Очнулась я в больнице с капельницей в руке. Мне хватило сил лишь слегка приоткрыть глаза. Сквозь пелену удалось разглядеть, как люди в белых халатах кружат возле меня, их голоса доносились невнятным гулом. Почувствовав сильную слабость, я снова уснула. Не представляю, сколько прошло времени, прежде чем я смогла осознать, что происходит вокруг: давящие глухие белые стены, резкий запах хлорки и лекарств, такой невыносимый, что трудно дышать. Снова эти чужие люди, кислородная маска, инъекции, перешептывания врачей и спасительный сон. Два дня я провела в реанимации, куда никого не пускали. Наш с Джеком ребенок был в критическом состоянии. О своей беременности я узнала от врачей на третий день, когда пришла в себя и была уже в состоянии слушать и говорить. Они хотели успокоить меня, сообщив, что кризис миновал и мою беременность удалось сохранить. Я ничего не знала о своем положении и, услышав их слова, разревелась сначала от счастья, а потом от страха, что могла потерять ребенка. В итоге все закончилось неконтролируемой истерикой, и врачи вкололи мне успокоительное. Когда меня перевели из реанимации в палату, первым туда вошел Джек, и я сразу заметила его красные уставшие глаза. Муж медленно опустился на корточки возле постели. Осторожно взяв мою руку, он отчаянно прижался к ней лбом. Через мгновение я почувствовала, как его слеза обожгла мне ладонь. Джек молча сидел с опущенной головой возле моей постели. Разволновавшись, я не смогла сдержать слезы радости и боли, ведь мое эмоциональное состояние еще не было устойчивым. Через минуту в комнату вошел врач и, увидев меня в слезах, поспешно выставил Джека за дверь. Для моей же безопасности визиты ко мне ограничили на несколько дней. За день до выписки родители Джека и Ник зашли навестить меня. Они пробыли в палате буквально пару минут, Джека больше не впускали. Днем и ночью я слышала за дверью его голос. Он дежурил возле моей палаты: толком не ел, не спал и упорно спорил с врачами, которые пытались вразумить его и отослать домой. На выписку за мной приехал Джек с мамой. Под наблюдением врачей я провела в больнице неделю – и вот наконец оказалась дома. Я проспала до обеда следующего дня. Помню, как свекровь принесла мне бульон, настоятельно рекомендовала выпить его и ушла. Я сделала несколько глотков и снова провалилась в сон. Я все еще не знала, из-за чего произошла злосчастная драка братьев, которая чуть не лишила меня ребенка. Еще в больнице мне хотелось поговорить с Джеком, но врачи настаивали на покое, ведь эмоциональные встряски мне вредны. Как только я проснулась, мне показалось, что кто-то шевелит дверную ручку. «Джек!» – пронеслось в голове. Мое сердце замерло в ожидании, но никто не зашел. В привычной обстановке я чувствовала себя окрепшей, но не настолько, чтобы разгуливать по дому. Однако спокойно передвигалась по комнате, могла переодеться, поесть, не пролив на себя ничего, – и это уже хорошо. Жизнь нашего с Джеком ребенка еще находилась под угрозой, и я принимала лекарства, чтобы сохранить беременность. Ближе к обеду ко мне зашла свекровь с подносом в руках. Оставив его возле меня, она раздвинула шторы. Мама Джека приносила мне еду в комнату, поскольку я все еще не могла самостоятельно спуститься. – Дик заглядывал к тебе ранним утром, перед тем как уехать на работу. Он сказал, что ты крепко спала. Свекровь помогла мне пододвинуть поднос ближе и сесть удобнее на кровати. – Спасибо! – Я искренне поблагодарила ее за заботу. – Да, я недавно проснулась. – Я рада, что ты отдохнула. В твоем положении сон очень важен, – одобрительно кивнула она. – Миссис Доусон, а где же Джек? – не выдержала я. – Он заглядывал к тебе буквально час назад. Я собиралась принести еду, но он сообщил мне, что ты еще спишь. – Она тепло улыбнулась мне. – Сейчас, когда я поднималась с подносом по лестнице, видела его на веранде. Он ходит там туда-сюда. – Свекровь села рядом со мной. – Джек вне себя от всего произошедшего: ты была в тяжелом состоянии в реанимации. Он чуть с ума не сошел от переживаний, а когда узнал, что ты еще и в положении!.. – Явно волнуясь, она погладила рукой свою шею. – На нем и сейчас нет лица, он до сих пор еще не оправился. Почему ты нам ничего не сообщила? Ну хорошо, ты могла не сообщить мне, хотя и это не совсем понятно! Но Джеку! – Миссис Доусон начала взволнованно расхаживать по комнате. – Как ты могла не сказать Джеку? Ведь ты знала, как он мечтал о детях и как ждал этого ребенка. Она отвернулась и попыталась незаметно смахнуть слезу рукой. Я молча слушала ее, разглядывая поднос с едой. Было нестерпимо больно слышать о страданиях Джека, и по моим щекам покатились слезы. – Я сама не знала о беременности, срок очень маленький. Я не успела сделать тест, – прошептала я сквозь слезы. – В последние дни многие замечали мою бледность, но я списала это на нервы. – Женщина не может не знать о беременности. Кристина, ты должна была чувствовать это и без теста, – упрекнула она. – Джек считает, что я намеренно скрыла от него беременность? – Нет, конечно, нет! – уже другим, дружелюбным тоном произнесла она. – Это лишь мои подозрения. – Почему в тот вечер они подрались с Ником? – Я посмотрела на свекровь. – Сейчас не время для долгих эмоциональных разговоров. Позже я тебе все объясню, – коротко ответила она и собралась уже уходить. – Не уходите! – остановила я ее. – Миссис Доусон, я с ума сойду, путаясь в догадках, лучше расскажите сейчас. Поверьте, я в состоянии держать себя в руках, – с мольбой в голосе произнесла я и быстро утерла слезы салфеткой. – Хорошо, – сдалась она и снова опустилась на кровать. – Кристина, я же предупреждала тебя и просила держаться подальше от Ника! Я так боялась, что именно этим все может закончиться. – Она озабоченно обхватила голову руками, запустив пальцы в короткие волосы. – Посмотри, что ты натворила! Джек чуть не убил Ника, да и ты сама как пострадала. А ребенок! – О чем вы говорите? – Я недоуменно посмотрела на нее. – В тот день, когда мы с Джеком были в отъезде, – она громко сглотнула, – Лили позвонила и рассказала мне о том, что видела вас с Ником в спальне. Вы сидели на этой кровати и обнимались. – Ее голубые глаза с осуждением смотрели на меня. – Я расстроилась из-за вашего с Джеком отъезда, ведь он мне ничего не рассказал. Меня это сильно ранило. А когда я спросила у Лили, она лишь подразнила меня. – Ну вот еще!.. Не вздумай перекладывать свою вину на мою девочку, – тон миссис Доусон заметно переменился, – Лили не способна на такое, она ласковый и добрый ребенок. – Ник застал меня в комнате расстроенной и рассказал мне, что у Джека другой отец и все остальное. Он по-братски обнял меня и поцеловал в макушку. Это было очень неожиданно, я не успела даже сообразить, что произошло. – Но как вообще дошло до того, что Нику захотелось тебя утешать? Это возмутительно! – Я согласна с вами и очень сожалею о случившемся. – Я облизнула свои сухие, потрескавшиеся губы. – Да, вы запрещали мне общаться с Ником, но, кроме него, мне не с кем было поговорить. Трудно избегать встреч, живя в одном доме. Джек на работе, вы с Лили. Я с ума сходила в этих четырех стенах. Ваш сын напрасно ревнует меня к брату. Я не из тех женщин, что смотрят по сторонам. Я люблю Джека, – возмутилась я очень тихо, поскольку была еще слаба. В комнате воцарилось молчание, свекровь задумалась. – Джек узнал об этом… – Я осеклась. – Поэтому они подрались? – Да, – коротко кивнула она. – Зачем вы ему рассказали? – безжизненным голосом прошептала я. – Да за кого ты меня принимаешь? – Широко распахнутые глаза возмущенно смотрели на меня. – Ни одна мать не пожелает такого детям! – обиделась свекровь. – Я не сумасшедшая, натравливать детей друг на друга. – Тогда Лили? – Нет, – сухо обронила она. – Услышав от Лили эту историю, я ехала с намерением серьезно поговорить с Ником, чтобы предотвратить именно то, что произошло. По дороге увидела дочь с музыкантом, узнала о ее беременности, и все отошло на задний план. Дальше побег Лили и все эти переживания, мне было не до разговора с Ником. Заметно волнуясь, свекровь встала и подошла к окну. – Миссис Доусон, не молчите! – взмолилась я. – Что могло произойти за те десять минут, что я гуляла в саду? Вы с Джеком оставались вдвоем! – Да, вдвоем. – Она повернулась и посмотрела на меня глазами, наполненными горечью. – Как только ты ушла, Джек вышел в столовую за прохладительными напитками. Я сидела в холле и ждала его. У меня был к нему личный разговор. С парадного входа вошел Ник… …Ник что-то вертел в руках. – Мама, а где Кристина? – Она в саду гуляет. А что случилось? Зачем она тебе? – Миссис Доусон недовольно посмотрела на сына. – В прошлый раз, когда я ее подвозил, она оставила у меня в машине заколку. – Ник направился к веранде. – Подожди! – Она соскочила с дивана и побежала за ним. Они остановились за клумбой с цветами, именно это и помешало им заметить вернувшегося Джека. – Сколько можно, Ник?! Я уже не раз делала вам с Кристиной замечания, – накинулась она. – Вы явно нарываетесь. – Хватит, мама! В чем вы с Джеком нас постоянно подозреваете? – Ник раздраженно взмахнул рукой. – Ничего ведь нет. – Нет?! А как ты объяснишь то, что Лили видела вас в спальне на кровати обнимающимися? По-твоему, это нормально? – Мы не обнимались, а… За спиной послышался грохот подноса и звон бьющейся посуды… – В ужасе я обернулась, – продолжала рассказывать свекровь. – Джек стоял и смотрел на нас. От одного его взгляда я похолодела. И поняла, что натворила! Если бы Джеку рассказала Лили, все было бы намного лучше. Ведь она пояснила мне, что вы разговаривали и он успокаивал тебя. Но я в порыве гнева сболтнула так, что… Джек уже ничего не хотел слушать. …Глаза Джека налились кровью: – Что? Ты обнимался с моей женой? – Джек, сынок… – Нет, Джек, ты все неправильно пон… – попытался оправдаться Ник. – Что это у тебя в руке? Ее заколка? – Джек оцепенел, он не слышал никого. – Какого черта ты лезешь к ней! – Он набросился на брата с кулаками. – Я же предупреждал тебя… Джек сбил Ника с ног, и они начали кататься по полу… – Дальше ты все видела сама. Я не хотела. Не думала, что так получится, – с горьким чувством вины произнесла свекровь. – Что теперь думает Джек! – Я закрыла глаза. – Он считает, что между мной и Ником действительно что-то есть? – Они долго разговаривали в кабинете у Дика, Ник прояснил ситуацию. Мне так и не удалось поговорить с Джеком на эту тему. Все эти дни он сам не свой. Решив уберечь себя от волнений, я протянула руку и взяла с тумбочки витамины с магнием, что прописал врач. Поспешно закинув в рот капсулу, я запила ее теплым молоком. – Кристина… – Миссис Доусон подняла на меня свои огромные голубые глаза, наполненные болью. – Я хорошо знаю своего сына. Он не может простить себе драку. – Но здесь нет его вины, это вышло совершенно случайно. Я зацепилась за дорожку и упала, – дрожащими губами прошептала я. – Да, но если бы не было драки, то… – Расстроенная свекровь подошла к окну. – Я очень этого боялась и не хотела, чтобы все закончилось именно так. Тебе стоило тогда прислушаться к моим словам, но ты… – Она печально посмотрела на меня. – Ладно, поешь, Кристина, и обязательно отдохни, а я вечером загляну к тебе. С этими словами она покинула комнату. Аппетит пропал – допив молоко, я убрала поднос с едой в сторону и еще раз прокрутила разговор со свекровью в голове. Я решила принять душ, хотелось смыть с себя остатки больничного запаха и освежиться. С трудом подняла непослушное тело с постели. Еще недавно я чувствовала себя гораздо лучше, но после разговора со свекровью остатки сил покинули меня. Измученная тяжелыми мыслями, опираясь о стену, мелкими шагами я направилась в ванную. Дошла почти до середины комнаты, когда в глазах внезапно потемнело. Я испуганно прижалась к прохладной стене. Меня штормило – возможно, не только из-за моего положения, но и от голода, – ведь я ничего не съела. Ни о каком душе не могло быть и речи.