— Почему? — Я тебе вчера многое про них уже рассказала. А сегодня слухи ходят, что прокуратура делишками наших хозяев заинтересовалась. С самого утра все наши на ушах стоят. Откуда информация могла просочиться на самые верха? Ведь все спрятано-перепрятано, паролено-запаролено. И как-то пронюхали. Или сдал кто? Сердце у Лели радостно дрогнуло. Выходит, удалось Сергею пристроить в нужные руки информацию, которую принесла ему Леля вместе с ноутбуком. Но где же сам Сергей? До сих пор дает показания? Или что? Вдруг его схватили хозяева этого «Шерстелена»? Или ему удалось от них убежать? Но где же муж прячется? Но спрашивать об этом Пышечку было напрасным делом, она этого знать не могла. У Лели был к Пышечке другой вопрос: — Помнишь, ты мне вчера говорила про колдуна, к которому обращалась по поводу своего жениха? — Еще бы! Как странно, что ты о нем заговорила. Я тоже о нем сейчас подумала. — Да? А почему? — Что-то мой Митя последнее время перестал мне нравиться, — призналась Пышечка. — Похоже, тот амулет, который мне шаман вручил, утратил свою силу. Вчера вечером Митька мне нахамил, сказал, что у меня дебильная рожа. Сегодня утром обозвал тупой дурой. А сейчас и вовсе заявил, что я не должна ему указывать, куда идти и с кем, и что он будет делать только то, что ему заблагорассудится. — Не очень-то это похоже на поведение влюбленного мужчины. — Вот и я о том же думаю. — Но все равно, не могла бы ты дать мне адрес или телефон твоего колдуна? — Травник его зовут, — сказала Пышечка. — Конечно, я могу тебе дать его координаты. Или знаешь что… Я сделаю лучше! Ты сейчас занята? — Ну, если офис мыть мне не надо… — Не надо! Поехали вдвоем! — Куда? — Ты хотела попасть к моему колдуну? Хотела заказать у него для себя амулет? Вот мы сейчас к нему и поедем! И не успела Леля и слова промолвить, как ее новая подруга подбежала к маленькой белой машинке, припаркованной поблизости от офиса «Шерстелена». Леля собиралась последовать за своей новой подругой, но замерла на месте, потому что как раз в эту минуту рядом с ней остановилась совсем другая машина. Это был «БМВ» черного цвета, из которого вылезли трое крепких ребят. Красные загорелые лица, крепкие шеи и увесистые кулаки говорили о том, что тратить слова понапрасну эти трое не любят. И тем, кто перешел им дорогу, придется ох как несладко. Надо было бы бежать прочь, но Леля почувствовала, как от страха ноги буквально прилипли у нее к земле. И она осталась. Глава 7 Так она и стояла, ожидая, что сейчас ее схватят, изобьют и бросят в багажник. А там, вероятней всего, она составит компанию своему мужу. Но, к ее удивлению, эти трое прошли мимо, даже не обратив на нее внимания. Изумлению Лели не было предела, но потом она вспомнила про свой наряд уборщицы и мысленно поздравила саму себя с успехом. Маскировка прошла испытание на пятерку. И девушка с торжеством посмотрела на тех троих. Было в них что-то странное. Щеку одного украшал пластырь, пересекавший ее наискось. У другого была перебинтована рука. Третий прихрамывал, словно ему ушибли ногу. Общий вид у них троих был таков, словно они побывали в передряге. Потом Леля перевела взгляд на их машину и увидела прямо перед собой регистрационный номер «ВАД 666». — Не может быть! — ахнула она. Получалось, что эти трое и впрямь были теми самыми героями, которых разыскивали погорельцы с их конюшни, желая отблагодарить и выдать премию за спасение лошадей от страшной смерти на пожаре. Но что эти героические ребята забыли возле офиса «Шерстелена»? Почему сейчас они входят в его двери? И как получилось, что именно у этих троих есть ключи от офиса, который, по словам Пышечки, был закрыт сотрудниками перед уходом? — Поторопись! Оклик относился к Леле. Пышечка махала ей рукой, высунувшись из окошка своей машины. — Или я одна уезжаю! Белая «Киа» уже фырчала двигателем. И Леля поняла: если хочет продолжить расследование и найти злодея, похитившего их лошадей, она должна ехать с Пышечкой. Другого варианта просто нет. — А кто эти трое? — спросила она у Пышечки, уже садясь к ней в машину. — Ты видела, как они зашли в наш офис? — Ага! Но ты не обращай внимания. Помыт пол в офисе или нет, они проверять не станут. — Но кто они такие? — Это не нашего с тобой ума дела. Какие-то люди, которых хозяева приглашают, чтобы урегулировать скользкие вопросы. — Коллекторы? — Ну… что-то вроде того. Больше Пышечка ничего не прибавила, наверное, и сама не знала. А Леля осталась в недоумении. Как же так? Кто эти люди? Шантажисты и вымогатели, которые преследовали Сергея и, возможно, похитили его? Или благородные герои, отважно бросившиеся в огонь, видя гибнущих там лошадей? Леля упорно не могла понять, как ей относиться к этим людям. В ее черно-белом мире, где раньше все четко делились на хороших и плохих, произошел какой-то взрыв, и Леля боялась, как бы этот взрыв не повредил ей головной мозг. В пути Леля вся извелась. Они ведь едут прямо к колдуну. А вдруг окажется, что они едут к самому Козюпе? Пышечка называла своего знакомого Травником, но вряд ли это его настоящее имя. А если там у Травника окажется Козюпа? К такой встрече Леля совсем не была готова. Она прямо потом обливалась, продумывая встречу с колдуном. Вот приедут они на место, выйдут из машины, увидит Леля своего врага, и что Леля ему скажет? Что? Как построит разговор с этим человеком? Если прямо с места и в галоп потребовать у Козюпы, чтобы он вернул ей Ветерка с Малахитом, то этот тип может попросту отказать. И его легко можно понять: до полнолуния времени осталось всего ничего. Где он за это время разыщет себе новые жертвы? Да еще такие привлекательные, какими были Ветерок с Малахитом. Теперь Леля понимала, почему этот человек зациклился именно на их лошадях. Оба коня были хотя и в возрасте, но находились в отличной физической форме. Кроме того, все и всегда отмечали необычайную зрелищность этих двух лошадей. Игреневая масть, как у Ветерка, встречается не так часто и смотрится очень эффектно. А Малахит получил свое название за красивые узоры по всему телу. Шерсть не лежала у коня ровно, она завивалась в причудливые узоры. Плюс золотистый окрас, который с годами сделался только светлее от проступающей сквозь основной тон серебряных нитей седины. Обе эти лошади были необычайно красивы. Найти равных им за оставшееся весьма короткое время было невозможно. А брать первое попавшееся животное Козюпа и сам бы не захотел. Одно дело — принести в жертву какую-нибудь убогую клячу с бойни, и совсем другое, когда погибает могучее и прекрасное животное. За клячу духи стихий могли вместо своего покровительства прихлопнуть самого Козюпу. Он ни за что добровольно не отдаст лошадей Леле. — Нет, нельзя выкладывать ему правду. И Леля осталась в своем маскировочном халате. Швабру и ведра она выставила впереди себя. Леля надеялась, что так Козюпа ее не сумеет узнать. Но все ее страхи оказались пустыми. Человек, к которому они приехали, ничем не напоминал ни Козюпу, ни его помощника Жору. Это был невысокий полноватый человечек с обширной лысиной, которая очень славно поблескивала в лучах заходящего солнца. Как-то от всего облика этого человека веяло такой добротой и простотой, что казалось, теперь ваша судьба в надежных руках. Он сидел во дворе собственного дома, вокруг цвели яблони, на коленях у него дремала одна кошка — белая, вторая кошка — черная — сидела на развилке яблони и бдительно наблюдала за происходящим. Весна в этом году выдалась затяжная и холодная, яблони зацвели лишь в июне. И когда пролетал порыв ветра, то с отцветающих деревьев срывались светлые облачка лепестков, которые затем устилали все вокруг белоснежным ковром. На голове у черной кошки образовалась панамка из лепестков, а что с белой кошкой, было непонятно, потому что на ее белоснежной шкурке лепестки совершенно терялись. Возле стола бродили цыплята и утята, подбирая упавшие со стола вкусные крошки. Сам Травник пил чай с малиновым вареньем, которое вкусно зачерпывал из вазочки, облизывал ложку, а потом жмурился, словно довольный мальчишка. — Голубушка! — поприветствовал он Пышечку, когда та подошла ближе. — Вы снова ко мне? Что случилось на этот раз? — Попробуйте догадаться сами! Вы же колдун! Леля испугалась, что Травник сейчас обидится и прогонит так по-хамски общающуюся с ним девицу, но тот лишь добродушно рассмеялся: — Увы, и моим способностям есть предел. Впрочем, я все же попытаюсь. Ваш возлюбленный больше не отвечает вам взаимностью? — В точку! И меня это печалит, потому что за амулет, который должен был гарантировать мне любовь Димы, я отвалила вам приличные деньги. А он не работает! Амулет, в смысле! — Нет, нет, голубушка, — запротестовал Травник. — Я никогда не говорил вам, что амулет способен подарить вам любовь мужчины. Этого не может никто в целом мире, я в том числе. Я лишь обещал вам, что амулет поможет вам установить ту степень близости, которая вообще возможна между вами двоими. — И Дима стал моим! Очень быстро! На другой уже день мы с ним стали любовниками. А потом… Он стал ко мне охладевать. И сегодня послал меня открытым текстом! — Значит, степень вашей близости подошла к концу. Вам на роду было написано не слишком долгое общение друг с другом, вот и все. — Всего-то! — возмутилась Пышечка. — И что же мне теперь делать с этим амулетом? — Он стал просто украшением. Можете его выкинуть. — Выкинуть? Да я отдала вам за него столько денег! Я рассчитывала, что он поможет мне выйти замуж за Диму! — Но будьте справедливы, я никогда вам этого не обещал. Ваш Дима вскоре встретит свою судьбу, он женится, но не на вас. — А я? — расстроилась Пышечка. — Что же, я останусь одна? Навсегда? — Нет, почему же? Вы тоже найдете свою судьбу. — Скоро? Быстрее, чем Дима? Я хочу немедленно! Прямо сейчас! — Прямо сейчас я могу изготовить вам лишь еще один амулет, который гарантирует вам максимально быструю встречу с вашим будущим мужем. Но максимально быстрая — это все же не мгновенная. Может пройти день или даже неделя, но амулет будет привлекать его, торопить и побуждать его бежать к вам со всех ног.