— Эдвард… — прошептала она и резко села в кровати, прижавшись к мужу всём телом. — Ты приехал… приехал… — шептала она, покрывая его лицо нежными поцелуями. — Как же я скучала…с ума сходила… милый мой… — Всё хорошо, родная. Я здесь. Теперь всё будет хорошо… Слышишь?! Из глаз Алекс потекли слезы, смахнув солёные капли большими пальцами, Хоторн приник к жене нежным поцелуем. — Как же я истосковался по тебе… — проговорил герцог, на мгновение оторвавшись от губ Алекс. Она прерывисто выдохнула и провела руками по широкой груди мужа. — Прости, что разбудил… — Я бы не простила тебя, если бы ты этого не сделал… — прошептала Алекс, подставляя лицо для нового поцелуя. Губы Хоторна, вновь завладели губами любимой… Спустившись к шее, он слегка прикусил кожу за ушком, от чего Алекс издала короткий стон… Достиг ключицы… Нежно лаская руками податливое тело жены, герцог сходил с ума от желания, а когда достиг груди и сквозь тонкую ткань ночной сорочки прикоснулся к напряжённым соскам, с диким рыком повалил жену на спину и навис сверху… Алекс трясущимися руками расстегнула пуговицы его рубашки и коснулась горячей, обнажённой кожи супруга, задыхаясь от наслаждения. Их тела сплелись в страстных прикосновениях и жарких поцелуях, медленно избавляя друг друга от одежды… Желание полностью завладело Алекс, потому она упустила момент, когда оказалась на коленях у Эдварда, а соприкоснувшись с ним поняла всю степень его желания. Одна рука Хоторна зарылась в волосы Алекс, а другая ещё ближе прижала к телу. Издав тихий стон Алекс заскользила ладонями по его плечам. Дрожь пробежала по её телу и осела внизу живота. Эдвард целовал жену жадно. Сминал губы. Скользил языком по нижней губе. Прижимал к себе крепко, до боли в рёбрах. Хоторн разорвал поцелуй, тяжело дыша, сжал пальцами её бедра, с жаром поцеловал шею. Тело Алекс дрожало, а в низу живота всё ту же затягивалась пружина. Меж бёдер было влажно и жарко. Потяжелевшая грудь изнывала от желания. — Я люблю тебя, Алекс — произнёс он шепотом. — Жизнь моя… — шептал между поцелуями… Резким движением он подмял Алекс под себя. Она скрестила ноги на его пояснице, желая быть как можно ближе, стремясь чувствовать его всём телом. Его возбуждённый член уткнулся ей в бедро. — Эдвард… — выдохнула Алекс ему в губы. Целуя её подрагивающий живот, он спускался всё ниже. Алекс дёрнулась, когда его губы коснулись внутренней стороны её бедра, а когда добрались до самой чувствительной точки, из её груди и вырвался хриплый стон… С каждом секундой сдерживался было всё сложнее. Удовольствие нарастало… Освобождение было стремительным и таким сильным, что разум на мгновение покинул Алекс… Вновь нависнув над женой, Эдвард одной рукой удерживая себя на весу, а второй согнув её ногу выше колена, медленно вошёл в неё…и они оба застонали… Хоторн начал неторопливо двигаться и Алекс снова утонула в наслаждении. Сладком. Невыносимо приятном. Эдвард двигался медленно, но глубоко. Её ногти царапали его спину и плечи. Долго сдерживаться герцог уже не мог и его движения стали резче, напористее, быстрее. Алекс уже почти ничего не соображала, разум затуманился, жар внизу живота нарастал. Почувствовав скорую разрядку, Эдвард впился в её губы новым поцелуям поглощая стон, и последовал за ней, с хриплым стоном изливаясь в дрожащее тело жены. Отдышавшись, Хоторн перекатился на спину и прижал жену к себе. — Я люблю тебя, муж мой, — улыбаясь, тихо проговорила Алекс. — Поспи немного… Я буду рядом… — проговорил Хоторн, гладя жену по волосам. — Угу… А потом ты обо всём расскажешь. — Непременно — улыбнулся герцог… Глава 28. Последняя точка …… —Как ты вычислил их? — задумчиво спросила Алекс у мужа, когда, после завтрака, они прогуливалась по саду. — Когда пришло известие, о том, что люди Джозефа ушли от пущенных за ними сыщиков я долго не мог понять, как им удаётся так быстро заметать следы. Будто их кто-то предупреждал. Дважды Джозеф едва не попался в расставленные сети. Но оба раза уходил от нас. — Хоторн на мгновение замолчал и перевёл взгляд на жену. — Тогда как?… — Милфорд узнал, что он обзавёлся новой любовницей и провёл с ней несколько дней, тем самым появившись в пределах досягаемости. Только он понял, что просчитался и пустил нас по ложному следу… — Эта женщина…Она помогала Джозефу? — Да. — Но кто она? — Кухарка твоего отца… — Что? — Это то, что мы упустили. Именно она шпионила для Джозефа. Она сообщила ему, что тебя нет в доме графа. — Хоторн вновь задумался. — Твой дед помог нам… — осторожно проговорил Хоторн, наблюдая за реакцией жены. Алекс тут же напряглась. — Герцог Стоун рассказал, что людей Джозефа засекли на границе с поместьем, оказывается он тоже следил за ним. — Но зачем? — Думаю это тебе стоит спросить у него лично. — Нет. Я уже сообщила ему, что не намерена поддерживать с ним связь. — Алекс… — Что с Джозефом? — перевела тему Алекс. — Он мёртв… — Ты… — Нет… Он упал с лошади и сломал себе шею. Но я с удовольствием сделал бы это собственными руками. — А… — Те, кто остались дают показания. В том числе и Кларисса с кухаркой. — Могу я встретиться с ними? — Зачем тебе это? — Хочу узнать причины. — Ну мотив Клариссы понятен — наследство твоего дяди. Думаю встречаться с ней не самая хорошая идея. — Возможно ты прав — согласилась с мужем Алекс. — А вот с дедом тебе всё же стоит встретиться — настойчиво произнёс Хоторн. — Эдвард я не могу… — Послушай, милая, он давно уже себя сам наказал. Он уже не молод и не здоров, не совершай то, о чем сама будешь потом жалеть. Поговори с ним. — Я подумаю об этом. Обещаю. — прошептала Алекс, обнимая мужа. — Давай присядем — тихо проговорил Хоторн, увлекая жену к скамейке. Алекс покорно последовала за мужем, крепко держа за руку. Они устроились напротив небольшого фонтана, скрытого от посторонних глаз пушистым кустарником. — Почему ты редко бываешь здесь? Я слышала, ты не частый гость в поместье. — задала она, долго мучивший её вопрос..-Никто не называет мне причины. Хоторн на мгновение задумался, ему не хотелось говорить об этом, но и скрывать от жены, то что случилось много лет назад он не мог. Да и никакая это не тайна, просто слишком много воспоминаний связанно с этим местом, к сожалению не очень приятных… — Это вовсе не секрет и ни какая не тайна. Думаю ты уже напридумывала ни весть что — усмехнулся Хоторн и Алекс покраснев отвела взгляд. — Пока отец и мой старший брат были живы, я был представлен самому себе — начал свой рассказ Эдвард. — Похоже, у моих родителей хватало любви только на законного наследника, их старшего сына. Так, что я вырос диким и невоспитанным ребёнком. — лукавого улыбнулся он, посмотрев на жену. — А потом я полюбил женщину по имени Виктория. В то время я ещё ничего не знал про женское коварство. Я был ещё слишком молод тогда, а Виктория смогла разыграть передо мной совершенную невинность, истинную девственность. На самом деле она была искусной шлюхой, и любой опытный мужчина смог бы сразу это понять… Когда я сообщил родителям, что хочу жениться на ней, те вовсе не пришли в восторг. Мой брат решил продемонстрировать мне, что на самом деле представляет из себя моя невеста. Он затащил её к себе в постель. Разумеется, всё было подстроено, и я стал этому свидетелем. — Но почему он просто не сказал тебе, что эта женщина обманывает тебя? — спросила Алекс. — Зачем надо было так жестоко поступать? — Видимо он хотел выставить меня наивным глупцом. — пожал плечами Хоторн. — Виктории хорошо заплатили за это. Алекс ты же знакома с моей матерью? — Да — недоуменно прошептала Алекс. — Тогда тебе не трудно будет понять, что мои чувства ни кого не волновали. Мои родители не уделяли особого внимания на то как я жил и, что чувствовал. Спустя две недели после того как всё это случилось, мой отец и брат погибли и у герцогини ни кого не осталось кроме меня, но отношения уже было не наладить. Она для меня буд-то бы совершенно чужой человек, и винить в этом она может только себя. С того времени я имел дело только с… профессионалками, скажем так. А потом на моём пути встретилась неискушенная девушка из колоний с чудесными сверкающими глазами, перевернувшая вверх дном весь мрй привычный мир… Как видишь ничего сверхестественного, просто моя жизнь здесь была не особо счастливой, поэтому это место не вызывает во мне такого восторга, какой испытываешь от него ты, моя девочка — улыбнулся Хоторн, закончив свой рассказ. — Это так печально, Эдвард. Я не знаю, как так можно относиться к близким людям, тем более к собственными детям. Я… — Не стоит, милая. Я уже давно не мальчик и вполне могу самостоятельно оценивать отношение к себе. Сейчас рядом со мной только те люди, которым я полностью доверяю. — Я поговорю с герцогом Стоуном. — спустя несколько минут произнесла Алекс, глядя на мужа. Ты поедешь со мной? — Я буду рядом. Обещаю. Алекс робко улыбнулась Хоторну, положив голову ему на плечо. — Мне нужно написать Лорри. Она наверно ужасно злиться на меня, ведь сейчас ей как никогда нужна моя поддержка, все-таки не каждый день выходишь замуж. И я непременно должна навестить дядю, после всего, что случилось. Но мне так не хочется уезжать от сюда… — вздохнула она. — Мы можем побыть здесь ещё пару дней. Темболие, нам будет чем заняться — хитро улыбнулся Хоторн притянув жену к себе и впился в её губы, нежным поцелуем… Глава 29. Никаких тайн ****************** — Лорри, ты божественна. Эшли потеряет дар речи, когда увидит тебя! — Даже не верится, что уже сегодня я стану его женой. Я так счастлива, Алекс… Он удивительный. И относится ко мне так трепетно, даже не думала, что такое возможно. — Я очень рада за тебя, Лори. Эшли на самом деле хороший человек. Тебе очень повезло встретить его. Он сделает тебя счастливой. — А ты счастлива в браке, Алекс? — неуверенно спросила Лорри сестру. Я очень переживала за тебя. Ваша свадьба была такой стремительной и потом вся эта история. Хоторн хороший человек, но такой суровый и холодный… — Я очень счастлива, Лори! — улыбнулась Алекс. — Я люблю этого невыносимого мужчину, и наши чувства взаимны. Тебе не стоит переживать за меня. Я теперь уже и представить не могу, свою жизнь вдали от него. Алекс взяла сестру за руки и внимательно посмотрела ей в глаза. — Я уверенна, тебя ждёт такое же счастье. — улыбнулась она. В дверь постучали и сестры прервали свой разговор. Алекс прошла по комнате, тихо ступая по мягкому ковру и приоткрыла тяжёлую дверь. На пороге стояла горничная и протягивала ей белоснежный конверт. — Кто передал письмо? — спросила Алекс, не найдя на нём имени отправителя. — Мне не известно, — ответила горничная и Алекс, поблагодарив её, вернулась к Лори.