И папа подмигнул дочери и тут же дружелюбно пожурил ее: – Все-таки не ходила бы ты гулять с собаками в такую темень. А то мы пришли, тебя нет. Хорошо, заметили, что и собак нет. – И вернулась ты быстро. Но все равно одеваться на прогулку надо потеплее и… не так вызывающе. Саша пообещала, что учтет все замечания родителей. И одеваться станет иначе. И одна поздно вечером выходить не будет. А после этого ушла к себе в комнату, радуясь тому чуду, которое только что с ней приключилось. Родители ничего не поняли. Они и сами вернулись сегодня домой так поздно, что не смогли понять, насколько долго отсутствует их дочь. А то, что собак не было дома, сыграло опять же Саше на пользу. Родители подумали, что Саша вышла из дома на минуточку, только чтобы прогулять перед сном собак. Но была во всем этом одна странность, которая не давала Саше покоя. И, даже садясь за стол, девочка продолжала думать, как же так получилось, что Диня сумел выбраться из квартиры. Ведь, отправляясь на слежку за подозрительным спортзалом, Саша взяла с собой одну лишь Вьюшку. И девушка хорошо помнила, как жалобно заскулил и залаял Диня, когда перед его мокрым носом защелкнулся замок входной двери. Она опустила голову вниз под стол, где сидел щенок, и спросила у него: – Неужели ты умеешь проходить сквозь стены? Она даже потрогала Аладдина, но теплая шерсть и приличный такой слой жира и мяса, который прощупывался под шкурой собаки, однозначно говорил о том, что это было животное из плоти и крови, а вовсе никакой не призрак. – Открой мне свою тайну, – прошептала Саша. Но Аладдин даже не подумал отреагировать на ее просьбу. Куда сильней его интересовала жареная картошка, которая так соблазнительно пахла. И хотя мама не сумела найти в доме ничего похожего на сыр, даже стоящая на дальней полке холодильника коробочка от плавленого сыра оказалась девственно чиста, но просто посыпанная укропом картошка вызывала у всех повышенное отделение слюны. И даже к Саше вернулся аппетит. До чего же здорово было вот так сидеть с родителями на их кухне и чувствовать, что все опасности, пережитые сегодня, остались далеко позади. – А насчет этого таинственного любителя сыра я кое-что придумал, – подмигнул ей папа во время их позднего ужина. – Сегодня уже поздно, но завтра… Завтра все тайное станет явным! Глава 10 На другой день Саша встала по звонку будильника и сразу же начала собираться в школу. Пропустить сразу два дня занятий без уважительной причины в выпускном классе было бы немыслимо. В школе на нее сразу как-то все навалилось, за вчерашний пропущенный день образовались какие-то хвосты, которые срочно нужно было ликвидировать. Саша прямо забегалась, выполняя одно задание за другим. И вроде бы ничего сложного, но все перемены оказались у нее «съеденными». Но в этом был и свой плюс. Саше некогда было думать о чем-то другом, кроме школьных дел. И, уже возвращаясь домой, она вспомнила поручение папы. Зашла в магазин и купила там три вида сыра, которые показались ей самыми аппетитными. Но, судя по всему, могла бы и не напрягаться. Их сырный воришка был всеяден, когда дело касалось сыра. Его одинаково устраивал и сыр копченый, и сыр плавленый, и сыр твердый. Дома она порезала весь сыр на кусочки, сложила их на тарелочку, а тарелочку поставила на полке, где папа еще вчера пристроил свой видеорегистратор, который по такому случаю принес из машины домой. – Положишь сырную приманку в нашу ловушку, – инструктировал он дочь, – соберешься куда-нибудь уходить, нажмешь вот эту кнопку, и порядок. К вечеру будем знать, кто ворует у нас сыр! В разговор вмешалась мама. – Думать тут нечего, – заявила она. – Аладдин старается. На что папа торжественно поклялся: если Диня сумеет забраться на такую высоту, то путь ему в цирковое училище. Он лично отвезет к ним щенка, потому что грех губить такой талантище. Услышав про цирковое училище, мама моментально насторожилась: – Что-то больно лихо ты чужими щенками распоряжаешься! – Какой же Диня нам чужой? – Понимаю, что он вам с Сашей уже стал родным и любимым. Даже я понемногу начинаю к нему привыкать. Но взял-то ты его на время! Или нет?.. – Конечно, на время, – заторопился папа. – Я просто оговорился. Пошутил! И вообще, что ты к словам цепляешься? Но мама весь вечер сверлила папу подозрительным взглядом. И раз пять, никак не меньше, уточнила у него, правда ли, что после того, как хозяева Дини вернутся из отпуска, они возьмут щенка с собой. И вот, вернувшись из школы, Саша нарезала сыр и подготовила ловушку. Потом она сама сжевала пару кусочков, угостила еще двумя кусочками Диню и Вьюшку и поняла, что тревожило ее весь день. Все дело было в том, что вчерашние ее приключения так и не получили своей окончательной развязки. – Что за ампулу и золотой кругляш я нашла в тайнике? Имеют они отношение к исчезновению Лады или остались от прежних хозяев? И вообще, вот говорят, отец Лады – ученый. А в какой области он ученый? Может, химик или биолог, а в ампуле разработанное и созданное им новое вещество, лекарство или даже вирус? Саша влезла в интернет и нашла кучу ученых Бобровых. Но лишь один из них удостоился чести попасть в заголовки бульварной прессы. – «Принц и нищий наших дней». «Два брата, две судьбы». «Бюджетник и миллионер». «Одно состояние на двоих». М-да… Похоже, что пресса не обошла вниманием это событие. Не каждый день в нашей стране бедный ученый становится миллиардером. Но все-таки, в какой области он ученый? Саша углубилась в чтение статей, но лишь в одном месте упоминалось, что отец Лады был историк. Никаких научных званий или других регалий Боброву не полагалось. Лишь скромный диплом какого-то провинциального вуза, в котором он остался на должности младшего преподавателя. Разочарованию Саши не было предела. – Хоть бы археолог, – пробормотала она. – А тут историк, который из себя явно ничего не представлял вплоть до момента получения наследства. И, вздохнув, Саша тряхнула головой, решив не сдаваться: – Ну, нет так и нет. Может, сама Лада была связана с химией или биологией? Увы, судя по материалам все тех же статей, общение Лады и этих наук не выходило за пределы школьного здания. Потому что, закончив школу, Лада вовсе не стремилась продолжить свое образование. Даже после того, как отец разбогател, такой идеи у нее не появилось. Ладу куда больше интересовала красивая жизнь, которую бы она могла эффектно выкладывать в инсте на зависть своим менее удачливым подружкам. Сашу даже досада взяла: – Что же это такое! Снова мимо! Но нет, все равно нельзя оставлять это дело просто так. Мы до сих пор не знаем, кто увез Ладу и ее отца. Кроме того, мы не знаем, живы ли вообще отец с дочерью. Может, укравший их человек желал им зла и они уже мертвы. М-м-м… А кто мог желать зла господину Боброву? И Саша принялась шевелить мозгами, и внезапно ее осенило. – Э! – воскликнула она. – А что же у нас с госпожой Бобровой? Ведь у Лады был не только отец, но и мать. А все газеты пишут только про господина Боброва и его дочь. А что же их любимая мамочка? Почему ее внимание прессы обошло стороной? Саша вновь углубилась в изучение статей, но лишь в одной обнаружила косвенное упоминание на существование этой персоны. – «После ухода супруги отец растил дочь практически в одиночку», – прочитала она. – Ага! Значит, в одиночку! А куда же делась супруга? Умерла? Или просто ушла от них? И что с ней стало потом? Жива до сих пор или уже отдала концы? И если женщина просто ушла, то был ли законным образом оформлен развод? От ответа на этот вопрос зависело многое. Ведь помимо дочери-наследницы, у господина Боброва могла быть и еще одна наследница – его супруга. И еще неизвестно, с кем спуталась мамочка Лады за эти годы. – Даже если супруги и не жили вместе, но официально развод по каким-то причинам не оформляли, то мамаша все равно может претендовать на деньги супруга. А что? Отношений у них фактически никаких не было, а значит, и особые моральные терзания дамочка тоже вряд ли бы испытала. Да и вообще, когда на кону миллиарды, тут уж многим людям не до сантиментов, только и думают, как бы своего не упустить. И, отметив у себя в памяти, что этот вопрос нуждается в разъяснении, Саша стала кумекать дальше. – Но так или иначе, а мы по-прежнему не знаем, кто стрелял в Гарика и Сергея. И, наконец, мы так и не выяснили, кто убил Марину Владиславовну. А ведь это самое главное! Мы должны узнать, за что пострадала бедная женщина. Услышав имя своей бывшей хозяйки, Вьюшка подняла голову и горестно тявкнула, словно подтверждая, что это непорядок и его срочно нужно ликвидировать. Саша приободрилась и стала размышлять дальше. – Автандил говорил, что знает людей, которым перешел дорогу Гарик. Нужно потрясти этот жирный мешок, пусть колется, кто стоит за убийством Гарика. И не то чтобы Саше так уж хотелось вычислить стрелявшего киллера. В какой-то степени она даже была благодарна этому человеку, чьи выстрелы прозвучали как нельзя более кстати и спасли засевших в доме девушек от жестокой расправы. И если бы не тревога за Ладу и ее папашу, девушка бы и пальцем в этом направлении больше не пошевелила. – Вот ведь странное дело, когда эта Лада разъезжала тут на своем навороченном дорогущем велосипеде, светила своими нарядами и мозолила мне глаза своим личным счастьем с красавчиком Кириллом, то я готова была ее сама на клочки, на тряпочки порвать. А теперь, когда я почти уверена, что Лада снова в беде, то землю рою, лишь бы ей помочь. Ну и где логика? Логики не было, а было глупое желание помогать людям. Единственное, чем Саша могла как-то оправдать свои действия, – похититель Лады мог оказаться одновременно и убийцей Марины Владиславовны. Коли уж он имел такой повышенный интерес к Ладе, мог и в квартиру ее наведаться. И как знать, если произошло это одновременно с визитом Марины Владиславовны, то итог мог быть очень печален. – Решено, начну с разговора с Автандилом. Какое-то время Саша колебалась, но потом все же решилась. Позвонила Ярославу и спросила, известно ли что-нибудь по поводу ампулы и золотого кругляша. Но Ярослав ее неприятно удивил. В начале разговора он и вовсе повел себя так, словно только сейчас вспомнил про существование этих улик. Потом поклялся, что оба предмета уже находятся в работе у экспертов, но пока сказать что-то определенное по их поводу трудно. Тогда Саша спросила, что известно о матери Лады и ее дальнейшей судьбе после ухода от мужа с дочерью. Ярослав отреагировал вяло. Чувствуя, что разговор как-то не клеится, Саша пустила в ход последний козырь и предложила им вдвоем пообщаться с Автандилом и, возможно, даже припереть его к стенке. Но ее вчерашний приятель сегодня повел себя как-то неактивно, если не сказать трусливо. – Автандил?.. – переспросил он, словно не до конца понимая, чего хочет от него Саша. – Да, да, конечно, я помню про него. Спасибо тебе за наводку. – Когда ты с ним пообщаешься? – Потом! – отмахнулся Ярослав. – Сейчас других дел навалом. Но так и не объяснил, чем же он так сильно занят. Впрочем, он и не был обязан. И к тому же Ярослав был так великодушен, что обмолвился, что у них в отделе большие проблемы, с самого утра одна проверка сменяет другую, а потому на него сегодня рассчитывать нечего. – А что за проверки? С чем они связаны? Но Ярослав уже бросил трубку. Пришлось обратиться за помощью к Рите. Та, напротив, была в расчудесном настроении. – Представляешь, как все прекрасно складывается. Автандил твой такой душка! Он сказал, что будет платить за этот дом и, вообще, возьмет на себя все дела, которыми раньше занимался Гарик. Ну, там, реклама нашего дома, поиск новых клиентов, охрана. А мы с девочками можем продолжать работать, но уже на самих себя! – Это хорошо? – Это замечательно! Кстати, я видела, как ты вчера уезжала с молодым человеком. Будь с ним осторожна. – Почему? – удивилась Саша и тут же спохватилась: – А откуда ты его знаешь?