Протокол не собирался идти ей на встречу. Как бы граф не сокращал сою речь, правила требовали от Иллис задать ему хотя бы пару ничего не значащих вопросов. Сменно совсем бесполезных вопросов. Если Иллис начнет приставать по делу, то окружающие воспримут это как знак недовольства новой правящей. Что ее чем-то заинтересовали дела собеседника. А что может быть важным, чтобы заняться ими прямо на празднике? Только проблемы. Благосклонность на приеме проявляется в приглашении остаться на бал в честь принцессы. Пришедшие сюда и так останутся, конечно, но быть личным гостем правящей намного престижней. А еще нужно обратиться к сопровождающим членам семьи графа. Тоже ничего не значащие фразы. Майя прекрасно знала теперь всю эту мутотень. Кроме инструкций и объяснений ей как тактику, они с Иллис еще прошли целый курс придворного этикета и приемов. Иллис его повторяла, а Майя так, за компанию, ну и как куратор разумеется. Ей то приемы не вести. Это она так думала тогда, наивная. Наконец, Иллис перевела взгляд на мальчика лет шести и улыбнулась. — Я рада познакомится с наследником достойного графа. Надеюсь, ты будешь достоин своего отца. Мальчик открыл рот для ответа. Но в этот момент не сдержался и чихнул. Майя невольно улыбнулась, глядя, как совсем не аристократически мальчишка ладонью потер нос. А когда он отнял руку, между ним и троном уже возникла быстро сгущающаяся пелена силового экрана, сквозь которую можно было рассмотреть размазанную по верхней губе мальчишки кровь. Противный сигнал биологической тревоги прозвучал громко и резко оборвался. Из своеобразного кокона Майя могла наблюдать, как опускается защита вдоль стен приемной залы, наглухо перекрывая все двери. Это могло означать только одно. Система биологической защиты запустила процедуру полного карантина. Пришедшие гости оказались в ловушке, из которой смогут выйти только здоровые. Граф Давийнский, хозяин замка стоял прямо перед защитным экраном принцессы. Он оказался заперт здесь вместе со своими гостями. За прошедший час, ситуация в зале изменилась разительно. Вирус действовал неумолимо и с ужасающей скоростью. Большинство гостей уже лежали или сидели с первыми признаками болезни. Кроме мальчика и его родителей, в дальнем углу лежало еще несколько тел. И пока, обнадеживающих результатов не было. Переданная, с помощью всех мысленных мер предосторожности, вакцина оказались не эффективной. — Мы связались с соседними замками, ваше высочество. — Граф и сам уже чувствовал себя не важно, но отказался разговаривать с правящей сидя. — Через них весть о карантине уйдет в столицу. Но помощь от соседей придет только через два или три часа. — Почему не сообщили сразу в столицу? — Майя хмуро смотрела на хозяина замка. — Сообщили, но Раскол, ваше высочество. — Граф развел руками. — Он создает слишком много помех. Мы не получили подтверждения. Но соседи сообщили об усилении сигнала маяков. Их идентификаторы должны быть в вашем браслете. — Граф, я благодарю вас за заботу. — Иллис слегка поежилась. — Но правила карантина касаются всех. Вы знаете об этом не хуже меня. — Ваше высочество, вам обеспечат карантин. Ваш браслет сможет использовать ретранслятор замка. — Это не возможно граф. — Осторожно покачала головой Иллис. — По правилам, эвакуация принцессы была бы возможна в ее покои во дворце. Они оборудованы всей необходимой защитой для карантина такого уровня. Столь же мрачно заметила Майя. — Но наших браслетов не хватит, чтобы дотянуться до маяков портала. Помех действительно слишком много. — Будет лучше переместить вас к соседям. Риск минимален, вы не успели заразиться и вы… Иллис невежливо провела пальцем под носом, заставив графа замолчать. Он расширившимися глазами смотрел на продемонстрированную кровь. — Мы с вами под одним колпаком, граф. — Мрачно заметила Иллис и устало откинулась на спинку кресла. — Но обо мне не беспокойтесь. Майя так же слегка расслабилась и криво улыбнулась, встретившись взглядом с тактиком охраны. Бравый офицер, одетый в щеголеватый костюм выглядел неважно. — Обстановка? — обратилась к нему Майя. Но тот не принял неловкой шутки. — Боеспособность сорок процентов и продолжает падать. Трое без сознания, еще двое сильно ослаблены. Один лежит в углу. Оставшиеся, вместе со мной на грани, но пока держимся. — Жаль. Не знаете как в гостевых комнатах? — Заражению подвергся парадный двор, коридоры и приемная. Гостевые комнаты вроде успели блокировать. Так что ваша пятерка изолирована. — У меня нет связи. — Заметила Майя. — Все помещения дворца закрыты щитами максимальной плотности. — Пояснил тактик. — Так что это не у вас, а у ваших бойцов сейчас нет связи. — Иллис тихо вздохнула и, не выдержав, пересела с кресла на пол. Майя поспешно последовала ее примеру и осторожно обняла подругу, укладывая ее голову себе на колени. — Майя. — Тактик тревожно всмотрелся в лицо принцессы. — Вакцина придет в лучшем случае часа через два. — И что вы предлагаете? — Вспомни курс режимов эвакуации. У тебя ведь тоже действует портал. — Да, император после покушения активировал его. — Можно сложить два портала. Их энергии будет достаточно для пробития канала к местным генераторам через все помехи. А значит, попытаться выти на постоянный маяк ваших покоев. Достаточно всего несколько секунд устойчивой связи. Техники смогут ее обеспечить. — Я не знаю как. Нам говорили о такой возможности. Но до практики еще не дошло. — Майя с надеждой посмотрела на офицера теней, и тот не подвел. — Программа стандартная. Есть у каждого тактика на случай экстренной прорыва. Нам с ребятами нельзя уходить. Но вы-то сможете. Тонкий писк вживленного браслета показал, что нужная программа принята. Иллис, лежащая у нее на коленях, вдруг заелозила и открыла глаза. — Надеюсь, вы еще сможете нас догнать, офицер. — Я тоже на это надеюсь, ваше высочество. — Вирус наконец взял свое и он как мог, аккуратно опустился на пол. — Слушай, Мая, вот скажи. — Обратилась Иллис к подруге. — Почему когда тебе становится скучно, нам приходится драться за свою жизнь. Других развлечений ты не признаешь? Тактик удивленно вскинул брови, на большее у него похоже не оставалось сил. Но способность принцессы шутить вселяла надежду. — Я не специально. — Сердито проворчала Майя, запуская программу синхронизации браслетов. — Но сегодня я честно пыталась развлечься тихонько. Только кое-кто отослал моих ребят отдыхать. Надеюсь, что вовремя. Лера устроившись в гостиной занималась бумагами. Она продолжала исполнять обязанности старшей служанки и оставалась тут чтобы контролировать работу служанок. А бумаг скопилось много. Особенно много времени стала отнимать канцелярия принцессы и Майи. Даже больше, чем доклады лечебницы Альтер. Впрочем, она не протестовала. Просто в отсутствии девочек, тут было как-то тихо. Даже две служанки, деловито смахивающие пыль, не болтали между собой. Пока девочек нет, Мегера присылала сюда исключительно новеньких. Для тренировки. Своих стерв она старалась держать подальше от старшей служанки покоев ее высочества. Громкий сигнал тревоги раздался как всгда внезапно. Сигнал биологической угрозы в столичном мире случался уже настолько редок, что Лера даже не сразу его знала. За всю свою жизнь в столичном мире, она слышала его только в школе и на курсах служанок, во время обязательных учений. Вспыхнула предупреждающая надпись прямо в воздухе. А в дверях ведущих в спальню принцессы, возникла и начала сгущаться пелена силового щита специально подкрашенная красным цветом. Рядом возник экран, передающий изображение изнутри комнаты. Значит дело плохо. Карантин высшего уровня. Щиты выходят на полную напитку. Быстро осмотревшись, Лера решительно схватила за плечи обеих растерявшихся служанок. — Ты чего? Это же учения. — Удивилась одна из них. Но Лера уже грубо пихнула их к выходу из гостиной. — Вон. Сейчас закроется второй эшелон. — Она все еще наделась, что глупая служанка окажется права. Но не помнила, чтобы во время учений запускался весь комплекс высшей биологической защиты. Когда силовые экраны как в подводной лодке последовательно опускались, отсекая комнаты и коридоры, оставляя минимальное время для тех, кто еще мог их покинуть. — Бегите по коридору, система активировала пять эшелонов. Не успеете, будете куковать там, где попадетесь. — А ты? служанки замялись. Но Лера уж осознала главную особенность тревоги, выданную экраном оповещения. Карантин был направлен на во вне, а внутрь. В спальню девочек прибывал кто-то подавший такой сигнал тревоги. И это могли быть только двое. Не обращая больше внимания на двух блондинок, она побежала к экрану, что обеспечивал теперь связь со спальней. В дверях все равно уже стояла непроницаемая пелена силового щита. Посредине комнаты неподвижно лежали две обнявшиеся фигурки. Позади полыхнул аварийным цветом портал внутреннего перехода. Развернувшись, она не сразу узнала Индерского в защитном костюме. Врача можно было увидеть сосредоточенным, когда он работал, обычно расслабленным и добродушным. Даже приятным для беседы. Но сейчас, в сопровождении двух помощников, появился человек, привыкший и умеющий отдавать приказы и не терпящий задержек с их исполнением. Макс задержался осматривая Леру и подал сигнал помощнику. Тот уже доставал шприц. — Это вакцина. Она совсем не избавит от симптомов. Но и слечь в постель не даст. Зря осталась. — Там девочки. — Толи проинформировала, толи пояснила Лера, подставляя плечо под укол. — Значит, будешь при них. Только позже. С их состоянием, вакцина тебе может не помочь. Придется выждать. Лера молча проследила, как группа из трех врачей пересекла красную пелену. Система карантина настроена была не открывать щиты, а просто снижала уровень напитки. Врачам пришлось по очереди продавливаться через нее. По экрану она следила как подняли на кровать сначала Иллис, потом Майю. Индерский что-то озабочено колдовал с аппаратурой кровати. Сверяясь с данными ручного сканера. Помощники разбирались с принесенными ампулами и шприцами. Их разговоров слышно не было. Через скафандры высшей биологической защиты наружу пробивалось только невнятное бормотание. По данным системы оповещения, Лера могла себе представить масштаб проводимых мероприятий. Пять зон карантина с центром в спальне принцессы. Вторая ограничивалась смежными комнатами, включая гостиницу, в которой она находилась. Третья зона захватывала следующие комнаты и разрезала коридор. Остальная его часть, вместе с нижними этажами и даже чердаком составляли четвертую зону. В ней застряла охрана дворца на своих постах. Беднягам предстояло оставаться на месте минимум дней шесть. Пятая и шестая зоны были самыми легкими. Попавшие в нее отделаются несколькими часами и кучей анализов. Может быть, проведут пару ней под наблюдением врачей. Пределы дворца они смогут покинуть уже через два дня. А в целом, карантин охватил все крыло ее высочества. Это еще хорошо, что в нем не так много народу пока обитает. Повезло и ученицам, отбывшим в обитель. Лера невольно покосилась на горящие значки связи на экране. Судя по всему, сейчас за происходящим следили все, кто имел доступ к внутреннему монитору. Индерский задержался в спальне почти на час. После чего, карантинный щит с дверей спал. Зато налился красным светом выход в коридор. Макс вышел уже без шлема. Отправив двух своих помощников, он устало присел на диван и самолично отдал команду на разблокировку голосовой связи. Лера даже отшатнулась, когда рядом с нею, без всякого предупреждения возникло столько народу. — Все нормально. — Поспешил успокоить сразу всех Индерский. — Вирус очень похож на красную лихорадку. Но это его вариант действует в десятки раз быстрее. Потому и успели распознать сразу. Система сработала с запозданием. — В Вирлини до сих пор гибнут люди. — Резко прервал его Димир. — Вакцина уже на месте. Локализовать эпидемию во дворце удалось. — Возразил Макс- проблема с территорией вокруг раскола. Увы, там придется действовать более жестко. Повторения трагедии Морста нам надеюсь удастся избежать. — Если все так плохо, то почему ты говоришь, что с девочками все хорошо? — Адила решила прервать разгорающуюся полемику. — Вакцина, что так удачно выманила нас два года назад Майя. — Вроде как напомнил главный врач. Но, заметив недоуменный взгляд императрицы, решил прояснить. — Миовакцина не выводится из организма и находится в спящем состоянии. Вирус опередил ее развертывание. Потому у девочек и возникли первые симптомы. Но угрозы жизни у нет. Такая интенсивная атака потребовала мобилизации ресурсов всего организма. Вакцина практически высосала их силы. Отсюда и потеря сознания. Пока вакцина выходила на рабочий режим, поле все равно нельзя было включать. Местные врачи не смогли бы обеспечить нужную поддержку. Так что, останься они без помощи, пришлось бы очень туго. Особенно Майе. А вот Иллис, как измененная перенесла все легче. — Сейчас поле можно задействовать? — Адила сердито смотрела на неуместно довольного врача. — Безусловно. Но немного позже. Когда спадет температура и они придут в себя.