— Привет, — тихонько поздоровалась я. — Привет-привет, — откликнулся Дорс со смешком. — И что это за нервный тик у тебя в столовой случился? Он стоял близко, но не настолько, чтобы ситуация могла считаться интимной. Однако я все равно немного смутилась и сделала шаг назад. Правда, тут же уперлась спиной в стену. Потом глубоко вздохнула и выпалила: — Ты можешь приходить в общагу факультета Огня, когда захочешь, Дорс. Я приглашаю. — У-у-у, вот оно что, — протянул водник. — Совсем достали, да? Я пожала плечами. Потом сообразила, что парень не видит, и сказала вслух: — Не так, чтобы совсем, но есть немного. — Понятно. А как насчет меня? — То есть? — не поняла я. — Что мне за это будет, а, Даш? — прошептал Дорс и придвинулся почти вплотную. На фоне общей брезгливости, этот его маневр не разозлил, а вызвал искреннее недоумение. Как и реплика. — Прости? — Я уперлась ладонями в широкую грудь, в надежде сохранить хоть какую-то дистанцию. — Что ты имеешь в виду? Маневр не удался. Водник попросту склонил голову и выдохнул почти на ухо: — Ты хочешь, чтобы я разобрался с твоими сокурсниками, а что взамен? Какова награда? От таких слов я аж дар речи на пару секунд утратила. Нет, вы только посмотрите на него! Какая удивительная наглость! — Дорс, это взаимовыгодная сделка, — напомнила я, стараясь сохранять спокойствие. — Я даю тебе возможность насолить твоим врагам. Какая еще награда? Ты и так в шоколаде. — Мм-м, Даш, ты хоть понимаешь, какой это риск? — промурлыкала зараза белобрысая. — Меня ведь могут поймать. — Кто не рискует, тот не пьет шампанского! — выдала общеизвестную земную истину я и попыталась оттолкнуть водника. Но не тут-то было. То ли о шампанском блондин впервые слышал, то ли просто пословицей не проникся. Ибо, абсолютно проигнорировав эту фразу, в свою очередь потребовал: — Поцелуй. — Что?! — забыв о конспирации, растерянно вскрикнула я. — Один маленький поцелуй в качестве аванса, — пояснил Дорс нагло. — А после того как закончу с общагой… Ладонь парня недвусмысленно скользнула на мое ну почти бедро и нежно сжала оную часть тела. Я застонала. Нет, не уподобившись актрисе эротических фильмов — это было страдание чистой воды. — Дорс, блин! Ну зачем? — Я ведь тебе понравился, — напомнил парень. — Верно, крошка? Вспомнилось наше знакомство и отсутствие в тот момент у меня ментального блока. Да, тогда Дорс действительно произвел впечатление, и я прокололась. Но с тех пор столько воды утекло, что сейчас речь о симпатии уже не идет. Ну то есть, «синий» по-прежнему симпатичен, но не до такой степени. Вот только он-то об этом прочитать в моей голове уже не может! И потому, похоже, абсолютно уверен в обратном! — Так что? — вторгся в мысли протяжный голос этого заразы. — Платим аванс и начинаем? Да, это не Каст. Блондина в отсутствии собственного мнения не обвинишь, вон оно из него так и прет. И что делать? Дорс, словно поторапливая с ответом, сжал и уже не бедро и чуть крепче. И от этой показушной настойчивости вдруг пришло осознание: да водник меня попросту разводит как школьницу! Ничего ему не нужно, на самом деле, кроме стеба на тему моих панических попыток отказа! Дать «синему» повод для постоянных издевок? Ну уж нет. Не в этой жизни! — Договорились, — решительно промурлыкала я. И прежде чем кое-кто успел опомниться, обвила шею блондина руками, привстала на цыпочки и припала к его губам. Водник откровенно офигел. То есть совсем и полностью. И вот, стою я на цыпочках, прижавшись к парню всеми возможными частями тела, в том числе и губами, а он — столб столбом! Где, блин, справедливость? Пришлось отстраниться, громко, выразительно вздохнуть и с притворной печалью полюбопытствовать: — Что, касса сегодня закрыта? А как же аванс? Ай-яй-яй… непорядок. Перегнула. Вот как есть перегнула! Потому что в следующий миг меня крепко прижали к стене, а губы Дорса впились в мои. Это был шторм, баллов так в двенадцать. Властный, неистовый, не терпящий никаких возражений. Я настолько растерялась, что даже зубы сжать не успела. А потом почему-то взяла и ответила на этот… вот ни фига не поцелуй! Наезд, самый настоящий! И так ответила, что… В общем, когда Дорс-таки отстранился, искренне обрадовалась, что вокруг нас темнота. Ибо буквально кожей чувствовала, как пылает лицо. — Отлично, детка, — заявил «синий». Он точно хотел прикинуться безразличным мачо, вот только дышал для этого тяжеловато, да и голос звучал хрипло. — Мне понравилось. Сделка состоится. И, видимо для того, чтобы не забыла, чем именно придется расплачиваться, опять мое мягкое место приласкал. Черт! Я, вообще-то, не фанат подобных игр. Но смущаться или возмущаться сейчас категорически нельзя, иначе звездец мне. Полный! — Не все сразу, — промурлыкала я и аккуратно выскользнула из его рук. — Ты сперва сделай. И, раз уж на то пошло, не мелочь какую-нибудь. Я, знаешь ли, тоже хочу, чтобы мне понравилось. — Неужели ты во мне сомневаешься? — насмешливо и с нотками собственного превосходства фыркнул Дорс. — От неудачи никто не застрахован, — отметила я, стараясь вложить в голос максимум сомнения. — К тому же, я еще не знаю весь расклад. Может, Каст тебя в паркет закатает. Настроение в темной нише резко переменилось, и смеяться моему сообщнику расхотелось. — Поверь, ты сильно переоцениваешь этого рыжего прыща, — холодно процедил Дорс. — Да неужели? — Я недоверчиво хмыкнула. — Каст — обычный понтомет, — припечатал парень. — Маменькин сынок, позер и пижон, не более того. Так, только не говорите, что я ошиблась в выборе сообщника. Ведь Дорс не выглядит таким идиотом, чтобы закрывать глаза на силу Каста! — Тот, кто недооценивает противника — проигрывает всегда, — процитировала я популярную военную пословицу. И хотя лицо Дорса по-прежнему оставалось в тени, судя по тому, как водник фыркнул, его перекосило. — Каст снял трех подвешенных твоим водным элементалем парней с потолка в одиночку, — сказала я устало. — И сделал это легко, одним щелчком пальцев. Ты ведь не дурак, Дорс. Ну какой он после этого «обычный»? В нише повисла тишина. Она была настолько красноречивой, что в голову закралась неожиданная мысль: неужели Дорс действительно не в курсе настоящих способностей Каста? А такое вообще возможно? Хотя, если Вода и Огонь — враждующие факультеты… — Вот прямо одним щелчком? — переспросил блондин напряженно. Я припомнила, как это было, но подробности рассказывать не стала. Просто подтвердила: — Да, щелчком. — Хреново… — выдержав долгую паузу, отозвался водник. — Ну, ничего. Спасибо, что предупредила. Я улыбнулась, хоть и знала, что улыбку мою никто не видит. И не упустила возможности хоть под конец, но вставить «шпильку»: — Он удивил меня, Дорс. Вот и ты удиви. А сейчас, если мы все обсудили, я, пожалуй, пойду. — Ага… — протянул парень задумчиво. И думал в этот момент, кажется, совсем не о моем уходе. Я улыбнулась шире и выскользнула из ниши. Правда, была тут же поймана за руку и возвращена обратно. — Что? — То, — буркнул Дорс. И, понизив голос до едва различимого шепота, добавил: — Приглашение в общагу, Даша. — Так я тебя уже пригласила, — напомнила я. — Угу. Только стражам об этом сказать не забудь. И лучше сегодня, — потребовал он. Тупых вопросов из серии «а кто у нас стражи?» задавать не стала. Сразу сообразила — речь о тех двух огнях, которые горят на колоннах у лестницы, ведущей в башню. — Хорошо, — ответила тоже шепотом. — Сделаю. После этого меня, наконец, отпустили, и я отправилась в общагу. Предстояло шепнуть пару ласковых «стражам», переодеться и сходить на ужин. А потом нужно будет сидеть и не высовываться. И изучение учебников, кстати, продолжить.