Перед глазами появилось событие прошлого, которое навсегда перевернуло мою жизнь. — Дай мне пройти! — я кричала, когда муж моей мамы преградил мне дорогу и коварно улыбнулся. От него исходил запах алкоголя. Сильная пощечина лишила меня сознания, и я провалилась в темноту. От этого воспоминания к горлу мгновенно подкатил комок. Затем перед глазами снова замелькали картинки — это была моя семья. Моя мама и её новый муж. Затем картинка вернулась снова обратно, и перед глазами предстало изображение моего пробуждения. Я плакала и просто лежала на полу. Боль в голове давила на виски, а звон стал просто невыносимым. — ХВАТИТ! — произошла яркая зелёная вспышка, архонта отшвырнуло в озеро, что подтвердил громкий всплеск воды, а я упала на землю. Тошнота переросла в рвотный позыв и меня вывернуло наизнанку. Откашливаясь и отплевываясь, я вытирала слёзы. Меня всё ещё мутило, а вокруг всё кружилось, словно на карусели. Я старалась наметить примерный маршрут, чтобы выбраться из этого места. Меня шатало и раскачивало, но я изо всех сил старалась подняться с четверенек на ноги. С третьей попытки я смогла подняться и начала осматриваться. Архонта нигде не было. Он просто исчез. Удаляясь от озера, я шла вперед от дерева к дереву. Вкладывая все силы в неровные, сбивчивые шаги и обхватывая ствол для спасительного привала. Хотелось лишь одного: уйти как можно дальше. Пройти через ворота и никогда сюда не возвращаться. Никогда. По щекам текли слёзы. Слёзы боли. Слёзы обиды. Слёзы непонимания. Слёзы горечи. Слёзы злобы и ненависти. Лжец! Какой же он лжец! Я проклинала архонта всеми словами, что были мне известны. В какой-то момент дерево раздвоилось в глазах, и, шагнув не туда, я упала на снег. Было больно. Непонятно, что болит сильнее — моя душа или моё тело. Нужно идти дальше. Я не буду лежать здесь, а пойду дальше. Я сильная, я смогу! — Сейчас я соберу все силы и встану, — я проговаривала алгоритм дальнейших действий, изо всех сил стараясь встать. — Нужно только лишь зацепиться за дерево и подняться на ноги. Сейчас я сделаю это… Дрожь в руках и ногах не давала возможности даже приподняться с земли. Становилось холодно, я замерзала. Сознание плавало где-то на краю между явью и пропастью. Оно то проваливалось, то вновь выныривало из бездны. Сложно было понять, сколько времени прошло. Рядом кто-то рычал, дёргал меня и тянул за пальто. Потом я ощутила резкие толчки в области груди. Кто-то вновь рывками старался передвинуть меня с одного места на другое. Вой, громкий вой над самым ухом заставил поморщиться и медленно открыть глаза. Это был Маркус. Он дёргал меня за рукав и прыгал на моей груди. Дёргал с такой силой, что пальто трещало по швам. — Маркус, — шевелила я одними губами, но волк услышал и приблизился к лицу. Он толкал меня носом в шею и трогал лапой. — Сейчас, малыш, я поднимусь. Просто помоги мне. Нужно сесть, — я говорила и не верила своим словам. Волк долго смотрел на меня сверху, а затем пропал из виду. Было слышно, как он бегал вокруг меня. Затем в ладонь легло что-то шершавое. Я сжала предмет в руке и поняла, что это палка. — Маркус, тяни, — изо всех сил сжала конец палки в своей ладони. Рывок, и я сдвинулась на пару сантиметров. Ещё рывок. Затем последовал новый рывок. Сантиметр за сантиметром, волк оттаскивал меня в сторону. Расслабив руку, я выпустила палку, и сразу же почувствовала еле ощутимую боль на ладони. Маркус вновь вложил мне в руку палку, но перед этим подёргал ее. Рывок, и волк протащил меня несколько секунд. Через какое-то мгновение морда волка оказалась надо мной. Он схватил меня за пальто в области груди и потянул. Первая попытка посадить меня закончилась неудачей, когда послышался треск материи, и я упала обратно на спину. Только с третьего или четвертого раза Маркус сумел, не выпуская из пасти пальто, посадить меня и рывком опереть плечом на дерево. Итак, мы сидим. Вернее, я сижу. Обведя глазами всё вокруг, я увидела Маркуса. Он что-то искал. Волк ходил от места к месту и принюхивался, что-то откапывал, а затем уходил в другое место. Нужна палка, чтобы встать. Тело слушалось очень плохо. Тошнота сменилась простой горечью во рту, а картинка перед глазами больше не двоилась. — Маркус, — я позвала волка, но тот так и не подошёл, а продолжал что-то искать и метался по поляне. — Маркус, — громче позвала волка и начала присматривать палку на соседнем кусте. Волк лишь спустя мгновение приблизился ко мне. — Давай просто посидим чуть-чуть? — свинцовой рукой попыталась погладить волка. — Просто садись сверху на меня. Волк с лёгкостью забрался на мои ноги и придавил их. — А ты тяжёлый, — усмехнулась я, сложив руки на могучую спину Маркуса. С трудом удавалось сдерживать слёзы. Эмоции кипели во мне и хотели вырваться наружу. Сдаться проще всего, а побороться за себя нужно. Сейчас не время и не место для слёз. Сильно сжала губы и покачала головой. Я не сдамся. Пошевелив пальцами ног в ботинке, я поняла, что ещё не всё потеряно. И если собраться с силами, возможно, получится добраться хотя бы до дома. — Маркус, нужно встать. Иначе я замёрзну, — я гладила волка и поняла, что боли в руке больше нет. Рана затягивалась с ускоренной силой. В теле появляются силы, а тепло от волка согревает ноги. — Пожалуйста, слазь. Волк продолжал лежать и лишь слегка шевелил ухом, ловя звуки в отдалении. — Маркус, давай. Нам нужно встать, — тормошила я волка. Волк очень медленно поднялся и отошёл в сторону. Он внимательно смотрел вглубь леса и не шевелился. Лишь тихое рычание Маркуса заставило меня внимательнее всматриваться в темноту. Похоже, его что-то насторожило. — Маркус, пойдём домой. Просто давай уйдём отсюда, — я не понимала, что там видит Маркус. Но вспомнив историю с тельхиной, очень захотелось добраться до ближайшего безлопастного места. Было страшно. Адреналин придавал мне сил. Медленно поднималась, опираясь на сосну спиной, и со всех сил отталкивалась ногами. — Идти ещё немного, — я старалась понять, как далеко мы от дома. — Маркус, домой. Отведи меня домой. После этой команды я пошла вперёд, с трудом переставляя ноги и останавливаясь у каждого дерева для привала. Жадно вдыхая холодный воздух ртом, осматривалась и искала взглядом Маркуса. Волк верно следовал рядом со мной. Однако его что-то беспокоило. Каждый раз, когда я останавливалась, чтобы немного отдохнуть, он всматривался в темноту. И это его встревоженное поведение придавало мне сил поскорее попасть в безопасное место. К крыльцу я практически подползала. Маркус не отставал ни на шаг и проследовал вместе со мной в дом.