Он облегчённо выдохнул, сжав её руку ещё крепче. Никогда ещё он не был так напряжен. Никогда не испытывал подобного волнения. Что же сделала с ним эта сумозбродная девчонка?! — Тогда в знак вечной любви, прошу вас обменятся кольцами. — вновь прозвучал голос священника. — Теперь ты под моей защитой, Алекс. И я клянусь заботиться и оберегать тебя всеми своими силами-сказал Хоторн, беря с бархотной подушечки, изящное обручальное кольцо. Он нежно надел его на палец Алекс, поцеловав тыльную сторону ее ладони. — Эдвард, — одев это кольцо, я клянусь тебе в верности, преданности и бесконечной любви к тебе. — произнесла Алекс надевая кольцо герцогу. — Теперь можете поцеловать невесту. — обратился к Хоторну священник. Коснувшись ладонью её щеки, Хоторн нежно очертил костяшками скулу, коснулся большим пальцем нижней губы и только после этого, мягко, но настойчиво прижался к её губам. Этот поцелуй совершено не был похож на те, которые она помнила. Горячая волна прошлась по её спене. Алекс потеряла связь с реальностью, захлебнувшись от нахлынувших на неё чувств. Нежность с которой герцог целовал её заставила подогнуться ноги… Хоторн улыбнулся, услышав сбившееся дыхание Алекс. Отстранившись он снова взял её за руку. При свете свечей блеснуло обручальное кольцо и он ощутил глубокое удовлетворение. Алекс всецело принадлежит ему… — Позвольте поздравить Вас! — раздался голос Милфорда. — Надеюсь я прощен Вами, за нарушение даного обещания? — обратился он к Алекс. Она покочала головой. — Нет. С вашей стороны это было весьма опрометчиво. Посмотрите до чего Вы меня довели. — улыбнувшись Алекс посмотрела на мужа. — Уверяю тебя, Милфорд, что моя жена не способна долго злиться. И ты всегда будешь желанным гостем в нашем доме. — Надеюсь Вы оставите за мной один танец? — поинтересовался Милфорд у Алекс, провожая молодожёнов к бальному залу. — Конечно. — улыбнулась она. — С большим удовольствием… Что было дальше, Алекс почти не запомнила. Она мечтала хотя-бы на минуту остаться в одиночестве, что бы привести в порядок мысли. Но Хоторн ни на шаг не отходил от неё, не позволяя танцевать ей ни с кем кроме него и графа Брэкстона. Лишь Милфорд удостоился обещанного танца. И когда настало время оставить гостей, Алекс с облегчением выдохнула. Глава 21. И пусть весь мир подождет Алекс стояла по середине спальни и ждала. Дверь неожиданно открылась и Хоторн появился на пороге. Прислонившись к косяку, он был не в силах оторвать от неё глаз. Она была так прекрасна, что у него перехватило дыхание. Полупрозрачная сорочка, почти ничего не скрывала и Хоторн с восхищением смотрел на её стройное тело. Она зябко поежилась под его пристальным взглядом и оглянулась в надежде отыскать халат. Заметив её порыв Хоторн слегка приподнял бровь и улыбнулся. — Ты боишься меня? Он подошёл ближе к ней. Взгляд его был полон нежности. — Нет. — прошептала Алекс. Она дрожала всем телом. — Здесь довольно прохладно. — Сейчас я согрею тебя, жена моя. Хоторн прижал её к груди и осторожно провел рукой по волосам. Во взгляде его и голосе сквозила ласковая усмешка и Алекс поняла, что он забавляется ее страхом. Она укоризненно посмотрела на него. Он отошёл от неё и присел на край кровати, а Алекс завороженно смотрела, как он снимает рубашку и туфли. Она залюбовалась его обнаженной широкой грудью, под смуглой кожей которой играли упругие мышцы. Улыбнувшись он слегка помедлил, оставляя на себе брюки. Ему не хотелось пугать, свою невинную, нежную жену. — Мне кажется я должна предупредить тебя, Эдвард… — она замялась и потупила взгляд. Хоторн нахмурился расслышав тревожные нотки в её голосе. — Я не очень уверена, что знаю как… Хоторн кивнул головой изо всех сил стараясь сохранять невозмутимость. Алекс продолжала пристально смотреть на него. Лицо его оставалось, всё так же серьёзно, но в глазах появились смешинки. — Я понимаю, милая. Он протянул руку и одним движением уложил её на постель. Хоторн прильнул к её губам обжигающим поцелуем. Его язык проник ей в рот и от чувственного наслаждения она едва не лешилась сознания. Алекс позволила волнам горячего желания захлетснуть её с головой и услышала как буд-то со стороны свой протестующих стон, когда муж отстранился от неё. Поднявшись с постели он скинул с себя оставшуюся одежду… — О, Боже. — прошептала Алекс и зажмурилась. Хоторн снова приблизился к ней. — Посмотри на меня, милая — ласково потребовал он. Она неуверенно открыла глаза, и взглянула на него. В его взгляде было столько страсти, что Алекс затаила дыхание. Хоторн ещё теснее прижался к ней, согревая теплом своего тела, и она ощутила всю степень его желания. Почувствовав сквозь ткань тонкой сорочки жар исходящий от него, Алекс попыталась отстраниться, но он не позволил ей. Её приоткрытых губ коснулся его язык, и она снова застонала, подаваясь навстречу. Хоторн медленно стянул с неё сорочку, нависая над ней. А когда его пальцы коснулись низа её живата, поглаживая и даря сладкие ощущения, Алекс бросило в жар. Пальцы Хоторна кружили по её телу извлекая из её груди жаркие вдохи. Вдруг один его палец осторожно и медленно вошёл внутрь неё. Алекс снова напряглась, но он заглушил её страх новым поцелуем и большим пальцем надавил на чувствительную точку. Её тело прошило удовольствием. Шепча нежные слова он ласкала её именно там, где больше всего жаждало её тело и делал это так, что у неё перед глазами всё плыло. Введя второй палец Хоторн снова накрыл её губы своими, увеличивая нажим на клитор, и она вскрикнула сотрясаясь от острого удовольствия. Не разрывя поцелуя он убрал пальцы и резко вошёл в неё… Алекс со стоном выгнулась ему навстречу, а потом инстинктивно подалась назад. Пронизывающая боль сковала её тело и Алекс попыталась оттолкнуть его, но он прижался к ней всем телом, не давая пошевелиться. Оторвавшись от её губ Хоторн взглянул на неё и Алекс почувствовала как его бьёт крупная дрож. — Прости — чуть слышно прошептал герцог. Она подняла руку и коснулась его лица, проведя пальцем по губам. Он повернул голову, захватил палец губами и провел по нему языком. Разряд прошёлся по её телу и она плотнее прижалась к нему… Хоторн медленно начал двигаться в ней. Движения его были размеренными и осторожными, постепенно боль утихла, сменяясь нарастающим удовольствием… Он позволил волне страсти захлетснуть их и сам потерял всякую сдержанность. Дыхание его стало хриплым, а движения утратили сдержанность и обрели силу, он мощно двигался в ней и наслождение Алекс все нарастало. Когда она всем телом напряглась под ним, шепча его имя, он понял, что момент настал… Она снова выгнулась на встречу ему, с такой силой, что Хоторн сам достиг вершины блаженства, содрогаясь всем телом. Несколько минут потребовалось Хоторну, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце и превести в порядок дыхание. Не выходя из неё он приподнялся на локте и посмотрел ей в глаза. Губы её пересохли от поцелуев, тело горело от пережитого наслаждения и когда она поняла с каким яростным восторгом отвечала ему, щеки её вновь покраснели… — Ты невероятно потрясающая — отстранившись произнёс Хоторн. Он перевернулся набок и притянул Алекс в свои объятия. Она ничего не ответила. Положив голову ему на грудь, Алекс удоволетренно вздохнула. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Хоторн, нежно гладя её по волосам. Алекс подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Как твоя жена! — шутливо ответила Алекс. Она больше не чувствовала смущения перед ним. Находясь в его объятиях, Алекс осознала, что счастлива… Он снова склонился над ней и ласково прикаснулся к её припухшим от поцелуев губам. — Эдвард?! — прошептала она, вновь почувствовав его возбуждение. — Неужели мы снова… — Если ты позволишь… Она молча подалась ему навстречу, и его сомнения тут же исчезли… Солнце только — только начало свой утренний подъем по небу, когда Алекс выскользнула из постели. Преведя себя в порядок она накинула на себя шелковый холат и вернулась в постель к любимому. Хоторн мирно спал. Она внимательно всматривалась в его лицо, отмечая на сколько он прекрасен. Воспоминания о прошлой ночи заставили Алекс улыбнуться. Она осторожно провела ладонью по его лицу и повернулась к окну. На улице шёл снег. Она села в постели и обхватив руками колени, несколько минут завороженно провожала взглядом падающие снежинки. — О чем думает моя прекрасная жена-услышала она голос за спиной и почувствовала нежное прикосновение. Повернувшись к нему она виновато посмотрела на него и улыбнулась. — Я разбудила тебя? — Хочешь проверить? — изогнув бровь, ответил Хоторн. — Эдвард, что ты…