Никто из дознавателей не злорадствовал и не комментировал происходящее в его присутствии. Тени просто молча делали свое дело. А он беспомощно наблюдал лежа в допросной на кушетке. И пускал слюни, которые даже сглотнуть не мог от слабости. И думал только о том, что под ним сейчас лежит больничная утка, которую уже не один раз меняли. Какие тут могут быть сделки со следствием? Осталось только позлорадствовать, увидев раздосадованные лица этих пиявок, кода они поняли, что личности заказчиков ему неизвестны. Те ведь тоже действовали аккуратно, и лишний раз своими лицами не светили. Но перед судом он получил все таки весточку, что есть те, кто ему поможет. И ведь даже попытались. Хороший адвокат сейчас был не по карману обвиняемым. Даже все вместе они вряд ли бы смогли нанять хорошего специалиста. Но их защищал дорогой адвокат. Известный и очень хороший. Ему даже удалось исключить из рассмотрения большинство дел. Цепляясь за любую запятую, он заставил суд отказаться от рассмотрения даже вроде бы доказанных эпизодов. Например под предлогом неверного оформления протоколов. Многие свидетели отказывались повторять свои показания и вообще являться на суд. Только потом стала очевидна причина такой покладистости обвинения. Три десятка основных дел были оформлены безупречно. А главное, у них были свидетели, готовые дать показания. К сожалению, среди них была и эта девчонка. Ее даже не приглашали на слушанья. Она лично и очень подробно все выложила на запись. К тому же пришлось согласиться с адвокатом, что вызывать личную рабыню принцессы в зал суда невыгодно прежде всего ему самому. Какие ей новые вопросы могут начать задавать, и что еще она сможет добавить неизвестно. До девчонки просто невозможно добраться. Она все время с принцессой и соответственно под охраной теней. Надавить со стороны просто нечем. У девчонки нет живых близких. А уж запугать рабыню, совершившую два побега, выжившую в эпидемии Ирбинска и пережившую две казни и думать было нечего. Так что пришлось согласиться с доводами адвоката. В конце концов, адвокату даже удалось заменить высылку в Земли забвения на продажу в рабство. Со времен последнего Великого раскола, высылка на мертвый континент или расположенные рядом с ним острова заменила смертную казнь. Причем за прошедшие столетия, там так и не удалось организовать устойчивую колонию. И если кому из сосланных удавалось выйти к границам и не повезло попасться в руки рубежников, они просили смертной казни вместо возвращения назад. А как смог передать адвокат, на рынке его смогут выкупить нужные люди. Рабы могут пересекать границы как имущество, без оформления документов. Он знал это, ведь сам иногда организовывал сделки для подставных лиц, нелегально перевозивших таким образом рабов за границу. Ведь империя Арден не торгует своими гражданами. Бывший судья саркастически усмехнулся. Все его подобные сделки всплыли при сканировании личности и легли в основу другого дела, вместе с показаниями других судей. За дверью, в зале происходило что-то непонятное. В отстойнике, где их содержали перед выходом на торги, был монитор, на котором демонстрировался ход торгов и информация о кандидатах в хозяева. И ему ни разу не удалось увидеть знакомые имена. Точнее, вначале они мелькали, но как-то подозрительно быстро исчезали, даже не поднимая цену. Но что хуже всего, в торгах участвовали исключительно жители внешних провинций. Из местных или благополучных провинций практически никого не было. И это было странно. Там, в зале, явно что-то шло не по плану его покровителей. А в списках покупателей начали появляться имена, которые ему были знакомы и всплывали в связи с делами тех бездельников, что он осудил. Их не могло тут быть. И раз так, то это могло означать только то, что кто-то вмешивается в дела тех, кто хочет ему помочь. Наконец прозвучала и его фамилия. Без привычной приставки благородного, он не сразу даже обратил на это внимание. Вызывавшему распорядителю пришлось трижды повторить имя. И только после чувствительного толчка охранника он сообразил, что вызывают его. Его вывели так, как это было принято в древние времена. Выставили на всеобщее обозрение на сцене, на круглой подставке, которая еще и вращалась. Только ведущий не расхваливал его, а можно сказать наоборот, давал саму ничтожную оценку. — Райан Кибанс, бывший судья. Работал судьей в городском суде. Стаж двенадцать лет. Обладает знаниями юриспруденции империи Арден, столичного мира Арден, а так же провинции Морст. Полезными бытовыми навыками не обладает, технические знания отсутствуют, физическим трудом не занимался. Тридцать восемь лет, здоров, имеет ослабленное зрение. Может быть использован в качестве неквалифицированной рабочей силы. Начальная цена три золотых. — Даю, мне его зрение не нужно, слепым бы даже лучше подошел. — Кряжистый незнакомый мужчина выкрикнул ставку даже не дождавшись положенной фразы об открытии торга. — Счаз-з. Мне такой тоже пригодится, а глаза могу и тебе оставить. Четыре. — Тут же подал голос кто-то из угла. — Э-э-э нет, у меня есть пара штреков, куда только ползком можно пройти. Так что он мне и без ног полезен будет, не то что без глаз. Пять. — Не понял. Тогда шесть даю. — Возмутился первый мужичок и ревниво закрутился. Райан разглядел в толпе пару знакомых лиц. Из тех, кто с ним контактировал в качестве посредников. Но как только один из них поднял руку для ставки, так натолкнулся на пьяного наемника. Тот решил не спускать такого неуважения и сходу пнул его в ответ. Завязавшуюся потасовку смогли пресечь только охранники при поддержке городской стражи. Пока Райан отвлекся на драку, цена за него доросла до двадцати двух и продолжала расти. А второго знакомого он смог увидеть только со спины. Он шел к выходу в обнимку с другим наемником. Бывший судья вдруг с ужасом осознал, что торговаться продолжают исключительно управляющие рудников. Причем их комментарии вызывали одобрительный гул со стороны толпы, а у него самую настоящую панику. Нестерпимо заныло внизу живота. Перенесенное сканирование не позволило сдержать зов природы. И ко всему прочему ему пришлось услышать и веселый гогот толпы тех, кто не заслуживал даже его внимания. — Эй, ты же сказал, что он здоров? — Возмутился кто-то из торгующихся. — Здоров. Ослабление контроля является следствием сканирования личности и скоро пройдет. Просто он немного выведен из состояния равновесия. — О как! Тридцать пять. И приглашаю всех желающих поработать с ним в одной команде. Готов даже доплатить. — Тридцать пять раз. — Начал нудным голосом распорядитель привычный отсчет. Но в это раз его никто не прервал. — Отлично! Обрадовался неизвестно чему новый владелец и подскочив к покупке и зло прищурился. А дальше вдруг достал из кармана ошейник и собственноручно нацепил его на свое приобретение. — Помнишь моего брата? Нет? Ничего, вспомнишь безо всякого сканирования. Это его ошейник. Мне он достался вместе с телом брата. Так что ты его наследник, можно сказать. Ты у меня еще не раз проклянешь того мнемика, что сохранил тебе рассудок. А заодно и адвоката, что отмазал тебя от Земель забвения. Зло сжав пульт поводка он направился в сторону, где собирался посмотреть окончание торгов. Судорожно всхлипнув, бывший судья рухнул на колени и схватился за полоску сжавшуюся на шее. — Если я не ошибаюсь, это электронный поводок. — Все так же ровным голосом вмешался ведущий. — Лицензия есть? — А как же, извольте посмотреть. Модель разрешена к использованию. О чем даже есть документик. — Мужичок суетливо достал из нагрудного кармана бумажку и протянул ее дотошному чиновнику. — Выдан еще при продаже моего брата, шесть лет назад. Заверен здесь же, в Морсте, местным судьей, даже фамилия есть, очень разборчивая. Вот полюбуйтесь, судья Райан Кибанс. Ведь он тогда был судьей. Его подпись сейчас действительна? — Да, вполне. — Ведущий невозмутимо вернул документ владельцу. — Все в порядке. Но должен вам напомнить о правилах и предостеречь от публичного применения таких устройств. Это может повлечь значительные штрафы — Это была моя ошибка. Не рассчитал немножко. — Тут же повинился мужичок. — Это у меня первый опыт. Ничего не поделаешь, я постараюсь научиться пользоваться поводком как можно быстрее. Готов заплатить штраф. — Мужик, если дашь пару раз кнопочку нажать, я штраф за тебя заплачу. — Не-е, если так пойдет, он до дома не дотянет, сдохнет как мой брат. А там меня племяши ждут. Наказали без этой покупки не возвращаться. Очень убедительно просили. Даже в долю на покупку хотели войти. — Ну, если племяши, тогда да. — Согласился пожелавший заплатить штраф. — А может, мы его донесем до портала? Хотя нет. Воняет больно сильно. Под общий смех и злорадные реплики униженный судья поспешил вслед за своим хозяином. Второго урока ему не потребовалось. И длину электронного поводка он уяснил с первого раза. Тем более, что ошейник и давнюю историю с заверкой документа на ошейник он действительно вспомнил. Уже останавливаясь около стены, радом с другими купленными он невольно поднял глаза вверх, стараясь хоть так избежать устремленных на него из толпы ненавидящих взглядов. Из расположенной прямо под потолком лоджии на него в упор смотрела незнакомая наемница. Можно было даже разглядеть узкую полоску на ее шее. В движении ее головы ему показалось что-то знакомое. Но тут же одернул себя. То был мальчишка, он так же пригибал голову к плечу и откидывал волосы одним движением. Так что обознался. — За наемника действительно не беспокойся. Он проходит как заслуживающий доверия. — заметил Вирт уже по пути в кафе. — И в том, что я сама на себя не похожа? — Съязвила Майя. — Майка, да тебе когда еще говорили, рабыня из тебя как из меня уличный танцор. — Возмутился Вирт. — Не тянешь. Извини, но никак не тянешь. Но в данном случае это как раз и сработало на новую легенду. По маскам вы немного старше. Так что все нормально. За разговорами они добрались до кафе. Видя состояние Майи, Вирт с Иллис постарались не вовлекать ее в свои разговоры. Тем более, что поговорить им было о чем. Иллис прекрасно понимая брата, добросовестно рассказывала о своих впечатлениях от Майкиных процедур, а заодно и как происходят эксперименты подружки. — Так что ты не думай, что все так гладко будет. Мне Майя несколько раз откат делала. Не получалось что-то. А однажды даже пришлось к этим лекарствам прибегнуть. Пока она разбиралась. — Иллис сморщилась от неприятного воспоминания. Вирт непроизвольно повторил ее выражение. В отличие от сестры, он пока только вечером отказался от лекарств и понимал ее очень хорошо. Но Иллис явно думала иначе. — Ты не дразнись. — Заметила она. — Вот когда через полгодика откроешь свою бутылочку, тогда и прочувствуешь все. Я тогда решила, что лучше уж судороги. От них Майя безо всякой подготовки может закрыть. — Как без подготовки. — Тихо ахнул Вирт. — Только общую блокаду она отказывается долго держать. — Подтвердила Иллис, с сочувствием косясь на подругу. Майя была благодарна свои спутникам. После суда, ей хотелось побыть одной. И они постарались обеспечить ей одиночество, насколько это вообще сейчас было возможно. Вспоминая брата и их редкие встречи, она сидела, отвернувшись от спутников, и смотрела в окно. Это были только ее личные воспоминания, подробностями о которых она даже с Иллис предпочитала не делиться. И никогда не будет рассказывать ни деду, ни тем более Киру. Хватит их дознавателям того, что она уже выложила. Майя без апетита поковырялась в поданной тарелке, а потом просто сидела, отвернувшись к окну. Ей было спокойно. Желание брата исполнено. Пусть и с небольшим ее участием. Но главное было сделано. Ведь все это закрутилось с ее подачи. И ее показания использованы для того судьи. Можно было бы позлорадствовать по поводу той лужицы, что натекла у него под ногами, если бы не было так противно. Но главное было сделано. Теперь можно и погрустить немного. А потом уже вплотную заняться теми, кто по настоящему виновен в гибели брата. Кир же обещал держать ее в курсе дел. Правда, пока он ничем не порадовал. Майя тихо вздохнула, вспоминая последние сводки сброшенные лорд-мастером. Надеяться, что ей будут предоставлять все материалы следствия, она не собиралась. Но даже то, что приходило не очень радовало. С бандой Морской крысы было покончено. При ее непосредственном участии, между прочим. На главаря пленные дали столько материала, что хватило бы и на две банды. У рубежников сейчас главная задача, взять под контроль территории, где контрабандисты чувствовали себя особенно вольготно. Хорошо конечно. Эти охотники сильно доставали еще в Ирбинске. Но ее это уже не касалось. А вот подобраться к тому, кто убил Лютика и поставил ей мнемоблок, не удавалось. Даже Крыса не имел представления о личности заказчика. Пытался конечно разобраться. Но смог выяснить совсем немного. Что и выложил на допросах. Сообразив, что ее соседи по столику уже несколько минут молчат, она обернулась. — По новостям сообщают, что возведение куба закончено. — Неуверенно пояснила Иллис. — Пойдем? — Старший, обстановка? — Майя сделал вызов, не обращая внимания на сочувствующий взгляд подруги. — Готовы к движению. Двое в наблюдении в точке возврата. Полторы в действии, третья в резерве. Расчетный подход три минуты. Наблюдатель сообщает, что по северной улице толпы почти нет. — Принято. Пара на контроль маршрута, трое ближний периметр. Остальные по усмотрению. Себя не обнаруживать. — Сейчас на улицах людей много, есть сильно возбужденные группы. Риска особого нет, но мы все же под масками. Я бы выставил в разведку тройку или даже две пары. — Заметил Вирт. — У меня всего две пятерки сейчас и одна в резерве. — Возразила Майя. — И то двое наблюдают на месте. По правилам я должна перекрыть еще и арьергард. А резервной пятерке три минуты подхода. Может их подозвать? — Со мной пятерка. — Спокойно заметил Вирт. — Они могут составить ближний периметр, не впервой. А резерв я бы лично приберег. Всегда лучше, когда он есть. Тем более если это опытная боевая пятерка. Кивнув, Майя внесла поправки в свое распоряжение. И дождавшись подхода друзей Вирта, троица прогулочным шагом двинулась обратно по улице к месту событий. Куб высотой метров пять, накрывал всю площадь развалин и казалось был отлит из абсолютно прозрачного стекла. Солнечный свет легко проникал сквозь эту массу и освещал остатки от еще утром громадного здания, казавшегося незыблемым. После сноса, куб накрывал только часть торгового зала и остатки стен со стороны главного входа и служебных дверей, от которых остались только крыльцо. Площадь вокруг куба успели уже расчистить и вокруг оставались только немногочисленные крупные обломки, которые городские службы собрались вывезти завтра. А может быть и для сегодняшних посетителей. Сквозь прозрачную стену было видно, как несколько не совсем трезвых человек остервенело пытаются разбить один из таких обломков. Может быть для того что бы унести кусочек с собой, а может и просто так, что бы выместить накопившиеся эмоции. При сносе намеренно оставили едва возвышающийся над землей фундамент и фрагменты нескольких стен, среди которых возвышались сломанные колонны. Зрелище было впечатляющим. Со стороны, откуда они подошли, народу было мало. Люди толпились там, где угадывались остатки главного входа. Оттуда раздавались радостные крики, неслись проклятия в адрес тех, кто уже был в пути к месту своей новой жизни. Празднество только начиналось. Но уже чувствовался будущий разгул. Даже отсюда были слышны неоправданно громкие выкрики, кое-где уже начинала действовать городская стража. Но пока все это еще оставалось под контролем. Замерев неподалеку от грани прозрачного куба, Майя некоторое время молча осматривала застывшую панораму, олицетворявшую трагедию тех, кто прошел через это место. Иллис с Виртом замерли на шаг позади и старались не мешать. С молчаливого согласия Майи, принц принял на себя связь с пятерками охраны. Его друзья деловито перераспределились вокруг, стараясь уследить за пока еще немногочисленными зрителями. С этой стороны видимо стояли только те, кто хотел просто еще раз вспомнить близких, прошедших когда-то в это здание. Они почти не обратили внимания на подошедших. Наконец, Майя обернулась. — Вирт, ты как-то показывал игрушку, которой можно рисовать на любой поверхности. Она с тобой? — Конечно. — Достав из кармана модный прибор, он протянул его Майе. — Он вроде может переносить заданную картинку? — Снова уточнила Майя. — Загрузи картинку и направь луч на то место, где надо рисовать. Только лучше на что-то его положить. Компенсатор снимает только мелкую дрожь. А держать надо неподвижно все время. Кивнув, Майя занялась манипуляциями со своим браслетом. Потом, развернулась и аккуратно пристроила маленький плоский приборчик на крупный обломок, из тех, которые еще не успели увезти после возведения куба и включила. Яркий голубоватый луч оказался хорошо видимым даже при свете солнца и привлек внимание немногочисленных свидетелей. Он воткнулся в стеклянную стенку метрах в трех над землей, в том месте, где красовалось крыльцо служебного входа. Через него в здание рынка обычно заводили на рынок осужденных. Стекловидная масса была на столько прозрачна, что луч не задержался на стенке, а проник в глубь и только там начал выводить первые штрихи. Программе приборчика видимо понадобилось время, чтобы подобрать режим, подходящий к материалу. Была заметна заминка, после которой Майя снова поколдовала со своим браслетом, что то дополнительно сбрасывая в ответ на запрос прибора. А потом, в глубине стеклянного куба, прямо в нескольких сантиметрах от его грани начал вырисовываться объемный рисунок. Иллис с Виртом не вмешиваясь, наблюдали как с начала появился контур головы, волосы, каким-то образом ставшие черными, глаза. Под конец, на Иллис с Виртом смотрел задорный мальчишка, склонивший голову к плечу в незавершенном жесте, так хорошо знакомом тем, кто долго общался с его сестрой. И он смеялся. Рядом с худыми плечами проявились хорошо узнаваемые обломки рабского ошейника, такого же, как тот, что красовался на Майе. Тихо отступив назад, она вернула выключенный прибор Вирту и глянула на Иллис. — Я обещала ему, что сниму ошейник. Пусть хоть так. Все равно могилы нет. Вирт с Иллис еще раз посмотрели на портрет. Под ним красовалось полное имя мальчишки с датой, когда он стал рабом и традиционной меткой, означавшей, что его уже нет в живых. — Смотри, ведь еще совсем мальчишкой был. На суде проходило несколько дел с детьми, наверно это один из них. Троица дружно обернулась на голос и с удивлением осмотрела очень немаленькую толпу зрителей, собравшихся за время рисования. Альнар растерянно стоял чуть впереди, пытаясь отслеживать передвижения ближайших людей. Но никакой угрозы он не видел. Толпа просто смотрела на рисунок веселого мальчишки и молчала. Вдруг, из первых рядов выступила старая женщина и обратилась прямо к Вирту. — Извините, ниэл, наверно это очень дорогой прибор. Но может вы согласитесь нарисовать и моего сына? — Что бы так нарисовать надо несколько фотографий с разных сторон. — Неуверенно откликнулся Вирт. Нарушать свое инкогнито он не хотел. Но и просто так уйти уже не получалось. — Не обязательно так красиво. У меня есть его старая распечатанная фотография, вот. — женщина неуверенно протянула полуистертый листок, с изображением мужчины средних лет. — Он не любил современные кубы. Вздохнув, Вирт запустил свой модный прибор в режиме сканера. А потом повторил манипуляции, что делала Майя. Когда второй портрет, появился чуть ниже первого, прямо на стене, Вирт выслушивал благодарности от женщины, растерянно глядя на выстроившуюся позади нее очередь.