Жанна подняла на девушку свои зелёные глаза. Её словно током ударили, когда она поняла, кем притворилась графиня. — Её глаза были зелёными… Он любил её глаза. Он любил её всю. Однажды он так напился, что начал бредить. Посмотрев в мои глаза, он принял меня за нее, а я не стала отрицать. Когда-то он спас меня и в каком-то роде начал волновать моё сердце. Я не ревновала его, не любила, но в тот миг поддалась соблазну и притворилась той, кого он любил больше жизни, — созналась Жанна. Сара потеряла дар речи. В её картине нарисовалась ещё одна деталь, отвечающая на прошлые вопросы. — Вы притворились герцогиней Розой и были с Вениамином? — уточнила девушка. Жанна кивнула. — Мы с ним провели одну ночь, из-за чего потом Ноа обозлился на герцога и вызвал на дуэль. Конечно, он не смог выиграть у главнокомандующего Франции и погиб. Его Светлость и так корил себя за ту ночь, так ещё и подчинённый погиб от его руки, хотя он этого не хотел. Ему стало ещё хуже… Я же делала всё, чтобы больше не пересекаться с Его Светлостью, — поникла бабушка. Сара мысленно оглядела весь жизненный путь дедушки. У неё сердце сжалось от жалости. — Но это не всё… Это было началом моих сожалений, потом я всю жизнь переживала о другом, — созналась Жанна, заинтересовывая собеседницу ещё больше. — Что ещё Вас беспокоит? — спросила Сара. Жанна монотонно сделала глоток чая. — Я не смогла стать хорошей матерью и бабушкой… — прохрипела она. — Что? Но у Вас же были такие хорошие отношения с дочерьми и внуками. Были… — осекла себя Сара, вспомнив, что одна её дочь мертва, а внук в тюрьме. Жанна вновь таинственно улыбнулась. — Я не смогла стать хорошей матерью ни дочерям, ни ещё одному ребёнку, — на словах о ещё одном ребёнке улыбка графини стала шире. — О чем Вы? У Вас есть ещё дитя? — раскрыла глаза девушка. — Есть. Я не смогла стать ему настоящей матерью, потому что все считали его сыном другой, но он был моим… Мне пришлось его отдать, но я старалась помогать ему и быть рядом. Он знал, что я его мама, но обратиться ко мне, как к маме, не мог. Я даже забывала и бросала своих дочерей, чтобы быть с сыном. А его сын — мой внук стал для меня роднее, чем дети моих дочерей. Так ещё и между семьями сына и дочерей была неприязнь из-за прошлого… Я — отвратительная мать, — у бабушки заслезились глаза. Сара подала платок ей. Теперь она поняла всё. Она уже знала, про кого говорит бабушка. Кто её сын и внук. Дни шли. В стране всё начало приходить в порядок. Только де Краулье никак не успокаивались. Ходили слухи, что они хотят восстать против де Санроу. Говоря про де Краулье, подразумевали Клавдию и Андрэ. Жизель почему-то была спокойна, зная, что её внука убил Эмиль. Она не злилась. Вениамин же стал совсем плох. Жизнь покидала его. В один прекрасный день он позвал тех, кого хотел увидеть. В их числе была и Сара. Девушка зашла в покои бывшего герцога в Изумрудной усадьбе. — Ваша Светлость… — постучалась она. — Проходите, мадемуазель, — просипел мужчина. Сара присела на стул рядом с кроватью Вениамина. Дедушка совсем исхудал, глаза его запали. — Я слышал, что случилось… Надеюсь, Вы не вините себя? — положил костлявую руку на руку девушки дедушка. — Нет, — покачала головой Сара. — Правильно… Виноваты не Вы, а он… Его намерения были ужасны… Вы бы знали… — еле говорил он. — Я знаю… Ваша Светлость, я знаю всё. Я знаю Ваше прошлое, про Ваше проклятие, про герцогиню Розу… — созналась девушка. Дедушка весь встрепенулся. На мгновение к нему вернулась жизнь. Его что-то взбудоражило. — Вы знаете про Розу? Вы знаете, что я сделал? — переспросил он. — Да. Я выяснила всё… — подтвердила Сара. Дедушка обхватил кисть собеседницы уже двумя руками. — Если Вы знаете… Тогда, пожалуйста, возненавидьте меня… — удивил своей просьбой Вениамин. — О чем Вы? Зачем? — не поняла Сара. Лицо Вениамина изобразило боль. — Они все… Все говорили, что я поступил правильно, что так и должно было быть, что это жертва ради чего-то большего, но… Я так хотел, чтобы меня возненавидели… Хотел, чтобы меня ругали, били, кричали на меня. Я хотел, чтобы меня осудили за то, что я собственными руками сделал такое со своей любимой. Пожалуйста, скажите, что я виноват, что ужасен… Я больше не хочу слышать, что поступил правильно… — из глаз его потекли слезы. Сара с сожалением смотрела на дедушку. — Вы хотели этого? Хотели сделать то, что сделали? — спросила она. Мужчина покачал головой. — Нет-нет! Я не хотел! Я пытался справиться с проклятием, пытался бороться, думал, что у меня получится, но… Я сделал ей больно. Я не хотел, я желал быть с ней, на дар того камня мне было плевать. Я бы лучше стал самым слабым в мире, но был с ней… — начал кашлять Вениамин от переизбытка эмоций. Сара погладила руку дедушки. — Если Вы не хотели, тогда я не смогу Вас возненавидеть. Мне Вас жаль. Жаль, что у Вас была такая судьба с герцогиней Розой. Я не могу злиться на Вас, могу лишь пожалеть, — призналась девушка. На дрожащих губах дедушки появилась улыбка. — Если такое мне говорите именно Вы, тогда моя душа наконец успокоится. Надеюсь, я смогу встретить Розу после смерти. Простит ли она меня, захочет ли увидеть?.. — задал сам себе вопрос Вениамин. Сара промолчала, вспоминая последние минуты жизни Розы. — Ваша Светлость, Вы знаете, что в том месте, где ведьма умерла, её душа особенно сильна? — вдруг заявила Сара. Вениамин сначала изумился, а потом его глаза показали умиротворение. Он улыбнулся ещё шире. Мужчина перевёл взгляд на стену, Сара повторила его действие. Её глаза расширились, когда она увидела портрет герцогини Розы. Он не был пыльным, как в той комнате в Рубиновой усадьбе. "Так он его не бросал, а хранил всё это время… Значит, это полотно напоминало ему о Розе всю жизнь… Как он и писал на обратной стороне…" — вздохнула Сара. В дверь постучался врач, готовящийся осмотреть бывшего герцога. Сара попрощалась и собиралась уходить, но её окликнул Вениамин. — Мадемуазель, помните мой совет? Знаете, зло бывает разным. Есть зло, которое может причинить боль, но не хочет этого, поэтому всячески отталкивает, делая больно самому себе… — закончил дедушка. — Я Вас поняла. Спасибо, Ваша Светлость Вениамин. До свидания, — улыбнулась девушка и покинула бывшего герцога. Она смотрела на кровать старика до самого последнего момента, пока не закрылась дверь. Сара шла по коридору. Клавдии и Андрэ в усадьбе не было, поэтому она могла не волноваться, что на неё накинутся злые родители погибшего жениха. Навстречу Саре вышел из-за угла Эмиль. За время проживания у Жанны они не виделись, лишь его солдаты патрулировали территории. — Вы к герцогу Вениамину? — улыбнулась девушка. — Да… Он просил к нему прийти… Хотел поговорить… — отводил взгляд брюнет. Сара подошла к парню и положила ему руку на плечо, утешая. — Я считаю, он — хороший человек. Жизнь его была тяжела, пусть же конец его будет счастливым, — произнесла девушка, а потом ушла, вызывая смешанные чувства у парня. Вениамин умер на следующий день. Его душа покинула тело, но до этого он приказал похоронить его на территории Рубиновой усадьбы. Вероятно, слова Сары его сподвигли остаться там, где погибла его любимая. Вновь вся Франция собралась на похоронах. Прошлое мероприятие, которое устраивалось в Рубиновой усадьбе, была свадьба Вениамина и Розы, закончившаяся её смертью, теперь усадьба собрала всех, проводя похороны Вениамина. Его похоронили в саду. Вокруг посадили кусты роз, на которые почти сразу прилетели бабочки. Он вернулся туда, откуда когда-то сбежал, боясь обжечься о прошлое… Стоя среди аристократов, у Сары закружилась голова. Она прикрыла глаза в одном времени, но открыла в другом. Она оказалась в прошлом ранним утром. Девушка увидела, как солдаты ведут кого-то с холстом и кистями. "Это же Жак!.." — осознала Сара, подходя ближе. Молодого художника привели к тому месту, которое было изображено на портрете. Когда Сара с Теодором осматривали развалины, она не признала то место, так как оно заросло сорняками. Девушка увидела серьёзную Нинет, несколько слуг и страдающего Вениамина. Он сидел рядом с телом Розы, говоря о вечности… Нинет приказала Жаку рисовать, и тот начал. Он рисовал мёртвую Розу в окружении цветов. Все молчали. Закончив работу, Нинет приказала Жаку никогда не говорить об этом дне. Тот поклонился и удалился, держась за трясующуюся руку. После этого дня он больше не рисовал портреты… Вениамин забрал творение художника. С обратной стороны он написал те самые слова, которые уже читали брат с сестрой. Из его глаз текли слезы, падая на полотно. Нинет его утешала. "Бедный герцог… Не знал, что маркиза причастна к смерти его любимой. Если бы узнал, то семьи маркизов могло и не быть…" — представила Сара. Вдруг атмосфера изменилась. Ночь сменилась днём. Все исчезли, кроме мёртвой Розы. В воздухе порхали бабочки. Герцогиня раскрыла глаза и посмотрела на Сару, поражая ту. — Наконец-то мы можем поговорить, — улыбнулась Роза, зазывая Сару сесть рядом. Девушка медленно подошла к ведьме и присела. — Не бойся, я так давно хотела поговорить, но я была слишком слаба для такого. Только под конец могу перекинуться с тобой парой фраз, — обречённо вздохнула она. — Герцогиня… Не верится… Я могу с Вами поговорить… — удивлялась Сара. — Да-а, я хотела поговорить, но только испугала и запутала тебя в прошлом. Хорошо, что мама всё объяснила… — почесала затылок Роза. Девушка взяла герцогиню за руку. — Спасибо Вам! Если бы не Вы, всё бы плохо кончилось… — благодарно проговорила она. — Можешь не благодарить. У меня наконец получилось спасти жертву того проклятия, — обрадовалась герцогиня. — Наконец получилось? Вы уже пробовали? — удивилась Сара. — Конечно, я пыталась помочь всем. У каждого члена семьи де Краулье была любимая, которая стала жертвой. Я пыталась помочь им, но не успела. Амели и Линдси были простолюдинками, поэтому с ними не тянули год, а сразу… Поэтому я не успела помочь, — вздохнула Роза.