Постепенно наполняя силой труп, он заставил темно-багровый рисунок сменить цвет на черный. Через несколько секунд рисунок начал выделять небольшой дымок. — Много, — буркнул рядом мастер, с отвращением наблюдая за манипуляциями ученика. Мак вытянул в сторону трупа руку и отчетливо произнес: — Дитриус Кэнсмак. Тело скрутила невидимая сила. Труп начал метаться, а под кожей, которая мгновенно срослась, начали ползать бугры, размером с кулак. С живота, в сторону шеи, по бокам в руку, словно под кожей бегают сотни огромных жуков. В какой-то момент, в области шеи вздулся огромный пузырь. Под кожей была отчетливо видна человеческая рука, которая пыталась порвать кожу, но не могла ухватиться. Чудовищное представление продолжалось несколько минут, но, в итоге, труп полностью преобразился. Перед Маком стояла полноценная боевая тварь по типу «Теней». Узкий, короткий лоб, с глубоко посаженными глазами, широкие скулы и огромная нижняя челюсть. Губы отсутствовали, а рот был заполнен огромными, размером с палец, острыми как бритва, зубами. Этот огромный оскал, с маленькими ушами, глазами-бусинками, и явно усеченной черепной коробкой, крепился на короткую мускулистую шею. Та переходила в худощавое туловище и заканчивалось удлиненными конечностями. На пальцах рук имелись довольно массивные и острые когти. — Боже, что за убожество! — выругался Юринай. — Это никуда не годится! Я мастер артефакторики и то вижу огрехи! — А по-моему, неплохо получилось, — пожал плечами Мак и поднял чистый кусок от рубахи, которую раньше носил «материал». — Ты посмотри на пасть! Это же ужас! — Что с ней не так? — Пусть эта тварь откроет рот! — скомандовал Юринай. Мак пожал плечами и коротко скомандовал Твари. — Рот открой! Тварь открыла пасть, но из-за огромных зубов, просвет в ней оказался очень узким. — Ты посмотри сюда! Я сюда едва ладонь всунуть смогу! Ты чем думал, когда столько силы вливал? Она же теперь элементарно укусить никого не сможет. — Возмущенно постучал костяшками по голове учитель. — А руки? Господи! И ноги тоже! Из-за перебора с силой — удлинились кости, а это минус на мышечную массу. Длинные конечности — значит нужны длинные мышцы, а это неотвратимо повлияет на скорость! — Мне это сейчас ни к чему, и так сойдет... — Посмотри внимательно на тот труп в палатке! Он сейчас там именно из-за такого отношения, — Юринай указал пальцем на палатку, а затем ткнул им в грудь Мака. — Магия не любит наплевательского отношения. Рано или поздно, она отправляет таких на тот свет. А ты, если уж сунул нос в некромантию, будь добр — делай так, чтобы не было к чему придраться! Ученик насупился, но переведя взгляд на палатку, все же кивнул. — Я понял. Когда поймем что здесь — я попробую еще раз. Парень оглянулся и хотел было куда-нибудь сесть. — И что ты сейчас удумал? — Юринай сложил руки в замок на груди и хмуро уставился на ученика. — Включить контуры Твари... — А про свою беспомощную тушку ты думать не собираешься? — вскинул брови учитель. — Нет, в смысле да, но... — Еще раз будешь лезть к демонам в пасть без защиты — больше в баню не пущу! — пригрозил мастер артефакторики и указал на шкаф, вокруг которого была расположена странная цепь из кристаллов и проволки. Мак послушно кивнул и усевшись в круг на землю, наполнил силой ключ, нарисованный на запястье. Сознание поплыло, а через несколько секунд Мак увидел мир глазами Твари. Мир — словно с эффектом «негатив». Различить можно было только контуры предметов. В носу стоял резкий сладкий запах карамели, а вот в ушах стоял довольной четкий треск веток и шелест листьев. — Ыраааф, — издала невнятный звук Тварь. — Не болтай, действуй, — учитель кивнул на вход в пещеру. Тварь обернулась и сделав три неуверенных шага, распласталась по земле. — Еще один урок, если пропорции не совпадают с человеческими — нормально управлять такой тварью не получится. Однако, темный ученик нашел выход. Он поступил, как полагается в случаях, когда ноги уже не носят — встал на четвереньки. Преодолев половину пути, он приноровился и даже немного прошел в позе собаки, на четырех лапах. — Это просто посмешище, — вздохнул Старый Мастер. Мак тем временем ухватился за веревку и начал спускаться по ней внутрь пещеры. Как только Тварь оказалась в пещере, мир мигнул и сменился красками. Абсолютная тьма, которую парень наблюдал в пещере, вдруг оказалась словно подсвечена изнутри. Видимость достигала абсолюта, что привело ученика в некоторое оцепенение. Дело в том, что он спускался по веревке в огромную куполообразную пещеру, на дне которой виднелся проход. Перехватив лапами веревку покрепче, ученик продолжил спуск. На дне пещеры он обнаружил капли засохшей крови и одно раздавленное глазное яблоко. Сделав глубокий вдох через нос, мак почувствовал запах горелой плоти. Из прохода послышалось недовольное сопение и сиплый голос: — Кто? Кто здесь? Ученик прижался к земле и постарался сместиться в сторону, поближе к стене. — Здесь кто-то есть! — повторяет неизвестный. Из коридора выходит перекошенная фигура. Незнакомец был даже с первого взгляда уродлив. Непропорционально длинные кривые ноги, тонкие короткие руки с огромными кистями и длинными пальцами, а в довершение образа — перекошенная на левую сторону спина. Когда незнакомец приблизился, Мак смог разглядеть его лицо. Если быть точным, то само лицо отсутствовало. Ни бровей, ни глазниц, ни носа. Только широкий рот с гнилыми острыми зубами, и пара дырок над ним, через которые он втягивал воздух. — Избранный? — удивленно произнес незнакомец и засуетился. — Избранный! Избранный тут, а я... Я же ничего не вижу! Существо метнулось в одну сторону, затем в другую и, присев на корточки, начало ощупывать пол. — Где ты? Избранный, покажись! — забормотал уродец. — Не прячься! Я тебя чувствую... Ну же! Где ты? Ученик же молча наблюдал за суетливым ощупыванием пола. Несмотря на кажущуюся убогость, незнакомец действовал не наобум. Он ощупывал пол по секторам и постоянно расширял территорию. Не надо было быть гением, чтобы понять, очень скоро он обнаружит то, что ищет. Для прояснения возможностей противника, Мак аккуратно поднял маленький камешек и швырнул его в сторону. Уродец оказался очень быстрым и на втором ударе камешка о каменный пол поймал его на лету. Обнюхав камень, слепая тварь повернулась в сторону темного ученика. В следующую секунду она кинулась на него. Мак успел среагировать и выставить вперед когти, но уродец подставил голову, на которой они оставили лишь рваные раны. Под кожей оказалась сплошная кость. Попытка дотянуться зубами до плоти урода ничего не дала. Выродок извернулся и за пару секунд нанесла несколько ударов в грудь. После этого он умудрилась вывернуться и обхватив ногами Теневую тварь Мака начала работать руками словно мельница, раздирая плоть. — Избранный... Избранный... — повторял одно и то же уродец. — Я так давно тебя ждал, избранный! Мак продержался еще пару минут, в тщетной попытке освободиться от странной твари, но все было тщетно. Противник оказался в разы быстрее и сильнее, и не останавливался, нанося безумные раны творению темного ученика. Итог оказался закономерен. Противник раскидал по всей пещере потроха из твари, оторвал обе руки и одну ногу. После этого ученик разорвал связь. — Ну? — вопросительно уставился на открывшего глаза ученика Юринай. — Проклятый, — сглотнув произнес парень и встал на ноги. — С чего ты взял? Ты его видел? — Он назвал меня избранным и он... — Мак запнулся не зная какие подобрать слова. — И он разорвал твою тварь как тряпку? — Да, и у него не было глаз, и вообще лица. Только две дырки и рот. Юринай нахмурился и взглянул на вход в пещеру. — Что он говорил? — Называл избранным и просил не прятаться. Вел себя словно не слепой. — Слепой назгул, — дернул щекой мастер артефакторики. — Ну, тут сама судьба тебя ведет. — Куда? — не понял Мак. По внешнему виду, нельзя было сказать, что он волнуется или боится, но сердце в груди билось с бешеной силой. — У тебя есть отличный шанс проверить, насколько сильны твои защитные и атакующие заклинания. — Ты хочешь, чтобы я сражался с ним? Мак удивленно пялился на учителя, а тот кинул взгляд на солнце, прячущееся за макушки деревьев, а потом на красный туман, который поднимался из пещеры, расстилаясь на дневном свете, словно снег. — Да. И я советую тебе вспомнить все о «Назгулах» и о том, как их убить. — Юринай указал на вход в пещеру. Дым из пещеры медленно, но неотвратимо двигался в сторону учителя и ученика. Мак повернулся ко входу в пещеру и всмотрелся в туман. — Назгулы... — пробормотал ученик себе под нос. — У них магия днем не действует, так? Учитель лишь загадочно улыбнулся, ни опровергнув, ни подтвердив слова парня.