Испанец, тихо проклиная судьбу, за то, что она послала ему такого неразумного командира, скрылся в салоне «УАЗа». Степан, немного отошел в сторону, вызывая по рации своих бойцов, находящихся в оцеплении – узнавал обстановку. – Степа, а что у нас за спиной? Со стороны моря, кто-нибудь прикрывает? – Нет. А зачем? Гости должны появиться, совершенно с другого направления. А сзади – промзона завода «Залив», – Кожанов задумчиво посмотрел на меня, и, вызвав ближайшего бойца, отправил его проверить, указанное мной направление. – Думаешь, они оттуда появятся? – Уверен. Как будто в подтверждение моих слов, из-за дальнего края разрушенных гаражных боксов, как раз со стороны моря, появилось пять человек одетых в ставший уже традиционным армейский камуфляж и вооруженных автоматами Калашникова. Одного из них, я сразу узнал – мой давний друг, чуть ли не брат Васька Серов. Мы с атаманом, как по команде, повернулись в сторону, приближающейся группы людей, держа при этом свое оружие наготове. Когда до нас осталось метров двадцать, двое из пятерки разошлись в разные стороны – скорее всего это охрана, которой не по чину участвовать в переговорах. – Прямо, как по протоколу: их трое и нас трое, – сказал, подошедший сзади Испанец. Я стоял в расслабленной позе, прикрыв глаза и как бы невзначай, рассматривал приближающуюся троицу: первым шел Василий, он сосредоточенно хмурился, видимо предчувствуя нелегкий разговор, следом за ним, широко шагая, двигался, невысокий кряжистый дядька с аккуратно подстриженной бородой и таким надменным видом, что сразу стало понятно, что он находится в высоких армейских чинах, либо еще какой-нибудь чиновник, а вот самым последним шел мужчина средних лет с простоватым лицом, какого-нибудь сантехника из ЖЭКа, совершенно непримечательная серая внешность, на такого глянешь и уже через пять минут забудешь, как он выглядит. Вот, он, работник плаща и кинжала. Я еще, когда в шпионских книжках читал об описании всяких разных разведчиков, всегда удивлялся расхожему штампу – «человек серой, неприметной внешности». И никак не мог себе представить как он выглядит этот самый неприметный человек, ведь у каждого есть приметы, но вот когда увидел третьего мужчину, сразу понял – вот он и есть тот самый, про которого в шпионских книгах пишут. – Здравствуйте, гости дорогие. Как добрались? – Испанец, вышел немного вперед встречая гостей. Поручкались. Толстяк с аккуратной бородкой оказался представитель кубанского казачьего войска атаман Тверской Павел Борисович, кавалер каких-то там регалий и орденов. Неприметный, представился, как Альхов Савелий Игнатьевич, представитель общественного фонда помощи беженцам. – Здорово, братва! – радостно произнес Васька Серов. – Ну, вы и устроили здесь шухер. На весь мир слава о Керчи гремит. Наш город уже поставили в один ряд с Багдадом и Могадишо. – Зря радуетесь, – произнес атаман Тверской, – со дня на день против вас введут международные санкции и тогда Россия закроет свою границу. А без поддержки, вы очень быстро загнетесь. То, что вы еще держитесь можно списать только на чудо, либо, на то, что у противника есть какие-то задачи, о сути которых нам не известно. – Но, ведь, мы здесь для того, чтобы оказать помощь Керчи. Верно? – сказал Серов. – Так, что давайте приступим к делу, а то время не терпит. – А, давайте вначале выпьем за победу, ну вроде как по старой славянской традиции. Тем более, что наш друг для этого случая сохранил какой-то там очень дорогой и редкий коньяк, бутылка которого стоит дороже чем подержанная иномарка, – хриплым голос, непохмелившегося алкаша, предложил я. Испанец понял намек с полуслова и через пять минут на капоте «УАЗа» красовался очень не плохой натюрморт: квадратная деревянная коробка, красноватого цвета с выжженным на боку логотипом, шесть одноразовых стаканчиков и две плитки шоколада. Испанец притворно вздохнул и, отодвинув крышку на торце коробки, извлек наружу плоскую бутылку. Жестом фокусника, он как бы невзначай показал всем присутствующим год и страну разлива напитка: 1976, Франция, провинция … … …. – На самом деле согласно международному праву коньяком могут называться только тот продукт, который разлит во Франции, в провинции… … …., а все остальные напитки, должны именоваться по другому, – многозначительно изрек Испанец, разливая содержимое полулитровой бутылки по стаканчикам. – Вам господа выпал редкий шанс попробовать самый достойный для мужчин, напиток на Земле из всех ныне существующих. Честно говоря, хоть я в этом деле и настоящий дока, но подобный нектар держу первый раз в руках. Уж извините за неподобающую обстановку, но сами понимаете – война, а настоящим воинам никогда не будет покоя и отдыха, пока враг жив. Так, что давайте выпьем за настоящих мужчин, которые здесь стоят. За вас и за победу! Не знаю, как Испанцу это удается, но он сумел разлить пол-литра жидкости с первого раза по всем стаканчикам так, что в каждом из них оказалось одинаковое количество коньяка. Ровно и точно, когда последние капли жидкости сорвались с горлышка бутылки, то в последнем стаканчике оказалось ровно столько, сколько и в предыдущих пяти. Чудеса! А какой тост? И ведь, не готовился совсем, я же Испанца заранее не предупреждал, что надо будет напоить гостей, сам ведь догадался. Молодец! И все так лихо завернул: и про коньяк, и про войну, и про мужчин – поневоле рука потянется к стакану, даже если ты закодированный язвенник. Чокнулись. Выпили. Боковым зрением видел, что неприметный Альхов, опустошил свой стакан самым последним, убедившись, что хозяева, то есть мы, пьют наравне с гостями. – Четно говоря, ожидал большего. Наш краснодарский коньяк, как-то помягче идет, а этот горький какой-то, как будто туда перцу напихали и клопами отдает, – сварливо произнес кубанский атаман. – Не умеют лягушатники коньяк делать. Понты одни, а толку никакого! Вот в этом, с паном атаманом я был целиком и полностью согласен. Напиток получился дрянной и мерзопакостный. Коктейль из коньяка и перцовой водки, смешанны в пропорции один к одному, оказался не очень удачной идеей. – Ну, что теперь можно перейти и к нашим баранам, – начал Серов. – В общем, как и договаривались, мне удалось выйти на людей, которым не чуждо наше горе и они готовы нам помочь. Это кубанские казаки и несколько общественных организация, члены, которых готовы воевать на нашей стороне. – Какие условия? Что хотите взамен? – жестко произнес я, желая сразу перейти к торгам и не затягивать с прелюдиями. – Нам ничего не надо, мы добровольно поможем нашим братьям славянам, – патетично высказался атаман Тверской. – Несколько боевых сотен кубанцов с легкостью сметут врага и разблокируют город. – А как быть с оружием? – спросил Испанец. – У нас самих жутких дефицит оружия и боеприпасов. – Не беспокойтесь, мы сами вооружим своих казаков, и вам еще подкинем, – гордо произнес Тверской. – И все это бесплатно? – спросил Кожанов. – Или надо будет заплатить. – Ну, конечно бесплатно, какие могут быть деньги, когда речь идет о дружбе славянских народов, – недоуменно произнес кубанский атаман. – Отлично. Тогда остался последний вопрос: кто будет главным? Под чьим командованием будут находиться казаки и прочие союзники? – спросил я, глядя на молчавшего Альхова. – Ваша оборона представляет собой лоскутное одеяло, – глядя мне в глаза ответил неприметный Альхов. – Еще пара дней и татары скинут вас в море. И вы сами об этом знаете. У вас нет выбора. Выход только один – принять нашу помощь. Испанец, Серов и оба атамана, наш и кубанский, молча уставились на нас с Альховым понимая, что именно сейчас и начинаются настоящие переговоры, а все, что было до этого, так… словесные пируэты. – Да, не вопрос, помощь мы примем. Только на одном условии – ни о каком сепаратизме и присоединение к России не может быть и речи. Мы воюем за свой город, а не за политиков, которые хотят заработать на этом рейтинг. – А, вы, что против союза с Россией? – слегка прищурившись, спросил неприметный. – У вас, вроде жена родом из Сибири. Тем более, что сейчас она вместе с вашими дочерьми находится у своих родителей, в селе Красный Яр. Ух, ты, как он меня подколол? Ненавязчиво так: мол, мы знаем, где находится твоя семья, так, что будь посговрчивие парень. – Вы не хуже меня понимаете, что как только защитники города заговорят о своем желание присоединится к России, то в этот же момент у некоторых сил будут развязаны руки и в здесь начнется полномасштабная армейская операция с авиацией и артиллерией. – Ну и что? Россия достаточно хорошо подготовлена, чтобы оказать всю необходимую вам военную помощь. – Это понятно, но мне, что-то совсем не хочется, чтобы два монстра выясняли отношения на моей земле. Понимаете? Хотите померяться у кого писюн длиннее, идите в другую песочницу. – Хорошо, мы уйдем. И как вы тогда выиграете войну, где найдете необходимое оружие и людей? – Купим. За это не переживайте. Судя по опыту Сирии, найти за небольшие деньги опытных вояк не составит особого труда. Только свисни и помани денежкой, тут же слетится столько наемников, что мы еще и кастинг объявим, выбирая лучших. – Ой, ли? – Альхов улыбнулся, показывая, что оценил мою шутку. – А оружие тоже купите? – С оружием еще проще. Оно уже здесь в городе. Это ведь, с ним вчера, в районе причала завода «Залив», выгружался транспорт? Мы, просто придем и заберем его. – Я, вот, что подумал, а может мы зря с вами решили первыми встретится? В городе много отрядов, предложим кому-нибудь другому свою помощь, а? Как думаете, найдем кого-нибудь, посговорчивее? – Вряд ли, – широко улыбаясь, как чишерский кот, ответил я. – Отрядов много, но вот только, с загробным миром еще связь не налажена. – В смысле? Намекаете на то, что мы не уйдем живыми с этой встрече? – Ага, – простодушно ответил я. В этот момент, спокойным остался только я и неприметный Альхов. Испанец, Кожанов и Серов удивленно посмотрели на меня, ожидая объяснений, а Тверской, вскинул автомат и махнул рукой, привлекая внимание охранников. – Ну, вы же понимаете, что нас здесь несколько больше, чем кажется, на первый взгляд и ваши бойцы ничего не успеют сделать против нескольких снайперских пар, – улыбнулся в ответ Аьхов. – Тю, вы шо подумали, что мы сейчас устроим пальбу, как в дешевых боевиках? Нет. Зачем нам тратить патроны на тех, кто уже мертв? – Не понял? – впервые с момента разговора, в голосе неприметного прорезались нервные нотки. – Коньяк, который мы только что выпили, был отравлен. Неужели вы не почувствовали горечь во рту? Такое легкое жжение? – Но, вы ведь пили вместе с нами? – истерично, взвизгнул Тверской. – Да, да! У меня во рту как будто жидкий огонь. Всё жжет! – А мы заранее приняли антидот, – глядя прямо в глаза неприметному, произнес я. Есть у меня редкая особенность – могу врать, глядя прямо в глаза собеседнику. При этом не краснею, глаз не дергается и даже уши не шевелятся, несмотря на все народные приметы. Что поделать, но я истинный, стопроцентный врун и обманщик… работая такая! – Вы сейчас врете! – уверенно произнес Альхов. – Это легко проверить. Мы сейчас уйдем, а вы через двадцать минут, – я специально достал из кармана мобильный телефон и посмотрел на его экране, который сейчас час, – умрете… хотя нет, доза то была одинаковая, а вес у вас разный, значит, Васька – ты умрешь первым, вы, господин Альхов – вторым, ну, а вы, пан атаман Тверской – умрете самым последним. – Хорошо, допустим, вы правы, – неожиданно легко согласился Альхов. – Как по вашему должны развиваться события? – Мы, честно платим за наемников. Тысячу долларов – за рядового бойца, полтары – за десятника, две – за взводного, три – за сотника. За специалистов: саперов, артиллеристов, минометчиков, снайперов и прочих – две с половиной тысячи долларов. Питание и размещение – наше. Оружие и первичное обмундирование – ваши, нам новинки не нужны, достаточно будет того, что вы уничтожаете в связи с перевооружением армии: АК-47, АКМ, АК-74 «весла» и тому подобное. В России подобное вооружение уничтожают каждый день по тысячи стволов за раз. Если мы сейчас договоримся, то лично каждый из вас господа Альхов и Тверской, получит по сто тысяч долларов в виде премии. Как вам такой вариант развития событий? – Нам надо посовещаться? – схватив за рукав неприметного, атаман оттащил его в сторону. – Ты, на счет отравы, серьезно? – спросил Василий, когда мы остались в тесном дружеском кругу. – А то у меня и, правда, во рту жжение. – Совсем, что ли сбрендил? – шепотом произнес Испанец. – Этот гад, заставил меня смешать дорогущий французский коньяк с перцовой водкой. Вот этот перец у тебя во рту и жжет. – Всего-то? – удивился Серов. – И, что ты думаешь, что это подействует? Как то, это все по детски выглядит? А вдруг они не поверят, что отравлены? – А они и так не верят. Ну, по крайней мере, Альхов, точно уверен, что я вру. – А какой тогда смысл во всем этом? – заинтересованно спросил Кожанов. – Психология, мой друг. Человеческая натура такова, что ей надо обязательно оправдать свои слабости. Понимаешь? Настоящая приманка – это деньги. Сто тысяч американских рублей – это большие деньги, ну, а якобы отрава в коньяке, всего лишь очистка совести, дескать, они согласились только под угрозой быть отравленными. – Леха, а где мы столько денег найдем? Я тут прикинул, что одна рота нам обойдется, почти в двести тонн зелени. И это только за один месяц. – Не бойся, деньги найдем. Сейчас главное, чтобы гости согласились на наши условия. Через несколько минут, Альхов и Тверской вернулись и неприметный, объявил вердикт: – Поскольку оружие уже здесь, а несколько сотен бойцов уже готовы к переброске, то нам ничего не остается, как согласится на ваши условия, – нейтральным голосом объявил Альхов. – Но, предупреждаю сразу, что через пару недель мы вернемся к этому разговору. И еще: нашими людьми будут командовать, наши люди, никаких других вариантов не может быть. О каждой предстоящей операции сообщать заранее, чтобы не получилось подстав. – Я, только – ЗА! Скажу даже больше: если среди вашего командования найдется адекватный человек, который правильно организует оборону города, то мы не будем против, чтобы он взял на себя общее руководство. А, на счет того, чтобы вернутся к нашему разговору, давайте отложим его на месяц… к этому времени, мы как раз подготовим очередную премия для вас господа. Ну, что вы согласны? – Согласны. Премия должна быть сегодня вечером у нас. Ждем вас до 21–00, в расположении отряда господина Сволина. Только не опаздывайте и приезжайте на нескольких грузовиках – заберете спонсорскую помощь, – Альхов протянул руку, для прощального рукопожатия.