«Избранный!» — произнес одними губами мертвец. Остатки кожи скривились в улыбке и его рука потянулась к поясу, на котором висел клинок. — Не бойся, линия контроля проходит на входе в комнату. Они сюда не войдут. — кивнул в сторону восставшего мертвеца Мастер. А Марк не мог отвести взгляда от мертвеца. Тот с чудовищной улыбкой начал стучать эфесом меча в невидимую стену, продолжая повторять: «Избранный!». — Ты готов? — спросил парня старичок. — Не смотри на него и просто игнорируй! Да, я знаю, зрелище еще то, но у нас другая задача. Нам нужно выкачать всю силу смерти из гробницы. Старик подошел к Маку, положил большие пальцы на точки, чуть выше бровей, и принялся их массировать. — Это будет очень больно, но я думаю ты справишься. Результат будет слабее, чем в прошлый раз, но и это — чудовищно быстро! Когда возьмешь кристаллы — не пугайся. Из-за избытка силы, с них может потечь концентрированная сила, словно кисель. И если ты поймешь, что больше не можешь продолжать — дай мне знать, я все отменю! — Я понял. — Тогда держи! — старичок вложил в руки ученика кристаллы. Марк широко расставил ноги, разведя носки в разные стороны, слегка согнул в коленях. Руки также развел в разные стороны. Мак начал работать силой, как его учил старик. Накапливая всю силу в одном кристалле, он направлял ее через свое тело в другой. Если в прошлый раз кристаллы светились, то теперь они словно вбирали свет. По рукам парнишки текла черная, тягучая субстанция, которая неохотно капала на пол. Силы было слишком много, и она не стеснялась превращаться в материю. Мертвец, продолжавший долбиться в невидимую стену, сначала стал медлительнее, потом замер, а когда под ногами Мака уже образовалась небольшая лужа, мертвец обмяк и рухнул грудой мертвого мяса на землю. Мак продержался пятнадцать минут и за это время покрылся испариной. Его руки дрожали, челюсти были плотно сжаты, дыхание частое, сквозь зубы, но он продолжал упорно перегонять силу из одного кристалла в другой. — Не могу, — одними губами произнес парень, глядя на учителя. Тот с тревогой наблюдал за парнем, перебирая в руках мелок. Когда он заметил, что тот шевелит губами, он наступил на одну из линий и шаркнул ногой, обрывая целостность рисунка. — Брось! Брось кристаллы! — скомандовал учитель. Мак отпустил. Пара камней с хлюпаньем упали в черную вязкую жидкость под ногами. Парень едва стоял на ногах. — Так, сейчас... — старичок подошел к юноше, стараясь не наступить в материализовавшуюся темную энергию. — Сейчас... Ты готов? — Нет, — хрипло отозвался ученик. — Отлично! Тогда я... — Мастер резко прикоснулся к груди Мака. Парень, тело которого наполняло безумное количество энергии в этот раз даже не вскрикнул. Его тело выгнулось дугой, но не завалилось назад. Грудь словно прилипла к руке мастера. Это продолжалось не больше минуты, после чего Юринай отпустил ученика и тот упал на пол. Парень тут же свернулся калачиком и затрясся мелкой дрожью. Старик присел рядом на корточки и пальцем отодвинул веки парня. — Хорошо, — пробормотал старичок. — Очень хорошо! Затем он поднялся и взглянул на проход в глубину клановой усыпальницы. На входе лежал бесчувственный полусгнивший труп, за ним была темнота, но стоило старичку шевельнуть пальцами. как вдалеке загорелись магические светильники. — Ну, что же! Надо взглянуть на этого воришку, — усмехнулся старичок и отправился вглубь. Спустя час блужданий по запутанному коридору, старик все же нашел в вход в сокровищницу. Вход оказался между ног огромной статуи, изображавшей помесь женщины и птицы. В этом месте оказалась замаскированная лестница, которая вела вниз. Спустившись, Мастер обнаружил тело, закутанное в черные одежды. В спине у него торчало сломанное лезвие меча, рядом пожелтевший скелет и рукоять, судя по всему, того самого оружия. — А вот и наш вор, — пробормотал старик. Он перевернул ногой щуплое тело и обнаружил, что вор не совсем человек. Оказалось, что это ящер. — А вот это уже интересно, пробормотал Мастер. — Угувары в наших краях шарятся в гробницах провинциальных кланов! Очень интересно! Юринай достал еще один мелок из складок мантии, но на этот раз черный. Несколько минут, чтобы нанести символы вокруг трупа, и один замысловатый иероглиф на его лбу. Прежде чем Мастер активировал заклинание, с лестницы послышался шорох. Спустя пару секунд, придерживаясь за стену, на подкашивающихся ногах, вниз спустился ученик. — Быстро ты оклемался, я думал мне придется тебя самому тащить, — встретил его удивленным возгласом старичок. — Холодно, — пробормотал парень. — Очень холодно... — Это нормально, через пару часов должно отпустить. Если ты думаешь, что сможешь согреться — зря. После растяжки каналов силы и такой нагрузки тебя ничто не согреет. Даже хорошенький костер между ног. Все равно будет холодно. Старик повернулся к трупу прямоходящего ящера и потер переносицу. — Да, возвращаясь к нашим ящерам, — старик сделал короткий жест и активировал заклинание. Черный рисунок на земле и на лбу трупа выдал порцию черного дыма и тело задрожало. Несколько секунд и труп начал подниматься. Сначала оперся на руки, потом сел, а затем уже поднял голову. — Как твое имя? — спросил старичок. — Унава’Эк Бурса — прохрипел ящер. — Ты наемник? — Да. — Кто тебя нанял? — Не знаю. — Что ты должен был украсть? — Ничего. Старик на секунду впал в замешательство, но тут же вырулил допрос в другую сторону. — Какое твое задание? — Активировать заклинание, ждать тех, кто решится сюда сунуться, убивать всех. — Ты знал, что восстанут мертвые? — Нет. — Сколько тебе обещали за работу? — Три сотни золотом. — Задаток? — Да, во внутреннем кармане... Старик тут же скользнул в складки черного одеяния ящера и выудил оттуда небольшой мешочек, в котором звякнули монеты. — Почему деньги с собой взял? — Следили, не спускали глаз. Труп начал мелко подрагивать. Старичок занервничал и успел задать всего один вопрос: — Где твой тайник? — В корнях большого дуба, на пшеничном поле у деревни «Старая кузница»... Дрожь пошла сильнее, мертвец замолчал и начал биться в судорогах. Старик сморщился и разорвал рисунок под ногами. Обернувшись он встретился глазами с учеником, который мало того, что дрожал как осиновый лист, так еще и был бледный как снег. — Это наши премиальные, — подмигнул ему старик и, вздохнув, оглянулся. Несколько сундуков, куча свертков на полках и крупный ларь у стены с золотыми иероглифами. — Видимо они свалили сюда не только казну но и магическую оружейную. — Мастер помотал головой и с усмешкой произнес: — Вот идиоты! Старичок подхватил под плечо своего ученика и собирался уже идти на выход, но вовремя спохватился и вернулся к незадачливому вору. Старый Мастер тщательно удалил все следы своих манипуляций, после чего все же решил, что пора выбираться из фамильного склепа Фарагуртов. *** В кабинете потрескивал камин. Рядом с ним, развалившись в удобном кресле сидел глава клана Фарагурт. Он вытянул ноги, положив их на небольшой пуфик. В руках у него была огромная пиала с парящим чаем. — Старший? — произнес вошедший стройный маг в голубой мантии. — Я провел разъяснительную беседу с наемным магом и учеником. — Хорошо, Валдей, — кивнул глава клана не отрывая взгляда от огня в камине. — Садись, нам предстоит долгий разговор.