- Как его зовут? - Раджаб. Взяв адрес квартиры, где проживал исчезнувший, Юрий двинулся туда. В доме встретил двух его однокурсников. Представившись, спросил про парня. - Его нет, уехал куда-то к своим родственникам. А что случилось? - Да ничего особенного. Нахулиганил малость. Как только вернется, чтобы сразу же пришел с документами в райотдел милиции. Ребята хоть и старались выглядеть безразличными, были явно взволнованы, отвечали неуверенно, путано. Когда старший лейтенант спросил о том, в какой одежде ходил Раджаб, то со слов домохозяйки получалось, что описание вещей почти полностью совпадает. Почему же так неспокойны его соседи? Юрию в голову пришла шальная мысль: а ведь их двое, вдруг… Вернувшись к руководителю группы, Горский поинтересовался теми подростками. Хотя версия и зыбкая, но чем черт не шутит. Ответы уничтожили сомнение, как говорится, в зародыше. О студентах преподаватель отозвался тепло, а вот о пропавшем совсем иначе. Посоветовавшись, следователь и оперуполномоченный приняли решение - если сегодня он не вернется, на следующее утро нужно произвести опознание трупа и узнать доподлинно, Раджаб это или нет. Учитывая то обстоятельство, что первая группа практикантов уже отбыла в Андижан, туда послали телеграмму с просьбой проверить и сообщить, все ли вернулись домой. Казалось, расследование наконец-то на правильном пути, но к вечеру надежды на скорое раскрытие преступления рухнули. В кабинет начальника отделения уголовного розыска зашли трое андижанцев с документами - старые знакомые Юрия и третий - Раджаб, живой и здоровый - катался к дяде в Ворошиловград. А тут еще получили из Андижана сообщение о том, что там полный порядок. Да, там полный порядок, а здесь… Слух об убийстве на мосту быстро распространился среди местных жителей. Люди старались оказать посильную помощь милиции, высказывали свои догадки и предположения. Когда лейтенант Хворост, исходив вдоль и поперек свой участок, попал в общежитие прядильно-ткацкой фабрики, ему сказали, что там обосновалась некая Люда, к которой частенько заявляются кавалеры, которые на окружающих производили явно не выгодное впечатление. Что ж, такая девица многое может ведать. Да поделится ли? Хворост показал ей фотоснимок потерпевшего, и эта дорожка оказалась тупиковой. Ох, как медленно двигалось дело! Следователь и старший оперуполномоченный ходили мрачнее тучи. Доставалось от начальства, но главное - мучила эта неизвестность, преступники гуляли на свободе, а опергруппа отрабатывала ложные направления… - А ведь нам зря зарплату платят, Юра, - воскликнул Савченко, буквально потемневший за эти дни. Горский, сидевший у него в кабинете, даже вздрогнул от неожиданности. - Слушай, а почему мы ищем только на этом берегу? Они же притопали с той стороны, туда и вернулись. А мы словно дошколята. Давай-ка в соседний райотдел… Юрий попал к соседям, когда у них уже заканчивалось совещание. Ох, как нелегко было ему. Ведь целый месяц миновал, и только сейчас он просит о содействии. Слава богу, никто не задавал неприятных вопросов. Коллеги понимают друг друга с полуслова. Понимают и то, что надо выручать опергруппу. Старший лейтенант раздал снимки, назвал дополнительные приметы. И закрутилась карусель… Утром в дежурную часть райотдела обратилась женщина. - Хочу написать заявление. - А что такое? - Месяц назад мой сын уехал на несколько дней в Москву и его до сих пор нет. Думала, обойдется, но вчера участковый зашел… - Поднимитесь, пожалуйста, на второй этаж и зайдите к капитану Татаринову. IV Александр Николаевич Татаринов был под впечатлением от вчерашней встречи с Горским. Он молча выслушал посетительницу и также молча показал фото. - Господи, как похож на моего сына! Неужели?.. Капитан позвонил в Октябрьский райотдел Юрию, рассказал о том, что у них происходит. - Скорее направьте ее к нам, - попросил тот. На милицейском «газике» заявительницу доставили очень быстро. Розыскники ее с нетерпением ждали, здесь же был и Савченко. Она коротко сообщила о том, что ее восемнадцатилетний сын Леонид уехал в столицу и вот больше четырех недель отсутствует. Встревоженной женщине дали посмотреть кадры съемки места происшествия, и по тому, как изменилось ее лицо, все стало понятно. Но предстояло еще предъявить одежду потерпевшего. Мать упала на нее и запричитала… Все расспросы пришлось отложить. Когда она с помощью врача немного успокоилась, следователь попросил: - Расскажите, пожалуйста, о Лене как можно больше. - Он был у меня младшим сыном, - тяжело вздохнув, с трудом заговорила Анна Ивановна. - Есть еще старшая дочь, но она давно живет с мужем, отдельно. Воспитывала я его без отца - он бросил нас, когда мальчишке не было и десяти лет. Сын шахматы очень любил. Играл хорошо, всех своих сверстников обыгрывал. А я, к сожалению, не могла уделять ему много времени. Как-то мы гуляли в саду Шевченко и на скамейках увидели много мужчин, сидевших за досками. Я сказала Лене, чтобы приходил сюда почаще. Жили-то мы тогда совсем рядом с этим садом. Леня, говорили, талант, он выигрывал у взрослых, хотя самому было тринадцать. А однажды ему предложили сыграть на деньги. Он сказал, что денег-то нет, но ему ответили, потом, мол, отдашь. Леня победил, потом еще и еще. Увлекся. Господи, куда глядели мои глаза! Она всхлипнула и, пересилив себя, продолжала: - Сама я виновата, что все так получилось. Как-то вначале не придавала этому значения, считала детскими шалостями. А ведь там, на скамейках, его «привязали» к картам. Сказали, что у него, дескать, математический склад ума, и ему счастье в руки само просится. Он и согласился. Везло ему в эти проклятые карты или как - не знаю, только здорово он наловчился. А я-то еще радовалась, когда он соседей в «дурака» обставлял. Свет не без «добрых» людей: кто-то познакомил его с заядлыми картежниками. В карманах завелись большие деньги, не мелочь, но опять-таки я тревогу не подняла. В это время мы получили новую квартиру, так вместо радости - страх: стали приходить к нему знакомые с колодами карт. Закончил он восемь классов и больше учиться не захотел. Вел себя вроде бы нормально, не хулиганил. Участковый всегда соглашался с этим, а насчет карт строго предупреждал. В девятый класс советовал идти или на работу устраиваться. Сын соглашался, обещал… Да только на словах. Понял, что раз он несовершеннолетний, то и обойдется все. Сначала около него крутились ребята, такие же как и он, потом появились такие, что по возрасту ему в отцы годились, да и на вид они были какие-то страшные. Стал Леня уезжать, по нескольку дней не бывал дома. Позже узнала, что он побывал в Москве, Львове, Одессе, да мало ли где еще. Внешне сильно изменился. Грубым стал, дерзким. Когда приходили к нему, закрывался в комнате, меня не пускал. Иногда они «дулись» целыми сутками. Как-то я попыталась помешать, он меня чуть не избил. Я никому об этом не сказала, стала его бояться. Потом появилась у него импортная дубленка, дорогая меховая шапка, японский магнитофон, перстень. Я спросила, откуда такие вещи, он ответил, что выиграл. Разболелось у меня сердце, чуяло - беда будет. А через несколько дней это богатство исчезло. Оказалось, проиграл. Попросила я, чтобы приняли Леню подсобным рабочим в универмаг, где сама работаю, все же под присмотром. Он поработал немного и уволился, прицепилась накрепко картежная лихоманка. А недавно сказал, что отправляется в Москву и если его не будет две-три недели, чтобы никуда не ходила. В тот день вечером он пришел домой в чужой куртке, я спросила, где взял, он ответил, мол, попросил у Соколенка - так он называл своего приятеля. Примерно в восемь часов вечера он попрощался со мной и ушел… V Оценив создавшуюся ситуацию, Савченко вынес постановление о производстве на квартире Анны Ивановны Билевич обыска. Он, Юрий Горский и участковый Санакоев отправились по адресу. На глазах хозяйки и понятых изъяли несколько колод игральных карт, специально предназначенных для обмана партнеров, две записные книжки, в которых значились фамилии полсотни людей с телефонами, две телеграммы от неизвестного лица из Мелитополя, в которых содержались угрозы. Кроме того, был найден и список должников Леонида - список весьма внушительный, а сумма долгов и того больше. Вернувшись в райотдел, особое внимание обратили на телеграммный текст и время их поступления. Все они, увы, были отправлены гораздо позже происшествия на мосту. Тогда вплотную занялись теми, кто попал Билевичу «на карандаш». Начали с Соколенка. Им оказался двадцатипятилетний Юрий Соколов, живший по соседству с Леонидом. Он тоже был причастен к картежному промыслу, хотя числился на какой-то неприметной должности. В кабинете Горского он держался свободно. - Откуда вы знаете Леонида Билевича? - Познакомились через женщину. Даму треф. Ха-ха. Играл с ним часто. Как-то встретились и он стал клянчить у меня куртку. Свои шмотки он «просвистел». Отдал я ему «Аляску». Потом он сходил домой, попрощался с матерью, вернулся, прыгнул в такси и помчался вроде на Клочковскую. - С кем еще был Леня хорошо знаком, кто может нам рассказать о нем более подробно? - Есть у него приятель Сергей, живет где-то в Алексеевке… К тому времени опергруппа вовсю отрабатывала основную, подсказанную всем ходом расследования версию, базировавшуюся на том, что Билевича убил какой-то его должник. В Алексеевке нашли Сергея Филенко. Дома, правда, его не оказалось, но зато на следующее утро он сам прибыл в райотдел. - Вы с Леней Билевичем друзья? - Да. - Так вот, Лени нет в живых, его убили. Посмотрите на эти снимки. Сергей взял карточки дрожащими руками, и по его реакции Горский понял: этот парень переживает случившееся. - Как же это произошло? - спросил он. - А вот мы и выясняем. И вы должны нам помочь. Расскажите все, что знаете о нем, о его образе жизни. - С Леней я познакомился в кафе. Примерно год назад. Карты нас подружили, если хотите. Почти везде мы были вместе. Леня-то был асом, часто отправлялся в другие города и почти всегда был «на коне», но иногда случалось иначе. Бывало, проигрывал, и тогда били его, угрожали. Он как-то рассказывал, что во Львове проиграл очень много парню из Мелитополя. Тот дважды приезжал к нему и требовал долг. В счет проигрыша Билевич отдал ему магнитофон, кольцо с бриллиантом… Телеграмма из Мелитополя, обнаруженная при обыске в квартире Билевича, подтверждала показания Филенко. Поток новостей буквально хлынул на розыскников. Выяснилось, кстати, что у Леонида произошел серьезный конфликт с неким Василием Антощуком. И якобы Билевич ударил его ножом, а тот в больнице отказался давать показания. Антощука давно подозревали в разных махинациях, сидел у жены на шее. Словом, тот еще тип. Вся свара произошла из-за того, что Билевич никак не мог получить «зажатое». А может быть, должник из чувства мести встретился на Основнянском мосту с Леонидом? Предположение было весьма основательным. Его стоило хорошенько проверить. Лейтенанту Хворосту поручили побеседовать с Антощуком. На допросе тот не отрицал своего знакомства с Билевичем, но не более того. Лишь когда ему напомнили о конфликте, добавив красноречивые детали, заговорил. Но это пользы сотрудникам милиции принесло мало. У Антощука оказалось железное алиби. VI