— Мне нужно поговорить с архонтом, прямо сейчас, — не обращая внимания на воспитательные речи бонны, я шла на выход, натягивая на себя новое пальто и ботильоны на босую ногу. Через минуту я барабанила в дверь соседней части дома. — Архонт Руакс, — кричала я и добавляла удары ногой в дверь. — Лорд Руакс! Бонна Танир Меннад, как вы с ним связывались? — в пол-оборота смотрела на полную женщину. В доме однозначно никого не было. — Должно быть, он в кабинете, в главном корпусе, — я посильнее запахнула пальто и двинулась к границе купола. — Будь, что будет. — Леди Калиго, вам запрещено покидать купол. Это опасно, архонт дал чёткие указания относительно попытки покинуть купол, — бонна суетилась и старалась успеть за мной. — И ваш внешний вид на данный момент не соответствует статусу леди. Вы выглядите неподобающе, а также растрёпаны и неодеты. — И что же он вам приказал? — я прибавила шаг, когда почувствовала, что мои голые ноги щиплет от мороза. — Он дал мне две сферы. Одна для связи, другая для чего-то там. И клянусь использовать обе! Потому как не помню, за что отвечает вторая, — бонна шарила в карманах и пыхтела как паровоз. — Я дала обещание во что бы то ни стало вас защитить от опасности и необдуманных поступков. — Давайте мне их! — я резко остановилась, отчего бонна врезалась в меня. — Быстрее! Женщина от подобного обращения замерла и в ступоре добровольно вытянула вперёд сферы. Элей позавидовала бы сейчас моей наглости. И придушила бы меня за мою беспечность. Но с каменным лицом я вырвала сферы из рук бонны и двинулась вперёд, максимально ускоряя шаг, а следом переходя на бег. Рассматривая поочерёдно то одну, то другую я лишь надеялась, что моя затея закончится хорошо. — В одной сфере чёрный дым, во второй бирюзовый. Как понять, какая за что отвечает? — я сжимала сильнее то один, то другой шар в руках. Неожиданно сфера в руке треснула, и из неё стал просачиваться черный песок прямо на землю. А через мгновение она раскололась на несколько частей, и поток песка увеличился вдвое. Это было удивительно: внутри сферы было совсем немного песка, а высыпается сейчас столько, словно огромные песочные часы разбились. Песок сыпался прямо на землю, и образовывал огромную чёрную закручивающуюся песочную воронку. Рассматривая второй шар, я встряхнула его, и содержимое из бирюзового цвета стало окрашиваться в золотой. — Леди Иллария, немедленно остановитесь! — бонна кричала позади, намереваясь всё же удержать меня во что бы то ни стало. — Итак, времени нет. Идей тоже нет. Остается одна импровизация! — я трясла изо всех сил сферу и наблюдала, как она начинала менять цвет и светиться золотым. А затем закричала во всё горло. — Архонт Руакс, я вынуждена незамедлительно воспользоваться сферой-порталом. Прыгнула в портал, когда уже тот начал стягиваться. Для лучшей уверенности и придания самой себе смелости, я зажмурила глаза и подпрыгнула повыше, чтобы наверняка не пролететь мимо точки входа. И зачем я это сделала? — Ловите меня! — встряхнув последний раз сферу в руке, я громко крикнула. В следующую секунду с грохотом упала на что-то. Кажется, это был стол, и с него все падали и падали предметы, что на нём стояли. Я старалась сесть, но в спину что-то впивалось. Пыталась повернуться на другой бок, но предметы со стола продолжали падать на пол, сопровождая своё падение то металлическим лязганьем, то шуршанием листов. Глаза открыть было страшно. Так вот и лежала с закрытыми глазами, да вытянутыми к верху руками. — Нужно действовать быстро, пока… — я открыла глаза и посмотрела на потолок. — Пока что? — мужской голос слева нарушил мои размышления. Пулей соскочила со стола, из-за чего всё, что ещё оставалось на столе, полетело вниз. Я одёрнула платье и посильнее запахнула пальто. Повернулась к архонту и, поджав губы, внимательно на него посмотрела. Времени мало. Купол здесь не действует, а значит, я стану ледышкой и не смогу всё объяснить архонту. — Архонт Руакс, — сказала я, посмотрев на предметы, разбросанные по полу, и невольно улыбнулась тем бедам, что успела здесь натворить. — Хотела с вами поговорить, но дома вас не оказалось, и тогда пошла на ваши поиски. Потом бонна… Нет. Времени мало. Архонт Руакс, вы вчера поздним вечером сопровождали меня на прогулке у озера? Лорд молчал и очень внимательно на меня смотрел. В его лице что-то менялось, но я никак не могла понять, какие эмоции его наполняют. — Лорд Руакс, ответьте! Сейчас я потеряю все свои эмоции и не смогу с вами поговорить, — я смотрела лорду прямо в глаза и требовала ответа. — Иллария, присядьте, — архонт поднялся и щёлкнул пальцем, отчего все предметы начали возвращаться на свои прежние места. Лорд подошёл к двери в кабинет, приоткрыл её и отдал указания секретарю, чтобы та принесла чай, кофе и мокрое полотенце. Полотенце-то ему зачем? Да ещё и мокрое. Всё также смотря в спину архонта, я направилась к дивану, и случайно увидела своё отражение в зеркале на стене. Я была похожа на чудовище. Макияж растёкся до щёк, отчего казалось, что мешки от недосыпа под моими глазами чёрного цвета. Размазанная алая помада практически доставала до ушей. Волосы, выбившиеся из причёски и свисающие, словно на моей голове было экстренно покинуто птичье гнездо. — О, боже. На кого я похожа, — я рассматривала себя, вплотную подойдя к зеркалу, но затем громко обратилась к лорду. — Как я уже сказала, времени мало, лорд Руакс, поэтому ответьте на мой вопрос. — Садитесь, леди Калиго, — архонт прошагал к своему креслу и уселся в него. — Нам предстоит долгий разговор. За эмоции не переживайте, они останутся при вас. Я за этим лично прослежу. Глава 11 Когда в кабинет вошла секретарша, она с деловым видом прошагала мимо дивана, даже не обратив на меня внимания. Как если бы я здесь сейчас не находилась. Очень медленно, с нарочитой элегантностью, она составляла на стол содержимое подноса, чайник с чайной парой и кофейник. Мокрое полотенце было аккуратно скатано и положено рядом. От модели её поведения я поменялась в лице. Меня раздражало то, как она себя ведет в присутствии архонта, казалось, ещё немного и её декольте будет лежать рядом с чайной парой. — Можете идти, — безразлично бросил ректор, рассматривая бумаги в своих руках, даже не подняв на неё взгляд. От такого тона женщина лишь недовольно поджала губы и удалилась. — Полотенце для вас. А то уж больно вид у вас, леди Иллария, пугающий. Пришлось даже от секретаря скрыть. Так куда, говорите, я вас вчера водил? — лорд Руакс продолжал рассматривать бумаги как ни в чём не бывало, но то и дело бросал на меня короткий взгляд. — Это после нашей прогулки у вас такой вид? Или вы сбегали от тельхин или морских змей? — Морских змей? Бонна Меннад сказала, что вы решили, будто у меня был магический выброс. Но всё иначе, — я вытирала лицо от растёкшейся косметики и внимательно смотрела на лорда. Он что, злится? — Вообще-то, я убегала от вас, ну или от того, кто был вами. Вернее, еле шла, и если бы не Маркус, то, наверное, и не дошла бы вовсе. Я теребила в руках испачканное остывшее полотенце и не знала, с чего начать. Но лорд пришёл на помощь, задавая вопросы. — Леди Иллария, что произошло вчера? Куда и когда я вас вёл? Почему вы решили, что это был я? — архонт смотрел прямо мне в глаза. — Подробно всё расскажите с самого начала. С момента, когда я ушёл от вас. Я сидела и думала, с чего начать, мой взгляд бегал по кабинету, а в голове всплывали картины вчерашнего вечера. — Иллария, вам нечего бояться. Рассказывайте всё по порядку, я всё равно увижу, если вы будете скрывать правду, — архонт старался говорить спокойно, но его тарабанящие пальцы по столу выдавали его. — Вы знаете, отчасти у меня дежавю. Вчера вы говорили нечто подобное. Ну, вы, или тот, кто был вами. Этот человек был точной копией вас. Он просматривал мои воспоминания, безжалостно рылся в моей голове, — поправила я себя и продолжила. — Вчера вечером, после вашего ухода, я воспользовалась ванной комнатой, а затем собиралась попросить у вас чай, ну или хотя бы воды. Я стала собираться и хотела уже идти к вам, как вы сами постучали в мою дверь. — Хорошо, что было дальше? — архонт сидел за столом и поддерживал в области виска голову указательным и средним пальцем. Глаза его вспыхнули бирюзовым цветом, и он продолжил. — Только правду, леди Калиго, и ничего, кроме правды. — Потом вы предложили прогуляться, — я продолжила свой рассказ и стала подбирать слова. — Когда я вышла, было темно, и мы летели вниз через портал, затем попали прямо к озеру. И далее вы… Мне было страшно заканчивать свой рассказ. Был ли архонт вчера в другом месте? Действительно ли кто-то притворился им, чтобы посмотреть мои воспоминания? — Леди Калиго, что было дальше? — голос архонта не казался мне уже таким спокойным. А наоборот, от архонта веяло гневом. — Сначала ответьте, это были вы ночью на озере? — я ждала ответа архонта, словно его слова будут приговором. — Просто ответьте. Пожалуйста. — Нет, леди Калиго, это был не я! Я покинул академию задолго до этой вашей прогулки! Что было дальше? — архонт поднялся с кресла и как зверь начал расхаживать по кабинету. — Я жду продолжения! После этих слов тяжёлый груз упал с моих плеч. Он ничего не знает. Ничего. Он не видел тех воспоминаний. Тогда он и не должен о них узнать, архонта это не касается.