Глава 10 – Нужно поговорить, – с ходу заявил Майк, когда я открыла дверь. С нашей последней встречи прошло несколько часов. Он стоял, засунув руки в карманы штанов, лицо серьёзное, ни намёка на ухмылку или улыбку. Я скрестила руки на груди: – В чём дело? – Можно войти? Я посторонилась, и он проскользнул в дом. В гостиной его встретил Билли. – Как жизнь, приятель? – Майк опустился на колени и взлохматил псу загривок. Какое-то время я наблюдала за их вознёй на полу. Странно, мы с Майком столько времени провели вместе, но я ещё никогда так не робела в его присутствии. – Хочешь чего-нибудь попить? – спросила я. Майк встал. – Молока. – Молока? – Ну да, а что? Витамин Д и всё такое. – Как скажешь. Я отвела его на кухню и налила нам обоим по стакану, мы сели за круглый столик друг напротив друг. Майк сразу взял быка за рога. – В общем, старички на трибуне, – сказал он, будто продолжая прерванный разговор. – И что с ними? – Это явно ещё одно предупреждение, только я не понимаю зачем. – Потому что они знают, что нам что-то известно. Майк поджал губы и возразил: – Но это не так. По крайней мере, не совсем. Признай, Паркер, мы до сих пор не понимаем, с кем или чем имеем дело. Мы даже не в курсе, правда они опасны или нет. – Если ты не считаешь их опасными, почему тогда ты их так боишься? – подначила я его. – Я не боюсь! – Майк расправил плечи и отпил молока. – Просто я осторожен. – Нет, с этими людьми точно что-то не то, и ты это знаешь. – Я протянула ему салфетку. – У тебя молочные усы. – Я не против – с ними я кажусь мужественнее. – Но он всё равно их вытер. – И что ты предлагаешь делать? – спросила я. – Думаю, нужно составить досье. – Слушай, умник… – Я серьёзно. Пора подойти к этой проблеме как учёные, и для этого нужно собрать все улики в одном месте. У тебя ноутбук есть? Я кивнула и встала: – В моей комнате. Майк тоже поднялся, но я торопливо вскинула руку: – Ну уж нет. Я его принесу. – И, не дожидаясь возражений, убежала наверх. Представлять его у меня в спальне было слишком странно, а в моей жизни и без того в последнее время избыток странностей. Когда я вернулась на кухню, мы сели рядом и создали новый текстовый файл, назвав его «Улики», а потом Майк открыл свою электронную почту и загрузил на мой компьютер архив. На экране одна за другой открылись фотографии всех старичков. – Где ты их взял?! – поражённо выдохнула я. Он самодовольно улыбнулся: – Сфоткал после соревнований, по дороге в раздевалку. Они были так заняты тобой, что ничего не заметили. – Гениально! – Я знаю. Я смотрела, как пальцы Майка летают над клавиатурой, печатая вслепую. Он сохранил в файле фотографии, добавил под каждой несколько окон комментариев, и в конце вписал ещё два имени: Джеймс Паркер и Мэри Хов. – Ты открыл отдельную колонку для моего папы?! – опешила я. Майк поёрзал на стуле: – Ну… да. В смысле он же причастен. У мистера Брауна такая же, как у него, нога и, между прочим, информацию о старичках ты нашла в его бумагах. – Майк кликнул по сохранённой копии школьной фотографии Мэри Хов, найденной нами в библиотеке. Я сощурилась, разглядывая её тёмные волосы и глаза. В памяти невольно всплыло лицо в пруду, и я вздрогнула. – Ну, поехали, – объявил Майк и быстро напечатал столбиком факты, которые мы узнали из архива библиотеки и папиных записных книжек. • Пропала 4 июля 1965 г. • Тело обнаружили в пруду 5 июля 1965 г.: случайное утопление • 15 лет • Писала для школьной газеты • Первые похороны «Феникса» • Жила на Гуди-лэйн – в доме Куинн Я ещё раз перечитала пункты, затем помогла Майку заполнить другие окна комментариев: Мисс Беа • Предположительно – лидер старичков • Часто появляется в бинтах; в последний раз была забинтована голова • Владеет косметическим салоном • Постоянно поливает свои розы • Руководила скандированием во время встречи • О родственниках неизвестно / не навещают Доктор Смит • Какой-то доктор на пенсии • Помогает в больнице • Одевается только в чёрное • Последняя забинтованная часть тела: уши • О родственниках неизвестно / не навещают