– До сих пор не верю, что он все лето игнорировал тебя. – Возможно, он слишком занят войной. Пенни вздыхает и скрещивает руки на груди. Она ждет, что я скажу что-нибудь разумное. Я же собираюсь потянуть с ответом. Война… Нет смысла говорить об этой войне. Скоро она сама нагрянет. Это даже не одна война, а две или три – назревает гражданская война, мы по-прежнему враждуем с темными созданиями, которые существовали всегда, а еще эта ситуация с Тоскливиусом. В итоге все проблемы постучатся в мою дверь. – Ладно, – повторяет Пенни. Наверное, вид у меня совсем жалкий, поскольку она добавляет: – Полагаю, война от нас и завтра никуда не денется. Я мою ее тарелку, а Пенни удобнее устраивается на кровати База. Я даже не ворчу. Ложусь на свою постель, слушая рассказы Пенелопы про аэропланы, американские супермаркеты и огромную семью Мики. Пенелопа засыпает, бормоча об одной услышанной песне: та, как считает подруга, когда-нибудь станет заклинанием, но я не могу придумать ни одного применения фразе «Может, позвонишь мне»[5]. – Пенелопа? Подруга не отвечает. Я свешиваюсь с постели и достаю подушкой до ног Пенни – так близко стоят кровати. Базу даже не пришлось бы вставать со своей, чтобы убить меня. Или наоборот. – Пенни! – Что? – бурчит она в подушку База. – Иди к себе. – Не хочу. – Нужно. Если тебя здесь застукают, то не допустят к учебе. – Ну и ладно. У меня появится свободное время. Я выбираюсь из постели и нависаю над Пенелопой. Ее темные волосы разметались по подушке, а очки сползли на щеку. Юбка слегка задралась, обнажая гладкие и пухлые бедра. Решаю ущипнуть подругу. Она подпрыгивает. – Идем, – говорю я. – Я тебя провожу. Пенни поправляет очки и разглаживает блузку: – Нет. Не хочу, чтобы ты видел, как я прохожу сквозь охрану. – Ты не хочешь поделиться секретом со своим лучшим другом? – Забавно смотреть на твои попытки его разгадать. Я открываю дверь и выглядываю на лестницу. Никого не видно и не слышно. – Хорошо, – говорю я, придерживая дверь. – Спокойной ночи. – Спокойной ночи, Саймон. – Пенни проходит мимо меня. – Увидимся завтра. Я улыбаюсь. Не могу сдержаться – я слишком рад снова оказаться здесь. – До завтра. Оставшись в одиночестве, я переодеваюсь в школьную пижаму. Баз привозит свою из дому, мне же нравятся школьные. Когда я живу в приюте для подростков, то никогда не сплю в пижаме. Так я кажусь себе более уязвимым. Переодеваюсь и со вздохом забираюсь в постель. Только в такие ночи, до приезда База, я по-настоящему могу нормально поспать. Проснувшись, я не понимаю, который час. В комнате темно, а мою кровать пересекает полоска лунного света. Мне кажется, я вижу стоящую возле окна женщину, и поначалу думаю, что это Пенни. Силуэт меняет положение, и я решаю, что это Баз. В итоге принимаю все за сон и вновь закрываю глаза. Глава 6 Люси Как же много я хочу сказать тебе. Но времени мало. А голос мой слишком слаб. Глава 7 Саймон Не успело взойти солнце, как дверь со скрипом отворяется. Я натягиваю одеяло на голову. – Уходи, – говорю я, ожидая, что Пенни все равно подсядет мне на уши. Она умеет заставить меня забыть, как сильно я скучал по ней летом. Кто-то прокашливается. Открываю глаза и вижу на пороге Мага с ироничным выражением на лице, – по крайней мере, так мне кажется. Но под этим скрывается нечто мрачное. – Сэр. – Я сажусь на кровати. – Простите. – Не извиняйся, Саймон. Должно быть, ты не слышал, как я постучал. – Нет… Можно, я только по-быстрому… оденусь. – Не утруждай себя. Волшебник подходит к окну, держась подальше от кровати База: даже Маг боится вампиров. Но он ни за что не сказал бы «боюсь», скорее – «проявляю осторожность» или «веду себя осмотрительно». – Прости, что вчера не явился поприветствовать тебя, – говорит он. – Хорошо доехал? Я сбрасываю одеяло и сажусь на край кровати. Я по-прежнему в пижаме, но хотя бы сижу. – Хорошо. В смысле… не совсем хорошо. Водитель такси оказался гоблином. – Очередной гоблин? – Маг отворачивается от окна и смотрит на меня, сцепив руки за спиной. – Какие они упрямые. Он был один? – Да, сэр. Пытался меня похитить. Маг качает головой: – Никак не додумаются пойти парой. Какое заклинание ты применил? – Я использовал свой клинок, сэр, – закусив губу, говорю я. – Отлично.