Леле казалось, что она громко кричит, но на самом деле она едва слышно шептала. Кириллу, а это был он, пришлось наклониться к самому ее лицу, чтобы понять, что она шепчет. — Как ты тут очутился? — Ну, ты даешь! — удивился Кирилл. — Мы же с тобой обо всем договорились! — Ты должен был ждать Галину в больнице. — Нет, я должен был сопровождать ее туда. — Ты меня об этом не предупреждал. — У меня были такие планы, но я колебался. А час назад понял, что Галину выпускать из поля зрения просто не имею права. Дело в том, что час назад мне позвонил Олег. Тот самый Олег, в котором мы с тобой заподозрили агента Козюпы. Но это был он — наш Олег. Хотя номер телефона, с которого он звонил, был тот же самый, что и днем, незнакомый мне. Так вот Олег сказал, что не смог со мной нормально поговорить раньше, потому что времени катастрофически не хватало. А сейчас он освободился и будет рад поболтать. Разумеется, я сразу спросил у него, почему другой номер, он объяснил, что сейчас находится за городом и пользуется аппаратом жены, так как ее связь в той местности ловит лучше. Как видишь, многое уже прояснялось. Тогда я спросил, говорил ли я ему сегодня, что вы с Серегой поставили лошадей у Галины в ее «Гнездышке». Он подтвердил, что такой разговор у нас с ним был. Тогда я спросил, рассказывал ли он об этом еще кому-нибудь. Но тут Олег все отрицал, он сказал, что был весь день в таком жестком цейтноте, ему даже в голову такое бы не пришло, кому-то после меня звонить и болтать о пустяках. Тогда я понял, что Козюпа получил информацию точно не от Олега. А от кого он ее получил? Не будем забывать, что звонок Козюпе поступил с того самого номера, с которого уже были вызваны два конюха из нашей сгоревшей конюшни. Этот номер был у следователя, занимающегося делом о поджоге, и я его запомнил. Кто-то воспользовался номером умершего человека, чтобы устранить свидетелей и без помех расправиться с дядей Петей. Но если дядю Петю пыталась убить Галина, значит, скорей всего, информатором Козюпы поработала тоже сама Галина. — Это и была она! — И я решил, если эта тварь настолько низко пала, что не брезгует даже таким грошовым заработком, то мне будет лучше сопроводить мерзавку от ее «Гнездышка» до самой больницы. Мало ли чего эта особа выкинула бы по дороге. И как видишь, я оказался прав. — Так ты следил за нами? — Конечно. — И все это время ты был тут? — Ну да! — Так почему ты не пришел нам на выручку сразу? Леля была изумлена, но Кирилл не находил в этом ничего странного. — Я надеялся, что эта особа расскажет еще что-нибудь интересненькое про себя. Признается еще в паре-тройке убийств, например. И чего это ты на нее набросилась? Глядишь, от планов на будущее эта особа перешла бы к своим воспоминаниям. Я не отказался бы послушать о тех, кого еще она спровадила на тот свет вместе с моим несчастным братом и другими своими мужьями. Леля почувствовала возмущение. — Она чуть было не задушила меня! — Когда я понял, что больше ничего не услышу, я сразу пришел тебе на помощь! Леля напомнила самой себе, что все-таки именно Кирилл спас ей жизнь, и решила, что не станет на него дуться. Тем более что ей вспомнилось о куда более важном деле. Кирилл тоже подумал о том же самом. — А как Сергей? — озабоченно произнес он. — Что с ним? Леля заторопилась к мужу. Развязать! Поднять! Привести в чувство! А потом сразу обнять! И расцеловать! Несмотря на все эти проводимые Лелей в спешном порядке реанимационные мероприятия, Сергей был плох. Он провел без еды и питья уже слишком много времени и совсем ослабел. Но дело было не только в этом, когда Леля присмотрелась, то ахнула и заплакала. Все тело ее мужа было в синяках и ссадинах. Галина избивала своего пленника, стремясь добиться от него передачи ей всего имущества. Она кромсала его острым ножом, выдирая местами целые куски кожи, жгла несчастного каленым железом. Но Сергей держался стойко. — Это все ради тебя. Я понимал, что она все равно меня прикончит. Не хотел оставить тебя нищей. И Галина поняла, если она не привезет кого-то, чьей жизнью сможет манипулировать, выманивая у Сергея его согласие на продажу квартиры, машины и всего прочего, то ничего у нее не получится. Она может забить Сергея до смерти, может изувечить его до неузнаваемости, но все равно не получит от него желаемого. А вот под угрозой убийства Лели мужчина должен был проявить сговорчивость. — И у нее все бы получилось, — бормотал Сергей, глядя на Лелю виноватыми глазами. — Я не смог бы выдержать, если бы эта гадина стала мучить тебя на моих глазах. Все бы подписал, все отдал, лишь бы избавить тебя от страданий. — Милый! Дорогой! Любимый! И Леля кинулась в объятия мужа. Тот слегка побледнел от боли, в порыве чувств Леля слишком крепко сжала его израненные ребра, но выдержал и тоже улыбнулся. — Ты спасла меня. — Это все звезды, — объяснила Леля. — Звезды? — Понимаешь, один человек сказал мне, что сегодня они встали таким удачным образом, что мне просто не могло не повезти. — Что это за человек такой замечательный? — тут же заинтересовался Сергей. — Ты обязательно должна рассказать мне о нем поподробней. Времени для разговоров у них двоих впереди оказалось предостаточно. Полученные в плену травмы продержали Сергея в больничной палате больше недели. Но едва он смог самостоятельно передвигаться, как сразу же потребовал выписать его из больницы. Леля, которая за эти дни мысленно уже много раз похоронила своего мужа и теперь тряслась над ним, как курица над яйцом, попыталась протестовать: — Ты уверен? Может, еще полежишь чуть-чуть? — Не могу я больше! Соскучился! По Батисту, по Мельпомене. Даже по твоему Ветерку и то истосковался. Но особенно я виноват перед Малахитом! И как мы с тобой могли продать своих лошадей? Я так виноват перед ними! Какое-то затмение на нас нашло! А я вообще сплоховал! Мало того что я продал своего верного старого друга злому колдуну, так еще и позволил себя похитить злой ведьме. — Галина всех обманула, кроме Кирилла. — Нет, я виноват в том, что предоставил одной тебе расхлебывать ту кашу, которую вместе заварили. Леля уже много раз пересказывала мужу о своих приключениях, и всякий раз он искренне и глубоко поражался тому, что у нее получилось спасти лошадей. — Если бы не мои друзья, ничего бы не получилось. И теперь Сергей мечтал познакомиться со Звездочетом, Травником и Белым магом с его женой и алабаем Барашем. Пышечку Сергей уже повидал, когда они с Кириллом приходили в больницу. Это было приурочено у них к походу в ЗАГС, где они подали заявление. Пышечка не скрывала своей радости, да и Кирилл выглядел гораздо более спокойным и уравновешенным, чем все это время. Его месть осуществилась, смерть брата была отмщена, и Кирилл мог немного расслабиться. — Галина уже во всем призналась, но уверяет, что поступить так с Сергеем ее заставила безумная любовь и ревность. Именно они и толкнули ее на похищение чужого мужа. — Она все врет! — возмутился Сергей. — Ни слова ею в этом направлении не было сказано. Да я и сам никогда бы и не посмотрел в сторону этой мегеры! И вообще, какая это любовь, если она меня всего исполосовала с ног до головы? — Мы все понимаем, Галину интересовали только твои накопления. Она пытается выкрутиться, хочет надавить на жалость судьи, но у нее ничего не выйдет! На нашей стороне правда! И вся она записана на диктофон! Оказывается, Кирилл неспроста так долго выжидал, прежде чем прийти на помощь друзьям. Все то время, пока Галина хвасталась перед своими пленниками былыми «подвигами», Кирилл сидел в засаде с включенной камерой. И теперь все откровения Галины были переданы следователю, который обещал отнестись к ним со всей возможной серьезностью. Но Кирилл был не из тех людей, кто довольствуется голословными обещаниями, а потом позволяет ими пренебречь. Он четко дал понять, что его в отношении Галины не устроит никакой приговор, кроме самой высшей меры наказания. Безо всякой просьбы со стороны следствия, Кирилл чрезвычайно активно подключился к расследованию. Он предоставил все добытые им материалы, сделал еще несколько запросов, а когда следователь начал тревожиться по поводу такой активности свидетеля, чрезвычайно тонко намекнул ему о своих знакомствах высоко в прокурорских кругах. И у бедного следователя просто не осталось ни единой возможности, чтобы спустить это дело на тормозах. Как ни строила ему глазки Галина, как ни плакалась на свою горькую судьбу, скупых мужей и жадных друзей, которые не хотели поделиться с ней своим имуществом добровольно, ничего у нее не вышло. Пришлось ей отвечать за все свои злодеяния по всей строгости закона. И закон учел все прегрешения черной вдовицы и отправил ее за решетку на очень и очень долгий срок. Поделом ей! Но Кирилл все равно был недоволен: — Была бы на свете справедливость, ее должны были бы повесить! Как она своего первого мужа — нашего дядю Петю! Кстати, с дядей Петей произошла любопытная история. После того как Галина в очередной раз пыталась его убить, она фактически проломила ему череп. Лечение в больнице помогло: дядя Петя не только выжил, но и стал прежним, за исключением одного момента. Теперь он говорит на языке животных. Правда, не совсем понятно, понимают ли животные то, что говорит им старый конюх, но во всяком случае, сам он утверждает, что стал понимать речь практически всех животных. — Некоторых понимаю лучше, других хуже. Речь лошадей разбираю прекрасно, собак не хуже, кошек и куриц вполне сносно. Всех домашних животных, которые живут рядом с человеком, я могу понимать. А вот с дикими животными получается куда хуже. Нет, их я тоже понимаю, но нюансов различить не могу. Многие слова, которые они употребляют, мне оказываются незнакомы. Но дядя Петя говорит, что будет практиковаться и со временем научится понимать всех, от африканских жирафов до австралийских коал. А еще дядя Петя ненадолго, но зато буквально сказочно разбогател. Такое богатство валится на человека лишь раз в жизни. Как выяснилось, Галина не шутила, когда говорила, что ее брак с дядей Петей так и не был расторгнут. И не зря она боялась и ждала от своего первого мужа беды. Теперь, лишенная своих прав, она могла лишь наблюдать из тюремной камеры за тем, как все ее имущество переходит под опеку ее мужа. А кто, как не он? Родители у Галины давно умерли. Близких родственников не осталось. И таким образом, дядя Петя на правах законного мужа оказался единственным человеком, кому достались все накопленные Галиной фантастические богатства. Справедливости ради надо сказать, что, когда дядя Петя узнал об этом, он сперва хотел отказаться. — Не нужны мне ее грязные деньги! Мерзкая она баба! Хоть бы совсем исчезла из моей жизни вместе со всеми своими миллионами. Но Кирилл сумел его уговорить принять на себя управление состоянием Галины. — Иначе оно может попасть в руки каких-нибудь мошенников, — внушал он ему. — А ты сумеешь распорядиться им с толком. Дядя Петя послушался, имущество принял и тут же раздал обиженным Галиной людям то, что та у них в свое время украла. Кирилл получил из рук дяди Пети все имущество своего брата: и родительский дом, и фамильную ценность — бронзовую статую кобылы с жеребенком, и многое-многое другое. Так что теперь им с Пышечкой есть где жить и где заводить собственных детей. Также те родственники убитых Галиной мужчин, которые были еще живы и которых удалось найти Кириллу, тоже получили от дяди Пети свою справедливую долю.