Бумкнуло так, что оставшиеся в раме стекла посыпались на пол. Снова закричала девушка из приемной. Казалось, стены вздрогнули от проникающего в каждую клеточку тела вибрирующего звука. Лед разлетелся на тысячи кусочков, и освобожденный незнакомец бросился бежать, подворачивая ногу – прыжок со второго этажа не прошел для него бесследно. Немного нелепый в обгоревших бинтах, в домашней одежде посреди зимы, хромающий… Задержать такого будет очень просто… Как же я тогда ошибалась! – Все еще расстраиваешься, что пропускаешь самое интересное? – спросила у Гэли. – Не дом целителей, а злачный притон, – высказался старик, пытаясь опереться на костыль. – Именно так я и напишу отцу, – кивнула подруга. – Ни минуты не останусь в этой богадельне! А на лестнице уже слышались торопливые шаги и громкие голоса. К сугробу под окнами выбежал Крис, оглянулся и зло пнул ледяную крошку. А я попыталась представить, насколько наш вояж понравится серой. Выходило, что ни насколько. Сцепив подрагивающие руки, я прошлась из одного угла комнаты в другой. Крис сидел на стуле и возмутительно спокойно следил за мной, заставляя еще больше нервничать. Дверь открылась, и вошедшая Гэли трагичным голосом проговорила: – Все, приехали серые. Оуэн тут же встал, подошел к широкому окну, отодвинул портьеру, вглядываясь в снежную круговерть. Я остановилась за его спиной. Напротив крыльца дома целителей стояла закрытая черная карета, обшарпанная и немного просевшая, казалось просто кричавшая о принадлежности к чиновничьей конторе средней руки. – Смертная служба, – проговорил барон. – За телом. Лучший дом целителей в Льеже – и убийство. Серые просто взвоют. А вот думать надо было, прежде чем помещать сюда опасного преступника! – с нескрываемым злорадством добавил он. – Так потому и поместили, что лучший, – ответила Гэли. – В другом он бы сразу умер. – Откуда знаешь? – Рыцарь опустил ткань, закрывая окно. – Упала в обморок. – Подруга пожала плечами. – Ну почти упала, когда они попытались допросить. Пока целители возились, слышала их разговор. Серые злятся, та девушка из приемной плачет. От меня отстали, но это ненадолго. – Что-нибудь еще слышала? – Парень шагнул к подруге. – Как нейтрализовали охрану? Как белобрысый вообще попал в дом целителей? – Мне-то откуда знать? – фыркнула девушка. – Гэли, что ты слышала? – спросила я. – Не притворяйся глупее, чем ты есть, Миэр, – сквозь зубы проговорил Крис. – У нас всего несколько минут до того, как они придут сюда – допрашивать одну не в меру резвую обморочную. И тут мы… Такой подарок. Так что говори, если хочешь помочь. – Иви, – подруга повернулась ко мне, – он совершенно несносен. Каким был, таким и остался. – Девушка отступила к столу. – Вас ищут, особенно его. – Она указала пальцем на барона. – Раз ищут, значит, скоро найдут. Ивидель представилась, так что прятаться не имеет смысла, – резюмировал Оуэн. – Слышала что-нибудь еще? – Они напуганы. – Она замялась. – Ну, мне так показалось. – Чем? – Охрану оглушили, и… Серый ругался… тут я не очень поняла. – Она закусила губу. – Оглушили какими-то волнами… или каким-то фруктом… гранатом, кажется. Но это же чушь? – Подруга сморщила носик. – Волновая граната? – прошептал Оуэн. – Точно, – просияла подруга. – Это так страшно? – в свою очередь спросила я, глядя в напряженное лицо барона. – Охрана жива? – Да, – ответила подруга, – точно жива. – Волновая граната – это механизм, – задумчиво проговорил Крис. – При активации испускает высокие волны… это как крик. – Магия? – спросила я, вспомнив заряд Рут, которая смогла заключить в сферу визг. – Не магия. Механизм. Инженеры в Ордене давно пытаются создать альтернативу магическим зарядам, но каждый раз получается что-то громоздкое. – Он побарабанил пальцами по столу. – Только на телеге возить. Я вспомнила маленький цилиндрик, что уронил к ногам белобрысый, выбираясь из ледяного плена. – Но откуда тогда у кого-то такой механи… – Гэли не договорила, не смогла, потому что ответ был очевиден. Если такого механизма нет на Аэре… – Тиэра, – прошептала я и замотала головой. – Очередной зверь прошел через барьер? Нет, не верю. – Важно, не во что верим мы, а во что поверят серые, – сказал Крис, смотря куда-то в пространство. – Демоны Разлома! – Не хочу иметь с этим ничего общего! – заявила Гэли. – Я тоже не хочу, но кто ж нас спросит. С серых псов действительно станется притащить в Льеж отца. – Оуэн скривился. – А он нужен мне здесь, как собаке пятая нога. – Парень стукнул кулаком по столу. – Старик все испортит. Вспоминайте! – потребовал он так, что я отпрянула. – Вспоминайте, что вынесли из лавки Гикара? Все, даже если это медяки на сдачу. В коридоре послышался шум шагов. – Я купила зеркало, – быстро сказал Гэли, а я покосилась на лежащий на столе сверток в хрустящей бумаге. С этой чехардой едва не забыла про свой подарок. – Расплатилась без сдачи, а Иви… – Подруга повернулась ко мне. Я опустила голову и посмотрела на рабочий пояс, где в кожаной петле висела коробочка инструментариума. А ведь светловолосый, схватив меня, провел рукой как раз по талии. А если не в зеркале дело? Если дело, ради которого он пришел, это вовсе не я, а… Отцепив коробочку, я положила ее на стол перед Крисом. – Это и еще линзы. – Рядом появились три прозрачных кругляшка. – Такой есть у каждого рыцаря, – фыркнула Гэли. – Даже у тебя, глупо думать… – Тихо! – рявкнул Оуэн и взял в руки инструментариум. – Крис, ты самый несносный и невоспитанный рыцарь. И я не понимаю, за что ты, Иви… – Замолчи, Гэли, – приказала я. – Просто помолчи. Шаги замолкли прямо напротив нашей двери. Раздался размеренный стук. Незнакомый голос уточнил: – Мисс Миэр? Гэли сделала большие глаза, я ответила ей точно таким же «выразительным» взглядом. Крис нажал первую кнопку на коробочке, выщелкнул стержень с двумя перекрещивающимися насечками на округлом кончике, которым так удобно откручивать крепежи. Отвертка. Посмотрел и убрал обратно. – Мисс Миэр? – Да. – С вами хотят поговорить. – Хорошо, чуть позже, – голосом умирающей ответила Гэли. – Мисс, вы не понимаете, это серые, мне приказали… – Я же сказала, потом. Я… – Она закусила губу. – Не могу сейчас, я не одета. Плохая отговорка, вернее, станет таковой, когда в ее спальне обнаружат Криса. – Скажите, что я приду через несколько минут. – Хорошо, мисс Миэр. – Звук шагов стал отдаляться. – В следующий раз придет кто-то другой, – прошептала я. – Не столь деликатный. – У серых дел и без меня по горло. – Гэли дернула плечом. – Успеют еще на мои обмороки насмотреться. Оуэн нажал на второй выступ. Из коробочки выскочил стержень с плоским скошенным краем. Рыцарь осмотрел стержень со всех сторон и разочарованно убрал обратно. Третья кнопка, и из корпуса появилось тонкое шило. Крис провел по железу пальцами, нахмурился, вдруг поставил острие иглы на одно из увеличительных стекол и нажал. Я думала, что игла сломается или треснет стекло, но… ничего из этого не произошло. Тонкий стержень с едва слышным щелчком на четверть ушел в корпус и выехал обратно. По прозрачному стеклу линзы разлилась капля жидкости, по цвету напоминающая чай. – Игла полая, – проговорил Оуэн. – Что? – переспросила я. – Игла полая, как у шприца. Так делают, когда надо ввести внутрь лекарство, – стал объяснять Оуэн. – Знаю, что такое шприц, – перебила его я. Гэли согласно кивнула. – Почему он такой странный? Зачем кому-то прятать шприц в инструментариум? Это смазка? – Я указала на темную каплю. – Не похоже. – Барон коснулся жидкости пальцами, чуть растер и понюхал. Я потянулась к стеклу всеми чувствами. «Распознавание веществ» у нас должно начаться только в следующем полугодии, но основные составляющие мы определять уже могли, хотя и часто ошибались. – Настойка, – сказала я, – растительного происхождения. Судя по концентрации питательных веществ, из какого-то семени. – Я не знаю такого растения, – озвучила мои мысли Гэли. – Но это явно лекарство, только неясно от чего. Мы снова услышали шаги в коридоре, на этот раз к нам приближалось два человека. Серые наверняка уже поговорили с девушкой из приемного, и та рассказала, к кому приходили странные посетители.