Через несколько часов начали приходить гости. Сначала были те, кто Сару не интересовал, а потом появилась череда знакомых лиц, сменяющих друг друга. — Дорогая! Поздравляю! — бросилась с объятиями Жанна. — Графиня, я так рада Вас видеть! — светилась от радости Сара, лицезрея такую весёлую старушку. — У меня для Вас такой милый подарок! — графиня подозвала слугу, который вёл за собой маленького щенка, похожего на Тима Эмиля. — Это Вам. Он очень послушный и любвеобильный! Сара погладила пушистое создание. — Какая прелесть! Он так похож на пса Его Светлости Эмиля, — умилялась девушка. Старушка лукаво улыбнулась. — Так и ему я дарила этого пушистика, — посмеялась бабушка. Сара удивилась. — Вы? — переспросила она. — Да. Он так хотел щеночка, что я решила исполнить его желание. Он тогда радовался, как ребёнок, — прошептала на ушко Жанна. — Он умеет так радоваться? — засомневалась девушка. — Умеет. Только делает это очень редко. Дорогая, Вы никому об этом не рассказывайте, а то его образ холодного парня рухнет, — пошутила старушка, собираясь к другим гостям. Сара попыталась остановить графиню, желая спросить про её состояние после случившегося с Сюзанной, она боялась, что Жанна обижена, но та сама дала понять девушке, что зла не держит. — Дорогая, я дарю собачек только тем, кто мне нравится. Просто знайте об этом и не переживайте о том, в чем Вашей вины нет, — произнесла Жанна и скрылась в толпе. Сара с облегчением выдохнула. "Значит, она на меня не обижается… Какое счастье!" — радовалась девушка. Следующими явились сами де Краулье. Клавдия, Андрэ и Жизель окружили Сару. — Милая, как давно мы не виделись! Ты всё такая же красавица! — прижала к себе невестку мать Леопольда. — Я думаю, она стала ещё краше, — улыбнулся отец Леопольда. — Не изменилась она… — закатила глаза Жизель, вызывая неодобрительный взгляд от Клавдии и Андрэ. Трое поболтали с Сарой и вручили ей подарок. — А Его Светлость Вениамин придёт? — спросила Сара. В глазах Андрэ проскочила грусть. — Нет. Ему в последние дни очень плохо. С кровати встать не может… — ответил мужчина. Сара и сама погрустнела от этой новости. "Возраст, конечно, берёт своё, но жаль его. А я хотела с ним сегодня поговорить…" — расстроилась девушка. Гости продолжали прибывать. Следующими, кому Сара лично отправила приглашение, стали Винсонты. Вся семья поздравила именинницу, но в глазах их читался траур. Катрина еле сдерживала слезы, Николя говорил обрывками, а Михаэль и вовсе сказал пару слов, взгляд у мужчины был пуст и одинок. Только Рауль радовался празднику подруги. — Сара, прости. Они ещё не оправились… — извинился парень с хвостиком. — Разве это ты должен извиняться? Это же из-за меня случилось такое… — потупила взгляд Сара. — Ты чего?! Это всё та дрянь виновата! Захотелось ей большего, видите ли. Тётя Сюзанна и Теодор погибли из-за её жадности, — процедил Рауль. Сара положила руку на плечо друга. — Иди к семье. Им сейчас трудно находиться среди веселья, — улыбнулась девушка. Виконт ещё раз поздравил подругу и пошёл подбадривать родню. Девушка продолжила ждать тех, кого больше всего хотела увидеть. Тех, кто входил в её планы по раскрытию дела Розы. Наконец-то она дождалась. Появились де Санроу. Марк и Беатрис прибыли поздравить Сару, Эмиля с ними не было, что вызвало разочарование девушки. — Мадемуазель, простите, Вы просили прийти в полном составе, но наш сын сбежал. Стал герцогом, а от привычек не избавился, — Марк поцеловал руку Сары. Когда мужчина показал ладонь, девушка снова лицезрела шрам. Где-то внутри заговорила брезгливость. Этими руками мужчина замучил бедную Амели. — Если Эмиль сегодня не придёт, можете наведаться к нам в герцогство и потребовать с него подарок, — слегка улыбнулась Беатрис. — Если Вы сами предложили, тогда я обязательно так и сделаю. Да и мне у Вас понравилось. Недавно наведывалась в один из Ваших городов, — улыбнулась Сара, готовясь начать свою затею. — Вам понравилось? Чем же Вы занимались? — поинтересовалась мама Эмиля. — Просто гуляла. У Вас проживают такие общительные люди. Мне даже браслетик подарили, хотя история у него жутковатая, — Сара показала тот самый браслет с" Камнем победы", Марк в ту же секунду замер, перестал дышать. Беатрис широко раскрыла глаза. Её утончённые руки вздрогнули. — Говорят, хозяйкой этого браслета была женщина — врач. Звали её Амели. Я слышала, кто-то жестоко оборвал её жизнь… Не понимаю, как можно убить кого-то, кто был абсолютно невинен и стремился помогать другим. Что получают убийцы, проливая кровь других? Ради чего они это делают? — выстреливала вопросами Сара, наблюдая за реакцией мужа и жены де Санроу. Марк весь побелел. Он сжал кулак у сердца, ударяя по грудной клетке. — Успокойся! Подумай о другом! — скомандовала Беатрис. — Амели… Этот браслет… — Марк протянул руку к украшению. Сара с любопытством наблюдала за картиной. Мужчина дрожал, а Беатрис пыталась вернуть его в нормальное состояние. — Вы хотите забрать браслет? Зачем? Уже видели его? — наивно спрашивала девушка. Беатрис с подозрением посмотрела на Сару, та улыбнулась в ответ, вызывая смятение женщины. Марк убрал руку. — Нет-нет… Видеть его не хочу… Если бы не он… Мне бы не пришлось… — Марк пошатнулся, а затем, развернувшись, ушёл. Беатрис сердито посмотрела на Сару. — Мы вынуждены удалиться, — женщина последовала за мужем. Сара осталась одна. Она сделала, что хотела. "Значит, тот случай волнует Марка. Думаю, он её любил… Зачем тогда почти убил? Что за отвратительный кусок породы. В чем же твоя суть?" — зло посмотрела на браслет девушка, пряча. Гостей больше не прибавлялось. Сара удивилась. Семью Франибег она так и не встретила. Слуги сказали, что маркизы пришли, но зашли через другой вход. Сара принялась искать свою следующую жертву. Ей удалось найти Нинет. Старушка поздравила именинницу и собиралась уйти в более тихое место, но ей преградила путь девушка. — Маркиза, могу я у Вас спросить кое-что? — улыбнулась Сара. — Что? — устало ответила Нинет. — Скоро же наша свадьба с герцогом. Вы же многое знаете, столько лет служили короне верой и правдой. Выполняли их приказы. Скажите, что мне сделать ради" процветания Франции"? — последние слова девушка выделила особенно чётко. Лицо маркизы почернело. — Со временем поймете, — кратко ответила она. — Почему Вы так расплывчато отвечаете? Я же хочу знать, как мне нужно" жить", чтобы во Франции и дальше всё было хорошо, — с энтузиазмом лепетала Сара. Нинет посмотрела на девушку тем же взглядом, что и Беатрис. Они будто догадывались, что с девушкой что-то не так. — Поговорим об этом в следующий раз. Я обязательно научу Вас, — улыбнулась старушка, давая понять, что и слова больше не скажет. Сара не собиралась упускать маркизу. Было ещё одно дело, которое она собиралась совершить. Девушка бросилась с объятиями на бабушку. — Что Вы?.. — возмутилась Нинет. — Вы мне столько помогли! Спасибо! — крепко сжала старое тело Сара, запуская свои руки в потайной карман и забирая ключи. Нинет освободилась от нежности девушки и ушла. Сара же быстренько осмотрела набор ключей. Среди них они нашла самый старый и ржавый. Девушка забрала его себе, а на замену повесила другой ржавый ключ, чтобы не вызывать подозрений. Всю связку Сара бросила на пол, создавая вид, что Нинет их просто обронила. Ржавый же ключ девушка спрятала в платье. Её сегодняшний план был почти завершён. Она добилась того, чего хотела. Ей оставалось проникнуть в Рубиновую усадьбу, узнать, чем всё закончилось в истории Розы. Тогда она бы точно знала, как спасти саму себя. От чего спасти себя. В этот вечер Сара собиралась сделать ещё одну вещь. Она достала сложенный в несколько раз конверт, который хотела подложить в кабинет Леопольда. Пока она ждала, когда люди освободят путь к нужной комнате, подошёл Рауль. — Чем занята? — поинтересовался он.