Неизвестная: «А вы пилинг делали тоже гликолевой кислотой?» Регина: «Тоже. Я хотела бы вас попросить не разговаривать. Мне нужны ваши губы». Некоторое время из диктофона не доносилось ни звука, спустя несколько минут разговор продолжился. Неизвестная все расспрашивала и расспрашивала о тонкостях проводимой процедуры. Регина что-то отвечала, о чем-то умалчивала. Снова пауза. На сей раз длительная. Наталья даже решила, что запись закончилась. Но вдруг что-то зашуршало, заскрипело, и послышался голос Зубовой: — Полежите с маской минут двадцать. В конце процедуры будет ощущаться довольно значительное стягивание. Не волнуйтесь, так и должно быть. Я включу релаксирующую музыку и оставлю вас одну. Отдыхайте. Зазвучала музыка, имитирующая плеск волн, скрипнула дверь, и все затихло. Через пару минут снова раздался скрип двери и какие-то шорохи, похожие на осторожные шаги. А потом шепот, совершенно жуткий: «Аста ла виста, бэби» — и звук, будто вспарывают брезент. И еще то ли всхлип, то ли бульканье. Снова скрип. Тишина… Легкий стук в дверь и шепот Натальи: «Это я. Завязывай красоту наводить, пора в баню ехать!» Что было дальше, Кречетова знала, поэтому последующие шорохи, трески и шелесты могла расшифровать сама, не задумываясь. Вот этот звук — щелчок выключателя, этот — кинутая на стул сумка… — Все, Сереж, выключай. Невозможно, — попросила Наталья. — Что это было? — спросила Аня, обращаясь к подруге. — Поняла? — Что понимать-то? Слышали, как она у Регины все выспрашивает: и «что вы делаете», и «какой кислотой»? Процедура, на которую записалась убитая, совершенно новая. Мы ее рекламируем как абсолютную бомбу: и увлажняет, и питает, и омолаживает. Другие салоны тоже делают что-то похожее, но у всех свои секреты. Если это диктофон не Регинин — значит, убитой. Получается, что она шпионка. Пришла с диктофоном выуживать секреты. — Эту запись нужно срочно отдать в полицию, — Сергей взялся за телефон. — Это же алиби. Ваше, вернее, наше алиби. Ясно, что это не Анна, не Наташа, не Регина. Мы же слышим, как косметолог ушла, а потом зашел кто-то чужой. — Неужели? — иронично спросила Кречетова. — И где же слышно, что это чужой? И как мы теперь отдадим диктофон полиции? Скажем, что подобрали, послушали, а теперь возвращаем? — Можем сказать, что нашли, — неуверенно сказала Аня. — Где? Когда? Косметический кабинет опечатан. — Может, подбросим? Анонимно, — высказала очередную идею Веселовская. — Конечно! И получим еще больше неприятностей! — не согласилась Наталья. — Скажут, что это мне выгодно убить клиентку. Мол, она секреты вынюхивала, я ее и прикончила. — Так, девушки, давайте решать проблемы по мере их поступления. Что делать с диктофоном — решим позже. А пока подумаем, что мы узнали, — Сергей опустил гаджет в карман. — Да ничего мы не узнали! Пришла женщина, стала выведывать секреты новой процедуры. Ну, лично мне так кажется. Лежала себе, выспрашивала, записывала. А потом ее зарезали. И главное — время так четко рассчитали. Процедура длится час, в конце ее мастер выходит. Это же нужно было знать! И потом, кого хотели убить? Вдруг Аню, — Наташа взяла руку подруги и порывисто прижала ее к своей щеке. — Тогда нужно сначала узнать, кто убитая. Потом попытаться узнать место ее работы или для кого она шпионила. Потом попробовать вычислить, кто знал, что она отправляется в «Поэтику». — Ага, и были ли у нее враги. И что те делали во время убийства, — подначивала мужа Наталья. Сергей сложил из листка лежащей на столе бумаги самолетик и запустил его в подруг. — Вот это уже дело полиции, — не поддался он на провокацию. — Нам бы понять, кого у нас убили. Может, тогда поймем, за что. А теперь давайте спать, а то я смотрю, вы с ног валитесь. Все равно сегодня уже ничего не придумаем. — Полиция! — закусила губу Аня. — Больно им нужно… А давайте сами все расследуем. Нет, правда! Я же должна знать, вдруг это меня хотели прикончить! Убийца поймет, что ошибся, и добьет меня где-нибудь, — сказала Аня, и голос ее дрогнул. Наташа постучала пальцем по лбу. — Совсем уже?! — Назови мне хоть одну причину, почему не мы? — возмущенно спросила Анна у Наташи. Коньяк бурлил в крови, требуя действий. — И назову. Причем сразу. Мы не умеем расследовать. Достаточно такой причины? — Наташа не на шутку рассердилась на подругу. — Достаточно, — вздохнула Аня. И дружная компания разбрелась по дому. Наташе казалось, что она заснет сразу, как только донесет голову до подушки, — так она устала. Но уснуть не получалось. В голове крутились мысли: «Сможет ли полиция найти настоящего преступника, а не списать убийство на какого-нибудь козла отпущения? Ввязываться в расследование или не стоит? Правильно ли они поступили, что решили не сообщать про диктофон? Не обвинит ли следователь в убийстве ее, Наталью? Кого хотели убить в салоне?» Тысячи вопросов и ни одного ответа! Глава 7 В понедельник Наталья сидела в кафе за столиком и ждала подругу. Анна все не шла. И если раньше ее опоздание могло бы вызвать только досаду, то теперь — тревогу. Ведь до сих пор было непонятно, кого хотели убить. Наконец Веселовская показалась в дверях кафе, и Наташа радостно замахала рукой, привлекая ее внимание. — Что ты будешь кроме кофе? — спросила подругу Кречетова, подзывая официанта. — После вчерашнего возлияния мне теперь неделю поститься нужно. Опять полкило прибавила, — с досадой сказала Анна. — Подумаешь! Ее чуть не убили, а она про вес… — качнула головой Наталья. — Ну так что же делать? Плюнуть на диету?! Чтобы килограмм сбросить, я месяц калории считала. А за вчерашний вечер сразу половину восстановила. — Да я же с тобой согласна. Просто не хочется, чтобы ты зацикливалась на этом. Я же тебя знаю — как увлечешься чем-нибудь… Каждый грамм считаешь. — Ладно, проехали, — Аня махнула рукой, — пью только кофе. Тебе-то легко говорить, а меня Лешка зачморит. Говори лучше, зачем меня вызывала. — Вызывала, потому что Сережка узнал, кого убили у нас в салоне. — Иди ты! — выдохнула Аня. — Кого? — Альбину Федотову. Косметолога салона «Ласка», — Наталья пригубила кофе и с тревогой взглянула на подругу. — Представь? Эта «Ласка» мне уже поперек горла стоит, и надо же, такое совпадение! — Ни фига себе! — Веселовская взяла с Наташиного блюдца яблочный штрудель и задумчиво откусила от него добрую половину. Кречетова невесело усмехнулась и снова глотнула кофе. — Теперь следователь точно решит, что это я убила. Узнала, что в «Поэтику» пришла конкурентка, и прикончила ее, — обреченно вздохнула Наташа. — Чушь какая! Зачем прикончила? — Аня оторвалась от поедания пирога и уставилась на подругу. — Ну, не знаю, может, психанула. Или… чтобы другим неповадно было. «Ищите, кому выгодно» — это прямо про меня. Убила конкурентку! — Наташа невесело усмехнулась, отобрала у подруги оставшийся кусок штруделя и отправила его себе в рот. Аня проводила его тоскливым взглядом. Они замолчали, каждая думала о своем. — Послушай, а если убить хотели меня? — Анна наконец задала мучивший ее вопрос. — Тогда у следователя к тебе вопросов не будет. Ты же не стала бы меня укокошивать! Нам остается только доказать это. — Ну вот что ты плетешь? Бред какой-то! Если убить хотели тебя, то нужно срочно тебя прятать. Пока полиция не найдет преступника. — Послушай меня, — медленно, как бы решаясь, начала Аня. — Помнишь, о чем я говорила. Давай возьмемся за расследование сами. Не то чтобы совсем за расследование и не совсем сами… — О, как все запущено! «Не совсем расследование и не совсем сами». Сильно сказано, что и говорить, — Наташа развела руками. — Просто сейчас полиция начнет землю носом рыть, только бы повесить убийство на тебя. А мы что, будем сидеть сложа руки?! Давай осторожненько узнаем, что можно сделать. По своим каналам. Как бы в помощь полиции. Ведь тебе твои девчонки в салоне больше расскажут, чем им. И про эту «Ласку» ты больше сведений сможешь нарыть… — Ну, разве что информацию собрать, — задумчиво сказала Наташа. Анины глаза радостно заблестели. «Согласилась! Ну не сидеть же сиднем, когда на месте трупа могла быть она сама, если бы не перенесли процедуру. Это она перед Наташей хорохорится, а на самом деле ей очень страшно, просто до жути». — Итак, — сказала она воодушевленно. — В первую очередь нужно понять, зачем убивать в салоне. К чему такие сложности? — А мне кажется, — Кречетова подняла указательный палец и задумчиво им потрясла, — что это, наоборот, безрисковый вариант. Кого убийца встретил в «Поэтике»? Кто ее или его запомнил? Нужно только знать, что в конце процедуры косметолог всегда выходит из кабинета. Анна встрепенулась: — А может, эту Федотову твоя Регина прикончила? А что? Ей проще всего было кокнуть. — Да не смеши меня, — отмахнулась от подруги Наталья. — Это исключено. Зачем ей это нужно? — Очень даже нужно! Она узнала, что к ней пришла конкурентка, и пришила ее. А что, одной меньше! Да шучу я, — поспешила успокоить Аня подругу, видя, как у той тянется рука, чтобы покрутить у виска. — Очень смешно. Обхохочешься. Ладно, буду снова звонить Стасу; может, он что выяснил, сама знаешь, какой он пройдоха, — со вздохом сказала Наташа. Станислав Завьялов — старый друг семьи Кречетовых. В конце восьмидесятых годов он был вторым человеком в городе, который зарегистрировал кооператив, и с тех пор вот уже почти тридцать лет он занимался бизнесом. Кстати говоря, с переменным успехом: то взлетал на недосягаемую высоту, то стремительно падал вниз, а через некоторое время снова, как птица феникс, возрождался для новых дел. За это время он оброс невероятным количеством знакомых, и Кречетовы этим совершенно беззастенчиво пользовались. — А ты ему уже рассказывала про убийство? — поинтересовалась Анна. — Да сразу же позвонила. И про Федотову рассказала, про убитую, он уже информацию о ней собирает. Он, оказывается, хорошо знает Жанку Верхову, хозяйку «Ласки».