Как бы я хотела проводить вечера вместе с тобой. Веселиться, шутить, смеяться на весь этаж. Прости меня! Ещё миллион раз прости! Иллария, обещаю, что всё вернется на прежние места. Просто нужно немного подождать. Знаю, где ты сейчас. Знаю, что живёшь в доме архонта. Расслабься Иллария! Зная тебя, ты, наверное, крутишь в голове сотни мыслей. Как всё будет, и какое создаётся впечатление. Вдох и выдох, успокойся. Жить в доме архонта — необходимость. Иллария, в этом нет ничего осудительного! Это лучше, чем сидеть взаперти в общежитии. Тем более, что ты продолжишь учебу с магистром Алькантаром. Он лично будет с тобой заниматься. На мой взгляд, это огромный плюс. На твоём месте я бы ударилась с головой в учёбу, чтобы отвлечься от всего происходящего. Девочки в общежитии негодуют: кто будет крутить им локоны, и делать причёски. Иллария, ты оказалась незаменимым мастером. Слёзы затопили общежитие. Руакс сказал, что позаботится о тебе, и, пожалуй, это единственная правда, которую он дал мне просканировать. Я верю ему. Или мне хочется верить в слова архонта, ведь я не могу сейчас позаботиться о тебе. Ты — моя единственная подруга, Иллария. Я очень скучаю по тебе и очень тебя люблю. Ты стала для меня самым близким человеком. Элей Дэзо. P. S. И я знаю, что тот таинственный незнакомец ночью на берегу — это он. Я многое вижу и даже ночью. ” Я старалась остановить слёзы, которые заливали лист бумаги, и вытирала их рукавом. Мне было так больно, так одиноко. Разрастающаяся боль в груди не покидала меня. Как прекрасно владеть собственными чувствами и как ужасно испытывать их. Дверь снаружи кто-то царапал, и слышалось поскуливание. Должно быть, это Маркус. Прижимая письмо к груди, я решила пустить своего ночного гостя внутрь. — Заходи, Маркус, — открыла дверь нараспашку и продолжала вытирать рукавом лицо от слёз. Цокот когтей по паркету известил о том, что гость вошёл внутрь и направился вглубь моего нынешнего жилища. Захлопнув дверь от всей души, я промаршировала мимо Маркуса, который осторожно положил нос на стол, поближе к еде. Мне нужно написать ответ. На письменном столе всё было расставлено с особой педантичностью. На мой взгляд, слишком аккуратно — что ж, исправим это недопустимое совершенство. Вынув самый нижний лист из лотка, я с радостью сломала идеальную бумажную башню. Из подставки вытряхнула все пишущие предметы, и оттолкнула их к краю стола. Запаянная настольная лампа с тысячей световых шариков внутри от лёгкого прикосновения стала светить чуть ярче. А когда я постучала ногтем по ней, все огоньки пришли в движение и достаточно осветили стол. Разглаживая магическую записку на столе, я всмотрелась в знакомый почерк и провела по ней ладонью, полностью очищая её от букв. “Элей. Сейчас мне грустно и одиноко, хотя днём я давилась злостью и ненавистью к тебе. Элей, я чуть не убила тебя! Как ты? Судя по тому, что сумела написать письмо, всё не так уж плохо? Мне сказали, что ты в лазарете. Прости меня, я не хотела причинить тебе боль, сейчас я чётко это осознаю. В моей голове столько мыслей! Но я не могу сконцентрироваться ни на одной. Я потеряна. Всё перестало поддаваться контролю. Всё неопределённо. Я боюсь будущего. Я не знаю, как будет дальше и что будет дальше. Словно я в дремучем лесу бесконечно блуждаю и не в состоянии найти выход. Что будет со мной, Элей? Ты повторяешь, что всё будет хорошо, но я почему-то с трудом представляю это неопределённое хорошее будущее. Самое ужасное — это непонимание того, что нужно сделать, чтобы всё исправить. Ты советуешь удариться с головой в учёбу? Наверное, это самое оптимальное из всего предложенного сейчас. Занятия с магистром вселяют чуточку страха. Но ведь это такая возможность, которая редко выпадет? Безграничный источник знаний и я. Идеально и одновременно ужасающе. Но в этом есть определенный плюс, Элей Дэзо! Я скучаю по тебе, Элей. Я столько наговорила тебе. Сегодня, когда я проснулась утром в совершенно незнакомом месте, я испугалась. Я правда испугалась. Элей, я наговорила тебе ужасные вещи! Простишь ли ты меня? Я видела ту боль в твоих глазах и всё равно обидела тебя. Простишь ли ты? Скажи девочкам, чтобы не топили общежитие. Ты же говоришь, что всё будет хорошо?! Значит, девочки не успеют по мне толком соскучиться. Элей, я не понимаю, как вести себя здесь, в чужом доме. Всё это так странно. Ко мне приставят бонну. Я так понимаю, это нянька? Так? Я что же, ребенок, за которым нужен глаз да глаз? И собака тут ещё есть, ну, то есть волк. Общежитие было бы маленькой тюрьмой, а здесь тюрьма красивая, но надзирателей больше. Может, вернуться, пока не поздно, обратно в общежитие? Хотя здесь, конечно, условия просто королевские. Ахахахаха. Ты даже не представляешь, у меня в ванной бассейн и камин! А ещё здесь есть озеро и такой красивый лес. Я гуляла там сегодня с Маркусом — это и есть тот самый волк. И я живу в отдельной части дома, и у меня отдельный вход, но это не меняет картины. Я просто успокаиваю себя этим. Что обо мне подумают? А что сказали про меня остальным? Где я сейчас по официальной версии? Элей, скажи, а что с моей семьёй? Я должна была отправиться домой, в руины, которые остались после пожара. Даже не проводила маму в последний путь. Когда говорю о маме, мне грустно, но не так, как тогда в комнате. Похоже, частично ритуал действует правильно. Нужно поговорить с архонтом! Мне необходимо понимать всё, что произошло. А самое главное, что будет дальше? Твоя подруга в жизни и смерти, Иллария Калиго.” Скомкав листок, я подбросила письмо вверх, закрыла глаза и прочитала заклинание. Наблюдала уже за тем, как письмо сгорает в воздухе и на стол падает оставшийся от него пепел. В животе предательски заурчало. Нужно поесть. Расположившись рядом с Маркусом на полу, я погладила его по густой шерсти на спине.