– Рота легкой пехоты. Кстати, они могут быть здесь довольно скоро… Чак отвернулся и быстро затараторил, требуя, чтобы немедленно подняли дроны с тепловизорами. У пикапов началась возня. – Надеюсь, ты ошибся, – процедил Чак. – Сейчас поблизости нет регулярных войск. – Да я и не говорю, что войска! Я не знаю, кто они! Бегут за мной, понимаете?! Бегут как ненормальные… – Ладно, допустим. В принципе… У нас была рабочая версия, что за тобой увязалась банда матабелов. Хрен поймет этих кафров, или они знали, что готовится заварушка на базе в Лимпопо, или должны были в ней участвовать… Короче, пришли под шумок ограбить базу и увидели ценную вещь. Я бы и не заметил такой олдтаймер, а для них, конечно, да. Любой местный пахан будет счастлив поставить твой металлолом у своей халупы и любоваться. – Банда, не банда, какая разница, если их сто человек! Теперь, наверное, меньше, там была перестрелка с эскобарцами… Чак тихо зарычал. – Эскобарцев здесь нет! А кто про них болтает – долго не живет, ясно? Леха часто закивал. – Вот ей-богу, пристукнуть бы дурака… О’кей, как говорил товарищ Ленин, упремся – разберемся, – смилостивился Чак. – Кому ты пригнал машину? – Э-э… – Леха не сразу догадался, о чем его спрашивают. Еще через секунду до него дошло, и теперь он не знал, как ответить, чтобы поверили. – Кто твой покупатель? Кто должен был тебя встретить и где? – Директор Бука… На базе… – Не понял?! Леха тяжело вздохнул. – Говорю же, я тут вообще случайно. Честно. Привез машину в Лимпопо на показ клиенту, вот на эту самую базу, угодил там под обстрел, еле ноги унес. Потом банда выдавила меня через границу. Я ни с кем не хочу воевать, только пытаюсь спасти вверенную мне технику. Ничего больше. Ничего больше, понимаете? – Бли-ин, – протянул Чак. – Нет, ты это серьезно? Хочешь, чтобы я поверил?.. – Не то слово! – взмолился Леха и даже руки сложил перед собой. – А кто твой посредник? С кем ты работал? – Негр Вася. Бэзил Ндоу. Знаете? – Конечно, Вася! Стиляга из Москвы… – отозвался Чак и неопределенно хмыкнул. Леха пожал плечами: мол, другого Васи у меня для вас нет. – А что там, блин, у вас случилось, в вашем гребаном Лимпопо? Неудачный переворот? Или удачный? – Да без понятия! Думал, хоть вы мне расскажете… – А мне откуда знать? Мне до вас нет дела. Пока вы не лезете на мою территорию. С неясными целями… Хорошо. Подгони машину, я ее забираю. Да не дергайся ты, бабу, а не машину! За спиной у Чака зажужжало – пошли вверх дроны. – …А ты со своей железякой немедленно повернешь на восток и не остановишься, пока не пересечешь границу. Иначе я подниму вертолеты, чтобы они тебя поторопили. Понял?! – Минуточку! – заявил Леха твердо. Чак не стал ждать минуточку, а просто ткнул его стволом под ребра. Леха схватился за живот и упал на колени. И над бушем разверзся ад. * * * «Избушка» дала длинную очередь, чуть-чуть поверх пикапов, самую малость, и немного повела стволами. В небе будто раскрылся гигантский огненный веер. В нем сгорели оба дрона и заодно весь гонор Чака. Он подхватил Леху, поставил его прямо и спрятался за ним. – Не стрелять! – орал Чак своим. – Отставить! Не стрелять! Да там никто и не собирался – все лежали, и кто-то полз в темноту подальше от машин, а кто-то, наоборот, пытался залезть под них. Леха дышал, через силу и через «не могу», просто чтобы не потерять сознание, продергивая воздух в себя рывками всего тела, – и при каждом рывке слышал где-то внутри отчетливый скрежет. – И ты не стреляй! Мы всё поняли! – ЧАК, ТВОЮ МАТЬ, ГДЕ ТЫ БЫЛ, ПРИДУРОК! – рявкнула «Избушка» голосом Сары. Леха от ужаса инстинктивно отпрянул и прижался к Чаку, а тот сам вцепился в Леху, как утопающий в спасательный круг. Тоже, наверное, повинуясь инстинкту. – ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, ИМБЕЦИЛ?! – Нам поздно сообщили! – пискнул Чак сорванным голосом. – ТЫ ОПОЗДАЛ НА ЧАС! – Приношу извинения! – ИДИОТ! ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЕПЕРЬ С ТОБОЙ БУДЕТ?! – Да иди в жопу, старая вешалка… – буркнул Чак по-русски и отпустил Леху. Тот, держась за живот, повернулся к Чаку и подумал, что больше всего на свете хочет плюнуть в рожу этому трусливому эмигранту, – но не имеет права так рисковать. – ВНИМАНИЕ! НИ ОДНОЙ МАШИНЕ НЕ ДВИГАТЬСЯ! ИЛИ БУДЕТЕ НАКАЗАНЫ! ДЕБИЛЫ! Я ТУТ С НОЖОМ У ГОРЛА! ЕСЛИ МЕНЯ УБЬЮТ – САМИ ВЕШАЙТЕСЬ! – Твою мать… Ты-то чего уставился?! – прикрикнул Чак. – Радуйся, сучонок! Твоя взяла! – Минуточку… – просипел Леха. – Обмен… – Какой еще, мать твою, обмен? – Меняю… бабу… на сто литров дизеля… и двадцать воды. – Ты охренел, мальчик? – Могу… добавить… бутылку водки. Чак замахнулся автоматом. Вдалеке грохнуло, и пламенное копье вонзилось в соседний пикап. Леху с Чаком просто сдуло, а пикап взлетел на воздух, оглушительно бабахнул, рассыпался в мелкие запчасти, и каждая – горела. Ненадолго в буше стало очень светло. Кругом метались люди, громко ругаясь на нескольких языках. К счастью, никто по-прежнему не пытался стрелять. – Не-е-ет!!! – визжал Чак. – Су-у-ка!!! Не-надо!!! Он стряхнул Леху с себя, вскочил и куда-то убежал. Леха остался стоять на четвереньках посреди всего этого бедлама в полной растерянности. – ОТПУСТИ ЭТОГО ЮНОШУ! – провозгласила Сара. – И ДЕЛАЙ, ЧТО ОН СКАЖЕТ! ИНАЧЕ МЕНЯ УБЬЮТ! А ПОТОМ УБЬЮТ ТЕБЯ, ГДЕ БЫ ТЫ НИ БЫЛ! ИДИОТ! ТЕБЕ НЕ СПРЯТАТЬСЯ! А МАШИНАМ – СТОЯТЬ! Леха с трудом поднялся на ноги. Вернулся Чак, глаза в землю. Он выглядел здорово пришибленным. У него даже автомат поник. Из пикапов спешно выгружали что-то увесистое и тащили в сторону. – Чё те надо, тварь? – спросил Чак и сплюнул. – Условия прежние. Сто литров дизельного топлива и двадцать воды. Меняю на бабу. Водки теперь не дам, ты ее не заслужил. – Подгоняй свое угробище, сейчас погрузим, – Чак по-прежнему избегал встречаться с Лехой взглядом. Тот махнул рукой и скорее почувствовал, чем расслышал, как вдалеке послушно тронулась с места «Избушка». – Кто там у тебя?..