– Чё? Твою мать! Несмотря на вырвавшееся ругательство, мужчина не казался слишком удивленным или шокированным. Похоже, в деревне только и ждали, когда кто-нибудь прикончит Аткинса. Может, все они приложили к этому руку? Собрались вместе и устроили ужасный языческий обряд, как в фильме «Плетеный человек»? Или спустились в ту пещеру и совершили в темноте ритуал, отдавая тело бедняги в дар подземным богам? – Когда вы в последний раз видели мистера Аткинса? – Не видел уже несколько дней. – Толстяк ненадолго задумался. – Сегодня понедельник. Кажись, в последний раз он мелькал тут неделю назад. Заметил его краем глаза. – Обернувшись, он прокричал в дом: – Слышь, Кэрол, поди сюда! Здесь легавый хочет знать, когда мы в последний раз Дэйва видели. Из дома донеслось приглушенное: «Минутку», раздался звук смываемого унитаза, потом в дверях возникла женщина, явно обожавшая пирсинг еще больше своего дружка. Ее уши были проколоты дважды, в бровях и носу торчали огромные кольца, а когда она заговорила, Картер отчетливо разглядел «болт» в языке. Кроме того, ее предплечья пестрели татуировками. Невольно в голове сержанта мелькнули мысли об их интимной жизни. Как можно заниматься сексом, будучи увешанным таким количеством металла? Наверняка существовал вполне реальный риск получить травму. – Чё случилось? – спросила она. – Дэйву кранты. – Чего? – Крышка, говорю. Прихлопнули его. – Твою мать! – пробормотала она точно так же, как ее дружок. – Да, его тело нашли в пещере. Мы пытаемся установить последние передвижения убитого. Когда вы видели соседа в последний раз? – задал вопрос Картер. – Кажись, в прошлый понедельник, не? – Мужчина повернулся к подруге. Она на миг задумалась. – Да, в понедельник днем. Он, как всегда, развлекался во дворе с велосипедом. И опять все вокруг засрал чертовым маслом. – Ага, точняк. – Потом, кажись, я слышала, как он уходил. У него дверь хлопала. Наверняка отправился в «Красную лошадь». Он часто там торчал. – Во сколько это было? – М-м-м… думаю, часов в восемь. Уже темнело. – Больше он не возвращался? – Не-а. – Вам не показалось это странным? – Не, он вечно где-то на велике мотался. Часто навещал детей на Бернли-уэй, ведь с женой они развелись. – Благодарю, это уже интересно. Вы хорошо ладили? Я имею в виду как соседи? Женщина немного помолчала. – Он вроде был ничё, – наконец ответила она. – Мы не слишком много общались, но особых хлопот он не доставлял. Хотя время от времени из его дома доносились характерные звуки. – Какого рода звуки? – Ну, те самые, когда… – Когда он баб трахал, – пояснил мужчина и загоготал, его подружка захихикала вместе с ним. – Заткнись, Гэри! – Ясно. И часто он этим занимался? – Да, частенько. Порой к нему захаживали даже деревенские. – Вы видели, как кто-нибудь из женщин входил и выходил? – Не-а, но мы слыхали, когда входил и выходил он. – Толстяк снова хрипло заржал. – Серьезно, мистер… – Шоу. Гэри Шоу. – Я Кэрол. – Кто-нибудь из вас их видел? – Да если и так, трепать не станем. Не наше это дело. Мы не привыкли, как деревенские кумушки, сплетничать на каждом углу. Картер нахмурился и заговорил более официальным тоном: – Мистер Шоу, миссис Шоу, я расследую убийство. У меня есть все основания полагать, что вы обладаете важной информацией, связанной с этим делом. Я бы попросил ее не утаивать, в противном случае вам может быть предъявлено обвинение в сокрытии данных. Его слова произвели нужное впечатление. – Лучше пойдемте в дом, – произнесла Кэрол. – Кстати, я не миссис Шоу. Меня зовут Кэрол Андерсон. Не пошла бы я замуж за этого жирного мерзавца. – И парочка снова дружно разразилась смехом. Обстановка внутри оказалась не для слабонервных. Темно-фиолетовые стены гостиной были увешаны картинами, представлявшими собой дикую смесь научно-фантастических ужасов и порнографии. На пыльном диване лежали выцветшие африканские покрывала, а потертый ковер на полу, судя по всему, неделями не видел пылесоса. К пропитавшему воздух аромату жасминовых палочек примешивался другой, безошибочно узнаваемый запах – сразу становилось ясно, что эта парочка выращивала у себя в саду. Впрочем, в сложившихся обстоятельствах Картер решил не обращать на это внимания. Он сел на стул, а хозяева расположились на диване. – Так что вы можете рассказать? – Я никого не видел и сплетничать не стану, – вновь настойчиво повторил Гэри Шоу и повернулся к Кэрол. – Но ты вроде бы однажды видела знакомое лицо? Кэрол подалась вперед и прошептала, будто кто-то мог подслушать их сквозь стены: – Я видела, как из дома выходила женщина. Спустилась ночью вниз – пить захотелось – и услышала шум на улице. Ну и выглянула в окно. Они с Дэйвом целовались, потом он пошел обратно в дом, а она свалила. Кажись, было часа два ночи. – Вы ее узнали? – Да. Они стояли неподалеку от окон, а света в комнате не было, и они не заподозрили, что их кто-то засек. – Ей нравится наблюдать за людьми в такие моменты. – Заткнись! – рявкнула Кэрол, и оба снова покатились со смеху. – Так кто эта женщина? – Энн Уотсон, – ответил Гэри. – Они с мужем Биллом держат сувенирный магазинчик. Здесь, неподалеку. Называется «Сувенирная лавка Уорфдейла». – Спасибо. – Картер сделал пометки в блокноте. Что ж, эти сведения подтверждали слова Тревора Бута из «Красной лошади». – Мистер Уотсон знал об их романе? – Мы ему не сообщали, – словно защищаясь, проговорил Гэри. – Нет-нет, я вовсе не это имел в виду. – Думаю, все же знал, – вклинилась Кэрол. – У них случались размолвки, хотя сейчас они по-прежнему вместе. – Может, вы узнали еще кого-нибудь из ночных гостий? – Не, но там точно были другие женщины. Хотя они всегда проскальзывали незаметно, мы только голоса и слышали. «Несмотря на все ваши усилия», – невольно подумал Картер. – К нему еще кто-нибудь приходил? – Кажись, друзей у Дэйва особо не было. Мутил он что-то темное с деньгами. Но время от времени сюда заглядывали один-два этих… спелеолога. – Да-да, из тех волосатых парней, что даже трахаются под землей и в касках. – Гэри расхохотался над собственной шуткой. На этот раз подруга его не поддержала. – С чего вы взяли, что Аткинс был замешан в незаконной деятельности, связанной с деньгами? Кэрол Андерсон откинулась на спинку дивана. – Ну, точно я не знаю. Вот только забавно, что Дэйв ни в чем не нуждался, но при этом никогда нигде не работал. Откуда же он брал деньги? – Понимаю. Кто, по-вашему, может быть еще замешан в этом деле? – Да крутился тут одно время этот… Джефф Уитакер. Он шеф-поваром работает в «Красной лошади». – Да-да, мы с ним уже беседовали. Именно он обнаружил тело. – Чего?