– Вы помните, во сколько это было? – По-моему, довольно поздно, около одиннадцати. – Кто еще сидел здесь в тот вечер? – Многие, инспектор. Бар был полон, сезон отпусков и все такое. В деревню приехало много туристов. Однако я точно помню Сэма и Алана Уильямса, который работает спасателем в пещерах. – Да, мы уже виделись с ним утром. Джефф Уитакер весь вечер работал на кухне? – Не поручусь на сто процентов, но скорее всего. По понедельникам у него как раз вечерние смены. Обычно он здесь примерно до полуночи и вряд ли ушел раньше в тот вечер. Как я уже сказал, Джефф тут вовсе ни при чем. Олдройд никак не отреагировал на последнее замечание. – В любом случае еще раз спасибо. Если вспомните что-нибудь важное, дайте нам знать. Больше их никто не задерживал, и детективы в конце концов вышли из паба. – Очень интересно, – заметил Олдройд, когда они шагали мимо припаркованных машин. – У владельца местного паба всегда можно разжиться полезной информацией. – Да, сэр, но дело все сильнее усложняется. Чем дальше, тем больше появляется людей, у которых был на Аткинса зуб. – По крайней мере, у нас есть хоть какие-то зацепки. Полагаю, тот вечер в здешнем пабе стал для него последним в жизни. В тут ночь он в последний раз встречался с представительницей прекрасного пола. Нужно выяснить, кто была та женщина. Если он кому-нибудь сказал. – Может, и нет. Вдруг она замужем и попросила его хранить все в тайне? А что вы думаете о владельце бара, сэр? Почему он так упорно твердил, что этот Джефф Уитакер не имеет к делу никакого отношения? Хочет защитить? – Возможно, но я подозреваю, что все гораздо проще. Он боится, что потеряет шеф-повара, если тот угодит в неприятности. В наши дни репутация бара зачастую зависит от качества еды, а хорошему шеф-повару трудно найти замену. Интересно, что ты скажешь после беседы с ним. …Когда они подошли к машине, припаркованной чуть в стороне от деревенской лужайки, их уже ждал инспектор Крейвен с кучкой полицейских. Олдройд кратко рассказал им обо всем, что случилось в «Красной лошади», а потом уехал в направлении Гартвейт-Холла. * * * Тревор Бут, владелец «Красной лошади», протирал стаканы, раздумывая, как смерть Аткинса повлияет на жизнь в деревне, когда в смежной арке возникла барменша из соседнего зала. – Они из полиции? – Да. – И чего хотели? – Разве ты не слышала? Дэйв Аткинс помер. Его тело нашли в Джинглин-Пот. – Что?! В выбоине? – Да. Ты в порядке? Она вдруг резко побледнела, явно встревожившись. – Да-да, просто… это так неожиданно… И, прежде чем Бут успел хоть что-то сказать, вернулась в свой зал. Глава 2 Чтобы кости не переломать, В Боггартс-Хоул не вздумай нырять. Выйдя из машины, Олдройд окинул взглядом величественный особняк и прилегающие к нему земли Гартвейт-Холла. Сам дом был построен семейством Инглби в начале девятнадцатого века и несколько поколений передавался по наследству, пока в конце концов владельцы, представители низшей аристократии, больше не смогли позволить себе его содержание. Не очень большой, но искусно спроектированный дом поражал роскошью и мастерством исполнения, что высоко ценилось в кругах тогдашней знати. Однако сейчас он явно переживал не лучшие времена. С деревянных рам и дверных косяков облупилась краска, а некогда роскошный сад зарос травой. Лишь на грубо подстриженном газоне виднелись хоть какие-то признаки человеческого внимания. Дверь открыла атлетически сложенная женщина в белой рубашке и синих спортивных брюках, с забранными в конский хвост светлыми волосами. – Чем могу помочь? Олдройд отметил, что в ее голосе не слышалось особого радушия или энтузиазма; скорее она выглядела очень усталой, несмотря на то что поддерживала себя в хорошей форме. – Старший инспектор Олдройд, полиция Уэст-Райдинга, – произнес он, предъявляя удостоверение. – Я расследую убийство и хотел бы задать несколько вопросов. Полагаю, вы Кэролайн Хардиман? Ваш муж дома? – Убийство? – Женщина явно испугалась. Впрочем, ничего удивительного. – Чье? – Некоего мистера Дэвида Аткинса. – Дэйва Аткинса из Бернтуэйта? – Да. – О, какой ужас! – Похоже, ее искренне потрясла эта новость. – Вы его знали? – Раньше он у нас работал… Простите, пойдемте в дом. Кэролайн провела его в просторную комнату, где вдоль стен выстроились выцветшие диваны и кресла, а в углу примостился древний телевизор. Судя по всему, здесь обычно принимали гостей. – Прошу, садитесь. Хотите чего-нибудь выпить? – Нет, спасибо, я только что из «Красной лошади», – пояснил Олдройд, устраиваясь в пыльном кресле. Пару мгновений он изучал хозяйку дома, а потом спросил: – Вы сказали, что он раньше у вас работал. А в последнее время? – Нет. – Почему? Кэролайн неловко поерзала в кресле, но потом все же ответила: – Он поругался с моим мужем. – Из-за чего? Плохо работал? – Нет. Дэйв был опытным, компетентным спелеологом. Туристы, которых он сопровождал, оставались очень довольны. – Ей явно не нравились его вопросы. – Но возникли кое-какие разногласия, Саймон разозлился и перестал пользоваться его услугами, ведь у Дэйва не было постоянного контракта. – Какого рода разногласия? – Я бы предпочла не отвечать, – спокойно проговорила Кэролайн. Она держалась очень уверенно. Олдройд же, напротив, проявлял нетерпение. – Миссис Хардиман, мы расследуем убийство. Боюсь, я вынужден настаивать на честных и развернутых ответах. Кэролайн, нахмурившись, скрестила руки на груди. – Я знаю, что мистер Аткинс слыл заядлым бабником. У вас был роман? Как обычно во время допросов, Олдройд добавил в голос повелительных ноток, внимательно следя за собеседницей. Казалось, что в случае необходимости он готов был в любой момент начать действовать. Сейчас от него исходила некая сила, которой мало кто из опрашиваемых мог сопротивляться. Кэролайн Хардиман не стала исключением. – Нет, но он пытался делать кое-какие… намеки. Саймону это не понравилось. – Ваш муж жестокий человек, миссис Хардиман? – Нет! Знаете, это уже слишком. Вы только что сказали, Дэйв мертв. Между нами ничего не было. – И все же вашему мужу не нравилось его внимание к вам? – Нет.