— Императоры смертны и соседи никуда не денутся, — кивнул калека и, сморщившись от боли, пересел поудобнее. — Поэтому император станет бессмертным, а соседей у нас не останется, — произнес Уринай, и поймав удивленный взгляд калеки кивнул. — Да. Баритония почти уничтожена. Один крайне упрямый мальчишка почти закончил с королевской династией. Как только он закончит с ней, он пойдет на Шимат через ущелье «Пряного пути». — Когда… — растерянно произнес калека. — Это тоже твоих рук дело? Это твой «инструмент»? — Инструмент, — кивнул темный бог. — Только пока не мой. — А Сатория? Что будет с ней? — Сатория? — задумчиво произнес Амор. — Ты ведь помнишь, что у меня есть еще один инструмент? Пытаясь осознать, услышанное бывший следователь не мигая уставился на козлоголовое существо напротив. — Именно, — кивнул темный бог, словно прочитал мысли Родгаза. — Я сделаю так, что Империя будет начинаться на западном мысе «Стального ветра», а закончится на восточном утесе «Громовых волн». Мы будем контролировать ледяные бухты северян и песчаные барханы на юге бедуинов. Пора разорвать этот заколдованный круг. Бывший следователь молча продолжал пялиться на Амора, а тот тем временем поднялся на ноги и подошел к тумбе стоявшей возле Родгаза. Он протянул руку и поставил перед ним небольшой флакон, внутри которого парила небольшой темный шарик, испускающий свет. — Это искра истинной тьмы, — пояснил темный бог. — Если ее вдохнуть любые раны исчезнут. Даже застарелые. Навсегда. После этого он развернулся и молча шагнул в тень, где мгновенно растворился. — Разорвать заколдованный круг, — повторил калека, глядя в темноту комнаты. — Разорвать заколдованный круг… Сжав зубы покрепче, он нагнулся и раскатал задранные штанины. — Разорвать заколдованный круг, — процедил калека, напяливая на ноги сапоги. После этого он потянулся к шкафу и выудил из него тоники кожаный шнурок. Перевязав флакон с искрой истинной тьмы, он убрал его под рубаху и поднялся на ноги. — Разорвать заколдованный круг, — словно мантру повторил старый калека и проковылял к выходу из комнаты. Перед тем как покинуть комнату, он взглянул на спящий детей и молча кивнул своим мыслям. Спустившись в столовую, Родгаз нашел спящую женщину и, растолкав ее, приказал: — Достань свечи. И разбуди кого-нибудь. — Что? Что случилось? — подскочила женщина. — Пока ничего, но скоро случится, — ответил калека, бегая взглядом по сторонам. — Срочно всех сотников и командующих сюда. И бумагу с писчими палочками. Ну! Чего расселась? Кухарка подскочила с постели, расстеленной на двух лавках и умчалась в сторону кухни, где спали поварихи. — Значит разорвать заколдованный круг, — в очередной раз повторил калека и доковылял до стола и уселся на лавку. Спустя несколько минут в столовую ввалился командующий паладинами. Причем в обычных штанах и без рубахи. — Что случилось? — поинтересовался он, глядя на Родгаза, сидевшего в полутьме столовой. — Сколько у нас есть сил и что мы можем отправить в бой на сегодняшний день? — спросил калека, не поднимая взгляд от столешницы. — Что? Зачем? — Зачем? — вздохнул командующий силами ордена. — Чтобы захватить Шимат… *** Двери в огромный зал распахнулись и внутрь вошел Синдзи в сопровождении вождей северных племен. — Я так понимаю тут был тронный зал, — произнес он сморщившись от вони. — Был, — хмыкнул глава племени Волков. — Пока один медведь тут туалет не устроил. Синдзи прошел к трону и обнаружил на нем довольно крупную кучу испражнений. — Это традиция? — нахмурившись поинтересовался парень. — Нет, — смутившись произнес вождь медведей. — Это мои навалили. Вроде как на спор. — Не, — покачал головой глава Северных оленей. — Это просьба волков была. — А чего мы сразу? — возмутился глава волков. — Так обгадить символ власти династии, — покачал головой Синдзи и махнул рукой в сторону выхода. — Я уже лучше на ступеньках посижу. — Вот так творится история! — ткнул локтем глава волков медведя. — В наших землях будет самый шикарный нужник, а первое совещание было на ступеньках туалета! Северяне заржали в голос и даже всегда суровый боевой конунг им был не помехой. Да и сам конунг заулыбался, не став сдерживать эмоции. — Столица за нами, — начал синдзи, как только северяне расселись на ступеньках. — За нами еще земли в трех километрах за столицей. Кто знает, что известно за северные земли? — Северные баритонцы словно шавки, — подал голос Дариус — глава племени Белого волка. — Они бегут как только завидят наши отряды. Даже если их силы в несколько раз превосходят наши. Добычи с этих трусов толком нет. Они словно бурундуки, попрятались по норам и попрятали все свое по схронам. — С людом что? — Такие же, — махнул рукой вожак. — Трусят, разбегаются, а те кого ловим — кивают головой как завороженные. Чего не спросим — не знают. Еды в руки сунешь, они головой кивают и бегут куда глаза глядят. — А еду? — вмешался глава Медведей. — Бросают? — Как же! Держи карман шире! — хохотнул Дариус. — Эти то хрен бросят! — Скоро посевная будет, — задумчиво произнес Синдзи. — Вы их на посевной ловите и за нолог хорошенько предупреждайте. Но сильно не гните. В половину старых налогов берите. — Местные вельможи брали два налога, — подал голос глава Оленьего рога. — Один налог от короны — десятина от урожая. А второй налог ложил уже сам клан — две десятины за посев на своей земле. — Это они треть с местных дерут? — возмутился сотник из волков. — Это еще мало, — хмыкнул Синдзи. — Ты про Саторию слыхал? Там у тебя права на урожай вообще нет. Народ живущий с земли отдает весь урожай своему сюзерену, а тот уже сам решает сколько отдать на прокорм своим крестьянам. — Круто там, — хмыкнул Ичи — глава клана Уч-камам. — Тут как посмотреть, — пожал плечами боевой конунг. — Меня больше интересует, есть где люд, который за своих вельмож встал? — На юге, — подал голос Медведь. — Упираются, идиоты. Мы им уже и еды, и за налоги говорим. А те нос воротят и посевного не берут. Принципиальные. Говорят пока гербовой бумаги не будет — пальцем не двинут. — А с вельможами там что? — В земле их рода. Я и головой главы местного рода у них под носом махал — они не в какую. Часть вообще собралась и по телегам расселась. Синдзи нахмурился и быстро прикинув что-то в голове, приказал: — Ловите этих принципиальных и в долину сводите в одну, — боевой конунг щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить название. — Лог… Большой лог? — Дальний лог, — подсказал Ичи. — Точно! Там они все будут как на ладони. Даи и если посадить их в низину, сверху будет удобнее за ними следить. — А зачем они нам? — поинтересовался Медведь. — Есть одно дело, — пожал плечами Синдзи. — Такие дураки могут других за собой потянуть. Лучше их собрать в одном месте. Да и перебить их удобнее, когда они в одном месте собраны. Медведь поджал губы и кивнул, соглашаясь с боевым конунгом. — Осталось за добычу поговорить, — напомнил глава Оленьего рода. — Олаф за добычу никогда не забывает, — тут же оскалился медведь. — Я не за золото разговор поднять хотел, — покачал головой тот. — Уговор был дележа земель после того как столицу возьмем. — Не столицу, а династию с престола скинем, — поправил его Синдзи. — Но ты прав — надо прояснить момент по землям. Парень поднялся и встал так, чтобы его все видели. — Во первых — мы на этих землях чужаки. Мы не знаем, что тут и как. Где урожай побольше, а где рудник стоит. Поэтому я предлагаю поступить так — мы баритонских вельмож додавим под корень и три года будем все в общий котел собирать. И смотреть будем где урожай, а где рудники. Все собранное будем поровну делить, как в боевом походе. А затем каждый получит долю земли. Чтобы и урожай был, и тракты торговые, рудники или еще чего. — Не будет такого, чтобы урожай одинаковый у всех был, — возразил Дариус.