— А извиниться? — флегматично хмыкнул мой друг, выгнув бровь. Удивлённо на него покосилась. Но решила спросить, что с ним — потом. Сейчас не время и не место. — Приносим свои извинения за досадное недоразумение, — холодно выговорил тот, что швырнул мою камеру. — Не очень убедительно, — усмехнулась я и махнула рукой. — Идём, Михаил! — ровно произнесла, перекидывая ремешок фотоаппарата через голову. — Удачи, Демьян. Очень надеюсь, что это была последняя наша стычка, — улыбнулась ему и поспешила за другом. Миша казался очень напряжённым. Нет. Он таким и был. Напряглись плечи парня, выпрямилась спина и даже походка изменилась, а ведь обычно он немного сутулится из-за своего роста… Я едва поспевала за ним. — Эй… — позвала тихо. — Ты чего? — Всё в порядке, — бесстрастно отозвался парень, даже не посмотрев на меня. Так и пёр вперёд, как танк. — Ладно… — протянула, решив не давить на него… Заняла место рядом с треком в толпе ликующих поклонников нелегальных заездов. Начались ставки. Но я побоялась подставить Мишу, неизвестно, как ему удалось попасть в список участников. Особо не задавалась этим вопросом: так радовалась возможности собрать эксклюзивный материал для довольно громкой и возможно скандальной статьи. Не думала о последствиях, как и не думала о том, что сводный будет участвовать в том же заезде, что и Миша. Когда увидела чёрный с кислотными молниями по бокам байк Демьяна – похолодела. Это ведь не может быть правдой? И почему он встал рядом с милым зелёненьким байком друга? На линию старта вышли девицы на каблуках и в мини, подняли клетчатые флаги… Заревели моторы, участники опустили шлемы. Девушки присели, опуская флажки. Спортбайки с пробуксовкой, оставляя следы жжёной резины на асфальте, сорвались с места… Я сняла с объектива фотоаппарата защитную крышку, навела камеру на трассу, включив запись видео, машинально зацепила зрителей с красными картонными стаканчиками в руках, в которых наверняка плескался алкоголь. Крики ликующей толпы оглушали. Весь трек подсвечивался огнями, гонщиков было довольно хорошо видно, но меня постоянно толкали локтями, оттоптали ноги и… облили пивом. — Фу-у!.. — возмущённо протянула, оттягивая пальцами толстовку. — Ну и вонь! — когда подняла голову, бросив взгляд на трассу, смачно выругалась. — Да, что б вашу ж мать! В отрыве от остальных участников, бок о бок шли мой сводный и мой друг. Байки фактически тёрлись друг об друга, не желая уступать. Закусила губу, тревожно наблюдая за ними. Только бы не столкнулись! Только бы никто не вылетел с трека… Как бы не бесил меня Демьян – переломов я ему не желала. Да и родители переживать будут. Зачем им такой стресс в отпуске? Я поспешила к финишу, ощущая, как сердце выпрыгивает из груди. В висках набатом стучал пульс, пересохло горло… Финишную черту пересекли оба байка. Девушки взмахнули флажками, а я… как бы ни старалась, не смогла разобрать, кто пришёл первым. Демьян сразу же остановился, снял шлем. Его облепила толпа фанаток. Пробежала мимо, ища глазами друга. Миша круто повернул, уходя в занос. Заднее колесо байка выписало круг… Он остановился рядом со мной. Друг поднял визор на шлеме и произнёс: — Запрыгивай. Я не растерялась, села сзади и обхватила торс парня руками. Правда, с фотоаппаратом на шее – прижиматься теснее, не совсем удобно. Байк сорвался с места… Глава 4. Заноза в заднице Ульяна Меня до сих пор бомбило от идиотского поведения Чадова. Повзрослей, мальчик! Честное слово, как будто застрял в своём пубертатном периоде и двигаться дальше упорно не хочет. А парню (на минуточку!) двадцать один год стукнуло, пора бы и за ум взяться. Вдвойне обидно, что я снова сделала первый шаг. Пыталась наладить с ним контакт, синхронизировать хоть какую-то вариацию адекватного общения… но нет же! Обвинил меня во всех смертных грехах. И это после того, как я по его вине чуть не лишилась любимой камеры. Ему крупно повезло! За зеркалку я вполне способна придушить даже такого амбала, как он, голыми руками. Несмотря на то, что ручки у меня нежные и худенькие. Это ещё никогда хорошему хуку не мешало. Всё расследование нам запорол. Хорошо, что у Миши получилось принять участие в заезде, а я успела сделать несколько снимков и заснять процесс на видео. Иначе бы… Для статьи, конечно, маловато. Впрочем, и это лучше, чем ничего. Миша остановился у ворот моего дома, подняв в воздух столб пыли. Дал мне время слезть с байка, а следом спрыгнул и сам. Это был наш обычный ритуал. После прогулок лучший друг всегда подвозил меня, а потом мы болтали некоторое время, обсуждая темы для статей в нашей университетской газете. Чую, сегодня привычной беседы точно не состоится. Кто всему виной? Чудов-Юдов, разумеется! — Я смотрю, вы с братом в жёстких контрах, — выдал Миша, пристально посмотрев на меня. — Этот тип теперь всегда тебя преследовать будет? — Типун тебе на язык, Михаил! Свят-свят-свят! Пусть я совсем не суеверна, но сейчас готова плеваться в разные стороны, стучать по дереву и даже близка к тому, чтобы перекреститься. Чем чёрт не шутит! Вдалеке раздался мощный рёв двигателя, который ни с чем другим больше не спутаешь. Видимо, сводный решил окончательно доконать меня. Но только Демьян не знает, что на его прессинг и дурацкие закидоны мне плевать с высокой колокольни. — Зато я успела заснять тебя на гонке, — произнесла, чтобы хоть немножко подбодрить друга. — Это было круто. — Угу, — кивнул Миша. — Но твой Чадов пришёл первым. И вовсе он не мой! Увы, брак наших родителей Демьяну до сих пор поперёк горла стоит. Судя по всему, он всё ещё не смирился с тем обстоятельством, что его отец счастлив с моей мамой. Застрял в прошлом, не желая принимать уход дорогого и близкого ему человека. Не знаю, как вела бы себя на его месте. Я никого не теряла, но… сейчас даже рада отпуску родителей. Они хоть немного отсрочат момент, когда в их жизни воцарится хаос. В моей он уже наступил… — Ладно, Миш… — я улыбнулась. — Мне уже пора, до завтра. — Пока, — он чмокнул меня в щёку и сел на свой байк. — Спокойной ночи, Уля. — Спокойной ночи… Проводила Мишу задумчивым взглядом, не понимая, что случилось с моим другом и кто в него вселился. Он никогда раньше так себя не вёл. Ещё на мотодроме заметила в его поведении определенную странность, но не стала доставать Коротаева вопросами. Не до того ведь было. Демьян этот опять же со своим приятелем бандитской наружности… А теперь Миша поцеловал меня на прощание. И это точно не по-дружески. Не знаю почему, но мне так кажется. Вероятно, проснулось шестое чувство. Может быть, всё потому, что Миша впервые поцеловал меня?.. пусть и в щёку. Мы же просто друзья… лучшие друзья. Нет, глупости. Из-за проклятого Демьяна накрутила себя до состояния спирали. Вот в кучу эмоции и смешались. Завтра всё станет, как прежде. Я поеду на учёбу, встречу Коротаева парой не самых удачных шуток, а он, как всегда, рассмеётся. В перерыве устроим набег на буфет, а потом забуримся в библиотеку… Я поспешила в дом, пока не объявился мой сводный. Пробираться пришлось снова через окно, ключей-то у меня не было. Подтянулась, уже по традиции схватившись за выступ в стене и поставила одну ногу на парапет, как в спину ударил надменный голос Демьяна: — Скажу отцу, чтобы на окна решётки поставил. Вот засранец. В каждой бочке затычка, а не Чадов! — Смотри, как бы на твоих окнах решетки не появились, братец. Почти ясно услышала, как этот ненормальный то ли запыхтел, то ли зарычал. А, может, всё сразу. Что взять с больного человека, правда? — Прикусила бы язычок, гном. Себе прикуси… Но вслух я этого не сказала, потому что надо быть умнее и не ввязываться с ним в глупую перепалку. Уверена, только этого Чудов-Юдов и добивается. Не буду тратить время и нервы на такое бестолковое занятие. Мне моё душевное равновесие дороже. Нервные клетки не восстанавливаются, всё такое… Отодвинула в сторону раздвижную оконную раму (специально не захлопнула после своей очередной вылазки, а всунула бумажку), твёрдо намереваясь скрыться дома от сводного. Но в самый ответственный момент Демьян с силой оторвал меня от окна и грубо поставил на землю. Я вот даже запищать от испуга не успела. А ещё он своими наглыми и огромными ручищами проехался прямо по моим бёдрам и попке! Б-р-р! Ну вот что за мерзость! — Эй, макака! — с усмешкой бросил он мне. — Я понимаю, что папочка держит тебя дома в качестве комнатной зверушки, но дверь – это там. Ну и гад! С большой буквы гад! — Чадов, тебя от себя не тошнит? — зло прищурилась. — Я скажу один раз, мелкая… — он подошёл ко мне вплотную, окинув презрительным взглядом. — Ещё хоть раз попробуешь меня подставить, то тебе придётся об этом сильно пожалеть. Вот заладил, как попка. Шизофреник, блин! Везде у него враги, шпионы и предатели. Сдался он мне, будто горькая редька. Дел больше нет других, как вокруг Демьяна Чадова бегать с теориями заговоров.