Я уже сделал слишком много и к счастью ты ничего не знаешь об этом… Но чего ты хочешь от меня, Сигурд, кто властен над своим сердцем? — Мне всё равно, что ты сделаешь с твоим сердцем, можешь вырвать его и скормить собакам, но не смей в нём взращивать страсть к Сигню. — Сигню, Свана Сигню обожает всё твоё войско. Сигурд кривится, качая головой, будто говоря: не сравнивай. — Ты грезишь о Сигню ночами. Никому из моего войска не придёт в голову всерьёз мечтать о ней. И это он не знает, что я касался её, что я целовал её кожу, почти целовал её рот… Уже убил бы. Только я не боюсь. И мечтать о ней я не перестану… — Чего ты хочешь, Сигурд? Убить меня? Убей сейчас. — Я хочу знать с каким воеводой иду в новый бой. И прикроет ли мой друг мою спину, если в неё полетит копьё. Или направит в неё своё, — сказал Сигурд, прожигая меня взглядом. — С этим воеводой ты одну победу уже одержал. Сигурд смотрел на меня долго и молча. Встал, опуская руки, побелевшие от того как он их стискивал. — Не смей больше. Не позорь меня, не позорь своей дроттнинг. Ты всегда был честным, вспомни о чести. — Я ничем не позорю ни твоей, ни своей чести, тем более чести Сигню… — Не позоришь?! — взорвался Сигурд. — Люди болтают о тебе! Я замолчал. Хотел бы я поклясться своему другу и моему конунгу в том, что не стану больше думать о его жене. Но как это сделать, если я вижу её трижды в день? Но даже, если бы я вдруг оказался на другом конце земли, то тогда не забыл бы ни её спины в моих руках, ни её кожи под моими губами, ни её дыхания на моём лице, ни того, как она опустила ресницы, как стиснула платье на груди, прикрываясь, от меня… Я и после смерти не пойду в Валхаллу, останусь при ней, охранять от врагов и злых духов… Ничего с этим не сделаю ни я, ни ты, Сигурд… Даже сама Сигню ничего не сможет с этим сделать. Я не заметил, как Сигурд вышел от меня. Вообще не знаю, что происходило в мире вокруг меня, я чувствовал только мою душу, измученное моё сердце, распятое между страстью и честью. И я ничего не могу с этим сделать. И не хочу, эта боль живит мою душу, как ничто до сих пор… Я иду к нашим с Сигню покоям. Я понимаю, что всё бесполезно, как бы я ни стращал, ни позорил Гуннара, он не властен над тем, что случилось с ним. Я вздохнул. Только бы Сигню не узнала. Но разве она может не знать? А если знает, то… Как я спешил в наши с Сигню покои! Как мне хотелось немедля прижаться губами к её губам, ночь — наше время, никто не помешает мне успокоить взбаламученную ревностью душу. Как заныло моё сердце, да всё моё жаждущее её тело, когда я застал её за сборами! Обеспокоенная и немного бледная от волнения она быстро-быстро одевалась, говоря на ходу, что у Агнеты начались роды, и что-то не так там, поэтому зовут её. И закон мой о том, чтобы не беспокоили нас, не нарушили, ведь меня не было, с досадой подумал я. Но устыдился этих мыслей сразу же, ведь не по пустяку же зовут мою дроттнинг… Я был плохим мужем моей Агнете. Только первые месяцы после возвращения с норборнской битвы, мы жили хорошо, мирно и даже любя друг друга. Я — потому, что вернувшись к жизни после ранения, был слаб первое время и потому особенно чувствителен, а Агнета, узнавшая, что едва не потеряла своего Берси обожала меня и берегла. Но всё кончилось, едва я окреп, я заскучал от благополучия и покоя, и меня потянуло на приключения. Агнета всё почувствовала сразу же. От обиды и ревности она стала капризной и придирчивой, к тому же подурнела к концу беременности, и я делал всё, чтобы как можно реже оставаться с ней вдвоём. Что будет дальше, я не раздумывал, ровно до сегодняшнего дня. Когда мне сообщили, что к нам в дом вызвали Ганну, я всё понял и поспешил вернуться. Поначалу ничто не предвещало ничего плохого. Я, в соседней со спальней горницей спокойно ожидаю новостей. И подумываю, не рано ли я притащился домой. Но тут я услышал, как стала кричать Агнета. И сердце моё дрогнуло и ожило, заработало. Я вошёл к Агнете, не обращая внимания на протесты челядных девок. Я увидел её, её испуганное лицо и бросился к ней, чувствуя как дорога, как близка она мне, милая моя Вита Фор. И то, что она сейчас потянулась ко мне, протягивая руки, прижимаясь, будто я был единственной её надеждой на избавление от боли, от страха, который овладел ею особенно подействовало на меня. Жалость, нежность и привязанность к ней, к милой моей жене сразу заговорили во мне в полный голос. Я узнал, что послали за Хубавой и Сигню. И впервые меня не взволновало упоминание имени дроттнинг. Сейчас я был объят совсем иным волнением. Впервые в жизни. Я подумать не мог, что буду так переживать в этот день. Я начал злиться, что помощь не идёт так долго. С раздражением, а потом почти с ненавистью вспомнил о законе про «пожар или войну». Пока они там будут с Сигурдом развлекаться, моя Вита Фор будет страдать от боли?! Или конунги выше людей? Я сейчас не завидовал как привычно, я только злился от несправедливости. Но злился напрасно, я увидел, когда появились Хубава и Сигню, что они спешили, как могли, верхами прискакали, полуодетые, Сигню нараспашку, без шапки даже. Помощницы несут с повозки, на которой приехали ящички и сундуки, все с серьёзными строгими лицами проходят мимо. И только Сигню, единственная, кто останавливается около меня. — Ты не бойся ни-че-го. Всё обойдётся, я знаю, — она долго смотрит мне в глаза своим магнетическим взглядом с огромными зрачками. — Ты слышишь, Асгейр? По-моему она одна называет меня Асгейром, до того все привыкли всю жизнь звать меня Берси, а я этого прозвища никогда особенно не любил. Будто знает… Я никогда ещё не видела таким Асгейра. Таким испуганным, страдающим, настоящим. Многое открылось этим его волнением, искренним беспокойством. Все эти его глупости, всё это маска, за которой он прячет ранимую душу. Так старательно прячет, что, похоже, сам стал верить в то, что он дурной человек… И Агнету такой не видела ещё никогда. Напуганной, растрёпанной и красной от боли и напряжения, которые вхолостую изводило её. Ганна быстро по-деловому всё объяснила мне всё, ребёнок встал косо почему-то и… — Давно ты поняла? — спросила я, хмурясь, и одновременно приказала Хубаве, главной нашей травнице, готовить маковых капель. — Что сама не повернула ребёнка? — Повернуть… Она первородка, не решилась я… у тебя и руки в два раза меньше и можешь ты лучше. — Лучше… А если бы опоздали… Что раньше не позвала? Но я оставила Ганну, подошла к Агнете, которую Хубава опоила уже своими каплями. Я обняла свою милую подругу, она заплакала, всхлипывая, цепляясь за меня: — Так больно, так больно, Сигню! — плачет она. — я не хочу умирать… Хотя Берси меня не любит. Совсем не любит. — Неправда, — говорю я ей в самое ухо, глажу взмокшие от пота, горячие волосы. Я говорю убеждённо, потому, что я уже знаю правду. Я эту правду прочла на лице Берси только что. — Он тебя любит. И сына вашего. И женился на тебе по любви, хоть и думал иначе. Глупый ещё, молодой. Ты потерпи, он ещё самым лучшим мужем себя покажет. И отцом. Мне верь, я знаю. Агнета улыбается, а взгляд начинает уплывать, подействовали капли Хубавины. Теперь, пока она в забытьи, я должна суметь повернуть ребёнка внутри её тела так, чтобы он родился ножками вперёд, коли не получается как положено… Повернуть дитя внутри тела матери это ещё не всё, хотя и это такое сложное и опасное дело — одно неверное, поспешное или грубое движение и погибнут оба, но и это ещё не всё. Дальше надо всё сделать так, чтобы ребёнок вышел небыстро, не разрывая тела матери и своего мозга стремительностью. Но самое сложное — это не думать о том, что это Агнета, моя милая Агнета и не обмирать от страха из-за этого. — Ты откуда знаешь, что у Агнеты сын? — спросила Хубава, глядя на меня.