— Хуже уже не будет, — кивнул темный подмастерье и кивнул в сторону выхода. — Пойдем. Не стоит это делать на территории чужого клана. *** Мак оглядел ритуал призыва и устало вздохнул. — Вроде бы должно сработать. — Слушай, — задумчиво произнесла Левитания, сидевшая на стуле рядом с парнем. — Ты говорил, что у тебя сложные отношение с Амором. Почему? Это же он призвал тебя сюда и дал второй шанс для твоей семьи. — Я никогда не смогу проверить, действительно ли он воскресил мою семью, — покачал головой парень и добавил еще один элемент в сложную руну призыва. — К тому же он действует исключительно в своих интересах. Наши личные планы для него — мышиная возня. — Все равно не понятно, — насупилась девушка. — Ему плевать, кто окажется на троне, — вздохнул темный подмастерье. — Даже если на нем окажешься ты — он ничего не потеряет. — Значит мне нужно ему доказать обратное! — со злостью ответила Левитания. — Зачем же? — послышался голос со спины, от которого девушка вздрогнула. — Я и так прекрасно понимаю, что твоя кандидатура крайне неудачный вариант. Девушка повернула голову и обнаружила за спиной Амора с хищной улыбкой на лице. — Пока все проклятые по уши в делах, пока готовится артефакт предела, вы двое продолжаете гнуть свою линию, — вздохнуло темное божество. — Я удивлен вашей настойчивостью, но я не менее раздражен вашей позицией. — Я в стражи не пойду! — тут же заявила девушка и поднялась на ноги. — А ты думаешь я у тебя спрашивать буду? — тихо прошептал козлоголовый. — Или ты решила, что каким-то образом получила возможность со мной спорить? Амор сделал шаг вперед и внимательно посмотрел на девушку, внутри которой тут же появилась тьма. Кожа покрылась сетью черных капилляров, а из глаза, заполненного тьмой потекла черная слеза. — Вы двое вздумали, что можете мне перечить? — Мы не думали перечить, — тут же заступился за возлюбленную Мак. — Мы ищем выход из ситуации. Ты же не хуже меня понимаешь, что император и страж предела из нее тот еще… — Так ищи выход! — У нас кончились варианты, — признался Мак. — Мы перебрали все, до чего могли додуматься. Мы собирались спросить совета у тебя. Может быть ты… — Я похож на няньку? — вгляделся в лицо парня темный бог. — Мне за вас разжевывать то, что лежит у вас под носом? — Я не понимаю, — покачал головой парень. — Кто я? — Уринай, Амор, темный бог, — пожал плечами Мак. — Я бог и я сделал так, что твоя женщина получила связь с темной стихией. — произнес козлоголовый и уставился на Мака. — Ну! Или мне написать ответ тьмой на твоей роже? — Бог может сотворить связь между магом и своей стихией, — произнес Мак, задумчиво. — Вот только сейчас существует один бог. И он темный… — Браво! — притворно захлопал в ладоши темный бог. — Но раньше были боги. Они давно растворились в стихии, но они могли… Они должны были оставить артефакты, — Мак обернулся к девушке. — Леви мы искали не там! — Как же с вами тяжело, — вздохнул Амор, растворяясь во тьме лаборатории. — Вокруг одни Бе-е-е-е-естолочи! *** Мак оглядел собравшихся и открыл дверь в кабинет. — Это ведь работа “Старого мастера”? — поинтересовался седой старичок, сопровождавший Синай-Ку. — Да, этот шкаф… — тут он поймал хмурый взгляд главы Мастеров предгорья и поправился: — Это пространственное сооружение сделал мой учитель Юринай Аболосский. В кабинет вошли гости и Мак последовал за ними. Главу “Падающего листа” сопровождал молодой парень, глядя на которого возникал вопрос о его совершеннолетии. Синай-Ку явился вместе с седым старичком, с первого взгляда не по возрасту живым и энергичным. А вот глава клана “Дух реки Рё” пришел в сопровождении с женщиной бальзаковского возраста. — Устраивайтесь, — указал Мак на удобные мягкие стулья вокруг стола и кивнул Левитании. Девушка молча прошла к одному из стульев и уселась, изображая саму скромность. — Итак, — продолжил темный подмастерье. — Я предлагаю для начала познакомиться. Однако, вместо приветствия Синай-Ку поставил на стол небольшой кубик. Одно прикосновение заставило его выпустить небольшой дымок, который тут же превратился не мутную тень, облетевшую кабинет по кругу. Через секунду на стенах засветились слабые руны зеленоватого цвета. — По-по-помогает от прослушки, — пояснил глава Мастеров предгорья. — Мы в пространственном кармане, — попытался пояснить Мак. — Это поможет от подглядывания, — взял слово Акимура и положил на стол стеклянный глаз, который тут же взлетел к потолку и, напечатав на нем сложную конструкцию, начал вращаться. — Некоторые умельцы умеют читать по губам. — Ну, если уж на это пошло, — хмыкнул глава “Падающего листа” и, сняв с руки тонкий браслет положил его на стол. Внутри браслета столешница тут же пустила росток и через пару секунд на столе вырос десятисантиметровый побег с колокольчиком. Геулерон слегка на него дунул и тут издал мелодичный звон. — Этот малыш подскажет нам, если кто-то решит соврать. При этом он так выразительно взглянул на Левитанию, что так смутилась и залилась краской, но не проронила ни слова. — Пусть будет так, — вздохнул Мак и указал на Левитанию. — Разрешите представить вам Левитанию Сильера. Моя спутница и… — Невеста, — поправила тут же девушка, с прищуром взглянув на парня, который поперхнулся от такого заявления. — Невесту, — закончил Мак и тут же сменил тему. — Меня, я так понимаю представлять смысла нет. — Я как глава клана “Падающий лист”, хотел бы представить нашего бессменного архивариуса и хранителя истории клана — Сакко “Бессмертный”. — указал Геулерон на молодого парня, который расплылся в улыбке и изобразил поклон. — Приятно познакомиться, — произнес он. — Я бы хо-хо-хотел представить нашего заместителя мастера архивов, — указал Синай-Ку на седого старичка. — Дублин из рода “Серого полотна”. — Что же, я готов поспорить, что наш хранитель самый прекрасный из всех хранителей, — начал Акимура, чем вызвал смущенную улыбку сопровождавшей его женщины. — “Тень памяти” клана “Дух реки Рё” — Букито. — Рада с вами познакомиться, — изобразила легкий поклон женщина. — Рад со всеми вами познакомиться, — кивнул Мак и перешел сразу к делу. — Не будем ходить вокруг, да около. У нас есть серьезная загвоздка в нашем плане. Тут Мак взглянул на Акимуру и тот кивнул в ответ. — Они в общих чертах знакомы с нашим планом. — Тогда все гораздо проще, — вздохнул парень. — Итак — главная загвоздка. Нам нужен предвестник для создания предела и стража, его охраняющего. Пока претендент на эту должность один — это моя Левитания Сильера. На девушке скрестились взгляды, и та потупила взгляд от такого внимания, всем своим видом показывая как она огорчена данной роли. — Я думаю, что выражу общее мнение, — взял слово Акимура. — Что Левитания Сильера — не лучший вариант для этой роли. — Я и сама не в восторге, — ехидно произнесла девушка, не сдержав язык за зубами. — Собственно, это и требовалось доказать, — пожал плечами азиат. — Но давайте ближе к делу. — Ближе к делу, — кивнул Мак. — Суть в том, что вариантов найти предвестника не много. Либо мы пользуемся способом, который пробовал провернуть Мурано. Это ритуал с жертвоприношением сильных магов противоположных стихий. Причем не просто сильных, а минимум “Стихий”. А таких у нас… — Нет, и даже если бы были — их бы никто не положил на жертвенный алтарь. — Вот и я о том же, — кивнул Мак. — Второй способ это найти существо, которое будет нести в себе хорошую силу сразу двух стихий. — Существо. — повторил Геулерон. — Мы же собирались сделать стража императором. Если на престоле окажется какой-нибудь хищник или птица — это будет как минимум странно и… — Да, — кивнул Мак. — Поиск даже неразумного существа может затянуться на десятилетия. Про человека и думать нечего. Это нас привело к поиску третьего варианта. Парень глубоко вздохнул и принялся углубляться в терминологию.