Он принялся было наливать себе второй бокал, но я схватила его за руку. Виски расплескалось по гранитной столешнице. – Соф, осторожней! – Дай-ка сюда телефон, – потребовала я. Его слова подсказали, как проверить версию с воротами. – Что? – Твой телефон. Дай взглянуть. Он полез за ним, но остановился. – Так, ты же не собираешься прямо сейчас совершить акт возмездия под лозунгом «все зло от технологий» и разбить мой телефон во славу человечности? Я молча ждала, протянув руку. Он достал телефон из заднего кармана и, набрав пароль, отдал мне. – Я за него еще кредит не выплатил. Проигнорировав его комментарий, я принялась листать последние фотографии в галерее. – Смотри, – я ткнула телефон ему прямо в лицо. Он отпрянул и прищурился. – Что я должен увидеть? Я нажала на наше селфи с Джеком и пальцами приблизила картинку. Взяв у меня телефон, он вытаращил от удивления глаза. – Ворота закрыты! – Они были закрыты, – подтвердила я с победоносной улыбкой, чувствуя, как с моих плеч сползает тяжкий груз. Я закрыла ворота. Но эйфория тут же прошла. Если ворота были закрыты, тогда кто… – Тогда кто открыл их? – спросил Оливер, заканчивая за меня мою мысль. Мы оба уставились на увеличенное фото. Я еще раз глотнула виски, на этот раз почти не заметив его жгучий кислый вкус. – И зачем? Какой смысл выпускать ламу? – Это мог быть Клифф? – Он ушел раньше нас, – подметил Оливер, – он же болтал с твоим секси-шмекси управляющим. Оливер был прав. Но его слова навели меня на неприятное подозрение. – Управляющий ведь живет в гостевом доме на участке. Совсем рядом с загоном. Мог ли он зайти проведать Джека и оставить ворота открытыми? – Пожалуй, это возможно. Но он, похоже, умеет обращаться с животными и совсем не выглядит рассеянным. – Ну ведь Джек не мог открыть ворота сам, своими копытами? Даже представить боюсь, что будет, если все вокруг начнут винить меня в смерти Клиффа. Я планировала начать здесь новую жизнь, а не прослыть убийцей. – Разве можно называть убийством то, что вышло случайно? Тем более если это сделала лама? Я взглянула на своего друга. – Ладно, согласна, допустим не убийство, а лишение жизни, но я все равно не хочу, чтобы кто-то винил в нем меня. Был у меня пунктик насчет того, чтобы всем нравиться. В этом отношении я была полная противоположность своей маме. Она всегда делала то, что хотела, и плевала на мнение остальных. Мама искренне полагала, что ее все любят – ведь по-другому и быть не могло. Я же получилась совсем другой. Например, я до сих пор переживала, что в седьмом классе меня невзлюбила Николь Сноуден. Почему – ума не приложу. Я ведь всегда была с ней очень мила. – Вот и спроси у своего управляющего, заходил ли он к Джеку. Вы же встречаетесь после шести, не забыла? Забыла. Совершенно вылетело из головы в тот момент, когда спокойное течение дня нарушила сеющая смерть лама. – Не думаю, что он обрадуется, когда незнакомая девчонка, только что нагрянувшая из Калифорнии, начнет обвинять его в халатности. Оливер махнул рукой. – Ну и что? Здесь все – твоя собственность, а он проживает временно. Логично ведь предположить, что именно он оставил ворота открытыми. Я сделала последний глоток виски. – Значит, спускаемся на разговор с Дином. – Вперед! Покажи ему, кто босс! КОГДА МЫ ВОШЛИ, в пабе было темно и тихо. Глубоко въевшиеся пятна на деревянных столах создавали типичную для такого заведения атмосферу, но от их вида настроение только становилось мрачнее. За стойкой Дин обнимал какую-то женщину, которая негромко всхлипывала. Упс. Хорошо, что я была в сандалиях и они не стучали по деревянному полу. Я бесшумно подошла к барной стойке и села на стул. Затем кашлянула, чтобы обратить на себя внимание. Все столики в пабе пустовали, кроме одного, с семьей из четырех человек. Еще один пожилой джентльмен сидел на другом краю барной стойки. Женщина отодвинулась от Дина. Симпатичная блондинка с фигурой, как песочные часы – таким я всегда завидовала, поскольку сама напоминала нескладного, долговязого мальчика-подростка. Женщина поспешно утерла слезы и шмыгнула носом. – Что желаете выпить? – Я Софи Лафлёр, – ответила я, – этот паб мне достался по наследству от моей бабушки Санни. То есть я вроде как была ее боссом. – А это – мой друг Оливер, он пробудет здесь до конца недели, а затем вернется в Калифорнию. – О боже, простите меня, – проговорила она, смахнув слезы. – Я только что узнала, что случилось с Клиффом. Не могу поверить. Какая ужасная смерть! Но я рада с вами познакомиться. Меня зовут Брэнди Хардесон. Я работаю здесь официанткой и барменом. – Не волнуйтесь, я все понимаю, – я поспешила успокоить ее. – Сама никак не могу прийти в себя. Мы с Клиффом только сегодня познакомились. Брэнди кивнула. – Пойду обслужу свой столик. Дайте знать, если захотите что-нибудь. – А можно меню? – вставил Оливер. Я пригвоздила его взглядом – он состроил в ответ гримасу «А что такого?» – Все, что мы ели сегодня, – мороженое и виски, – напомнил он. – На одном сахаре и выпивке я долго не протяну. Он был прав. За все это время Дин не обмолвился ни словом. Облокотившись на стойку бара, он размышлял о чем-то с угрюмым видом. Кажется, это был его конек. – Понимаю, что сейчас не лучшее время, – обратилась я к нему, – но нам надо поговорить об управлении пабом. Не хочу вмешиваться, но думаю, мне стоит быть в курсе. Я попыталась подобрать правильный тон: где-то между приветливым и твердым. С тоном я, вероятно, промахнулась, но ведь надо было с чего-то начинать. – Что вы хотите знать? – спросил Дин. Он достал из-под стойки два стакана, насыпал в них лед и налил воды. – Кто входит в штат, часы работы, меню, финансы. В Калифорнии я пыталась найти информацию про паб, но у вас, похоже, нет сайта. Дин со шлепком положил на стол две салфетки и поставил на них стаканы. – Нам не нужен сайт. В городе этот паб и так хорошо знают. Мне начало казаться, что он намеренно уходит от разговора. – Вы заходили к Джеку сегодня после разговора с Клиффом? Джек был в это время в загоне? Дин удивленно посмотрел на меня. – Нет, я сразу пошел в дом. Не обратил внимания. – Просто хочу понять, как Джек сумел выбраться, – продолжила я. – Когда мы с Оливером уходили, ворота были закрыты. У меня не было ни единой причины доверять Дину. Он бы легко выпустил Джека, только чтобы побесить новую хозяйку, не задумываясь о том, что это приведет к гибели Клиффа. – У нас есть фотка, – сказал Оливер, доставая телефон. Полистав галерею, он показал экран Дину. – Стопроцентно закрыто. Брэнди принесла Оливеру меню. – О, спасибо, зайка, ты прелесть. Брэнди улыбнулась, ей явно было приятно.