Майя только пожала плечами. — Ты я смотрю удовлетворен? — Поинтересовался Кир, глядя в спину удаляющейся девочки. — Да, получилось даже лучше, чем я ожидал. Не то, что мне жалко этого. — Легкий кивок на носилки показал, кого он имеет в виду. — Я опасался последствий убийства именно для Майи. А с таким исходом, могу с уверенностью сказать, что обоих детей сможем вернуть к нормальной жизни. Хотя мальчишке придется нелегко. Но главное Майя. Она в этой паре ведущая и Лютимир будет тянуться за ней. Сейчас бы как-нибудь закрепить этот результат. Что-то положительное, с хорошо знакомой, но недостижимой ей целью. Это позволит ей не изводить себя сомнениями о принятых решениях. — Есть идеи? — Кир подозрительно прищурился. — Есть, одна. Да лучше ее сначала обсужу с ректором академии. Он должен меня поддержать. — Хорошая? — Продолжал настаивать Кир, явно почуявший неприятности. — Просто великолепная. Есть всего несколько минусов. — Это, какие же? — Ну, тебя она в восторг не приведет. А Димир с Адилой так нас с тобой разорвут на части. Так что нужна поддержка. — Вот за что я не люблю, это когда ты начинаешь говорить в таком тоне. — Проворчал Кир. — С вас ученых иногда трудно понять. А уж мнемиков тем более. Мог бы хотя бы предупредить к чему готовиться. — Это что же, ты так можешь со всеми? — Устраиваясь у себя в гостиной, поинтересовалась Иллис. — А ты решила, что наши правила только для галочки? — Вопросом на вопрос откликнулась Майя, мельком глянув на подошедшего Вирта. Тот только кивнул служанке, разливающей чай. Лера продолжала строго отслеживать исполнение указаний императрицы и больше не подпускала своих подопечных и их гостей к такому важному делу, как обслуживание за столом. — Вы можете отозвать свое согласие в любой момент. — Закончила Майя. — Если еще раз мне об этом напомнишь, я тебя все-таки поколочу. — Рассердилась Иллис. — Я помогу. И ребят еще позову. — Поддержал сестру Вирт. — Майка, твое недоверие немного обидно для нас. Лера с любопытством прислушивалась к разговору этих троих. Лютик сидел с краю, и беспардонно пользовался расположением обслуживающей стол служанки, осторожно подпихивавшей ему очередную пироженку. Вообще, мальчишка пользовался большой популярностью у служанок этом крыле и медсестер в больнице. Все они, при каждом удобном случае, пытались что-нибудь ему всучить. Причем почему-то из сладкого. Счастье еще, что неизбалованный таким вниманием паренек, хоть и не отказывался, но к сладостям оставался равнодушным. А вот знаменитые пироженки дворцовой кондитерской оказались его слабостью. Правда, из-за цены, заполучить их он мог только в покоях Майи. А тут уже приходилось прятаться от сестры, решившей следить за его питанием лично. Линара внимательно следила за действиями своего мастера. За пролетевший месяц произошло столько потрясений, что она вообще сомневалась в возможности продолжения занятий. Несколько раз, только вмешательство и поддержка Гринды спасала двух новоиспеченных подмастерьев от самой настоящей паники. Особенно, когда в лечебницу обращались измененные с незнакомыми осложнениями. Но сейчас это было не важно. Майя вернулась к работе еще до дуэли. Если быть точнее, ее тогда за руку приволокла сюда Лера. Пожалуй, единственный человек, от которого их мастер не только терпел приказной тон, но и даже подчинялась, как старшей сестре. Вообще, за эти полгода Линара так и не разобралась в отношениях этих троих. Старшая служанка покоев почему-то могла наводить свои порядки, как в самих покоях, так и во всем крыле дворца ее высочества. Она принимала участие и в составлении дневного расписания, как принцессы, так и Майи, а значит и в процессе обучения ее учениц. Но при этом, девочки оставляли за собой возможность настоять на своем. И это не оспаривалось. Во всем дворце, если не считать императрицу, Лера была единственной, кому вообще позволялось спорить с этими двумя. Даже Димир и Вирт не имели такой свободы в отношении Майи. Недаром Индерский начал действовать через нее. После того, как у мастера объявился брат, он лично прибыл в лечебницу, вызвал Леру и под звуконепроницаемой защитой провел инструктаж. Индерский требовал, казалось бы, невозможного. 'Поймите,' — убеждал он их, — 'ей сейчас ни в коем случае нельзя оставаться наедине со своими мыслями. Этот блок очень коварная штука'. 'Но может лучше оставить ее с братом?' 'Лютимир и забота о нем имеет большое значение'. — Соглашался Макс. — 'Но нельзя позволять ей зацикливаться на чем-то одном. Остатки блока будут пытаться навязать ей апатию, разные мысли, что ее презирают друзья и близкие, и нетолько. Ее необходимо тормошить, заставлять верить в свою значимость для окружающих. И вам, девушки, легче всего это сделать. Обращайтесь к ней за советом как можно чаще. Не за учебой, пока Майе это трудно. За разъяснениями, лечением пациентов, просто поддержкой. Пусть работает с тем, что ей интересно и что она умеет делать лучше всего. Она сильная девочка, и справится со всем сама. Просто немного надо помочь. Я уже переговорил с Церой, она пообещала заняться тем же по своей линии. Вирт с Иллисианой будут нагружать ее по кураторству. Там всегда есть много работы такого рода. Пусть ее и наместники теребят. Указания Индерского было нетрудно выполнить. Хотя мастер-классов не хватало. А после поединка, Майя не только вернулась к лечению пациентов. Возобновились и полноценные занятия. — Вот здесь и здесь надо замкнуть каналы. А третий оставить, используя точку кари и фирс, видите? — Линара с подружкой поспешно закивали головами. После занятий они разберутся с теорией, и завтра вечером каждая доложит результаты. А пока надо только смотреть. — Вопросы есть? — Майя отпустила пациента, как всегда ушедшего довольным. — А это правда, что ты графа уложила нашими приемами? Покажешь? Мы тоже хотим научиться боевой Альтери. Майя только закатила глазки к потолку, а потом скептически осмотрела обеих девушек, уставившихся как маленькие на нее. Утаить подробности поединка не удалось. И виноватым в том оказался не кто-то из зрителей или даже сделанные все-таки записи, а лично сам граф Контрийский. Потеря способностей мнемика оказалась для него последним потрясением, в ряду тех, что произошли в круге равных. В первый день он просто ныл. Точнее, выл на одной ноте, несмотря на снятие блокады с правой руки и лошадиную дозу обезболивающих. Подмастерья наотрез отказались идти к этому измененному. К Майе, понятное дело, никто не обращался. Блок с руки ушел сам, равно как и повышенная чувствительность на шее. А лекарства пришлось дать. В надежде, что арестованный утихнет. Но его вой продолжался до утра. Вот из его нытья в последующие дни и узнали все подробности поединка. Как 'поганая' Альтери отказала благородному в праве честного поединка. Отбросила меч и как плебейка кинулась на него с голыми руками. Как используя нечестные и подлые приемы лишила его руки, а потом издевалась над ним. Сломала руку и лишила возможности стоять на ногах. А потом и вовсе сотворила ужасное. Индерский со своей аппаратурой подтвердил пассивное состояние отделов мозга преступника, что отвечали за способности мнемика. Это вызвало облегчение у охраны тюрьмы. Правда, дежурных специалистов, главный дворцовый врач и по совместительству начальник мнемоконтроля, все же оставил для наблюдения. А еще, все узнали, почему это существо осталось живым. Граф сам же и проговорился, когда на следующий день немного пришел в себя и высказался на счет того, что зря в свое время не добил мальчишку. Так что Майе оставалось только развести руками, выслушивая от расстроенного Кира пояснения, а заодно и краткий пересказ слухов, разрастающихся как снежный ком, разом выплеснувшихся за пределы дворца. Тогда и появилось впервые словосочетание "боевое Альтери". Якобы сверхсекретная техника боя, которой обучают только мастеров высокого уровня. — Нет никакой специальной техники боя. Уж вы-то должны это понимать. Можно любую процедуру использовать для обороны. — Попыталась вразумить своих подмастерьев Майя. — Да, как же! Для полной блокады нужна вся спина. Кто нам ее предоставит. — Для полной блокады да. Но чтобы отключить кисть, достаточно двух точек на запястье, вполне доступных для захвата одной рукой. — Улыбнулась Майя. — Для руки сложнее, но можно использовать пальцы с двух рук при атаке сзади. Ведь достаточно пробить одежду и попасть в нужную точку. Вы же из обители! Вам должны были объяснять. — Это только подмастерьям рассказывают. — Обиженно пробормотала Линара. — А можно мы тоже немного потренируемся? — Спортзал вам никто не закрывал. — Пожала плечиками Майя. Там и манекены есть. Можете подойти, кода мы с Иллис там бываем, я покажу некоторые движения. А еще лучше попросите своих кавалеров. В охране дворца неплохие бойцы. Только сами их не учите нашим приемам. А то натворят дел. А исправлять, между прочим, придется вам. — Да уж, с их-то силой и по точке Ривил угодить. — Рассмеялась Линара. Лера неодобрительно покачала головой и озабоченно обернулась к мастеру. — Майя, у тебя через полчаса занятия в академии. А ты еще даже чая не пила. — Да, точно. У нас сегодня распределение на летние практики. — Закивала головой Майя. — Потом буду свободна. Иллис когда освобождается? — Через два часа. У нее занятия в этом вашем кружке. Решила сама подменить отсутствующего преподавателя по культуре. Лера недовольно фыркнула. Курсы церемониймейстеров, которые с ее легкой руки иначе как кружком по церемониям и не называли, развивались полным ходом. И сделать с этим ничего не смогла даже Мегера. В прочем, управляющая дворца уже вообще ничего не могла сделать. Она паковала чемоданы в ожидании назначенного срока отбытия к новому месту службы. Назначения на работы служанок сейчас проводила одна из ее заместительниц. Что не всегда радовало. Во дворце уже нарастал ворох мелких проблем и неразберихи, которые обычно находились в ведении управляющей дворца. А новую управляющею пока никто не видел. Даже еще имени не было объявлено. — И, да. На вечер я отменила все дела. Ну, ты знаешь. Линара с интересом отметила радостную улыбку мастера. После поединка, она вообще часто улыбалась. И стала похожа на прежнюю девочку, которая их встречала меньше года назад. Но так радоваться прибытию инспекции? После обеда ожидалось прибытие мастера-настоятельницы Гринды с несколькими мастерами. Как было им заявлено, с инспекцией лечебницы. Последние дни пришлось даже побегать. Майя и не подумала забыть о своих намерениях устроить пункты приема в городе. И сильно возмущалась, что до сих пор они даже не присмотрели варианты размещения. А тут еще и Гринда подлила масла, отметив, что было бы неплохо подыскать место для проживания адепток в городе. — Майя, мы просмотрели несколько вариантов, предложенных леди Цериандрой. Кое что из этого очень даже подходит. Но все они расположены в центральных районах столицы. Тут цены просто ужас. — Пожаловалась Линара. — Я не уверена, что Гринда одобрит такие расходы. — А ты не беспокойся о Гринде. — Проворчала Майя. — У нее сейчас своих хлопот выше головы. Их властитель не рискует больше действовать прямо. Но вот ограничить платежи или наложить лапу на новое имущество ему вполне по силам. Я сама заплачу. Обитель войдет на правах совладельца с совещательным голосом. Так что не беспокойтесь ни о том, что скажет Гринда, ни о своих назначениях. Ваша задача будет работать над техникой, обучать адепток и других подмастерьев. А решение хозяйственных вопросов возьмут на себе те, кого пришлет Гринда. Она же возьмет на себя и часть текущих расходов. Это их императора не заинтересует. — Но защитники? — Разве они смогут действовать в империи Арден так же свободно? — Линара, ты хочешь получить ответы на все вопросы сразу? — Легко рассмеялась Майя. — Вопрос защиты ортоб встанет позже. И защитникам из горных кланов хватит работы в любом случае. Мне пора бежать. Линара только похлопала глазами на закрывшуюся дверь. — Чего ты к ней пристала. — Укорила подмастерье Лера. — Пора бы уже на своей шкурке понять, что Майка найдет решение сама или того, кто решит проблему за нее. — Нет, ну я все понимаю. Но как-то даже года не прошло после обители. — Промямлила Линара. Ее подруга смущенно кивнула. — Так что вам не нравится? — Удивилась Лера. — Или вы хотите сидеть на завалинке где-нибудь в провинции и лечить вывихи у крестьян? — Теперь? Не-е-ет. — Обе девушки заулыбались, явно вспомнив свои мысли в первые дни после назначения. На занятие в академию она все-таки успела. В последнюю минуту и под недовольным взглядом Стилета. — Что ж. Хоть и с опозданием в этом году. — Стилет недовольно покосился на замершую Майю. — Мы все-таки проводим это занятие. Преподаватель недовольно осмотрел класс тактиков. Майя с недоумением покосилась на лорд-ректора академии, присутствующего на занятии в виде голограммы. — По традиции, и согласно учебного плана, распределение второго курса тактиков академии происходит в начале первого триместра, сразу после Нового года. Этот триместр дается вам для сбора информации и подготовке к будущему месту практики. В этом году мы ждем от вас результативной работы, анализа работы отделов в которые будете распределены и грамотных выводов о качестве работы, как своих групп, так и системы в целом. Благодаря не зависящим от нас событиям, это занятие проходит только сегодня. Но потеря почти месяца не будет учитываться при оценке вашей самоподготовке. Не рассчитывайте. Майя только опустила глаза, как будто принимая последние слова на свой счет. — Курсант Майя. Мы все рады видеть вас в этих стенах, но учитывая ваше непосредственное участие в последних событиях, руководство академии с пониманием отнесется к вашей просьбе об отмене практики для вас лично. Думаю, его высочество согласится приостановить действие вашего пари. Вирт недоуменно приподнял брови. Он далек был от мысли, что Стилет способен допускать такие психологические ошибки. Но зная характер одной особы, последняя его фраза предполагала вполне однозначный ответ с ее стороны. — Нет. — Подтверждая его предположение, решительно заявила Майя. — Я не буду подавать прошения. — Что ж. Ваше право. — Развел руками Стилет. А еще, Вирт отметил удовлетворенную улыбку, промелькнувшую на лице лорд-ректора. — И так. Курсанты Рив и Картон, вашим местом практики станет оперативное отделение района Валейро, нашего столичного мира. В ваши обязанности будет входить руководство оперативными пятерками в качестве стажеров и под наблюдением опытных тактиков. При подготовке, обратите внимание, что это подразделение будет направлено в одну из граничных провинций, для взаимодействия с транзитными переселенцами, которые попросили временного убежища на территории империи Арден. Вам предстоит более подробно ознакомиться с их культурой и обычаями. И мы ожидаем от вас всестороннего анализа возникающих сложностей и путей их решения в работе ваших боевых пятерок.