— Обеспечиваю себе мужское здоровье, — совершенно серьезно сообщил Соловей и бросил трусы на стол, они каким-то чудом упали, ровно разложившись. — Что и тебе рекомендую, если не хочешь заработать какой-нибудь цистит или что похуже. — Да ты... Ну ты... Тьфу... — только и смогла пробормотать я. Конечно же Соловей прав — мерзнуть в холодном и мокром белье, особенно женщине, категорически неблагоприятно. Но как быть? Я же одна с голым Соловьем в избе где-то на краю миров. Неужели действительно придется оголиться? Пока я краснела и пунцовела, утопая в стыде и сомнениях, Соловей, не оборачиваясь, сделал шаг назад и улегся на шкуру спиной ко мне. — Не бойся, — проговорил он, — я бабник, а не тварь блудяшная. Ты в безопасности. Так он и застыл спиной ко мне, только свет пламени очага играет оранжевыми отблесками на его рельефной спине и крепком мужском заду. Просидела в смущенной озадаченности я минуты две, потом все-таки решилась освободиться от белья и разложила его на столе. Все это время Соловей лежал неподвижно, то ли спал, то ли делал вид, что спит. Я мысленно его возблагодарила — если он вдруг решил поднять голову, я бы под землю со стыда провалилась. Закончив с бельем, я легла на шкуру спиной к Соловью и лицом к очагу. Озноб ушел окончательно, я стала согреваться, с одной стороны от огня, с другой — от большого мужского тела, которое хоть и на некотором расстоянии, но все же источает тепло. Грохот камней по крыше все продолжался, но треск очага действовал успокаивающе и через какое-то время я начала расслабляться. Прислушалась — Соловей дашит ровно, возможно действительно заснул. Зато ко мне сон не шел. Да и как спать, когда творится такое. Мало того, что я создала портал в Небулан и сиганула в него, но еще и чуть не утонула, а теперь голая лежу с голым Соловьем на шкуре у печи. — Сол, ты спишь? — минут через пять шепнула я. — Пытаюсь, — донеслось уставшее. Мысли в голове налетали одна на другую, а ощущения пульсировали хаотичным комком, стреляя в разных частях тела. В попытке найти ответы хотя бы на базовые вопросы, я поинтересовалась: — Слушай, а ты как сюда попал? — Прыгнул за тобой в портал, — прямо ответил Сол, не оборачиваясь. Я обалдела. — Но ты ведь даже не знал, куда он ведет. — Угу. — И все равно прыгнул. — Ага. В Изумлении я не находила объяснения. — Но почему? — Потому, что ты младший агент, которого нельзя бросать в одиночестве, — просто ответил Сол. — И потому что у меня приказ от Алекса. — Чтооо? Поступившая в мой мозг информация с реальным отношением ко мне Хрома не вязалась вообще никак. Нервно прочистив горло, я переспросила: — Ты уверен, что от Алекса, а не от Спрутовской или не знаю... Михи? Даже не оборачиваясь, я по шороху волос Соловья по звериной шкуре поняла — он кивает. — Конечно уверен, — ответил Разбойник. Я все ещё не понимала и решила уточнить: — То есть, ты хочешь сказать, что Алекс Хром приказал тебе прыгнуть за мной в портал, который неизвестно куда ведет? Соловей пояснил: — Алекс приказал мне ценой своей жизни тебя защищать, охранять и следовать всюду, куда бы ты не пошла. Цитирую: «Эта дурында просто магнит для всякого гуана. Если я буду далеко, твоя задача сделать так, чтобы с её головы и волосок не упал. Будь её боевым зверем, если я не смогу». Слова Соловья взрывались в моей голове как сверхновые, но ситуация понятнее мне не становилась ни на йоту. С чего вдруг Алекс Хром, весь такой бешеный и злой, прилагает невероятные усилия, чтобы меня защитить, при этом так, чтобы я об этом не узнала? — Странно... — пробормотала я. — Что? — Он же меня выжить пытается, — ответила я. — Ну... «Ну» от Соловья прозвучало неоднозначно, я напрягалась и снова поинтересовалась: — Что это значит? Послышалось недовольное сопение, судя по которым Соловей отвечать на мои расспросы о внутреннем мире Алекса Хрома не желает. Ладно. В другой раз. Но я все равно выясню, что за тайны скрывает Алекс и почему даже Соловей Разбойник, который не то чтобы с ним ладит, покрывает эту сторону его жизни. — Поверить не могу, — спустя несколько минут прошептала я. — Ты точно говоришь про Алекса Хрома? Соловей как-то странно хмыкнул. — Не суди его, Яра. Ты многого о нем не знаешь. Кстати, когда он узнал, что я интересуюсь твоей матерью... Я вспыхнула, догадавшись, что узнал Алекс об этом не сам по себе. — И как это он узнал, что ты ею интересуешься? Соловей шевельнулся, пожимая плечами и сказал: — Ну прости, Яра. Я не мог ему не сказать. Так вот, когда он об этом узнал, то сам полез в архивы. Хром выяснил, что имя Надежда Воронцова встречается в архивах отдела «Вторично гражданские». — Это ещё что значит? — не поняла я. — «Вторично гражданскими» называют тех, на ком используется пыльца фей, — пояснил Сол. — Ну, тем, кому стирают память. Новость огрела меня кувалдой, если бы я не лежала, грохнулась навзничь. Сама весть о том, что моей матери стерли память вызывала ещё больше вопросов, чем ответов. Но понимала я одно — если ей стерли память, значит было что стирать. Соловей было начал затихать, но меня ещё слишком распирает от вопросов. — Это все? — спросила я. — Алекс больше ничего особо не рассказал. Я не могла успокоиться, в голову лезло все подряд. Мама, Алекс, Спрутовская, лесовики. — Получается, Дубрава предатель? — спросила я первое, за что успела зацепиться в хаосе мыслей, надеясь, что конструктивный разговор поможет упорядочить поток сознания. — Дубрава и Ясень, — согласился Сол. В моей голове это не укладывалось, мы ведь столько времени провели вместе, я не заметила ничего подозрительного. — Но почему? Почему они на это пошли? — Кто знает, — ответил Соловей. — Почему люди совершают дурные поступки и вредят другим? — И почему? — По разным причинам. Но чаще из-за жажды власти и наживы. Реже из-за душевных травм, — сообщил Сол, лежа все так же спиной ко мне. Я вздохнула, я ведь так выгораживала её, нарочно не стала рассказывать о её участии в Тайниках Спрутовской. Думала, лесовичка милая и добрая. А она оказалась кровожадной жрицей, готовой принести однокурсницу в жертву. — Она ведь чуть не убила Лебедь, — сказала я. — И ради чего? Что такого ей пообещали и кто? Послышался звук, говорящий, что Соловей скребет ногтями зад. — Скорее всего, кто-то из Небулана наобещал то, что для неё важно, — предположил он. — Возможно магию, может власть. — Какой кошмар, — заключила я. — К сожалению, Небулан всегда славился авторитарным узурпаторством. Местный властитель настоящий засранец, — сообщил Сол. — Но, говорят, убеждать он умеет. Так что не мудрено, что Дубрава пала жертвой его харизмы. Я поморщилась. — Пф, тоже мне. — Не делай скоропалительных выводов, — заметил Сол. — Десмонд Варгас — верховный альп. Он держит под контролем всех кровососов Небулана. Вдумайся, Яра, каждый упырь, вурдалак, вампир, носферату и даже остальные альпы полностью подчинены его мощи. Крайне глупо недооценивать его силу.