— Понятно. Этого и следовало ожидать. Знаешь кто я? — Самый странный артефактор из всех, что я видел. — Меня зовут Кварг. Меня очень не любят соплеменники. Нет, я не убийца, но есть у меня одна по настоящему сильная сторона. — артефактор сделал круг вокруг Мака и остановился так, чтобы и оказаться лицом к лицу с Маком. — Мои артефакты самые сильные. Знаешь почему? — Ты умнее или расчетливее? — Нет. Я единственный кто использует в расчетах боль. Если тебе так удобнее — я лучший артефактор боли. Ты ведь прекрасно знаешь каким образом боль влияет на артефакт и что она привносит в ритуал? — Знаю, — кивнул Мак. — Сам использовал. — Значит сбегать ты не собираешься, — заметил полуголем. — Отличное начало! Возможно мы даже сработаемся… * * * — Я так считаю и я не собираюсь менять своего мнения, — недовольно буркнул Кварг. — Или делаем так, как говорю я, или ты делаешь это без меня! Мак вздохнул и устало потер глаза. Время было уже далеко за полночь, но споры с мастером все продолжались. — Послушай, — попытался в сотый раз донести свою мысль темный подмастерья. — Я не говорю тебе отказаться от боли. Я лишь пытаюсь донести мысль о том, что ты пренебрегаешь другими коэффициентами. нельзя все рассматривать с точки коэффициента «Дадж». Да, он прямой, да он дает серьезное усиление, но помимо него есть другие, не менее важные… — Да пойми ты, что при подъеме «Дадж» до семи все остальное не имеет никакого значения! — стукнул кулаком по столу мастер и приподнялся на своих паучьих лапах. — Ты не слышишь меня! Собери все коэффициенты вместе! Все! Сложи их! И ты не сможешь выдать восьми! НЕ СМОЖЕШЬ! А с болью сможешь! — А сколько можно было бы выдать, если бы вы не пренебрегали остальными? — Ар-р-ргх! — рыкнул мастер и метнулся к шкафу. Раскрыв дверцы он принялся в нем рыться, сразу уронив несколько книг на пол. Как только он извлек огромный талмуд, то с победным видом грохнул его на стол перед парнем. — Изучай расчеты! — с довольным видом произнес он и выпрямившись неспешно вышел из комнаты. Мак открыл первую страницу и прочел название книги. «Математический вывод перекрытия коэффициентом боли основных прямых коэффициентов». Перевернув несколько первых страниц, Мак обнаружил что все записи в труде сделаны формулами и мелкими пояснительными сносками. — Это же… рукопись, — смутился Мак и тут до него начала доходить суть проблемы. Разобраться в мешанине значков что-либо было крайне трудно. Он Водил пальцем и перечитывал строчки с расчетами несколько раз, прежде чем до него дошел смысл написанного. — Никто не признал его трудов, просто потому, что не смог прочитать, — сделал вывод парень пройдя несколько страниц. — Хотя рациональное зерно тут есть… Мак углубился в чтение, но спустя несколько часов к нему снова заглянул Кварг. — Ты продвинулся более чем на три страницы? — удивленно произнес он. — У тебя ужасная манера подачи материала, — раздраженно произнес Мак. — Но основной постулат ты вывел к четвертой странице. Дальше я так полагаю идут формульные расчеты и доказательства этого постулата. — Да, но ближе к середине книги будет еще одина аксиома, но к нашей теме он не относится. — кивнул мастер и пролязгал ближе к столу. — Ты действительно понял о чем там написано? — Более или менее. Есть несколько моментов, где сноски затерлись, но это не меняет сути. — Мак вздохнул и, взглянув на собеседника уверенно произнес: — Я все еще считаю, что другими коэффициентами пренебрегать нельзя. Да, я согласен, что боль может принести усиления в разы больше чем другие коэффициенты, но это не меняет сути дела. Получить дополнительное усиление, пусть и не большое… — Дурак, — вздохнул Кварг. — Причем тут небольшое усиление? Речь идет о том, что прямой коэффициент в восемь десятых суммарно тонет в коэффициенте за семь целых. При усилении в восьмерку у нас будет погрешность от фона на восемь десятых. Скажи мне тогда — зачем мне сидеть и высчитывать другие коэффициенты? Мак поджал губы и хотел было уже согласиться, но тут его пронзила одна очень важная мысль. — Погоди. А как… Как ты смог довести коэффициент боли до восьми? Это вообще возможно? Какова пороговая боль человека, до того как он умрет от этой боли? — У человека — единица, — ледяным тоном ответил мастер. — Для того, чтобы перевалить единицу понадобятся алтари боли и прочие… приемы. — Понятно, — кивнул Мак. — Тогда вопрос про… мои руки. Как это связано с ними? — Когда работаешь с конечностью после магобионике есть простое, но очень важное правило. Чем дальше будут проходить каналы силы протеза от мест, которые ты связал со стихией, тем лучше. — Ты хочешь сказать, что… — Да. Нам надо будет записать каналы твоих рук в слепок и уже плясать от него. После этого мы просчитаем твой протез так, чтобы его узлы силы не соприкасались с теми, что ты подвязал к стихии. — А как же тогда… — Никак. Протез будет самостоятельным артефактом. Поэтому к завтрашнему дню я хочу увидеть список требующихся заклинаний. — видя непонимающий вид Мака, рн пояснил: — Заклинания, которые мы вложим в протез. Основа будет обычный манипулятор с мысленным управлением. А вот остальное — артефактный накопитель с широкими функциями. — Хорошо, — кивнул Мак. — К утру я сделаю. Кварг кивнул и указал на дверь. — Там в коридоре есть небольшая дверца. Она ведет в спальню… — Не надо, у меня есть своя. — тут же открестился Мак, припомнив какой бардак он обнаружил там, где речь не шла о рабочем месте. Кварг повернулся и взглянул на шкаф. — Я конечно сам немного… экстравагантен, — произнес он. — Но даже я предпочитаю спать в кровати. Путь и необычной. Мак улыбнулся и поднялся на ноги. — Вы не поверите, но мой учитель кое-что мне оставил… в наследство. Кварг расплылся в улыбке и с хитрецой спросил: — Это ведь его легендарный шкаф, ведь правда? — спросил он и, получив положительный ответ, спросил: — А никакой документации он тебе не оставил? * * * Кварг нетерпеливо перебирал паучьими лапами, нетерпеливо посматривая на стопку книг, предоставленную Маком. — Ну? Написал? Еще вчера должен был сделать! — Да, просто вспомнил кое-что, — задумчиво ответил Мак и передал список мастеру боли. Тот схватил его и уставился в него через металлическую маску. — Что за бред? — спросил он как только закончил чтение. — Это не бред, а насущная необходимость, — возразил парень. — И что это за необходимость? — фыркнул Кварг и ткнул пальцем в список. — «Артефакторный аналог ритуала «Перерождения земли»»? — Это чтобы поднимать поля крестьян, — непонимающе уставился на него Мак. — Зачем боевому магу поднимать поля и… — Я не боевой маг, — покачал головой парень. — Да, я подмастерье боевого факультета, но я больше не хочу сражаться. Война и так достаточно забрала у меня, чтобы я упивался ей или жаждал повтора. — Допустим, но тогда… — Я уже выбрал свой путь и знаю, чем хочу заниматься, — отрезал темный подмастерье. — Я хочу продолжить дело своего учителя. — Артефакторика? Город решил вырастить в шкафу? — Нет, хотя и это не плохая идея, — хмыкнул Мак. — Я хочу, чтобы империя стала лучше. Лучше не как государство, не как сильная мощная держава. Я хочу, чтобы она стала лучше для людей. Чтобы на наших новых и старых землях не было голода, чтобы люди не вымирали целыми городами от очередной заразы… — Идеалист, — заметил Кварг. — И как же ты собрался это делать? — Руками и ногами, — хмыкнул Мак и, показав культю добавил. — Если получится их полноценно заменить. — Глупости. Ты не сможешь просто взять и…