Он улыбнулся и тоже обнял меня. Через рубашку я почувствовала, что он замёрз. — Держи, — я вернула ему его пиджак. — Можешь отдать мне в следующий раз. — Мне не нужен он дома, либо забирай сейчас, либо я выброшу его по дороге. Рэй не хотя взял свой пиджак. Они с Эрикой пожелали мне удачи, а я им, хотя была уверена, что никому из нас она не понадобится. Я развернулась и пошла медленно по дороге. Горел один фонарь на всю улицу. Я приближалась к нему, он светил прямо на меня. Шла я спокойно, пиная бутылки, попадавшиеся мне по дороге. Я всё так же была раздражена, но зато уже не хотела расплакаться. Холод окутывал мою кожу, но не заставлял ускорить шаг. Единственное, что могло сделать это, были шаги за моей спиной. В спешке я включила фонарик на телефоне и посветила в конец улицы позади меня. Где-то далеко шёл обычный человек, шагом чуть быстрее моего. У меня было плохое зрение, и я не могла сказать, мужчина это был или женщина, но знала точно, меня это совсем не пугает. Я повернулась обратно и зашагала спокойным шагом в сторону дома. Когда он был ближе я начала видеть его тень, которую мне показал фонарь, светивший мне вслед. Кто бы это ни был, я надеялась, что он подойдёт и поздоровается со мной, как делают это жители Тенебриса. Его тень приближалась ко мне, и вдруг, я увидела, что в руке у него есть что-то острое. Это могло быть что угодно, но я, смотря на тень, видела только нож. Боясь повернуться в его сторону, я ускорила шаг. Теперь я практически неслась быстрее к повороту. Как только я завернула за первый дом, я побежала, что были силы. Никогда так быстро я не бежала, ни на уроках физкультуры, ни на соревнованиях в прошлом году, на которых я оказалась совершенно случайно. И мне всё казалось, что он где-то поблизости, несётся рядом со мной и держит нож в руках. Сердце билось быстро, грозясь выпрыгнуть из груди. Меня перебирала дрожь по всему телу, и еле переводя дыхание, я вспоминала, что он совсем близко со мной. Два раза я вступила в грязь и где-то намочила кроссовки, но со всем этим я должна была разобраться уже дома. Теперь же моей целью было добраться до него, живой и невредимой. Я подбежала к оврагу и деревянной поломанной лестнице. Летя и переступая через две, а то и три ступеньки, я быстро оказалась на середине. Мне всё казалось, что он дышит мне в спину, и как бы я сильно не бежала, он за мной, и совсем не отстаёт. Я хотела оглянуться, но боялась, либо того, что увижу его слишком близко, либо того, что это займёт много времени. Ступенька, ещё ступенька, где-то должна быть сломанная, будет просто чудесно, если я не попаду в неё. Я совсем забыла про дыхание, глотая остатки кислорода, что остались в моём рту. Я была уже близко к тропинке, а там уже и дом. Где-то я запиналась и падала. Боль в колене действительно большая, но не было времени обращать на это внимания. Я быстро встала и побежала дальше. Я чувствовала, что она больно выгибается, но ничего не могла с собой поделать. Дом уже был близко. Вот он. Я перешагнула через последнюю ступеньку побежала по узкой тропинке. Боль отзывалась в моей ноге каждый раз, когда я прикасалась к земле. Но я не обращала на это внимание. Я, наоборот, неслась от этого ещё быстрей, боясь, что совсем скоро меня догонят. Я побежала к своему дому. Быстро прыгнула на забор и, перебирая ногами, перепрыгнула через него. Я дома. Неуверенно я повернулась и посмотрела на узкую тропинку, на лестницу, ещё раз на узкую тропинку. Там никого, абсолютно никого. — Твою мать, — улыбнулась я. Мне даже стало смешно от того, какая я всё-таки трусиха. Я подошла к чёрному входу, но он был закрыт. Я обошла весь дом, ещё раз посмотрел на пустую дорогу, и громко начала смеяться. В конце улицы кто-то шёл. Испугавшись, что это может быть маньяк, я быстро забежала в дом, сразу же включила свет почти во всех комнатах на первом этаже и выглянула в окно. Я долго не могла оторвать взгляд от абсолютно пустой дороги. — Там никого нет, — смеясь, вслух сказала я. Мне ещё было страшно, но по сравнению с тем, что я чувствовала, когда бежала по лесенкам, моё состояние было достаточно расслабленным. Вдруг очень резко телефонных звонок оглушил всю комнату. Я вздрогнула от неожиданности, и по моему телу снова пробежали мурашки. — Да, — смеясь ответила я. Меня по-прежнему смешила сложившаяся ситуация. — Белл, как добралась? — спросила Эрика. — Отлично, — сказала я. — Всё нормально? Произошло что-то смешное? — Я, оказывается, такая трусиха. — Что, Белл? Всё хорошо? — Всё превосходно. Я отошла от окна, чувствуя, что уже ничего не боюсь. — Тебе не было страшно идти? — Было, — улыбнулась я, поднимаясь по лестнице в свою комнату. — Мне казалось, что за мной кто-то гонится. — Белл, меня пугает это, позвони в полицию. — Нет, Эр, я слишком устала, хочу спать. — Как ты можешь спать? — Думаю, сегодня я не усну без света. Я вошла в свою комнату, слушая встревоженные трепетание подруги по другую сторону телефона. У меня было неубранно и темно. Я включила свет, Эрика в это время спрашивала меня, уверена ли я, что не чувствую страха. — Всё отлично… Я повернулась в сторону кровати и оцепенела. — Белл? — Я перезвоню, Эр. На стене, над моей кроватью, чёрной краской был нарисован яркий знак «А». ГЛАВА 19 На первом этаже я схватила нож, упала возле кухонного шкафчика и начала рыдать. Дрожащими руками я достала телефон из кармана, два раза неправильно ввела пароль, потом зашла в список контактов и, вспомнив наставления отца, в первую очередь позвонила Тони. Что и кто это был? Чем ему не угодила именно я? Почему этой ночью он выбрал меня? Должно быть, убийца и правда очень хитёр, выбрал ту самую ночь, когда в доме я была совершенно одна. Но как он мог знать об этом? Ужас окатывал меня с головы до ног. Если он нарисовал метку, значит он был в доме, может ли это означать, что он всё ещё здесь? — Тони, — громко зарыдала я в телефонную трубку, когда он, наконец, ответил. — Быстрей! — Белл, что случилось? Я не могла связать слов, вместо этого просто рыдала и кричала. Это был мой первый приступ паники в жизни. — Быстрей, — еле как смогла я выговорить. — Я уже выезжаю. Дорога от участка до моего дома занимает всего семь с половиной минут пешком, на машине это заняло бы едва минуту. Особенно, если Тони ехал с бешеной скоростью. Но я, в страхе и ужасе, сидела на полу в кухне и не могла даже понять, сколько примерно прошло времени. Для меня оно тянулось долго и мучительно. Всё время, что отряд полиции мчался ко мне, я держала нож строго перед собой, будто отпугивая кого-то. В голове у меня крутились мысли, а может ли быть так, что убийца действительно Самитьер. Сейчас он возникнет из темноты, и мы впервые посмотрим друг на друга спустя долгий год, что его нет. Я была ничем не виновна перед ним, единственное, за что он мог ненавидеть меня, так только за то, что я не могла постоять за себя самостоятельно. Я пряталась за спиной брата, но он не накажет его, потому что сумел наказать при жизни, а вот я, я совсем другое дело, если он убьёт меня сейчас, то сломает Брэдли второй раз. А если это просто человек, то зачем ему убивать меня? Только из-за того, что сегодня выдался удачный день для моего убийства? Маньяк сломал меня достаточно, когда покончил с семьёй Браунов. Теперь же он рушил нашу семью. И что мне теперь делать? Опять убегать и скрываться? Вряд ли у меня это получится. Ещё никто не уходил от убийцы, он убивал всех, кому оставлял метки. Мысленно я похоронила себя. Хотя у меня ещё оставались светлые надежды на то, что я ещё буду жить. Мне не хотелось так просто умирать. Я только вернулась со школьной вечеринки, я поссорилась с другом, я стала королевой осеннего бала, на следующей неделе я должна была писать контрольную по французскому, я мечтала о поездке во Флориду с друзьями, впереди у меня были планы и надежды, а теперь их просто не станет? Меня тоже просто не станет? Двери громко распахнулись. Тони выломал их ногой и вбежал в дом, за ним ещё четыре копа. С ружьями в руках, кто в чём одет, они побежали на второй этаж. Тони первый заметил меня, он подхватил меня, что-то говоря, пытаясь успокоить меня. Я обняла его, не хотя отпускать никуда. В нём я видела своё спасение, если он был рядом, значит у меня уже был шанс, не так уж я была и безнадёжна. Я крепко ухватилась за его плечи, и он, должно быть, почувствовал боль, но ничего не сказал. — Всё хорошо, — сказал он. — Мы здесь. Наш дом осмотрели вдоль и поперёк. Все замки и окна были целы. Полиция пришла к выводу, что убийца умел открывать замки самостоятельно. Мне долго задавали вопросы, но мне казалось, что всего, что прошло пару минут назад, уже не было. Точнее было, но с того момента прошло порядком несколько дней. Я вспомнила, что, забегая домой в суматохе и панике, совсем не обратила внимания на то, что двери открылись без ключа. Началось долгое обследование моего дома. За это время Эрика позвонила мне несколько раз. Перезвонив ей, я сказала, что у меня всё хорошо, я вызвала полицию, как она и просила, и мне совершено ничего не угрожает. Только позже она узнала, что в ту ночь я была в зоне риска убийства. — Ты звонила отцу? — подошёл ко мне Тони. — Всё никак не могла найти время. — То есть ты сперва позвонила мне, потом подруге, а про него совсем забыла? — Он сказал, — я проглотила ставший в горле ком, — чтобы я сперва звонила тебе. Я не могла сразу же набрать и его номер. Я была слишком напугана, чтобы отвлекаться на дисплей экрана. Тони кивнул, будто понимал меня. — Я наберу ему сейчас, — сказала я, по-прежнему роняя слёзы. Я не успела сделать это, к нам подошёл один из рабочих отца. — В доме никого нет, — сказал он. — Советуем запереться и включить сигнализацию. — Она и так включена, — сказала я. — На данный момент нет. С утра отец специально проверил все соединения и исправность. Неужели убийца умел взламывать и это? — Белл, сегодня ты сможешь стать отличной приманкой для убийцы, — сказал сотрудник папы, Паркер Робинсон. В нашем городе он был единственным человеком, который умел определять местонахождение людей через компьютерные программы. Ему достаточно было знать номер телефона, чтобы словить сигнал, который исходит от него. Он умел отслеживать звонки, магазины, в которых человек тратился с кредитки, но, как правило, в Тенебрисе в этом не было необходимости, поэтому он занимался обычными поисками улик. Последний раз он работал по специальности, когда семилетний мальчик потерялся в лесу, и его долго не могли найти. Тогда, приложив немного сил, он словил сигнал, исходивший от его мобильника. — Приманкой? — удивилась я. — Он вернётся за тобой, тогда у нас будет шанс поймать его. — Думаю, что отец Белл будет против, — сказал Тони. — Его здесь нет, — сказал Робинсон. — Я не буду его приманкой! — со слезами громко крикнула я.