– К тому же, – продолжила Карен, – он не стал бы подавать в суд на своего партнера по бизнесу и лучшего друга. Мы обе знаем, что Мак не заслуживал этого иска. Мак? Нужно будет выяснить, кто это. – Мы не раз это обсуждали. Я знаю, ты обижена и злишься на своего отца, но мы все равно обязаны поступить правильно, – настаивала Франсес. – Или выглядеть пристойно в глазах людей, – с сарказмом заметила Карен. Или замести следы, – добавила я про себя. – Эй. Я подпрыгнула от неожиданности, задев стоявший на столе поднос с грудой тарелок. Дин (а это был он) успел подхватить поднос; один нож, правда, все же со звоном упал на пол. Я в панике тут же подняла его и положила обратно на поднос. Боковым зрением в этот момент я заметила, что и Франсес, и Карен теперь смотрели на меня. – Брэнди сказала, что вы уже ушли, – сказал Дин, взяв поднос, пока я ничего больше не учудила. – Д-д-да, я хотела уйти, – выдавила я, еще не до конца оправившись от конфуза и чувствуя на себе взгляд обеих женщин, – просто надо было закончить с уборкой столов. – Я сам разберусь, – сказал Дин. Интересно, понял ли он, что я подслушивала разговор Франсес и Карен? Надеюсь, хотя бы сами женщины об этом не догадались. Я еще раз прошлась тряпкой по изумительно чистому столу и ушла в комнату для персонала, чтобы снять фартук. Я на секунду подумала, а не стоит ли мне перед уходом познакомиться еще и с Дэйвом? Высунув голову из двери, я увидела, как высокий паренек с козлиной бородкой, собранными в пучок волосами, в темных джинсах с принтом тай-дай и фартуке болтал у окна с большой компанией. Решив, что мне не стоит встревать и тем более продолжать бесить Дина, я поспешила выйти через офис. – Ничего себе, – выдал Оливер, как только я вошла на кухню. Он сидел у стойки и, попивая газировку, смотрел видео на планшете. – Бурный денек, похоже. С волосами у тебя творится черт-те что. – В общем, все прошло неплохо, – возразила я, машинально все же потрогав волосы. Впрочем, следующей фразой я заставила Оливера забыть про мой внешний вид. – Не просто неплохо, но и весьма информативно. Оливер поставил банку на стол. – Ну рассказывай. – В паб пришли Карен с матерью, из их разговора я подслушала массу интересного. Я рассказала Оливеру все, что узнала, и стала наблюдать за его реакцией. – Значит, Клифф оказался козлиной, – пожал плечами Оливер. – В общем-то, не новость. Я изумленно уставилась на него. – Но ведь получается, у них была масса причин, чтобы желать ему смерти! Карен его ненавидела. Разве не помнишь? Когда мы забирали Джека, она сказала, что я и понятия не имею, что натворила. Что она имела в виду? Оливер задумался, а потом покачал головой. – Тоже понятия не имею. И что же она имела в виду? – Вот и я не знаю, – призналась я, глотнув из его банки с газировкой. – Но ведь что-то имела, так? Наверняка. Это не та фраза, которая вылетает сама собой, когда узнаешь о гибели своего отца. – Между прочим, в холодильнике есть еще кола, – Оливер недовольно забрал у меня свою банку. Я подошла к холодильнику, все еще размышляя над разговором двух женщин. Потом достала банку лимонно-лаймовой колы и сделала большой глоток. – У Франсес было полно причин, чтобы желать Клиффу смерти. Он изменял ей. Она страдала из-за него. Он в конце концов подал на развод. Но почему именно сейчас, после стольких лет размолвки? – Может быть, потому, что он решил жениться, – рассеянно бросил Оливер, снова уставившись в планшет. – Точно! – выпалила я, и он вздрогнул. – Тогда все сходится! Оливер вздохнул и выключил планшет, видимо, понял, что я не успокоюсь и продолжу рассуждать вслух. – Хорошо, предположим, он решил снова жениться. Но зачем тогда несостоявшейся разведенке планировать пышные поминки? – Она же сама сказала об этом Карен. Долг семьи. – А, ну тогда она вне подозрений. Не станешь ведь делать пышные поминки для мужа, которого до смерти ненавидела… – Вот именно, – согласилась я. – Но зачем было убивать его сейчас? У нее ведь было столько лет до этого. – А вдруг она узнала, что после развода ей по наследству уже ничего не достанется? – Похоже на правду, – вынужден был признать Оливер. – Или это Карен его убила – ровно по той же причине. Они ведь очень близки с матерью. Возможно, она решила как-то компенсировать маме годы жизни с таким ужасным мужем. Но если Клифф хотел жениться снова, разве не его новая подружка должна теперь озаботиться похоронами? – Возможно, она уже озаботилась, а Франсес хочет подложить ей свинью в виде пышных поминок. – Старушка – божий одуванчик оказалась мстительной стервой? Вполне вероятно… Я кивнула. – Тогда я в душ – и будем собираться. – Куда? Я обернулась, стоя в дверях. – Ты же наверняка видел местную библиотеку, пока бродил по городу? Ответом мне была кислая мина на лице Оливера. – Ну вот. Я мигом, а потом идем туда. – ВОТ ЭТО УЛИЦА, ПОЛНЫЙ ВОСТОРГ! По дороге в библиотеку мы попали на улицу Радости; эта тихая улочка шла перпендикулярно к Центральной улице, где располагался наш паб. По обеим сторонам высились исполинских размеров дубы и викторианские особняки; казалось, и тем и другим уже не по одной сотне лет. Солнце клонилось к закату, и тени становились длиннее; впрочем, воздух пока еще был теплым. На лужайке перед одним из домов компания детишек играла во фрисби. На крыльце другого дома тявкала собачонка. Мы миновали еще один перекресток и перед нами показалась библиотека – белое дощатое здание, по виду напоминавшее дом какого-нибудь капитана дальнего плавания. Вход в библиотеку обрамляли колонны, а на крыше я заметила «вдовью дорожку» – небольшую огороженную перилами площадку. Одна из стен была полностью остеклена на манер террасы – внутри виднелся зал с диванами и компьютерами. – Потрясающая архитектура! Я ускорила шаг, боясь не успеть до закрытия. Уже больше пяти часов вечера. И сегодня пятница. Поэтому я обрадовалась, прочитав на табличке, что библиотека работает до шести. – Может, лучше придем сюда завтра? Слишком она маленькая и какая-то древняя. Наверняка потратим уйму времени, прежде чем найдем что-нибудь стоящее, – Оливер явно расстроился из-за того, что библиотека оказалась открыта. – Кстати, забыл сказать, тут неподалеку на побережье есть премиленькая набережная с парочкой неплохих ресторанов. Там можно поесть лобстеров и что-нибудь выпить. Оливер улыбнулся, надеясь на мою благосклонность. – Но мы же уже здесь. Давай просто посмотрим. Я толкнула дверь и шагнула внутрь. В библиотеке почти никого не было, кроме двух женщин на стойке регистрации. Увидев нас, они перестали болтать. – Здравствуйте! – дружелюбно улыбнулась та, что стояла ближе к нам. Ей было где-то за пятьдесят. Пепельно-серые волосы на голове были собраны в тугой пучок, а платье в цветочек с ажурным воротником словно попало к ней из далекого прошлого. Вторая женщина, вероятно, была ее ровесницей, однако выглядела гораздо моложе благодаря длинным каштановым волосам с карамельным отливом, очкам в яркой модной оправе и стильной тунике. Никогда не забывай: человеку столько лет, на сколько он себя ощущает. Вторая женщина явно ощущала себя юной и весьма продвинутой. Я вспомнила о бабушке: она, похоже, придерживалась той же философии. – Чем могу помочь? – спросила менее продвинутая дама. – Нам нужны газеты с местными новостями. – За какой-то конкретный день или год? – Не знаем. Возможно, за последние десять лет. Или двадцать. Последнее уточнение вряд ли сузило поиск. – Если нужны последние лет двадцать, то мы как раз недавно перевели все в электронный формат. Так что можете поискать онлайн. Более ранние материалы хранятся пока только на пленке. Бекки, покажи им, пожалуйста, где стоят компьютеры. «Юная» дама очаровательно улыбнулась, и на щеках у нее появились две умилительные ямочки. – Конечно, пойдемте за мной. – Вы к нам в отпуск? – спросила Бекки, пока мы шли по центральному коридору. – Не встречала вас прежде. – Нет, я только что переехала и буду жить здесь постоянно. А вот Оливер погостит и скоро уедет. Он помогает мне освоиться. Надо признать, я немного обрадовалась, что новости обо мне до нее еще не долетели. Значит, она не в курсе, что это я та безалаберная новенькая, которая недоглядела за своей ламой-убийцей (ну насчет убийцы еще посмотрим). К сожалению, моя радость длилась недолго. Бекки остановилась и спросила: – А, вы внучка Санни Лафлёр? Слышала о вашем приезде, – Бекки коснулась моей руки.