— Нет, конечно. И все же, давай всё разложим по порядку во времени и пространстве, как говорят философы. — Давай, — согласился Арслан. — Итак, нам известно, что по состоянию на восемь часов вечера пятнадцатого монета находилась на обычном месте. В это время в квартире, кроме хозяина, присутствовали трое его коллег-коллекционеров. Согласен? — Арслан кивнул. — Примерно в девять часов вечера Зарецкому стало плохо, и скорая помощь увезла его в больницу. Поставим перед собой первый вопрос: могла ли быть похищена монета за эти несколько часов кем-либо из присутствующих? — Это означает, что монетой овладел, воспользовавшись суматохой, кто-то из присутствующих? — сделал вывод Арслан. — Верно, — согласился Соснин. — Но, пожалуй, маловероятно, потому что похититель должен обладать, по меньшей мере, ловкостью фокусника. Сохраним такой вариант как возможный и пойдем дальше. — Дальше в квартире был короткое время лишь Андрей, но он из числа подозреваемых исключается. — Теперь уже Арслан продолжал начатый Сосниным анализ. — Затем шестнадцатого числа, то есть на следующий день, тумбочку с коллекцией переносят в комнату Андрея и запирают ее. Практически с этого момента доступ к ней имеет лишь Андрей. — Но еще до этого, — перебил его Николай, — в квартире были Барабанов, Мезенцев, Петрунин и Нина. — Вместе с Андреем, — уточнил Арслан. — Что касается Нины, то ее надо исключить: она не знала о существовании монеты. — Хорошо, — Соснин встал и зашагал по кабинету. — Налицо второй рабочий вариант, и в нем — «знакомые все лица». Не так ли? — Кроме Мезенцева, которого по всем правилам надо исключить вообще. Ведь он прекрасно знал о визите «заочников», на которых в первую очередь падает подозрение, и ему выгодней было не говорить, когда он последний раз видел монету. — Что ж, в логике тебе не откажешь. Значит, остаются Петрунин и Барабанов. Жаль. — Это почему же? — Нет на них ничего конкретного. Мне не хочется думать о людях плохое без фактов, на основе одних размышлений. — Размышления — сила великая, при условии, что в них железная логика, — не согласился Туйчиев. — Кстати, они тоже не на голом месте, а вытекают из фактов. Между прочим, Мезенцева мы исключили путем размышления. — Пожалуй, — задумчиво произнес Соснин. — Но тогда надо исключить и Барабанова. Если монету взял он, то у него не имелось резона сообщить нам об ее исчезновении, тем более, что он знал: Андрей об этом говорить не хочет. — Что ж, логично. Но, знаешь, слушая тебя, я подумал, — Арслан улыбнулся, — что Петрунин тоже подлежит исключению. — Интересно, а он по каким основаниям? — Я вспомнил его допрос, точнее то, что предшествовало допросу. Первыми его словами были: «Ваши подозрения обоснованны». Он правильно рассчитал все варианты и правильно определил круг подозреваемых. Вот я и подумал сейчас: а почему бы математику Петрунину не рассчитать логически все несколько ранее и, похитив монету, быть уверенным в своей неуязвимости. Из рукописи профессора Зарецкого А. В. ... — Товарищ капитан, проснитесь! — связистка изо всех сил дергала его за рукав гимнастерки. — Вас спрашивают. Но все было бесполезно: он спал тяжелым сном. Организм мстил за три последние бессонные ночи перед выходом на Эльбу, за неимоверный труд, когда пришлось два километра всему расчету тащить на веревках противотанковую пушку. — Он есть устал, — сочувственно покачал головой высокий, ладно скроенный лейтенант американской армии. — Да разве так будят, — пристыдил девушку усатый сержант, который чистил в углу землянки автомат. — Чего раскудахталась на всю передовую. Фрицев накличешь. — Он не спеша подошел к лежаку, нагнулся к капитану и еле слышно шепнул в ухо: — Танки! Капитан вскочил в ту же секунду и, протирая глаза, спросил: — Где, на фланге? В ответ раздался дружный смех. Больше всех заливался гость, долго не мог успокоиться. — Экскьюз ми, я Блэйк. Джимми Блэйк. Вы есть Зарецкий? — Да, я Зарецкий. Чем могу служить? — Чистый английский выговор капитана в очередной раз привел Блэйка в восторг. — Ол райт. Вы, случайно, не родственник графа Василия, известного русского нумизмата? — Я его сын. Блэйка охватил очередной приступ восторга. — Мой отец купил у вашего доллар — нет, рубль императора Константина. — Вот как! — на лице капитана мелькнула тень, но он овладел собой. Улыбнулся гостю. — Рад знакомству. Александр. Шапоренко, ну-ка быстро сообрази, не видишь, что ли, союзник пришел! Усатый сержант священнодействовал у рюкзака. Через две минуты на столе стояли две кружки, банка американской тушенки и нарезанный большими ломтями хлеб, сбоку лежала разрезанная пополам луковица. — Прошу, — капитан жестом пригласил гостя к столу. — Шапоренко! Где вода? — Кончилась, — невинно объяснил сержант и пожал плечами. Капитан показал ему кулак. — Ноу вода, без вода, — расхрабрился гость. — За союзников, за нашу дружбу, за победу, — поднял кружку капитан. — За победу. Гитлер капут. — Блэйк выпил залпом и стоял с широко открытым ртом до тех пор, пока Шапоренко не сжалился и не плеснул ему из фляги воды в кружку. Джимми быстро выпил, проглотил протянутую ему луковицу и еще с минуту не закрывал рот, а потом громкий хохот огласил землянку, и опять громче всех смеялся американец. — Вы кто по специальности? — спросил капитан. — У меня нет специальности. Я закончил колледж и пошел к отцу. У него галетная фабрика. Отец умер, и его дело перешло ко мне. Меня интересует, как на сегодняшний день вы оцениваете рубль Константина? — Трудно сказать, исторические ценности не имеют ценности материальной. — И все-таки? Капитан пожал плечами. Блэйк поскучнел, потом спросил: — А кто вы по профессии? — Историк. — Оу, историк. Как говорят, главный урок истории состоит в том, что из нее никто никаких уроков не извлекает. — Из этой войны человечество обязано извлечь урок, если оно собирается выжить. Андрей долго не мог понять, что его угнетает. Он вновь и вновь перебирал в памяти события последних дней. Все заслоняла смерть деда. Сначала ему казалось, что жизнь должна остановиться, что больше ничего не должно и не может быть. Но жизнь шла своим чередом, и бытовые заботы, буквально обрушившиеся на него, поначалу оглушили, но постепенно он втянулся в новые для него обязанности. Радостно волновала предстоящая свадьба. Именно в этот момент его охватило чувство чего-то невыясненного и неисполненного. Оно жило в нем подсознательно, то затихая, то вспыхивая с новой силой. Андрей сидел за письменным столом, обложившись по привычке книгами, и тщетно пытался начать писать доклад, с которым он должен был выступить на заседании студенческого научного кружка. Каждый раз, когда ему казалось, что он наконец уловил нужную мысль, она с необыкновенной легкостью улетучивалась, и он даже не мог вспомнить, что пришло ему в голову. Зато с особой остротой опять вспыхивало гнетущее чувство. «Пожалуй, недолго и шизофреником стать, — в сердцах отбрасывая так и не понадобившуюся ему ручку, подумал Андрей. — Нет, сегодня ничего не выйдет. Пойду проветрюсь». Он сложил книги в стопку на краю стола, с сожалением посмотрел на неисписанные листы бумаги и спрятал их в ящик. Когда он стал закрывать его, то обнаружил, что ящик полностью не задвигается. Андрей снова выдвинул ящик и понял, что закрываться ему мешает какой-то листок, сложенный вчетверо. Он узнал его, и сразу стало ясно, что тяготило его все время. Андрей аккуратно расправил смятый листок и развернул его. Это было полученное им несколько дней назад, уже после смерти деда, письмо, адресованное Александру Васильевичу. Неизвестный Андрей Тихомиров обращался к профессору. Конечно же, именно из-за этого письма его не покидало беспокойство. Не случайно, наверное, в письме упоминается какая-то история, происшедшая с рублевиком. Следователь должен знать все, решил он. Сейчас же надо отнести ему письмо и рукопись деда. Все, все, что касается рубля Константина, следует сообщить Туйчиеву. Теперь он видел в этом свой долг, долг перед памятью покойного деда, для которого монета значила так много. Но тут же Андрей поймал себя на мысли: сейчас в письме он увидел просто призрачную возможность обелить Нину, снять с нее известное лишь ему подозрение, тяжкий груз которого он нес, не решаясь рассказать о нем никому. Он прекрасно понимал, что между содержанием письма и пропажей рубля Константина никакой логической связи не прослеживалось, а вдруг... Именно это гипотетическое «вдруг» огоньком надежды тлело в его душе, и мысль о том, что монета каким-то образом могла оказаться у некоего Тихомирова, начинала казаться не столь уж иллюзорной. Арслан внимательно выслушал сбивчивый рассказ Андрея и лишь потом познакомился с содержанием письма. «Глубокоуважаемый Александр Васильевич! Рискуя оказаться до неприличия назойливым, я все же позволю себе вновь обратиться к вам по поводу рубля Константина. Ваше упорное молчание хотя и может быть понятно, но, поверьте, оно ни в коей мере не может способствовать интересам нашего общего дела. Возможно, вас останавливает история монеты, но, во-первых, лично мне она известна в достаточной степени, во-вторых, главное в конце концов не то, что связано с монетой, а она сама как историческая ценность, место коей несомненно в государственной, а не в частной коллекции. Изложенное побудило меня вновь обратиться к вам внять моей просьбе и, как крайний вариант, принять все мои сбережения в обмен на рубль Константина. Позвольте мне надеяться, что вы, наконец, благосклонно отнесетесь к моим настойчивым просьбам. Примите уверения в моем искреннем к Вам уважении. ТИХОМИРОВ Р. S. Если надобности в дневнике моего деда у вас более не имеется, не сочтите за труд выслать мне его. Надеюсь, вы нашли в нем немало интересных сведений о ваших предках».