— Да, только ты говоришь, а не пишешь. Он нахмурился еще сильнее: — Ты же понимаешь, о чем я. Еще один прыжок — и займемся серьезным делом. Анора взглянула ему в глаза: — А потом? — Если повезет, — он лишь пожал плечами, — будем жить дальше. Чтобы сразиться когда-нибудь снова. Анора закрыла глаза: — Если повезет... — Она покачала головой. — Опять ты за свое. Все стараешься выразиться помягче... Теллер не знал, как можно сказать иначе. Он вспомнил, что говорил почти то же самое, когда «Скрытный» прыгнул к Оброа-скай: «Если повезет, Таркин и Вейдер сочтут появление корабля простым совпадением, и его команду просто допросят и отпустят». Но на самом деле произошло по-другому. Имперцы разгадали их хитрость, корабль был захвачен, а команда арестована. По слухам, ни Таркину, ни Вейдеру не удалось слишком многое из них вытянуть, но Теллер сомневался, что Таркин оставит это просто так. Таркин не успокоится, пока не выведает все связи, а затем... Что ж, тогда будет уже слишком поздно. «Если повезет». В сообщении о случившемся у Оброа-скай содержались и хорошие новости. Команда корвета получила цель для атаки, что избавило Теллера от необходимости выбирать среди постоянно ухудшающихся вариантов. Целью являлась всего лишь очередная имперская база, а не нечто более значительное, но это он мог пережить. Никто на борту «Гиблого Шипа» не питал иллюзий о возможности в одиночку выиграть войну против Империи. Они всего лишь вносили свой вклад в то, что, как надеялся Теллер, однажды станет великой миссией. И еще они мстили за страдания, которые пришлось вынести каждому из них, за совершенные Империей зверства, вдохновившие их на то, чтобы собраться в единую команду. — Молодец, что предоставил Кале честь уничтожить тот маяк, — сказала Анора. — Он это заслужил. Опустив ноги на холодную палубу, Анора зевнула и закинула за голову худые смуглые руки: — Когда летим? Теллер взглянул на часы на консоли: — У нас еще есть пара часов. — Ты полностью доверяешь своему связному? — Я бы сказал — до определенной степени, — покачал головой Теллер. — Он убежден, что может добиться всего того же, что и мы. — Я ожидала, — едва заметно улыбнулась Анора, — что ты добавишь: «Или точно так же проиграть». — Это само собой разумеется. — И тебе нисколько не жаль тех, кто подменил нас у Оброа-скай? — И ты туда же, — недовольно вздохнул Теллер. — Я просто спросила. — Они знали, чем рискуют, — невозмутимо ответил он. Анора ответила не сразу. — Знаю, наверное, я говорю совсем как Хаск, но, возможно, я просто не создана для всего этого. — Она искоса взглянула на него. — Я никогда не стремилась стать революционеркой. — Не верю, — фыркнул он. — Ты отлично сражалась задолго до того, как мы встретились. По крайней мере, с помощью слов. Она улыбнулась, не разжимая губ: — Все-таки это не совсем то, что стрелять в других из лазерных пушек или подставлять вместо себя посторонних. — Знаешь, — Теллер пристально посмотрел на нее, — я всерьез удивлен, слыша от тебя такое. Когда у тебя появился шанс к нам присоединиться, ты ни минуты не раздумывала. — Не стану отрицать, — кивнула она. — Но, если честно, возможно, я считала этот шаг скорее новым этапом в своей карьере. — Слава и богатство? — Пожалуй. И, как и наша «подмена», я знала, чем рискую. Но я недооценила КОМПОНОП и Императора. — В смысле — что он сумеет до нас дотянуться? — Не только. — Анора посерьезнела. — Его могущество. И жестокость. — Ты не единственная, кто его недооценил. Анора взглянула на идущий в командную рубку люк и понизила голос: — Мне до сих пор жаль, что я втянула во все это Хаск. — Мы всегда можем ее где-нибудь высадить, — пожал плечами Теллер. Анора посмотрела ему в глаза: — Правда? — Конечно, если она захочет. — Мне спросить ее? — Спрашивай. Могу побиться о заклад, что она скажет «нет». Анора хохотнула: — Наверное, ты прав. — Она немного помолчала. — Мы победим, Теллер? — Пока что мы побеждаем, — мягко коснулся ее плеча Теллер. — Разве не так? Подземное святилище ситхов было не единственным местом во дворце, где проявляла себя темная сторона Силы. Комнаты и коридоры на нижних уровнях все еще носили следы безудержной ярости Дарта Вейдера в последние дни Войн клонов. В одной из таких комнат стояли на коленях человек и куривар в двух кругах безжалостного яркого света, создаваемого скрытыми в куполообразном потолке источниками. Для Дарта Сидиуса, однако, они были не столько живыми существами, сколько водоворотами в бурном потоке, с которыми он сражался с тех пор, как ему сообщили о найденном на Мер-кане тайнике с устройствами связи. Они встали у него на пути подобно препятствию, и его требовалось преодолеть, чтобы добраться до спокойного фарватера. Сидиус сидел в простом кресле на достаточном отдалении от кругов света. По одну его сторону расположился дроид 11-4D, а по другую, чуть позади, — визирь Мае Амедда. Напротив него стояли у резной каменной двери двое императорских гвардейцев. Куривар по имени Браккия был агентом имперской разведки на Меркане; человек по имени Стеллан — его начальником-офицером из Имперской службы безопасности на Корусанте. Сидиус уже знал все, что требовалось, об их биографиях и послужных списках и лишь наблюдал за ними посредством Силы, оценивая их ответы на простые вопросы. — Куривар, — сказал он, — ты служил Республике во время войны, а недавно оказывал помощь владыке Бейдеру и губернатору Таркину на Меркане? Куривар слегка приподнял голову, и свет отразился от его спирального рога. — Я помогал им избавить Меркану от контрабанды оружия, мой повелитель. — Похоже на то. Но что ты тогда говорил им про обнаруженный тобой тайник с устройствами для глушения Голосети? — Мой повелитель, я сказал, что не сам наткнулся на эти устройства и не был в курсе каких-либо слухов о существовании подобного тайника на Меркане. Я всего лишь исполнял полученный с Корусанта приказ. Вглядываясь в него посредством Силы, Сидиус увидел, как бурлящие воды начинают успокаиваться, отдаваясь на волю течения. — Под «Корусантом» он подразумевает тебя, не так ли? — обратился он к Стеллану. — Да, мой повелитель. Расследование велось по моему приказу, — ответил коренастый мужчина неопределенного возраста с волнистыми каштановыми волосами и низко посаженными на крупной голове ушами. — Тогда расскажи нам, как ты узнал об этом тайнике. Стеллан поднял свое ничем не примечательное лицо к свету, озадаченно щурясь и моргая. — Мой повелитель, прошу меня простить, но я полагал, вам известно, что информацию ИСБ предоставила Военная разведка. Пульс Сидиуса участился. Вместо того чтобы разгладиться, водоворот закрутился быстрее, словно увлекая его в бурлящую воронку. — Объясни, — проскрежетал он, а может, сама темная сторона. Офицер покорно склонил голову: — Мой повелитель, Военная разведка проводила инвентаризацию тайников с оружием, транспортными средствами и провиантом, оставленных во время войны на многих планетах, от Раксуса до самой Утапау. Что касается устройств для глушения Голосети, ВР точно не знала, находился ли тайник на Меркане несколько лет или появился там позже и, соответственно, есть ли смысл в дальнейшем его изучении. Учитывая, что подобные вопросы выходят за пределы ее компетенции, ВР передала данный вопрос в ведение Имперской службы безопасности. — То есть тебе, — сказал Сидиус. — Да, мой повелитель. Я получил необработанное головидео с изображением этих устройств.