* * * Мартин знал, что он не психопат. Он изучил этот вопрос — до такой степени, что, наверное, знал о серийных убийцах больше, чем вся полиция. Во многом он соответствовал стандартным представлениям о серийном убийце. Да, он жил один, и да, у него было мало друзей. Он держался особняком, старался не привлекать к себе внимания — ни яркой машины, ни яркой одежды. Но это было одним из определений «компьютерного гика». Люди ожидали, что ты немного затворник и немного странный. Во всяком случае, он был гораздо лучше, чем большинство других знакомых программистов. Жестокое обращение в детстве? Есть. Да, он был ничтожеством для своей матери, никем, она замечала его только когда заставляла выполнять то, что ей нравилось, когда ей это нравилось, и бла-бла-бла. Ну и что? Какой смысл об этом думать? Он же в итоге победил. И, как и у многих серийных убийц, у него была среднестатистическая внешность. Он выглядел старше своих тридцати двух лет, обычно ему давали тридцать пять-сорок. Не молодой и не старый. Не красавец, но и не урод; у него были ничем не примечательные каштановые волосы, обычные голубые глаза, и он был лишь немного выше среднего роста в сто восемьдесят сантиметров. В нём ничего не выделялось. Никаких отличительных признаков, ни шрамов, ни татуировок. Вы могли бы поговорить с ним в очереди в магазине и не узнать его уже через пять минут. Это было благословением его лица. Некоторые важные признаки психопатии у него отсутствовали. Он никогда не пытал и не убивал животных; его тошнило от самой мысли об этом. У него не было ни малейшего желания расчленять своих жертв, пытать их или заниматься с ними сексом. Секс вообще вызывал у него отвращение, будь то с мужчинами или с женщинами, живыми или мёртвыми. Он едва мог читать о других убийцах, которые занимались сексом со своими жертвами или эякулировали на них. Грязные, гадкие, низменные действия для грязных, гадких, низменных умов. Возможно, более красноречивым был вопрос совести. Не то что у психопатов без намёка на совесть, сочувствие или сострадание. У него всё определённо не так. Да, он не испытывал никаких угрызений совести по отношению к женщинам, которых убивал, но это только потому, что их жизни заслуживали того, чтобы их оборвали. Это были неверные злые женщины-разрушительницы. Это у них не было совести, они изменяли своим мужьям, не думая о том, разрушают семью. Никто не заставлял их этого делать, они сами делали свой выбор. Он же был просто сосудом, который доставлял последствия их выбора. А мужья и семьи? За них он радовался. Он оказывал им услугу, потому что им будет лучше без этих суккубов, которые точно их предадут, — это лишь вопрос времени. Он им помогал, освобождал их, давал возможность быстрее наладить их жизнь. На самом деле, не это ли главное определение совести — знать, что эти женщины неправы, и помогать миру, избавляясь от них? Это вопрос морали. Этическая норма. Нет, он не психопат — скорее алкоголик или азартный игрок, только с желанием убивать. Как и они, Мартин знал, что его действия рискованны — в его случае он рисковал тем, что его поймают и упекут за решётку или же приговорят к смертной казни, но этот риск никогда его не остановит, как и их. Ему необходимо было смотреть на их покорные лица, видеть, как они подчиняются его прихотям, как они двигаются так, как он им велит, едят то, что он им велит, горят от своего тошнотворного плотского желания. И когда он приводил их к этой вершине, полностью раскрывал свою истинную сущность, ему нужно было чувствовать, как жизнь вытекает из них, капля за каплей, ему нужна была их жизненная энергия, чтобы подзарядить свою собственную. Но для его зависимости не существует никакой поэтапной программы, никакого терапевта, который мог бы помочь, даже если бы он и решил измениться. Но это всё равно неважно. Его непревзойдённый интеллект давал ему преимущество, он был лучше других убийц, и никакие глупые детективы его не найдут, если вообще ищут. До сих пор никто даже не догадывался о его существовании. Его преступления были случайными, не имеющими связи друг с другом, их невозможно было объединить. Его выдающийся мозг позаботился об этом и будет продолжать обеспечивать его безопасность, пока он использует следующую неверную шлюху, чтобы сдержать голод. Глава тринадцатая Кровавая эльфийка паладин 90-го уровня Эмили, «Лиси4ка», была именно такой, какой хотела бы быть сама Эмили: пылкой, длинноволосой, рыжей, с идеальным телом и соблазнительно-гламурным лицом. После нескольких месяцев игры за Лиси4ку Эмили сказала своему парикмахеру, что хочет отрастить волосы на несколько сантиметров, а потом покрасить их в рыжий. Моран, её парикмахер, объяснила, почему этот образ не подойдёт к её тону кожи и цвету глаз, но Эмили твёрдо стояла на своем. Позже она увидела, что Моран была права. Тёмно-рыжий цвет перебивал цвет глаз и придавал коже болезненный вид, а длина привлекала внимание к тому, насколько вялыми и тонкими были её волосы. Две недели спустя Эмили попросила всё переделать. Лиси4ка появилась в пещере в кратере Ун’Горо — одной из её любимых зон в игре, окружённой неоновыми кристаллическими скальными образованиями. Её гильдия устроила вчера вечеринку, чтобы отпраздновать несколько дней рождения, и неоновые скалы с извилистыми тропинками были идеальным местом для этого. Они неплохо повеселились, пуская фейерверки и играясь с разными зельями. Она улыбнулась при воспоминании о нескольких орках, пытающихся точно рассчитать время действия их рвотных зелий с веселым эффектом и с отвратительным. Чем бы ей сегодня заняться? Она не испытывала особого желания бегать по подземельям, а её гильдия на сегодня не запланировала никаких набегов. Ун’Горо был отличным местом для добычи руды для её фабрики, и ей как раз не хватало материалов. Она заполнила оставшееся место в сумке, затем использовала свой камень, чтобы вернуться в Даларан — самый простой крупный город, чтобы поднять свой уровень мастерства. Она зашла в свой банк, чтобы обменять несущественное содержимое сумки на руду, которую припрятала на прошлой неделе, а затем направилась в городской кузнечный центр. Пока Лиси4ка автоматически плавила руду, Эмили наблюдала за разговорами в чате. Там всегда творилось какое-то сумасшествие, торговый чат чаще всего переполняли такие люди, на фоне которых её школьники выглядеть взрослыми, но иногда там было забавно. Она написала в ответ на несколько шуток про Чака Норриса и улыбалась из-за особо смешной (Чак Норрис уже был на Марсе, поэтому там нет признаков жизни), когда её внимание привлекло объявление о взломе замков: [2. Торговля][Порртос]: Подводит пояс верности? У меня есть приложение. Взлом замков Порртоса: обеспечиваю любовь с незапамятных времён. Буду рад чаевым. Она рассмеялась вслух и напечатала ответ. Ну наконец-то — хоть что-то хорошее за этот бесконечно-унылый день. Глава четырнадцатая Мартин ввёл данные Порртоса, пока безмолвно молил бога, в которого не верил, чтобы сегодня удача ему улыбнулась. Он вышел из системы у банка Оргриммара. Рассортировал вещи из своей сумки, затем поспешил на крышу, чтобы приступить к действию по своей обычной методике. Приходили типичные ответы, и он настолько же типично на них отвечал. Где-то час он собирал деньги с чаевых, которые ему были не нужны, и наблюдал за шутками про Чака Норриса в углу экрана. А потом он получил интересный ответ. [Лиси4ка] шепчет: лол, это смешно. Спасибо, мне сегодня так нужно было посмеяться. Так, здесь явно видны неплохие возможности. Она точно уязвимая. Определённо ищет эмоциональной связи. Кому: [Лиси4ка]: Рад, что заставил тебя посмеяться. Похоже, у тебя сегодня не лучший день. Очень тебя понимаю. У сочувствия есть очень тонкая грань. Никто не хочет, чтобы его жалели, но все хотят поговорить с тем, кто их понимает. И так начинать диалог всегда гораздо проще, чем совать нос. [Лиси4ка] шепчет: Мне жаль. Что случилось? Кому: [Лиси4ка]: Проблемы на работе. Я фрилансер, и похоже, что мой контракт не станут возобновлять. А у тебя что? [Лиси4ка] шепчет: Да ничего особенного. Тоже проблемы на работе, а ещё мой муж — скотина. Надо было уже давно привыкнуть. Бинго. Она не просто хотела общения, ей хотелось того, что она не получала от мужа. Наверное, она пока этого даже не понимает и, конечно, не позволит этому зайти слишком далеко, по крайней мере сегодня. Сейчас ей нужна обычная утешительная, сочувственная беседа с кем-то, кто её понимает. Но в будущем это может вылиться в нечто серьёзное. Кому: [Лиси4ка]: Уверен, он тебя любит, просто мужчины могут быть бесчувственными козлами. По крайней мере, так мне говорили мои бывшие. [Лиси4ка] шепчет: РОФЛ. Похоже, они знают, о чём говорят. >.< Кому: [Лиси4ка]: Я могу быть таким, это правда. Но я вот что скажу — если всё началось из-за того, что ты сказала что-то важное во время важного футбольного матча, то в этой схватке я за него. [Лиси4ка] шепчет: Ха! Все вы одинаковые! >:O Кому: [Лиси4ка]: лол Итак, теперь самый важный момент — она должна сделать следующий шаг. Кажется, она вполне умна, поэтому должна понимать, что здесь куча стрёмных людей, и ему нельзя сойти за одного из них. Он ответил. Если она хотела продолжить разговор, то напишет сама. Прошло две минуты. Потом пришло сообщение. [Лиси4ка] шепчет: Но серьёзно, хотелось бы мне, чтобы всё было так просто. Но у тебя и своих проблем полно — непонятно, когда тебе ответят по поводу контракта? Попался, который кусался! Она показала, что хочет продолжать разговор, и теперь можно вести себя чуть менее осторожно. Кому: [Лиси4ка]: Точно не в ближайшие недели. Я надеялся хоть что-то выведать по поводу следующей стадии проекта, чтобы узнать, оставят ли меня на нём, но в ответ лишь мучительная тишина. [Лиси4ка] шепчет: Бедняга.:( Кому: [Лиси4ка]: Ну, такова жизнь фрилансеров. Кому: [Лиси4ка]: И ты очень добра, раз спросила, но если хочешь выговориться, не стесняйся. Мне говорили, что я хороший слушатель… [Лиси4ка] шепчет: Те же самые девушки?:Р Кому: [Лиси4ка]: Я отказываюсь отвечать, так как могу опозориться, лол. [Лиси4ка] шепчет: РОФЛ. [Лиси4ка] шепчет: Спасибо, это мило. Пожалуй, можно и вывалить все свои беды на незнакомца, который потом не сможет отплатить мне тем же, лол. Кому: [Лиси4ка]: Рад помочь! Подожди секунду, я только открою пару коробок. Ему не нужно было этого делать, но он не хотел показаться слишком заинтересованным. Он заставит её подождать пару минут, а потом придумает новую отговорку. Пусть она обдумает предстоящий разговор.