– И кому ты будешь жаловаться? Своему папе? – Старшему следователю Милорадову! – объявила Саша. – В Следственный комитет! Видимо, имя Милорадова было этим рядовым сотрудникам хорошо известно. А может, упоминание Следственного комитета сыграло свою роль. Но полицейские как-то опечалились, переглянулись между собой, а потом старший поманил Сашу к себе и произнес примирительным тоном: – Когда потерпевшая ударилась о подставку, у нее были повреждены поверхностные сосуды, отсюда и первая кровь. Этой крови было немного, основная кровь из раны хлынула, когда женщина уже упала на пол. Так бывает, поверь мне! При этом второй полицейский продолжал беззастенчиво протирать пальцы правой руки влажной салфеткой, которая подозрительно покрылась бурыми, похожими на кровь пятнами. Саша была уверена, что этот тип только что измазал угол подставки кровью, которую взял с пола. И сделал он это с одной-единственной целью – представить все случившееся как несчастный случай. То ли после праздников полицейским не хотелось работать, то ли за этим поступком крылось нечто большее. Но пока что Саша сделала вид, что поверила притянутым за уши объяснениям, до которого снизошли эти двое. – Тут есть еще и другой момент! – сказала она. – В комнате имеется самодельный тайник. И в нем находились то ли деньги, то ли наркотики. – Где же этот тайник? – Вот он! Полицейский осмотрел нишу в стене и тут же выразил мнение, что если это даже и тайник, то его вряд ли использовали по назначению. – В нем полно пыли и бетонной крошки. – И что? Вовсе не обязательно наводить в тайнике идеальную чистоту, чтобы поставить в него контейнер с наркотиками или сумку с наличными. – Ну, наличных сюда много и не войдет. – А если в валюте? Или в золоте? Разве не стоит принять версию ограбления? – Девочка, для свидетельницы, пусть даже и главной, ты слишком суешь свой нос не в свое дело! И такое снисходительное презрение прозвучало в голосе этого взрослого, что Саша с трудом удержалась от искушения показать найденную ею в тайнике монетку. Но имелся высокий риск того, что монетка после этого таинственным образом испарится. Что касается ампулы, то и ее судьба очевидна в руках таких работников, она просто растворится. Поэтому Саша сказала другое: – Но есть еще одно странное обстоятельство. Марина Владиславовна не случайно появилась в чужой квартире. Вот тут полицейские наконец заинтересовались. – В смысле, в чужой? – спросил один из них. – Пострадавшая находится в домашних тапочках и домашней одежде. – Это потому, что Марина Владиславовна живет на этой же лестничной клетке. Но эта квартира принадлежит другой женщине – Жанне. – И где же владелица? – Хозяйка уехала на долгий срок в другой город, ключи оставила Марине Владиславовне. А сама пустила сюда жильцов. Но эти жильцы исчезли! Вот что странно! – Имена этих жильцов назвать можешь? – Кирилл и Лада. – Это нам ни о чем не говорит. Как их фамилии? – Они мне по фамилии как-то не представлялись, – съехидничала Саша. – Так… Жильцы исчезли. Хозяйки нет. Соседка мертва. Что-нибудь из ценных вещей в квартире пропало? – Я же вам объясняю, тайник в стене… Он оказался пуст! Но полицейские ее словно бы не слышали, ходили по квартире взад-вперед и обсуждали между собой: – Панель на стене, и компьютер на месте. Вся бытовая техника тоже нетронута. Картины на стенах выглядят недешевыми, есть кое-какой антиквариат и фарфор, но все на месте. На них жильцы не позарились. – Нет, нет! – запротестовала Саша. – Кирилл с Ладой нипочем не стали бы ничего воровать из этих вещей. Они исчезли внезапно, это никак не может быть связано с квартирной кражей. Чего нет, того нет. Даже их собственные велики они и то оставили на площадке. – Это те, что стоят на лестнице и мешают ходить? – Они самые. – Недешевые модели, – заметил один из полицейских. А второй сказал: – Значит, дело обстояло так. Квартиранты были ребятами при деньгах, они отправились на отдых, никого не поставив в известность о своем отъезде, а в их отсутствие в квартиру, наверное по просьбе хозяйки, пришла ее приятельница. Тут ей стало плохо, она упала, ударилась головой и умерла. Может, голова закружилась. Пожилая женщина, добропорядочная, переволновалась, что ее застукают в чужой квартире, но отказать приятельнице тоже не смогла. Ну, лично мне все тут ясно. Никакого криминала нет, а есть несчастный случай. Так и будем оформлять. Зови понятых! Кто там у нас из соседей есть? Только сейчас Саша поняла, что давно не видит дядю Пашу. Куда он подевался? После приезда полиции все внимание Саши было устремлено на них, а про соседа она и думать забыла. – Можно позвать дядю Пашу. Это он вам звонил. Но этим замечанием она привлекла внимание полицейских уже к своей персоне, что тут же вызвало замечание: – А тебе, девочка, будет лучше отсюда уйти. Видимо, полицейские опасались приглашать ее даже в качестве понятой, чтобы еще что-нибудь не приметила. – Да, я уйду, уйду, – пожала плечами Саша. – Но вот как быть с животными? – Какими еще животными? – У Марины Владиславовны жили три кота и собака. Они со вчерашнего вечера ничего не ели, не пили и не гуляли. Вы же должны были слышать их вой, когда поднимались сюда. – Ты нам предлагаешь еще и о животных позаботиться? Будто бы вы о ком-то другом так уж заботитесь! – Я сама могу, – стараясь оставаться в рамках вежливости, сказала Саша. – Мне только ключи нужны от квартиры Марины Владиславовны. Ключи ей дали. И даже проводили ее до дверей квартиры соседки, открыли замок и впустили внутрь. В квартире пахло эвкалиптом и мятой, запах исходил от двух пластмассовых кругляшей, которые были прилеплены рядом с входной дверью. На каждом были нарисованы картинки с травками. Саша видела похожие в аптеке, там они позиционировались как безопасное средство от простудных заболеваний. Выделяемые ими в воздух эфирные масла не только дезодорировали окружающее пространство, но и убивали вредоносные бактерии и препятствовали размножению вирусов. Видимо, покойница очень боялась заболеть, вот и запаслась лекарством в избытке. Знать бы, где упадешь, так соломки бы подстелил. Опасаться Марине Владиславовне нужно было совсем не ОРВИ. – Ну, забирай своих животных, – сказал полицейский, подталкивая Сашу к действию. Это стало для Саши неожиданностью. – Вообще-то животные совсем не мои. – Но ты же хотела о них позаботиться? – Да, но я думала, что покормлю котов, погуляю с собакой, и все. Я не планировала их забирать себе. Но полицейский заявил, что он не может дважды в день приходить сюда, чтобы впустить, а потом выпустить Сашу. И отдать ключ от квартиры он ей тоже не имеет права, поскольку она не является кем-то из ближайших родственников погибшей. – Насколько я знаю, у Марины Владиславовны, кроме ее животных, вообще никого не было. Ни сына, ни дочери я у нее ни разу не видела и даже не слышала, чтобы она про них говорила. К этому времени собралось уже достаточно соседей, которые подтвердили, что Марина Владиславовна была одинока. – Когда-то, еще по молодости лет, она замужем была, потом развелась и дальше уже одна жила. С братьями-сестрами, пока еще они живы были, тоже не особо отношения поддерживала, так что из всей родни у нее эти животные. Полицейский развел руками: – Тем хуже. Если в течение полугода наследники не появятся, квартира отойдет государству, а животные отправятся в приют. – Вьюшке нельзя в приют. Она уже старенькая. Ей пятнадцать лет, если по нашим меркам, то она глубокая старушка. Да и кошки тоже в возрасте. Только котик молоденький. На котика быстро нашлись желающие, он отправился жить в семью на пятом этаже. Двух пожилых кошек согласилась приютить у себя приятельница Марины Владиславовны, которая жила на первом этаже. А вот Вьюшку никто не хотел брать к себе, поскольку собачка отличалась злобным и сварливым нравом, о чем все прекрасно были осведомлены. Саша и сама могла это подтвердить, у нее до сих пор побаливала нога, которую умудрилась цапнуть Вьюшка. Но почему-то Саша не сердилась на собачонку, она понимала, что Вьюшка лишь выполняла свой долг. А долг велел ее маленькому тщедушному тельцу кидаться на всякого, кто представлял угрозу для ее дорогой хозяйки. Сейчас хозяйки не было, и Вьюшка совсем растерялась. – Что же ты плохо охраняла свою мамочку. Вьюшка совсем поникла и виновато, словно понимала, о чем идет речь, посмотрела на Сашу. Сердце у девушки дрогнуло. И она спросила уже гораздо ласковей: – Пойдешь жить к нам? Вьюшка явно сомневалась. – Или в приют! – строго предупредила ее Саша.